第395章 放榜

  2026年3月21日，又一個周末。

  老爺子和老媽照例來店裡幫忙，吳銘本該趁著人手充足將更多的精力投入到新店中，經過事先的溝通，裝修方案雖已敲定，但在執行時難免狀況百出，光是打拆就碰上不少問題。

  今天卻是例外。

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  待師父買菜歸來，謝清歡見他老人家沒有離去的意思，忍不住探問一句。

  吳銘隨口道：「眾舉子將來店裡慶祝，咱們多備些料。」

  又喚來李二郎，囑咐道：「若歐陽學士遣人訂宴，就說我已於五日後為其預留一席。」

  眾店員面面相覷，不明所以。

  歐陽學士如今正在貢院審閱試卷，再結合「慶祝」一詞，莫非……

  沒錯，今天是嘉祐龍虎榜放榜的日子，這一歷史性的時刻，無論再忙，都必須親眼見證。

  禮部奏名之日，一眾考官拂曉出闈。

  細雨霏霏，滌塵淨宇，清氣盈懷。入闈那天猶是殘冬蕭瑟，出闈時已見萬象更新，樹色連雲，春意盎然。晨光熹微，青草生輝，榆莢將落，鵲巢新成，天地間瀰漫著勃勃生氣。

  五十日與世隔絕的鎖院生活終了，目睹舉子們翹首觀榜的緊張情狀，歐陽修頓覺心懷疏朗，意興悠然。貢院外，數以千計的舉子自四面八方湧來，圍聚榜下，人頭攢動，喧聲如沸，既殷殷企盼，又惴惴難安。

  人群中，「我中了」的歡呼此起彼伏，高居省試榜首的名字是「李宴」，道賀聲尤其熱烈。「恭喜公實兄！」

  「賀喜李省元！」

  「公實兄魁星高照，今科折桂有望！」

  相熟的舉子紛紛拱手道賀，難掩艷羨之色，李熹自是意氣風發，神采飛揚。

  二蘇已於榜上尋得彼此的名字，相視而笑；曾鞏見自家一門六人悉數登榜，素來穩重的他也不禁開懷大笑；兩度在省試鎩羽的章衡今科也榜上有名，欣喜之餘不忘向族叔致謝：「幸得子厚以「鼇頭』相贈。」章惇笑道：「是你學養深厚，合該上榜，與鼇頭何干？」

  他一眼便看見高居榜單前列的自己的名字，心中激盪如江海翻湧，自得之餘，眼底不免掠過一絲憾色。倘若當初未將吳掌柜烹製的那道獨占鼇頭讓給章子平，今科省元會否歸於自己？

  轉念一想，此前幸得子平援手，方從妖婦手中脫困，分一絲文運助其過關，也算是報償。

  幾家歡喜幾家愁，有人高中，自然就有人落榜。

  劉幾將榜單從頭到尾，逐名細看，霎時如墜冰窟，冷汗涔涔浸濕衣衫。

  斷無此理！絕無可能！

  又反覆審視多次，再三確認，終不見「劉幾」二字。

  剎那間，種種往事一併湧上心頭：鄉親父老傾囊助自己赴京遊學，與謝家定下的姻親，在吳記川飯當眾放下的豪言……頓覺天旋地轉，眼前一黑，仰面栽倒。

  相較劉幾，另一位落榜生程頤則顯得淡然許多。

  他斂起沮喪之色，拱手向兄長道賀。

  程顥寬慰道：「無需喪氣，以你的才學，下屆必中。」

  程頤默然片刻，輕輕搖頭：「罷了。考場所著，多為虛談空論之文，浮泛無根，既無裨於時政，亦無益於學問，不考也罷。邵堯夫（邵雍）未取功名，終身不仕，何礙其名士之名？」

  這些年埋首經卷，只為應試，他深感光陰虛擲，不願再空耗數載春秋。

  他忽然覺得，其實落第也好，以自己的性情，未必適合官場，倒不如效法邵夫子，潛心治學傳道，更為適宜。

  歐陽修掃過榜下悲喜兩重天的眾生相，未作久留，登車回府。

  鎖院五十日，身心俱疲，他此刻只想回家沐浴滌塵，高臥酣眠，當然，還要大啖吳記珍饈，暢飲美酒。寒食將近，也不知吳掌柜的酒釀好了沒有……

  然而，這份輕鬆愉悅的心境沒能維持多久，隨之而來的是排山倒海般的重壓。

  劉幾悠悠醒轉時，身邊簇擁著無數太學生。

  眾人本以為自己落榜是個例，互相問過才驚覺，擅寫太學體的舉子競悉數落榜！

  「我等便罷了，之道兄文名卓著，連胡公也讚不絕口，竟也榜上無名！」

  「這絕非偶然，分明是刻意針對！凡以太學體行文者，不問優劣，無論好壞，一概黜落！」「豈有此理！歐陽修身為主考，不以文章優劣取士，卻以文風阻絕我輩進身之階，何其不公！」「此言極是！聽聞鎖院期間，考官們沉溺於唱和酬答，以「五星』自比，視我等考生為「蠶蟻』，焉有心思細閱考卷，評定優劣……」

  群情激憤，話越說越難聽，最終化為咒罵。

  有人振臂高呼：「走！去歐陽府討個公道！」

  登時應者雲集。

  更有甚者，憤然提筆，洋洋灑灑，揮就一篇《祭歐陽修文》，羅列其十大罪狀，咒其速死。劉幾亦覺怒火攻心，儘管心裡對此早有預感。

  歐陽學士最是推崇韓昌黎，為文不尚辭藻韻腳，而重明道載志，提倡「道勝者，文不難而自至」，曾屢次公然抨擊效仿西崑文風、流於險怪的太學體。

  在聽說歐陽修權知貢舉的那一刻，他便知今科於己不利。

  但那時臨近開考，再改文風已然來不及，只能硬著頭皮上。

  此刻在滔天怒火的裹挾下，這絲殘存的理智蕩然無存。

  劉幾隨數以百計的太學生涌至歐陽府，將府門圍得水泄不通，拍門擲石，厲聲叫罵：

  「歐陽永叔！爾執掌貢院，本該選賢舉能，卻嫉賢妒能、尸位素餐！」

  「以私心壞國典，黜落真才，枉為文宗！」

  「太學體何罪？！竟使滿門俊彥盡皆落榜！」

  「如此主考，公道何存！朝廷顏面何存！」

  「還我功名！還我公道！」

  歐陽修正是被這此起彼伏的叫罵聲所驚醒。

  他和衣起身，推門而出，問道：「府外何人喧譁？」

  「這……」

  僕役面露難色，囁嚅不敢作答。

  歐陽修側耳傾聽片刻，面不改色問：「可是太學生聚眾滋擾？」

  早在受命權知貢舉之時，他便料到會有今日這一幕。

  他此番所為，不單單是為革除科場積弊，撥正文風。

  歐陽修查過歷屆科考的進士名錄，開封府試錄取的舉人在最終錄取的進士中往往能占十之三四，加上通過國子監試錄取的進士，總數可達一半！

  其中不乏只會作應試文章，而無真才實學之輩。

  顯而易見，圍繞太學和國子監形成的，乃是一批獨具地理優勢、階層優勢的舉子團體，其獲得的教育資源大大優於其他考生。

  由於本朝實行彌封眷錄製，這些出身富貴人家的考生難以作弊，而辨識度高、難度大、盛行於最高學府的太學體，便成其入仕之捷徑。

  這本是闈場的不宣之秘，歷科皆然，然而今科卻被自己毫無預兆地連根拔起，悉數黜落。

  這樣的考試結果數十年後或許是「群星璀璨」，但在此時此刻，必將掀起一場風波。

  歐陽府宅門緊閉，上至夫人，下至僕役，無不惴惴。

  歐陽修卻泰然自若，比起這個，他更關心另一件事，吩咐僕役：「速去吳記訂一席酒宴，再帶些好酒好菜回來，對了，記得問吳掌柜，新酒可釀好了？」

  夫人蹙起眉頭，不滿道：「都什麼時候了，你還有閒情飲酒作樂？」

  歐陽發也說：「太學生已將府門團團圍住，見人便罵，裡面的人出不去，外面的人也進不來。」他午間本想去吳記用飯，豈料剛一開門，便被罵了回來。眼下本該去吳記教二郎識文斷字了，卻萬萬不敢再出門。

  「競至於此？」

  歐陽修登時豎眉瞪眼。

  若只在屋外聚眾叫罵尚可容忍，封門阻路簡直欺人太甚！

  他忽然瞥見大郎手中緊攥著一紙卷，好奇詢問：「那是什麼？」

  「沒什麼………」

  歐陽發趕緊將手挪至背後。

  「拿來！」

  歐陽修劈手奪過，展開細看，題頭赫然寫著：祭歐陽修文，並未署名。

  眾人屏息以待，都以為他老人家必定勃然大怒。

  歐陽修非但不怒，反而哈哈大笑，隨後捲起紙卷，喚僕役道：「隨我來！」

  歐陽發亦緊隨其後。

  待府門開啟，父翁昂然立於階前，立時吸引了所有太學生的目光。他與那僕役趁此空隙，立時疾步溜出，逕往麥秸巷而去。

  正主突然現身，原本鼓譟喧囂、叫罵不休的太學生，霎時為之一靜。

  歐陽修舉起手中紙卷，揚聲問道：「這篇《祭歐陽修文》出自何人之手？」

  眾人只道他要究責問罪，皆噤若寒蟬，無人敢應。

  歐陽修神色泰然：「此文羅織老夫十大罪狀，判當死罪。我有罪與否，姑且不論，然其文辭通順，條理清晰，主旨昭然，遠勝爾等考場所作！」

  他放眼掃視人群，忽然瞧見一張熟面孔，目光落於其身，話鋒一轉道：「劉幾，老夫與你也算是半個同鄉，胡公曾向我推舉你，以你的才學，正常為文何愁不中？何須攀此終南捷徑？」

  劉幾一驚，萬料不到自己會被點名，他與歐陽學士只一面之緣，對方竟還記得自己。

  事實上，歐陽修不僅記得劉幾，還將他的考場文章當作反面教材，分與其他考官閱覽，並以此為零分答卷的標準。

  「天地軋，萬物茁，聖人發。可是你寫的？」

  劉幾昂首應聲：「是某所作！敢問有何不妥？」

  「為求押韻，詰屈鼇牙，文理不通！依老夫看，不如再加兩句：秀才剌，試官刷！你以為如何？」「不過是化用了幾個修辭的字眼，何況考場文章，歷來如此行文。」

  「說得好！」

  「歐公明鑑！我等所作，非但難度更高，且兼有辭藻之美，於情於理，都不該無一上榜！」「正是！太學俊彥數以百計，豈無一篇珠玉文章？！」

  一眾舉子紛紛出言應和。

  歐陽修正色道：「歷屆考官皆以文章取士，然衡量之尺，人各有度。往屆考官尺度如何，是何標準，與老夫無關。吾所謂文，必與道俱！這是老夫一貫的立場，爾等當有所耳聞。」

  略一停頓，復又看向劉幾：「劉幾，聽聞你幼失怙恃，幸得鄉鄰周濟，方得以讀書進學，赴京遊歷。為不負鄉親之望，你發奮忘食，苦學數載，終入太學，是也不是？」

  「誠然如是。莫非歐公取士，還要看出身不成？」

  「非也。老夫只想問問你，還有你們，爾等十年寒窗，苦讀聖賢書，到底所為何求？只是為了功名利祿，錦衣玉食？抑或兼具經世濟民，造福鄉里之志？」

  劉幾脫口道：「自然是後者！」

  「善！你既有此志，那你再想想你考場所作文章，除了用來求取功名，還有何用處？爾等不以文載道、以書明志，卻終日雕琢詞章韻腳，辜負的不僅僅是你們的才智，更是家中親故、鄉里父老的殷殷期盼！」歐陽修再度舉起手中紙卷：「此文責怪老夫有私心，不錯，老夫確有一點私心！吾欲以此微末私心，為鑑當世科舉，以正天下文風！」

  這番話擲地有聲，話音落下，全場死寂。

  劉幾面色變幻，心情尤為複雜，默然良久，終是長揖及地，撥開人群，踽踽而去。

  「誒？之道兄」

  眾人相顧愕然。

  太學生里數劉幾的名聲最響亮，他這一走，士氣頓挫。

  但很快便重振旗鼓，「討還公道」之聲再度甚囂塵上。

  歐陽修渾不在意，只望著劉幾離去的背影，露出些許欣慰之色。

  這群擅長太學體的舉子，或出自富貴人家，或為浮滑子弟，像劉幾這般出身微寒的學子只是少數，而這些人才是歐陽修真正關切的對象，也是他苦口婆心想要點醒的人。

  至於其他人，鬧便鬧罷，是非功過，後人自有公論。

  翹首遠望巷口，見僕役拎著食盒自吳記歸來，歐陽修忍不住喉頭連滾，肚裡饞蟲已動。

  遂不復多言，轉身回府，將吵嚷和不快拋諸腦後，專心享用美食。

  （還有更新耶）