第381章 二進宮

  第381章 二進宮

  內侍前來傳旨，這意味著官家取消了元夕出巡，但與民同樂的主旨沒變，故而改作宣喚市井藝伎、採買市食小吃。

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  這倒沒什麼，許多藝伎和商販甚至更情願如此，因為宮裡的妃嬪出手闊綽，「既經進御，妃嬪內人而下，亦爭買之，皆數倍得直，金珠磊落，有一夕而至富者。」

  比起這個，內侍的措辭更令人在意，什麼叫「吳掌柜及諸位掌柜」？怎麼，難不成吳掌柜是御口欽點，我等只是陪襯？

  最不滿的當數一眾食客，尤其是原本排在前列的食客，苦候多時，眼看就要輪到自己，偏生在這當口撤攤！

  心裡難免埋怨官家與民爭食，卻也無可奈何，只能自認倒霉，眼睜睜看著無名氏的餐車隨禁衛離去。

  與此同時，禮部貢院。

  省試的最後一場考試結束，無論答題時如何搜腸刮肚、抓耳撓腮，在交卷的那一刻，眾舉子都無比釋然。

  考生如潮水般湧出貢院，學霸呼朋引伴，急欲對題；自忖考砸者則避談文章，恰逢元夕，便叫上三五好友乘興賞燈。

  蘇軾和蘇轍還沒來得及呼朋引伴，就被老父親當場「逮捕」，蘇洵的第一句話自然是：「場中發揮如何？」

  「當無大礙。」

  蘇軾一副志在必得的口吻。

  他自認為臨場揮灑自如，要說有什麼瑕疵，也就是在寫《刑賞忠厚之至論》

  時杜撰了一個典故，然瑕不掩瑜，不足為慮。

  蘇轍沉穩得多，只說：「尚可。」

  老蘇正欲追問細節，蘇軾撫著肚皮搶先道：「好餓————聽聞吳掌柜今晚在里瓦子設攤，咱們不如去捧個場，兼賞京師燈會，如何？」

  蘇轍自是舉雙手雙腳贊成。

  老蘇亦頷首稱善。

  父子三人遂朝里瓦子行去。

  有這個打算的不止三蘇。

  一眾舉子閉門苦讀，短則月余，長則數月不曾光顧吳記。今日考完試，理應獎勵自己，紛紛結伴直撲里瓦子。

  行至半途，忽遇禁衛開道，只好迴避退讓。

  「咦，那不是吳掌柜的餐車麼？」蘇軾一眼便認出那輛獨特的餐車，「這是去哪兒？」

  向路人一打問，方知已被官家截胡，不禁大呼惜哉！

  好在，省試既畢，大可放鬆數日，明日再往吳記大快朵頤便是。

  大內，宣德門樓。

  念及昨日念珠失竊之事，趙禎臨時取消了元夕出巡，然君無戲言，遂召吳掌柜入宮設攤，踐行對女兒的承諾。

  他則登臨宣德樓，左右朵樓張結彩棚幕次，宗室、百官分別飲於其中。

  京中燈會，數御街和潘樓街最為繁盛，而宣德樓無疑是最佳的觀景地，憑欄俯瞰，華燈如星河傾落，人潮似海浪涌動，繁華圖景盡收眼底。

  城裡最大的燈飾亦矗立樓前，喚作「棘盆燈」，以荊棘合圍出一片廣闊區域，其上綴以無數彩燈，蜿蜒盤踞，化作一條光華璀璨的巨龍。

  形形色色的山燈凡數千百種，怪怪奇奇，無所不有，中以五色玉柵簇成「皇帝萬歲」四個大字。

  棘盆內，高聳山棚拔地而起，遍飾彩帛，紙紮綢縛的百戲人物林立其間。京中名伶輪番登台獻藝，笙簫鼓樂不絕。

  此情此景，不可謂不壯觀，然年復一年，幾無更易，甚至連食饌都相差無幾。再是盛大的景象，看過數十次，心裡也難以再起波瀾。

  比起案上的食饌，他更好奇吳掌柜今夜賣什麼吃食？想來又會推陳出新————

  吳銘這時已駕著餐車行至東華門外。

  今晚受邀的食肆除了吳記川飯，其餘皆為內城正店。

  按慣例，受邀的市井藝伎可隨內侍入宮獻藝，他們這些商販當在宮外設攤，將各自的菜品報與內侍，再由內侍根據妃嬪和公主的需求採買。

  但吳記川飯此前曾破例入宮設攤，事情便是如此，只要開過先例，之後便可比照辦理。

  是以，今晚和上次一樣，入宮不入禁中，在會通門外設攤。

  眾人既驚又喜，在場的食肆雖然都曾進獻菜餚，卻從未踏足宮闕。此等殊榮，即便只是吳記川飯的陪襯，那也值得！

  可惜名額有限，每店僅限三人入宮。

  吳銘自然選擇何雙雙和錦兒，其他食肆也是一個掌柜帶兩個庖廚。

  「你去罷。」

  謝居安將此機遇讓給次子，家裡的酒樓亮兒遲早會繼承。

  在禁軍的護送下，眾人連過兩重宮門，入得宮來。

  素來老成持重的謝正亮此刻也難掩激動之色，身處天家禁地，自不敢東張西望，但要說完全目不斜視，未免強人所難，眼角餘光免不了要四下窺看。

  但見兩側朱牆聳峙，掛滿各式各樣的精巧宮燈，將寬闊的甬道映得通透明亮。這燈火隨筆直的甬道延伸而去，不見盡頭，遠處空寂無人，更顯清冷肅穆。

  吳銘與何雙雙是二進宮，一回生二回熟，最是淡定從容。

  西行數百步，過宣祐門向北，人跡逐漸稠密，受邀入宮的藝伎也在此集結，候旨聽宣。

  會通門外早已用彩棚搭起一處處攤位，一眾食肆在內侍的引領下各就其位。

  此處雖與禁中隔著一道宮牆，內里的鼓樂嬉笑之聲已隱隱可聞。

  「吳掌柜！」

  「王中使！」

  今晚負責與吳記川飯對接的不是陳俊，而是尚食局的王姓內侍，昨日官家御駕親臨時見過一面。

  禁中。

  一入正月，宮裡燈火日盛，宮殿樓閣遍懸奇巧華燈，歲歲翻新，競呈異彩。

  或以五色琉璃製成，燈罩上刻有山水人物，花鳥竹石，纖毫畢現，栩栩如生；或以白玉雕琢而成，光瑩澄澈，如清冰玉壺，爽徹心目；或將彩燈堆疊如山，高達數丈，喚作鰲山————

  教坊優伶與坊間名伎獻藝於前，更有女官及小黃門百餘，皆翠羽纏頭，面敷粉黛，效仿民間舞隊，穿梭於燈山月影之下，笙簧並奏，弦管齊鳴。

  然燈飾再輝煌，演出再盛大，趙希蘊也已習以為常。

  宮裡的元夕歲歲相似，吳記的菜餚道道不同。

  對她而言，最期盼的還是吳記的美食。

  何止趙希蘊？一眾妃嬪得知官家將宣喚吳記川飯等市井食肆入宮設攤，無不翹首以盼。

  她們幾乎都派自己的近侍探過店，回稟時無不稱絕。

  昨日曹皇后和福康公主自吳記歸來，同樣讚不絕口。眾妃嬪久慕吳記之名，卻從未嘗過吳記的菜餚，今夜終得良機，焉能不喜？

  當內侍呈上食單，別家食肆賣的不是尋常市食，便是元夕的節令食品：鶴鶉骨餾兒、圓子、拍白腸、水晶鱠、科頭細粉、旋炒栗子、鹽豉湯————

  唯獨吳掌柜所售，肉夾饃、頂頂糕、蛋烘糕，名目新奇，前所未聞，必嘗！

  內侍匯總訂單，送至會通門外。

  眾食肆立時著手烹製。

  吳銘三人尤其忙碌，一下湧進來上百份單量，不忙不行。

  幸好今天備料充足，尚能支應。

  傳膳的內侍每十份一送，置於保溫的器具中，送往禁中。

  單量大也有單量大的弊端，吳銘只能專注出菜，連歇口氣的機會也無。

  直到做完最後一個肉夾饃，不等他鬆一口氣，宮牆內忽然傳來「嘭嘭嘭」一連串巨響！

  抬頭望去，但見夜幕下驟然綻開一朵朵金色花瓣。

  原來在燃放煙花。

  作為城裡人，現在想看煙花只能通過電視轉播，沒想到還能在宋代實地觀看，儘管宋代的煙花相較現代遜色許多。

  旋即，禁中樂聲大作，與三更鼓點交織，查查傳徹東京城。

  （還有更新耶）