第155章 開宴

  第156章 開宴

  「吁車夫拉緊韁繩，太平車穩穩停在歐陽府宅門前。

  這次來，醉翁家的景象遠較上次熱鬧喧騰，雖然距開宴尚有些時辰，但府宅內外早已是一派熙熙攘攘的喜氣。

  受邀助興的各路藝使伶人絡繹而至。府邸外，青綢油壁香車、駿馬雕鞍絡繹於道，蹄聲碎夾雜著車軸，將門前長街渲染得一片喧騰。

  不等太平車停穩，一青書生已快步迎上前，熱情喊道：「吳掌柜！」

  不是歐陽發還能是誰？

  吳銘早瞧見他了，跳下車叉手行禮：「小官人！」

  「等候多時了！」

  

  歐陽發探頭望向車內，不由得訝異挑眉：「吳掌柜備的食材會否太少了點？」

  吳銘笑著解釋：「這只是一小部分，其餘食材暫時存放在店裡，待開宴前再運來料理，方能保其鮮脆如初。」

  「吳掌柜好生講究！沒有冰鎮涼茶麼？」

  「酒水茶飲由茶酒司供應。」

  「爹爹糊塗啊！」

  歐陽發喚來兩個下人，和吳銘三人一起將車上的東西搬進府里。

  府邸之內更是人聲影動，交織如沸。

  帳設司已在院中布下席次並搭起演出的台棚，排辦局忙著迎接各色藝使伶人。

  素妝淡抹的琴正調試琴弦，彩袂翩躍的舞姬正整理衣裝，該諧逗趣的雜劇伶人正互對戲詞；

  更有一排年輕貌美、統一著裝的女子執事在列，垂首待命。

  吳銘忍不住多看了兩眼：「這些是—

  歐陽發笑道：「台盤司專司侍宴的女使，負責侍奉酒食、撤換碗盤。」

  瘋球了！有這麼多美女小姐姐侍宴，吃什麼不香啊！

  「大哥！」

  一個約莫七八歲的男孩兒小跑過來，身著寶藍色錦緞圓領袍，腰間束帶嵌著白潤的玉石，年齡雖幼，衣著卻頗具大人模樣，只是跑得急切，袍衫略有些松垮，倒顯出幾分童稚氣來。

  細細打量，眉眼依稀可見歐陽發的清俊輪廓，正是醉翁的幼子歐陽辯。

  他跑至哥哥跟前站定，認真道：「娘親正在尋你！」

  忽又使勁吸嗅鼻翼，一絲淡淡的鹵香鑽入鼻間，引得他喉頭連接滾動，視線亦循著香氣落到吳銘手中。

  歐陽發指著走廊前方說道：「吳掌柜，前面不遠便是灶房。」

  「吳某省得，不久前來過一回。」

  歐陽發笑著點點頭，拱手告辭。

  走了幾步發覺弟弟沒跟上來，回頭一看，卻見弟弟仍駐足原地，眼巴巴地盯著吳掌柜，揚聲喊道：「四弟！」

  歐陽辯這才醒過神來，戀戀不捨地隨哥哥離去。

  和前院的熱鬧景象相比，灶房裡就有些冷清了。

  「吳掌柜！」

  孫興剛把茶酒司、果子局和蜜煎局的人送走，灶房裡除了剛送來的茶飲酒水、鮮果乾果和蜜餞果脯，還有肉行和菜蔬行送來的各色食材一一府中僕從和雜役的伙食仍由孫鐺頭等人烹製。

  見吳掌柜帶來的食材不多，他也問了同樣的問題，免不了又是一番解釋。

  「師父——」

  火旺悄悄扯了扯師父的衣袖，朝吳掌柜帶來的廚刀努了努嘴。

  孫興扭頭看去，囊時膛目然！

  每個廚師都有自己的刀具，這很正常，可吳掌柜的刀是不是有點太多了！

  粗略一數，少說也有七八把！

  隨後發現這些刀並非吳掌柜一人所有，競有一半屬於徒弟謝廚娘。

  連徒弟都有這麼多刀麼？！

  同為徒弟的火旺艷羨不已。

  但他倆不知道的是，吳銘並沒有把所有刀具都帶來，只帶了常用的生食刀具和熟食刀具各一套不怪他二人吃驚，畢竟，請工匠鍛打一把趁手菜刀的價錢委實不菲，莫說宋代，哪怕是民國時期，許多廚師仍是一把刀走天下。

  比起數量，孫興更發現吳掌柜的刀非同一般，不僅色澤銀白，晃得人眼暈，刀身更是薄如蟬翼，鋒利異常。

  他心頭疑惑：如此薄的刀刃不會崩折麼？

  時候尚早，吳銘並不急著備菜備料，只把車螯倒入清水裡，添入少許食鹽靜置。

  孫興是個北食鐺頭，這輩子都沒去過海邊，也幾乎不曾接觸過海鮮食材。

  唯一一次烹飪蛤，還以失敗告終....不提也罷。

  往事雖然不堪回首，但他絕不會因此固步自封，見吳掌柜處理車螯，立刻虛心請教：「這是作甚？」

  吳銘耐心解答：「這種帶殼的海鮮，肚子裡蓄著沙土，烹製前先用鹽水泡一泡，可以促使它吐沙。至於鹽的用量，一盆水大概放這麼多———」

  孫興恍然，忍不住問：「吳掌柜是川飯鐺頭，為何懂得這許多？」

  「吳某年輕時曾仗劍走天涯，天南地北都去過，對各地食材的處理方法亦略知一二。」

  這是實話，雖然不曾仗劍，但確實走過天涯，當然，指的是一千年以後。

  「吳掌柜見識廣博，孫某佩服！」

  這時，屋外響起數聲問候：「小官人！」

  歐陽辯「嘿」地一聲跳進灶房裡，循著香氣噠噠噠跑至裝有滷味的盆前，抬頭望向謝清歡，清亮的大眼睛眨啊眨：「姐姐，我餓了。」

  謝清歡扭頭看向師父，見師父頜首，便切了一小塊給他。

  歐陽辯跟豬八戒吃人參果一樣囪吞下，連嘴邊的油也不擦，立刻又抬頭：「還餓。」

  謝清歡只好再切一小塊給他。

  眨眼又吃盡。

  「還餓。」

  「沒啦！」

  「姐姐扯謊！先生說過，扯謊要打手心！」

  謝清歡臉上一熱，不知該如何應對，以眼神向師父求助。

  吳銘蹲下身看著小小歐陽的眼晴，一本正經道：「那先生有沒有說過，吃完東西要付錢啊？你已經吃了兩塊滷肉，還沒有付錢哩？」

  歐陽辯愣了下：「爹爹沒有付錢麼？」

  「你爹爹付錢買的這些菜是為客人準備的，你是客人麼？」

  「我—.不是。那我去拿錢！」」

  歐陽辯說罷，扭頭要走。

  「不用。」吳銘叫住他，「你爹爹邀請的客人你應該都認識吧？我和姐姐不認識，你幫我倆認認人，就當付錢了，怎麼樣？」

  「好！跟我來！」

  師徒倆跟著歐陽辯往前院走去。

  眼下已經來了五位客人，三五丫鬟正躲在牆後窺看，竊竊私語。

  見著小官人，都急忙收聲，行禮問好，垂首快步而去。

  身為廚子，自是不便登堂入室，師徒倆也有樣學樣，躲在牆後窺看。

  巧了，當先來的五位客人都是熟面孔：梅堯臣、韓絳、韓維、王和呂公著。

  「那位著青色瀾衫、發須斑白的老伯是梅直講梅伯伯—.」

  歐陽辯逐一介紹。別看他才七八歲，說起話來吐字清楚，條理清晰，比許多大人都強。

  過了一會兒，王安石、蘇頌、范鎮和梅摯都陸續赴宴。

  蘇頌不必多說，本世紀最優秀的藥學家、天文學家和博物學家，水運儀象台的發明者，如今正在館閣編纂《本草圖經》。

  時任知制浩的范鎮和龍圖閣直學士梅摯，加上歐陽修、梅堯臣、韓絳和王，明年正月禮部試的考官便到齊了。

  主賓落座，相談甚歡。

  過不多時，便聽得一聲高喊：

  開宴

  （還有更新耶）