069 三更燈火五更雞
老梅稱眾師生正忍飢挨餓，顯然是誇大其詞。
崇明門周邊的食肆只是拒絕無償供餐，而非不做生意，只要肯掏錢，不愁沒東西吃。
監生就不說了，能進國子監的都是京官之後，會缺這點錢嗎？
太學生中倒是有不少寒門和庶民子弟，可朝廷不僅包他們食宿，每個月還發「零花錢」，雖然本朝發的不多，每月僅三百文左右，買兩個炊餅填肚子總不成問題。
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只打個烊的工夫，吳銘竟碰上好幾撥出來覓食的太學生。
每當對方問起，他便順勢推銷一波及第粥，慘遭N連拒。
「劉牙郎走了？」
謝清歡自灶間布簾後探出頭來。
吳銘點頭稱是。
「師公也走了，他讓我告訴你一聲。」
「知道了，二郎呢？」
「剛刷完碗。」
結算時刻！
川味飯館和昨日持平，吳記川飯晚上收入1700餘文，加上白天的結餘，共7200餘文，扣除謝、李二人的工錢，剩6900文左右。
隨後造冊記帳，前幾日的帳單他都留著，此時便叫來小謝，讓她一一補上，誰讓徒弟寫得一手好字呢，記帳這事非她莫屬。
當然，本地商戶搞陰陽帳本偷稅漏稅的在所多有，莫說北宋，哪怕是21世紀，這種情況也難以杜絕。
吳銘是個奉公守法的好公民，違法亂紀的事是決計不會做的。
「還有一事。」吳銘把李二郎也叫了過來，「荔枝腰子和酒炊白魚須改個名，前者改作荔枝腰花，後者改作清炊白魚。你二人往後莫要叫錯。」
改一個字足矣，仿狀元樓荔枝腰子的食肆比比皆是，基本都只改了一個字：荔枝焙腰子、荔枝白腰子之類。
改名並非重點，重點是不能照抄，要麼用不同的方法來做，要麼就改換不同的食材。
謝清歡疑惑：「清炊白魚的清字何解？」
吳銘想了想說：「即不放酒的意思。」
以後在東京賣這道菜，直接上清蒸白魚即可，若是川味飯館的客人點這道菜，再換成酒蒸。
……
三更燈火五更雞，正是男兒讀書時。
此時尚未推行三舍法，太學亦未擴招，現有太學生不過五六百人，按學力高低分成不同齋舍，每齋約30人，齋舍內設有集體宿舍和公共書案。
彼時尚有許多富家子弟嫌太學條件簡陋，如今遷到崇明門外的官舍中，把不同齋舍的生員混在一起同吃同住，所有人都開始懷念曾經的美好。
有些人是真的卷，以前分了齋只是有所耳聞，現在眼睜睜看著人家挑燈夜讀，你睡得著覺嗎？
「之道兄，該歇息了。」一書生打著呵欠勸告，「再不歇息，明早恐怕要睡過頭。」
劉幾瞥一眼不遠處奮筆疾書的程氏兄弟，斷然道：「我若不睡，豈會過頭？」
話音未落，便見程氏兄弟猛地挺直腰背。
他明白，這是應戰的訊號。
戰便戰，誰怕誰！一直以來，他都是齋舍里最後一個上床的人，此例絕不可破！
往燈里續點油，接著讀書接著卷！
「咣——天色陰晦！」
頭陀的打更聲漸去漸遠，遠處亦傳來寺廟的杳杳鐘聲。
伏案酣睡的劉幾立時驚醒，扭頭朝程氏兄弟看去，但見二人慌忙坐起，分明比他晚醒片刻。
終究是我劉某人技高一籌！
劉幾合上書卷，滿面春風地走出官舍。
「之道兄何往？待會該發粥了。」
「我上外面用飯。」
劉幾徑向東行，走著走著忽然發現不對。
竟有不少太學生和他同路，昨晚同往覓食的兩個同伴赫然也在其中。
三人目光甫一碰觸，嘴角俱浮起三分心照不宣的笑意，剩下七分是尷尬。
「之道兄莫非真信了店家的鬼話，趕著去喝那及第粥？」
「荒唐！」劉幾廣袖一振，正色道：「不過是喝膩了白粥，想換換口味，若那粥食粗劣，我定要當面斥他！」
「之道兄與我二人不謀而合！」
麥秸巷中似有喧聲，轉過拐角時，但見吳記川飯的布招下蜿蜒著二三十人的長隊。
「？？？」
眾書生面面相覷，皆是不明所以。
劉幾徑直往店內走去，不及跨過門檻，身後忽然炸響驚雷般的暴喝：「排隊！」
劉幾雙腿發軟，踉蹌倒退兩步，幸得李二郎搶步上前托住他胳膊，才沒有一屁股跌坐在地。
李二郎轉臉向眾人分說吳記川飯的規矩。
「呵！」劉幾嗤之以鼻，「市井小店也敢立這般規矩！」
一回頭，卻見與他同來的二人已經上隊伍後頭候著了。
「……」
「之道兄，來都來了，先吃粥吧。」
他本欲拂袖便走，忽然嗅到濃郁的粥香，遂使勁吸了吸鼻子，喉頭接連滾動。
好香！
這粥可比太學發放的白粥香多了！
「既然二君盛情相邀……」
劉幾一邊自我開解，一邊灰溜溜地排到了隊伍最後。
等吳銘端著粥鍋出來，一眼便瞧見排在隊伍後面的十幾個青衿書生，頓時樂了。
哎喲呵！昨晚一個個的都對我愛答不理，怎的今早全來了！
他抄起鍋勺朝鍋壁上使勁一敲，大聲宣布道：「諸位，小店粥食將於明日漲價！」
眼下尚未入行，還可按往日的價錢出售，但既要入行，就得遵守行規，今日提前聲明總好過明日坐地起價。
如他所料，此話一出，立時便響起抱怨之聲。
他不再多說，揭鍋開市！
排頭的又是那虬髯漢子，吳銘便再次向他打聽城南水患的現狀。
「和前兩日沒甚變化，俺們仍跟著狄公排澇抽水！」
聽他三句不離狄公，吳銘忍不住問：「可我怎麼聽說，排澇之事和狄公無關？」
虬髯愣了下：「這俺不知，反正瞧見不少赤老，定是狄公的部下。」
北宋的士兵都穿紅色的軍裝，因此常被鄙稱為赤老。
吳銘笑了起來，敢情他壓根沒見著狄青本人，只是想當然耳。
轉念一想，也是，狄青乃北宋少有的名將，出身低微，卻一步步官至宰相，其民間聲望之高，朝野無人可比。百姓哪裡懂這些，大概看見士兵就等同於看見狄青了吧。
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