065 一群老同志
吳銘覺得奇怪：劉牙郎是不是有點過於大度了？牙儈中人難道不該錙銖必較嗎？
既然對方不索錢財，他也樂得節省一筆開支。
劉牙郎始終記得，那日親眼見歐陽學士在吳記用膳，後又常見其府中僕從往來取食，深知這位吳掌柜絕非尋常商賈，與其計較蠅頭之利，倒不如賣個人情，細水方可長流。
「吳掌柜若得空，眼下便可隨劉某往見李行老。」
行老即行會的主要負責人，相當於現代行業協會的會長或理事長，多由行商推舉產生，當然也必須獲得官方的認可，故而行老往往有一定的背景人脈且在行商中有較大的影響力。
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東京食肆成千上萬，根據類別的不同細分為多個行會，川飯行會算是規模較小的，現任行老李鐵民經營著一家川飯分茶，據說這家店在太祖朝便有了，是不折不扣的「老字號」。
兩人先前往李行老的分茶，人不在，劉牙郎自報家門後表明來意，托店裡夥計代為轉達。
隨後去李行老府上拜訪，仍然撲空，同樣的話又囑咐門房一遍。
回程途中，劉牙郎淡定說道：「吳掌柜放心，我與李行老有些交情，待他聽聞此事，定會親來尋我。」
吳銘倒是不怎麼擔心，他只是比較著急，按老梅的說法，指不定明天便開始「招標」了，朝廷的差事散商無法承接，須儘快入行才是。
事已至此，急也無用，先回店裡備料吧，待會該賣盒飯了。
賣完盒飯賣晚高峰，一忙起來，便自動將雜念拋諸腦後，直到李二郎忽然衝進來喊一嗓子：「掌柜的！歐陽大官人來了！」方才想起此事。
老梅果真帶來了三位好友，除卻醉翁，另二位亦是當今文壇大名鼎鼎的人物：時任國子監直講並主持太學的大儒胡瑗，以及同為翰林學士兼知制誥的成都才子王珪。
明年正月，王珪將和醉翁、老梅同任嘉祐龍虎榜的考官，二十餘年後官至宰相……這些都不重要，重要的是他有個外孫女叫李清照。
不過，吳銘掐指一算，等李大詞人出生，他都快到退休的年齡了。惜哉，我生君未生，君生我已老！
梅堯臣引見畢，王珪朗聲笑道：「我自詡嘗遍京中川飯，偏生漏了你這處！今日恰聞歐公提及，定要來嘗嘗鮮！」
歐陽接話道：「吳掌柜乃眉州人，他做的蜀地風味怕是和你以前嘗過的不同。」
「此言差矣！」王珪連連擺手，「京中川飯亦有眉州掌柜，其味我瞭然於心！」
歐陽修與梅堯臣相視而笑，想起某個眉州人曾在此說過同樣的話，後來嘛……不提也罷！
念及胡公年事已高，經不起折騰，梅堯臣叮囑道：「此番下料須溫和些，莫要像上回那般霸道。」
「吳某省得。」
吳銘早已決定今後不再為宋人烹製辣味菜餚，川菜共有二十四種味型，其中不辣的占七成，足以應對各種場合的需求。
他推薦道：「小店新上的肉鮓、荔枝腰子和酒炊白魚，既融合南北風味，又兼具蜀地特色，諸位不妨一嘗。」
這話不假，川椒油拌的肉鮓是地道蜀味，另兩道分別承襲自北食和南食，確實兼顧了所有人的口味。
當然，最要緊的是：還剩一條白魚沒賣出去，可不能砸手裡了！
歐陽修到底當了二十餘年京官，京中各色食肆門清，聞言挑了挑眉：「這荔枝腰子可是狀元樓的招牌菜？」
吳銘坦然承認：「的確有所借鑑，亦有所創新。」
胡瑗問道：「酒炊白魚用的何種白魚？」
「雖只是尋常白魚，然經秘法烹製，其鮮美不輸淮白魚。」
「嚯！」胡瑗復又打量他兩眼，「年齡不大，口氣不小！你可嘗過淮白魚？」
「自是吃過的。」
「好！老夫倒要見識見識，你如何將尋常白魚做出淮白魚的滋味！」
胡瑗出身南方，酒炊便是正統的南食做法，席間沒人比他更懂酒炊淮白魚。
又點了兩樣菜式。
歐陽修只一句話：「取酒來！」
「仍是常品玉髓？」
「然也！上品玉髓太過辛烈，老夫若是年輕十歲，尚能消受……」說著不禁嘆口氣，「終究是老了！」
「咳！」
胡瑗突然嗆咳出聲。
在座四人唯有他是90後，醉翁和老梅都是00後，王珪最年輕，19年生人。
六旬之人尚在席間，哪個敢稱老？
見老友不慎失言，梅堯臣笑著接過話頭：「莫怨年歲，分明是你自己不濟！我尚年長你五歲，我便消受得！吳掌柜，取上品玉髓來！」
吳銘歉然道：「不巧，上品玉髓已然售罄。」
一群老同志，就別擱這逞能了，喝完啤的喝白的，能消受才見鬼了！
醉翁、老梅和王珪都要冰酒，胡瑗本欲溫酒，聽掌柜的說此酒不溫而飲風味最佳，遂從其意，要了常溫酒。
點完菜，吳銘自回後廚做菜不提。
李二郎呈上一應餐具，四人只是吃一頓便飯，倒不必像酒宴那般繁瑣。
注子和酒杯一上桌，胡、王二人立時瞪大了眼。
此等小店，竟如正店一般以一等琉璃待客！不，這琉璃杯的質地怕是猶有過之！
醉翁和老梅安之若素，淡笑道：「二位勿驚，在此用飯，這只是尋常。」
四人舉杯暢飲，冰酒入喉，王珪的喉間立時溢出爽快的輕嘆：「好酒！卻不知玉髓是何家所釀？」
歐陽修正經作答：「乃清風樓所釀。」
「清風樓我未曾去過，不想竟有此等佳釀！改日得空，定要上清風樓品一品上品玉髓！」
說罷，王珪一仰脖，將杯中酒一飲而盡。
話分兩頭。
卻說李鐵民回到店上，從夥計口中得知劉牙郎來過，待忙完正事，便至麥秸巷中叩開了劉牙郎的房門。
兩人朝吳記川飯走去。
一邊走，劉牙郎一邊將前因後果簡略說清，鄭重道：「莫看吳記店小，這位吳掌柜端的非同一般，上他家用飯的文人書生不知凡幾，連歐陽學士都是他家的常客！」
李鐵民失笑道：「劉牙郎莫要說笑，歐陽學士在京為官二十餘載，何曾用過川飯？至少我從未聽聞……」
話未說完，兩人已走至吳記川飯的店門口，霎時間，李鐵民雙眼鼓脹如魚目，後半句便也徹底噎在了喉間。
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