第291章 北疆銀行，奴隸貿易

  第291章 北疆銀行，奴隸貿易

  這一日，一支龐大的商隊從大同府出發，沿著官道一路向北。

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  路上若是遭遇了官吏的盤問，商隊管事便自稱是向界壕防線送軍糧的。

  並且還拿出了一位大同府大人物開具的憑證，地方官吏自然不敢阻攔，直接放行。

  看著身後那些收了些許銀兩，而喜滋滋的官吏們。

  范忠信只感覺那筆向大人物交納的天價供奉，花的不冤枉。

  人家雖然拿錢多，但也是真辦事啊！

  一路向北，越走越荒涼，在距離界壕防線還有幾十里的時候，商隊離開了官道，走進了一條比較偏僻的小路。

  這條路是范忠信託大同府那位高官特意尋的，平時路過的人很少，而且守關的將領還是那位大人物的親信。

  界壕的關卡就在前方百丈處，兩側是山壁，只有中間一條通道，幾名金兵抱著長矛守在那裡。

  范忠信坐在馬車上，手心沁出些汗來，這是他頭回做走私生意，雖早打通了關節，可心還是懸在嗓子眼。

  「車上裝的什麼？」

  關卡將領地走過來，目光掃過車隊，語氣帶著例行公事的敷衍。

  「回官爺，是些木材。」

  范忠信笑著翻身下馬，順手遞過一個沉甸甸的錢袋：「剛從山裡砍的，運去草原換點皮毛。」

  將領掂了掂錢袋，嘴角勾起一抹瞭然的笑，揮揮手讓士兵不用檢查。

  只是隨便看了一眼馬車上的東西，上層鋪著一層新鮮樹枝，綠油油的還帶著葉子。

  樹枝下面，連檢查都免了。

  「行了，走吧。」

  范忠信心裡鬆了半截，嘴上連連道謝。

  車輪碾過界壕的山口時，他忍不住回頭望了一眼，過了這道防線，就算踏出金國邊境了。

  直到車隊越走越遠，范忠信才重重鬆了口氣，後背的衣衫已被冷汗浸得發潮。

  可緊接著，一股難以抑制的興奮涌了上來。

  他拍了拍身邊的糧袋，裡面裝的全是高梁米。

  在大同府，每石不過兩貫銅錢，運到草原，轉眼就能漲到十貫。

  「五倍的利啊—.」他低聲咕嘧，喉結忍不住滾動了一下。

  這利潤足夠讓任何人瘋狂，哪怕其中六成要孝敬給大同府那位大人物，路上打點這些「小鬼」又花去不少。

  再刨去車馬人工的開銷，為了讓夥計們甘心跟著冒殺頭的風險，他給的工錢是平時的好幾倍。

  算下來，一趟能落得一倍利就不錯了。

  可回程時，商隊還能裝上草原的牛羊皮、艾蓉、黃芪這些稀罕物，運回大同府又是一筆橫財。

  這一刻，范忠信眼中閃爍著光，就算提著腦袋走這遭，也值了。

  離開了界壕防線，眼前的草原愈發開闊，風裡帶著青草與牲畜糞便混合的氣息。

  這裡已是注古部的地盤。

  這支部落在草原上向來以「親漢」聞名，與金國往來密切，卻終究是遊牧部族，糧食永遠是他們的軟肋。

  這一日清晨，車隊剛轉過一道土坡，一陣急促的馬蹄聲從遠處的矮樹叢里傳來。

  范忠信心裡一緊，抬頭便見五十餘騎卷著煙塵沖了出來。

  全部都是的皮甲彎刀，手持弓箭長矛。

  「是汪古部的騎兵。」

  聽到嚮導的呼喊，范忠信下意識地心中一緊，但表面依舊強作鎮定。

  他在高昌城見過北疆鐵騎踏破城門的威勢，那鋪天蓋地的衝鋒比驚雷還可怖，眼前這些汪古部騎兵雖悍勇，終究差了截火候。

  可惜他終究是個商人，對付金國官員能靠銀子，面對這些馬背上的遊牧士兵，還是力有未逮。

  只能轉頭看向一旁的老六。

  老六卻依舊穩如泰山。

  他抬手按住范忠信的肩膀，跳下馬車，從懷裡掏出一面青狼旗，這是不久前，胡立派人送來的克烈部信物。

  旗面在風裡一展，青灰色的狼頭掙獰畢露他衝著汪古部騎兵揮了揮旗幟，又讓隨行的翻譯高聲喊話。

  「汪古部的勇士們，我們不是敵人，是克烈部王罕派來送糧食的，和你們是一家人。」

  聽到這些糧食是要送往克烈部的，汪古部騎兵聞言，臉上的兇悍頓時斂了幾分。

  一個個勒住馬韁，神色凝重起來。

  汪古部雖然與金國親近，但克烈部可是草原上的霸主，若非萬不得已，汪古部也不敢招惹。

  更何況在前不久，克烈部聯手扎木合，在合蘭真沙陀把鐵木真打得落荒而逃，

  儼然一副要統一漠北的勢頭，誰看了不憂？

  為首的騎兵嘀咕了幾句，揮了揮手，隊伍便向兩側退開，讓出了通路。

  范忠信鬆了口氣，卻沒立刻催馬前行。

  他深知商路得靠細水長流地維繫，而且這些汪古部的人，以後也可能是他的重要客戶。

  當即讓人卸下兩石糧食，笑著對汪古部騎兵比劃：「一點心意，給弟兄們填填肚子。」

  為首的騎兵眼晴一亮，哈哈一笑，對其表示感謝。

  范忠信擺擺手，指揮車隊繼續前進。

  接下來的一路上，老六將克烈部的青狼旗掛在了車頭上，沿途遇見的零散的部落騎兵，沒有再敢上前攔截的。

  直到兩天後，車隊在一片荒野中行走的時候，前方山丘後方忽然出現了大隊的騎兵。

  烏壓壓的向著車隊緊逼而來。

  范忠信心臟瞬間跳到了嗓子眼，老六卻是微微鬆了一口氣。

  「不用擔心，這是克烈部的兵馬。」

  不久後，克烈部南部邊界的營地外，桑昆指尖捻著高梁粒，連聲道：「好！好！有了這些糧食，看看還有誰願意跟著鐵木再繼續挨餓。

  隨後，又轉頭看向站在一旁的胡立，笑聲裡帶著快意：「還是你們北疆懂草原人的心思，這些糧食可比那些亮晶晶的石頭實在多了。」

  胡立拱手笑道：「殿下滿意就好，大都護說了，只要克烈部需要，河西商行還會送更多的糧食過來。」

  他話鋒一轉，目光掃過營地角落那些被繩索串著的女俘，「只是不知殿下準備何時交割那些女奴？河西商行的車隊已在北邊山谷候著了。」

  桑昆「嗯」了一聲，揮揮手招來親衛：「去把那些乞顏部的女人都帶過來，讓北疆的人清點。

  ，

  他看著親衛領命而去，對胡立道：「這些女人留著也是浪費糧食，換你們的糧食，划算。」

  胡立眼底閃過一絲笑意。

  而另一邊，河西商行的車隊也與范忠信的商隊在營地外完成了交接。

  河西商行的管事指揮著夥計，將一袋袋皮毛、捆捆藥材搬下車，這些不利於運輸的東西，都是他們從克烈部收購來的。

  只有那些體積小，便於運輸，卻又值錢的東西，是專門從北疆運來。

  琉璃、火摺子、皂塊、胭脂等等，都是北疆特有的商品。

  「范掌柜，咱們雖然是第一次做生意，但請相信河西商行的信譽絕對有保證。」

  「這些東西的價值，定然對得起你運來的糧食。」

  說話的是一個中年男人，他乃是負責漠北草原生意的河西商行管事。

  又指著貨物笑道：「尤其是這胭脂，用河西走廊上好的紅花做的，在中原怕是貴得很。」

  范忠信拿起一面鏡子，看著裡面清晰的人影，又捏了塊皂塊在手上，用水搓了搓，去油的效果讓他驚訝。

  又拿起一支胭脂在指尖抹了點，艷而不俗的紅色讓他眼睛發亮，嘴裡不停嘟：「發了，發了！州「這些東西帶回漠南，那些達官貴人還不得搶破頭？」

  夥計們忙著將貨物搬上范忠信的空車，他摸著光滑的琉璃盞，笑得合不攏嘴。

  羊皮、藥材雖然能賺不少錢，但利潤終歸是可見的，畢竟別人也有渠道。

  真正讓范忠信驚喜的還是北疆這些稀罕物，

  回到中原賣掉，至少也能再賺十倍的利潤，

  要知道，這些東西目前可只有他手中有貨。

  夕陽西下時，三方都露出了滿意的笑容。

  克烈部得了糧食，范忠信賺了錢，河西商行則是買了大量的女奴。

  這些女奴將會被盡數送往西海，也就是原本乃蠻部的地盤。

  覆滅乃蠻之戰中，雖然俘虜了大量的乃蠻女人，但早已經分配給了六鎮將土，如今很多乃蠻女人都已經生下了漢家血脈的孩子。

  而在去年，李驍又向西海遷去兩個萬戶的百姓，有不少的軍漢民夫，僅靠當地乃蠻的女子，根本滿足不了移民們組建家庭的需求。

  所以，就必須從草原上繼續搶掠或者購買女奴。

  「管事，您看這隊伍後面，跟了多少人吶？」

  河西商行的夥計望著後面贊動的人影，咋舌道。

  車隊剛進西海地界，就被聞訊趕來的軍民圍了個水泄不通，人群里時不時響起興奮的議論聲。

  「都是盼著能領個媳婦的弟兄。」

  管事笑了：「咱們這趟差事，可算是解了燃眉之急。」

  人群中，一個年輕男人擠到車邊，聲音發顫地問：「這些女人」-當真八貫就能領走？」

  管事笑道：「年輕的八貫，年紀大些的五貫，童叟無欺。」

  「你看看這些姑娘，手腳利索，模樣也周正，買回家准能生娃持家。」

  這些女奴在克烈部營地交割時，年輕的才三貫三百文，年紀稍大或太小的不過兩貫銅錢。

  如今運到西海，價格翻了兩倍有餘，可即便如此，河西商行也賺不到多少。

  畢竟一路上的吃喝拉撒以及折損的女奴，也都要算進成本里去。

  只要不賠錢就行，畢竟河西商行存在的意義就不是為了賺錢。

  這些女奴送來西海之後，很快便被售賣一空。

  即便是這些移民而來的百姓沒錢，也沒關係。

  可以賒欠。

  而且給這些百姓背上負債，也是李驍的初衷。

  有壓力才有動力去為北疆奮鬥嘛。

  他將這些百姓遷移來西海，可不是讓他們躺平的。

  而對於這些乞顏部的女奴來說，嫁給這些北疆漢子也是一件好事。

  畢竟在之前的部落里，除了貴族外沒幾個能吃飽飯的。

  都是吃了上頓沒下頓，自己去挖野菜吃草根。

  如今來了西海，有著相對公平的資源分配，至少能夠讓她們吃的飽飯。

  龍城，大都護府內。

  此時已入夏季，中原早已是酷暑難耐，北疆的風裡卻還帶著幾分涼意。

  李驍穿著件玄色單衣，領口袖口繡著暗紋，正坐在上首的木椅上，指尖漫不經心地敲擊著案幾。

  而在案几上，則是擺放著幾枚錢幣。

  這是湯谷鋼鐵廠剛剛鑄造出來的北疆新市樣板。

  北疆大都護府建立不過兩年，百廢待興，而且這兩年中，北疆大部分時間都在對外征戰。

  如今，李驍終於也有時間和精力進行幣制改革了。

  一直以來，北疆的錢幣雜亂不堪。

  基本上都是通過戰爭掠奪來的。

  金國、宋國、夏國、王廷、東西喀喇汗國，甚至就連更西方的錢幣都在流通。

  沒有一個統一的標準。

  以前，是因為北疆的人口較少，貨物流通基本上是靠著以物易物的方式。

  如今，隨著五十萬甘肅漢民北上，商業逐漸開始發達。

  必須要有一個統一的貨幣標準了。

  「北疆，需要自己的錢幣。」李驍說道。

  於是，命令下達到了兵械司。

  兵械司掌管北疆的重工業，甲胃、農具等等各種鐵器鑄造都來自於兵械司。

  鑄造區區錢幣，根本不在話下。

  難得是設計。

  為此，李曉親自為北疆新幣提名。

  北疆重寶！

  此時，兵械司參軍李東志站在一旁，介紹案几上『北疆重寶」的樣品。

  首先是銅幣，外圓內方。

  這個形狀已經被華夏使用了千年，自然有它適用的道理，李驍也沒有準備進行改變。

  步子太大，容易扯蛋。

  只是在具體樣式上進行了重鑄。

  銅幣的正面寫著『北疆重寶」四個大字，反面則是兩個字和兩個圖案。

  左側圖案為一個圓形的太陽，右側是弧形的月亮。

  上側是個『二』字，下側是個『文』字。

  一枚銅幣便是一文錢。

  度支司參軍韓久遠拿起銅幣樣本仔細觀摩，輕輕的敲了敲，微微點頭。

  對著李東志問道：「李參軍，這北疆重寶銅鉛比例幾何？」

  李東志說道：「六成銅，三成鉛、一成錫。」

  聽到這話，韓久遠若有所思地說：「與宋國錢幣的比例相似啊。」

  李驍在一旁開口道：「銅錢的鑄造本質上是為了流通，而不是為了精美。」

  「不是銅含量越多就越值錢。」

  後世有一個經濟學原理叫做『劣幣驅逐良幣」。

  指的是同等價格的貨幣，但實際價值不同的時候。

  百姓們總會選擇將質量更好的良幣收藏起來，或者融化重鑄。

  反而是劣幣在市面上大面積流通。

  所以，北疆重寶的實際價值不需要太昂貴，與宋國的錢幣持平就足夠了。

  而且這個銅鉛比例還是李驍嚴格控制的結果，最終的目的還是流通起來。

  聽聞李驍的簡單介紹，韓久遠大受震驚，對李驍更加敬佩。

  他很聰明，只是時代限制了眼界，但這些事情卻是一點就通。

  接下來，李東志拿起第二枚錢幣說道：「韓參軍，這四枚錢幣都是大都護親自設計。」

  「銅幣的價值與當前流通的各國銅幣一樣。」

  「而我手中的這枚叫做『小銀幣』，價值等同於一百枚銅幣。」

  這是一枚銀幣，比銅幣要小很多，同樣是外圓內方的形狀。

  正面寫著「北疆重寶」，背面則是日月圖案，以及「百文」兩字。

  普通百姓的交易基本上是以銅錢為主，涉及到大宗交易的時候才會使用金銀。

  大概的兌換比例便是一千文銅錢，兌換一兩銀子。

  十兩銀子兌換一兩金子。

  只不過有時候錢幣金額不湊整，商人需要用剪刀將一兩銀子剪開，然後在用秤桿稱重，剪下來的銀屑得用蠟粘起來。

  甚至還得用牙咬辨成色，麻煩至極。

  於是，李驍專門為銀幣設計了兩種樣式，

  大銀幣的實際價值和標定價格都是一兩銀子，兌換一千文銅幣。

  小銀幣則是等同於一百文銅幣。

  強行規定了價格和幣制，方便錢幣的流通。

  至於最後一種，則是金幣了。

  背後寫著「萬文」的字樣，等同於一萬枚銅幣。

  聽完李東志的介紹之後，韓久遠一臉敬佩的說道：「大都護思路完全，臣等不及也。」

  他是度支司參軍，專管錢糧徵稅之事。

  北疆的幣制改革，與他的工作有很大的關係，所以李驍把他叫來聽取意見。

  而在韓久遠旁邊，坐著一個三十歲左右的男人。

  他穿著灰色長衫，袖口洗得有些發白，卻依舊平整，舉止沉穩，自有一番氣度。

  他叫崔本昌，原本是涼州城內一家錢莊的掌柜。

  涼州城破，錢莊背後的党項官員被北疆軍抄家斬殺。

  失去靠山的他，只能跟著北疆軍的移民隊伍來到金州。

  重新拾起了鋤頭和鞭子，成為了一個平民。

  不久前，李驍忽然下令，徵召所有精通錢莊運作、術算的人前往龍城集合，言明若能通過考核，便賦予要職。

  聽聞此消息，崔本昌立馬意識到，改變自己命運的機會來了。

  經過層層篩選，他最終進入了李驍眼中。

  他不僅算盤打得精，對各地的銀錢流通更是了如指掌，就連遼國與花刺子模的貨幣兌換都能隨口道來。

  最難得的是，他敢想敢做，曾在與李驍的面試中，直言不諱地說出「以銀代幣，通南北商路」的想法，讓李驍頗為欣賞。

  隨後，李驍的目光落在崔本昌身上，指了指案上的錢幣問道：「崔掌柜，這北疆重寶的質量如何？能否撐得住我北疆錢莊的建立？」

  崔本昌連忙起身，拿起一枚銅幣仔細端詳，又掂量了一下銀幣和金幣的分量，臉上露出讚嘆之色。

  「回大都護，這錢幣成色均勻，紋路清晰，邊緣規整，以此為根基建立錢莊，定能穩如泰山。」

  李驍頜首，又問道：「我北疆錢莊開設，崔掌柜可思慮齊全？」

  崔本昌微微點頭，撫胸答道：「北疆地域廣闊，從最東端的於都斤山，到最西端的巴爾喀什湖，足有萬里之遙。」

  「商旅往來，攜帶銀錢既笨重又危險，若能有一家橫跨四方的錢莊，讓銀錢在各地通存通兌，

  必能讓商業繁盛數倍，軍民生活也會便利良多。」

  他頓了頓，語氣愈發鄭重：「只是正如大都護所言，金融關乎國本，最要緊的便是信用。」

  「所以北疆的錢莊，絕不能落入私人之手。」

  李驍眼中閃過一絲讚許，示意他繼續說下去。

  「屬下以為，北疆錢莊當總設龍城，在武威、西海、高昌、庭州和陰山、伊犁各設分號，北疆錢莊的分號需按「軍事要塞為點，商路為線」鋪開。」

  崔本昌挺直腰背，聲音因興奮添了兒分清亮。

  他從小對術數和錢幣之事便很有天分，算是小有名氣的神童。

  所以在二十歲的年紀，便成為了涼州城最大錢莊的掌柜。

  如今被李驍看中，似乎又重新找回了曾經的自信。

  「龍城總號需設三大堂口：存銀堂管儲兌，匯通堂掌異地匯兌，票號堂專發可流通的『龍票。」

  「每個分號都要配兩名以上的銀匠，專司辨別錢幣成色、以防假冒，再調十名老兵當護衛，錢莊的信譽得用刀槍護著。」

  聽著崔本昌的侃侃而談，李驍心中已經有了定數。

  眼前這人，正是北疆錢莊大掌柜的不二人選。

  他抬手示意崔本昌坐下，沉聲說道：「錢莊這個名字不好聽，得改改。」

  「在我北疆，賣酒的叫酒行，賣布的叫布行，行商的叫商行。」

  「做銀錢買賣的，就叫銀行。」

  「北疆銀行的大掌柜，就由你擔任，需要多少人手，多少銀錢籌備，儘管與韓參軍商議。」

  崔本昌心頭一震，猛地起身躬身，聲音因激動而微微發顫：「屬下定當竭盡所能，不負大都護所託！」

  看著他堅定的模樣，李驍微微點頭，又說道：「龍城總行的票號堂暫且不設了。」

  「北疆銀行當先鋪平銀錢事宜，關於銀票之事，不宜操之過急。」

  聽到這話，崔本昌有些失望，但還是點頭說道：「屬下遵命。」

  票號堂，就是專門發行銀票的。

  之前，他便向李驍提出過「以銀代幣，通南北商路」的想法。

  就是用銀票取代沉重的銀錢，方便貨物的流通。

  並且還為銀票的發行制定了計劃，讓李驍頗為欣賞。

  只不過，銀票的存在是以國家和錢莊的信譽為前提，

  而且這東西也不是崔本昌首創。

  宋國商人首先發明了『交子」，然後金國朝廷也隨之發行了『交鈔」。

  只不過這兩種銀票對社會造成的影響都比較大。

  尤其是金國的『交鈔」，因為後期需要應對宋國的北伐和蒙古的南侵，再加上天災人禍，以及各地的叛亂起義。

  所以，金國朝廷大量印製『交鈔」，導致了嚴重的通貨膨脹。

  一石糧食甚至達到了十貫銅錢的價格。

  所以在李驍看來，銀票的出現是一件有利於商業的好事，但不能操之過急。

  在他的計劃中，先將北疆銀行的體系搭建起來，讓北疆的軍民以及外地的商賈習慣了北疆重寶。

  再加上北疆的信譽做支撐，那個時候才是『北疆龍票」發行的時機。

  （還有更新耶）