第1652章 泡沫與熱錢
第1652章 泡沫與熱錢
已經八十歲高齡的海倫·克虜伯拎起裙擺，興奮地在原地連轉了兩圈，像是回到了十八歲時一般。
一旁的孫媳婦特蕾莎嚇得趕緊跑過來扶住了她：「夫人，您小心扭到腰。」
「沒關係，」海倫笑著擺手，「我感覺現在能一口氣走到工廠去。」
克虜伯家最近的工廠在西南郊區，離這兒有10公里遠。
也難怪她會如此開心，自打她從漢堡回來之後，家族生意就像套上了幾匹野馬，一路向前狂奔不止。
就連倉庫里那些雜質過多的廢料，這幾天都被人高價買走了。
近一個多月里，公司的盈利額已超過了去年半年之和。
而就在半小時前，東部鐵路公司的經理又送來了三個月之後的預付款，催著她加快交貨。
除了東部鐵路公司，還有另兩家鐵路公司也和克虜伯簽訂了長期採購合同。
是的，像海倫這樣精明的商人，可不會把雞蛋都放在一個籃子裡。
況且那兩家鐵路公司的訂貨量加起來並不比東部鐵路公司少，這能讓家族生意的規模成倍擴大。
突然間，海倫臉上的笑容消失，轉而變得眉頭緊皺。
訂單是有了，但目前克虜伯工廠的產量連訂單量的三分之一都達不到。
她雖然早就在漢諾瓦南面的薩爾茨吉特買了一大塊地—那裡距離威斯特伐利亞的煤礦很近，且交通還算便利，是擴建煉鐵廠的最佳地點但修建廠房和高爐，購置設備，招募工人，乃至拓寬道路，都需要巨量的資金投入。
甚至她還琢磨著去西里西亞建廠。等東部鐵路公司的新鐵路建成，那裡的產能也會非常可觀。
但一切的前提，是公司能拿出足夠的錢來擴建。
她這一段時間跑遍了北德意志各地，這才發現並非孫子的能力不濟，而是銀行真的沒錢。
「這該死的經濟騰飛。」海倫嘀咕了一句，轉頭看向窗外，「我得想點辦法才行。
「克恩先生，請準備一下，我明早要動身去阿姆斯特丹。」
十多天後。
克虜伯家的老太太呆立在阿姆斯特丹匯兌銀行的貴賓室外，無助得像個孩子。
她本以為憑藉公司如日中天的發展勢頭，很容易就能在這個歐洲第三的金融中心獲得
大筆貸款。
但銀行卻連她的商業規劃都沒聽完，就把她打發走了。
嗯，荷蘭銀行早就被巴伊掏空了，連本土航運公司都難獲得貸款。
隨後的幾天裡，她在阿姆斯特丹到處碰壁，期間還遇到了埃格爾斯、哈爾科特等幾個普魯士煉鐵廠的老闆，他們顯然也是來荷蘭找貸款的。
就在海倫近平絕望之際，一名自稱是克利福德銀行交易員的人找到了她，表示可以幫忙去英國尋找投資。
一個月後，海倫帶著兩萬英鎊的貸款，心潮澎湃地回到了薩爾茨吉特。
利息雖然高達6%，但以目前的市場行情，只要能提高產量，幾乎就是在滿地撿錢，那點利息又算得了什麼。
很快，大片的廠房和兩座使用法國技術的高爐出現在原本荒蕪的地面上，數百名工匠在施工現場穿梭忙碌。
與此同時，克虜伯煉鐵廠的招工告示也在漢諾瓦南部各地貼得到處都是。
熟練技師要54名，碳工、爐前工、搬運工等普通工人320名，以及170名童工。
工錢也開得非常優厚，普通工人每月能拿到11塔勒。就算在漢諾瓦城裡，這也算是很不錯的收入了。
一時間，薩爾茨吉特及周邊的數千人都聚集在克虜伯的招工處外，盼著能得到一個工作機會。
倫敦。
「公債？現在只有傻子才去買那東西。」一名穿著黑色外套的中年男子用富有磁性的嗓音道，「聰明的人們都在投資普魯士的鋼鐵產業。
「你們知道過去的四個月里，波茨坦的煉鐵廠的利潤增加了多少嗎？」
他見晚宴上的賓客們都朝自己看來，提高了音量：「超過50%！有些經營得好的公司，甚至達到了200%！比如克虜伯煉鐵廠。
「他們的訂單已經排到了兩年後，每天收到的預付款就有上千英鎊。」
周圍人們的臉上都浮現出好奇之色，但卻沒有一個人表示感興趣的。
經過煤氣路燈事件之後，英國人對任何事都充滿了戒備心，尤其是投資方面。
目前英國人絕大部分都老老實實地把錢存在英格蘭銀行里，最多買一些英國國債。
中年男子絲毫不覺得氣餒，仍興致勃勃道：「我已經把全部身家都投在了普魯士，收益率超過5.5%，而且明年會自動提升至5.7%，利息每半年就結算一次。」
終於，一名年輕的銀行經紀人提醒他道：「貝斯利先生，這收益的確很高，但您也要注意風險。您忘了當年博爾頓—瓦特公司的股票讓多少人賠了錢嗎？」
他沒敢提煤氣路燈，因為在座的人裡面，很可能就有誰的親屬因那次事件而自殺的。
貝斯利笑了起來：「怎麼會有風險？
「那裡到處都是廠房和機器，訂單排得滿滿的，就算他們經營不善，賣掉機器就能償付我那點錢了。比起我們的政府，只用寫一張募債書就能賣公債，普魯士的投資簡直安全得像是縮進殼裡的烏龜。」
那年輕經紀人卻有些不屑道：「這都是您聽說的吧？天知道普魯士那邊到底有沒有機器和預付款，說不定您的錢正在被揮霍。」
貝斯利不以為忤道：「這很容易驗證，芬克先生，我們可以去普魯士實地考察一番，甚至可以在那兒住幾個月。作為投資人，煉鐵廠肯定會熱情地招待我，當然還有您。」
他又看向周圍：「還有誰想跟我一起去？難道你們都失去了追逐成功的勇氣？」
一名戴眼鏡的男子走了過來：「貝斯利先生，我也聽說了普魯士那邊的事情，或許那真是個不錯的投資機會。我想和您結伴同行。」
「也算我一個。我正在猶豫要不要投資公債。你們知道，現在通脹嚴重，公債的那點兒利息轉眼就沒了，得找點新路子才行。」
「還有我————」
（還有更新耶）