第704章 貢院

  第704章 貢院

  他看著面前憑空出現的門戶，饒是見多識廣，眼底也掠過一絲驚訝。

  回溯之瞳悄然運轉，銀芒在眸底流轉，試圖穿透時光的迷霧。然而，眼前的景象如同被濃稠的墨汁浸透，又或是被無形的巨力反覆揉搓，過去的畫面支離破碎，難以拼湊。

  「黃潮的手段……還是時間太久的緣故？」肖染低聲自語。

  回溯之瞳並非萬能，若黃潮改造長安的時間足夠久遠，即便是他也難以窺見全貌。

  「這是什麼地方？」他微微躬身，目光銳利地掃視著門後昏暗的空間。

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  映入眼帘的，是一口巨大的鐵鍋，幾乎占據了房間的中心。鍋沿厚重，積著經年累月的油垢和灰燼。四周的桌椅東倒西歪，蒙著厚厚的塵埃。布局依稀可辨，這裡曾是一家湯館。

  芍宏樟默默越過肖染，踏了進去。他的腳步踩在厚厚的積灰上，發出輕微的咯吱聲。渾濁的空氣里，似乎還殘留著一絲極淡、早已變質的羊膻氣。

  他緩緩環視，目光掃過傾倒的條凳、開裂的櫃檯，最終落在那口沉寂的鐵鍋上，喉結滾動了一下，聲音帶著一種被砂紙打磨過的嘶啞和沉重：「王甲羊肉湯……」

  他像是自言自語，又像是在對這片死寂訴說：「以前下值的時候太晚了，就來這裡吃上一口。」

  芍宏樟眼神變得遙遠而恍惚：「滾燙的水盆羊肉，湯色奶白，撒一把碧綠的蔥花，再配上一張剛出爐的胡餅，焦黃油亮，燙手得很……」

  回憶的暖意轉瞬即逝，取而代之的是更深沉的悲愴。「祖傳三代的百年老店啊，」他嘆息著，一步步走向那口巨鍋，「傳到這一代，是個叫王順的後生，年輕，手腳麻利，長得也精神，一笑起來，眼睛亮亮的……」

  話音未落，他已走到鍋邊，下意識地，他低頭朝黑黢黢的鍋底望去。

  不是殘留的羊骨，也不是焦黑的湯渣。

  那是一堆慘白的、碎裂的人骨。大小不一，形態扭曲，凌亂地堆積在鍋底厚厚的灰燼之上，像被隨意丟棄的柴薪。

  芍宏樟臉上的唏噓瞬間凍結，化為一片死灰，他盯著那些骨頭，眼睛一眨不眨，過了很久，久到肖染以為他化作了石雕，他才用一種近乎耳語、卻字字錐心的聲音道：

  「當初……你說要關了鋪子，回岐山老家，我以為你的機靈勁兒，總能逃過一劫……」他的聲音哽住了，不知道是不是想到了自己的家人。

  芍宏樟緩緩拿起旁邊落滿灰塵的巨大鍋蓋，動作帶著一種近乎虔誠的沉重，將它嚴絲合縫地蓋在冰冷的鐵鍋上。他雙手合十，置於胸前，對著這口曾經烹煮人間煙火、如今卻成了埋骨之地的鐵鍋，深深地、深深地彎下腰去，拜了一拜。

  「走吧。」再直起身時，芍宏樟的語氣已恢復了平靜，他率先走出破敗的湯館，站在狹窄的巷子裡，目光如同精密的尺規，飛速地丈量著兩側的牆壁、腳下的青磚，片刻後，他眼中精光一閃，帶著不容置疑的篤定：

  「沒錯了！整個長安城的方位……被硬生生從左偏移了二十八度，乾坤顛倒，長安的格局徹底翻了個個兒！」

  他之所以一定要找到這家不起眼的「王甲羊肉湯」，正因為它是長安城核心定軸線的幾處隱秘地標之一。

  這種關係到整個長安城風水脈絡的事情，常人根本無從知曉，唯有掌握著帝國山川輿圖奧妙的欽天監監正，才能憑藉這些「釘子」，重新定位經緯，測繪出這座扭曲之城猙獰的新骨架。

  掌握方位，對於一位堪輿宗師而言，如同盲者復明，至關重要。

  此刻，芍宏樟渾濁的眼中，終於重新燃起了屬於頂尖地師的灼灼光芒。

  「跟我來！」芍宏樟再無遲疑，步履變得沉穩而迅捷，帶著肖染在蛛網般複雜幽深的巷弄中穿行，堅定地向東而去。

  巷子越來越窄，光線越來越暗，牆壁上霉斑叢生，散發著潮濕腐敗的氣味。

  連續繞過兩個堆滿垃圾的死角後，前方赫然是一條更加逼仄的巷道，盡頭被一堵高牆堵死，只有一扇門戶。

  「站住！幹什麼的？！」兩條彪形大漢，從一旁陰影中走出來，攔在兩人面前。兩人打著赤膊，虬結的肌肉如同岩石般塊塊隆起，腰間斜挎著兩把厚重鋒利的朴刀，像兩尊門神堵在路中央，眼神兇狠如狼，上下掃視著肖染兩人。

  肖染目光如電，瞬間穿透擋路的兩人，瞥見後面歪斜門扉內閃爍的曖昧燈火和晃動的人影，就明白，這裡應該是暗娼、賭坊。

  芍宏樟甚至沒看那兩條凶漢一眼，只是微微側頭，投給肖染一個詢問的眼神。

  「只管走。」肖染的聲音平淡無波，如同在說一件微不足道的小事，「一切有我。」

  「嘿！！」其中一名大漢聞言，額角青筋瞬間暴起，蒲扇般的大手「唰」地一把按在刀柄上，唾沫星子幾乎噴到兩人臉上，「娘的！哪來的不長眼的東西！敢到爺爺地盤上撒野？！找死……」

  「嗎」字尚未出口——

  嗡！

  一股無形卻磅礴如萬仞高山崩塌般的恐怖威壓，毫無徵兆地從肖染身上轟然爆發！那不是針對肉體的力量，而是直接作用於精神層面的絕對碾壓！如同無形的巨錘，狠狠砸在兩名大漢的靈魂之上！

  兩人臉上的兇悍瞬間凝固、扭曲，眼睛猛地凸出，瞳孔在極度驚駭中渙散，連一聲悶哼都來不及發出，血絲瞬間爬滿眼白。

  大腦仿佛被一隻冰冷的大手徹底攥緊、捏碎，意識在萬分之一秒內被狂暴地抹去。

  壯碩如牛的身體失去了所有支撐，像兩灘爛泥般軟倒在地上。

  乾脆，利落，無聲無息，卻帶著一種令人毛骨悚然的絕對力量。

  芍宏樟看著地上如同被抽掉了脊椎的兩人，再看看神色依舊平靜如古井的肖染，眼中閃過極其複雜的情緒——有震驚，有忌憚，更有一絲難以言喻的……瞭然？

  「好手段……」他聲音低沉，每一個字都仿佛在齒間掂量過，「比之當年禁衛軍統領褚天明還要強上三分。」

  「褚天明？」肖染眉頭微不可察地一挑，對這個人還有些印象，禁衛軍首領，當初劍評的時候，此人和五葉道人也是劍評的評審之一。

  只是那日劍評，斬龍之後，褚天明就銷聲匿跡，再也沒有了消息，也不知道此人是故意躲了起來呢，還是不知是死在了什麼地方。

  但眼下誰會去在意呢。

  芍宏樟推開面前的房門，腳步沒有絲毫停頓，腐朽的木門在他靴底發出垂死般的呻吟，應聲洞開。

  渾濁的熱浪裹挾著汗臭、廉價脂粉和濃烈的銅鏽味撲面而來，幾乎令人窒息。牌桌前，幾個敞著衣襟的漢子，油膩的手指正捻著沾滿污漬的骨牌，懷裡摟著的女子妝容濃艷得如同紙紮人。喧囂的聲浪——骰子在破瓷碗裡瘋狂的跳動、女人刻意拔高的嬌笑、賭徒輸紅眼時的污言穢語，在這一刻，像是被一隻無形的手狠狠扼住了喉嚨，驟然死寂。

  十幾雙眼睛，帶著迷茫、被打擾的慍怒以及一絲醉眼惺忪的遲鈍，齊刷刷地釘在了這個突如其來的闖入者身上。空氣粘稠得如同凝固的油脂。

  最里側那個刀疤臉反應最快，他擱下牌，緩緩直起壯碩的上身，腰間纏著的九節鞭顯露出來，鞭梢綴著的幾枚銅鈴，竟在靜止中發出極其細微、令人牙酸的「叮鈴……」聲。他咧開嘴，黃板牙間鑲著一點暗沉的金光，就要開口：「這位爺，這地方可不是你……」

  「只管走！」

  肖染冰冷的聲音自身後響起，如同寒鐵墜地，瞬間打破了死寂。與此同時，一股龐大到令人靈魂戰慄的精神威壓，如同無形的深海巨獸張開大口，精準地籠罩向刀疤臉！

  刀疤臉臉上的獰笑瞬間僵住，眼神中的凶戾被純粹的空白取代，喉嚨里只來得及發出一聲短促的「呃…」身體便像斷了線的提線木偶，搖晃著向前踉蹌兩步，「嘭」地一聲重重砸在油膩的地面上，激起一圈灰塵。徹底沒了聲息。

  芍宏樟甚至沒再看地上的人影一眼，肖染那三個字就是最強的開路令牌。他步履沉穩，徑直朝著左側那道通往內室的小門走去。

  然而賭坊的死寂只維持了不到一息。

  「呀！！殺人了啊！！」一旁濃妝艷抹的老鴇率先發出撕裂般的尖叫，如同點燃了火藥桶的引信！

  「砍死他！！」陰影里猛地竄出五六個手持砍刀、面目猙獰的彪形大漢，他們眼中閃爍著亡命的凶光，目標明確地鎖定走在前面的芍宏樟，刀鋒在昏黃的燈光下閃爍著寒光，捲起腥風。

  刀鋒破空，眼看就要劈到芍宏樟略顯佝僂的後背！

  嗡——

  肖染眸光微凝，更加強橫、凝練如實質的無形精神衝擊，宛若數道無聲的霹靂，精準地貫穿了每一個撲來打手的頭顱！

  「呃啊……」

  悶哼與怪響幾乎同時響起，前一秒還凶神惡煞的身影，下一秒就像被無形的巨錘狠狠砸中腦門，眼神瞬間渙散，手中的砍刀「咣當咣當……」接連脫手砸在地上。

  五六具壯碩的身軀如同被割倒的麥秸，毫無緩衝地栽倒下去，迭在一起，再無動靜。

  整個賭坊陷入了一種比先前更可怕的死寂。剩餘的那些賭徒、妓女，全都像是被施了定身法，僵在原地，連呼吸都屏住了，眼神里只剩下無邊無際的恐懼和呆滯，如同看著從幽冥深處走出的索命無常。

  芍宏樟對身後的地獄景象置若罔聞，他已然推開了內室那扇更顯破舊的木門。

  門內是另一個更加污穢的場景：一個乾癟的老頭赤條條地癱在床上，三個同樣不著寸縷的女人環繞著他，空氣中瀰漫著濃烈到令人作嘔的淫靡腥臊。四人被門口的動靜驚動，正要發出尖叫。

  嗡！

  無形的精神漣漪再次掠過，尖叫卡在喉嚨里，四人眼睛一翻，如同爛泥般癱軟下去，昏死得無聲無息。

  芍宏樟的目光銳利如鷹隼，直接忽略這不堪入目的景象，徑直走向房間的東北角。他閉目凝神片刻，手指在虛空中快速掐算了幾下，結合先前在「王甲羊肉湯」錨定的方位，猛地睜開眼，指向角落那面看似厚實的牆壁：

  「就是這裡！破開它！」

  肖染一步上前，沒有任何花哨的動作，只是看似隨意地抬腳，猛地踹在那牆壁上！

  「轟隆！！」

  上百點純粹力量的加持下，這一腳的爆發力堪比攻城巨錘！磚石、木屑、塵煙如同被引爆般轟然噴射開來！整面牆壁向內塌陷出一個巨大的豁口，狂暴的氣流裹挾著濃重的灰塵倒灌入賭坊，引發一片驚恐的咳嗽和嗚咽。

  芍宏樟毫不在意嗆人的煙塵，他甚至有些急不可耐地用衣袖揮開眼前的灰幕，第一個衝過那片狼藉的斷壁殘垣。

  豁口之外，並非預想中的鄰舍或後巷。

  映入眼帘的，赫然是一條死寂、荒廢的街道！青石板路縫裡長滿半人高的蒿草，兩側的商鋪門窗殘破腐朽，仿佛已被時光遺忘多年。整條街道被無形的力量封死、凍結。

  而就在這條破敗街道的盡頭，一座巍峨莊重的建築在瀰漫的煙塵中若隱若現。飛檐斗拱，雕樑畫棟，儘管蒙塵褪色，依舊透出一種威嚴厚重的官家氣度。高懸的門樓之上，一塊巨大的匾額在塵埃散開少許後，終於顯露出斑駁卻清晰的兩個大字：

  【貢院】

  芍宏樟的身體劇烈地一震，死死盯著那塊匾額。

  「找到了！這才是真正的長安貢院！！」

  (本章完)

  （還有更新耶）