第4章 這個中國人不簡單

  出了門，阿美士德對小斯當東剛才問唐寧的話感到有些不解。

  「你剛剛問他要茶葉的製做方法，他是個商人，一個商人怎麼可能把自己賺錢的秘籍告訴你呢？」

  「我也猜到了他不會告訴我。」

  阿美士德凝眉：「所以，你剛剛是故意試探他的？」

  「勳爵大人，你相信他只是個普通人嗎？」

  「說實話，我也有些懷疑。」

  「這個人不容小覷。」

  小斯當東給出了自己的推測，「他那些茶葉，要麼就是走私過來的。」

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  阿美士德搖頭，「從中國走私到這裡，可能性不大。」

  「如果這茶真是他自己製做的，那可就不一樣了。」

  阿美士德不解：「有什麼問題？」

  小斯當東認真的看著他道：「勳爵大人，你是不是忽略了些什麼重要的問題呢？」

  「什麼問題？」

  「一個最根本的問題。」

  簡簡單單的一次下午茶。

  阿美士德喝出的是：這茶很好。

  而小斯當東喝出的，卻是一個巨大的商機。

  小斯當東掂了掂手裡的茶葉。

  「這茶很貴吧。」

  阿美士德點頭，「不錯，確實比市場上的上好紅茶貴了十倍，不過，他這茶也確實好。」

  小斯當東道：「這麼好的茶葉，要是咱們掌握了制茶的工藝……」

  阿美士德打斷他道：「話是這麼說，但他不告訴咱們制茶的方法，也是合理合法的。」

  這個時候，已經有了專利的概念。

  1624年，英國議會通過了《壟斷法》，完善了現代專利制度，被認為是世界上第一個現代意義的專利法。

  1710年，英國又頒布了《安妮法案》，加強了對智慧財產權的保護。

  對於唐寧的制茶方法來說，只要他去申請，也算是一項個人專利。

  但此刻，小斯當東在意的卻並不是那些該死的法律。

  「東印度公司也產茶，也能種出好茶，但為什麼沒有像龍山小種這麼好的茶呢？」

  小斯當東拋出這個問題，接著馬上便自問自答：「其實咱們差的不是好的茶葉，而是制茶的工藝。」

  自從東印度公司在1780年引進中國茶籽之後，英國在印度建立茶園，並大規模種植茶葉，尤其是武夷山紅茶。

  見阿美士德還在猶豫，小斯當東又說道：「勳爵大人，你知道茶葉貿易很賺錢吧。」

  「綠色黃金，自然賺錢。」

  英國一直在和中國爭奪茶葉的控制權。

  為此，英國政府通過東印度公司，壟斷了同中國的茶葉貿易，再賣往全世界。

  將販賣茶葉的利潤全部裝進了自己的口袋。

  茶葉貿易占據了英國財政收入的10%。

  這可是一筆不小的收入。

  但是，在這場貿易中，大英帝國卻一直處於對華貿易的逆差。

  簡單來說，就是英國需要花很多錢購買中國的茶葉。

  而英國的產品，卻很難吸引中國市場。

  加上大清公行制度的閉關鎖國，讓英國商品更難進入中國。

  白花花的銀子都流向了中國。

  這可不是大英帝國想要的。

  加上受到拿破崙戰爭的影響，英國的經濟一直處於蕭條的狀況。

  「勳爵大人，你訪清的目的是什麼？」

  「敦請清朝廢除公行制，多開商埠以及進行自由貿易。」

  說到底，就是為了錢。

  為了扭轉對華貿易逆差。

  「你有沒有想過，咱們要是掌握了這種制茶工藝，以後就不用從中國進口茶葉了，這樣一來，大英帝國就能擺脫對中國的依賴，實現真正的世界最強了。」

  阿美士德舉棋不定，沉默不語。

  「我之所以這樣說，也是為了帝國著想。」

  小斯當東道：「只要能讓他交出制茶的秘方，不但咱們的仕途無量，對帝國來說，也是一件天大的好事。」

  「呃……」阿美士德沉吟：「我還是覺得有些不妥。」

  話已經說到這個份上了，小斯當東也不再討論這些。

  換了個話題，和阿美士德介紹著自己在中國的所見所聞。

  有了格雷伯爵和阿美士德勳爵的宣傳，這個叫熊貓茶餐廳的地方，在倫敦貴族中開始流傳開來。

  顧客慢慢增多。

  來的都是貴族富豪。

  好奇的英國人對異國情調很感興趣。

  熊貓茶餐廳也成了當地貴人們聚會的社交場所。

  生意漸漸好了起來。

  雖然來喝茶吃飯的人不少。

  但最賺錢的，還是龍山小種紅茶。

  來這裡的顧客，基本都會買一些龍山小種紅茶帶走。

  雖然價格很貴。

  但英國有錢人很多。

  這麼好的茶葉，過了這個村，就沒這家店了。

  加上老闆，只有兩個人的茶餐廳也開始有些忙不過來了。

  熊貓茶餐廳內。

  「嘿，傑克。」唐寧叫他。

  「老闆，我正在洗碗呢。」

  「一會再洗，現在該發工資了。」

  一聽到發工資，傑克兩眼冒光，忙在圍裙上擦乾淨了手，小跑了過來。

  「之前答應你的是一個月五英鎊。」

  「是的老闆。」

  一個月五英鎊，在倫敦已經很不錯了。

  傑克當初就是因為這麼高的薪水才來打工的。

  要不然，一個白人怎麼可能委身於一家黃種人開的茶餐廳。

  唐寧道：「這樣，你也看到了，現在店裡生意越來越好，光咱們兩個人，是很辛苦的。」

  傑克表示明白：「所以，老闆你是想再招一個人？」

  「不，我是想說，咱們得減少工作量，以後每天固定只接待十個客人。」

  減少工作量！？

  傑克差點以為自己聽錯了。

  哪有開店的老闆嫌自己顧客太多的道理？

  傑克很是懷疑，他開這個店，到底是不是為了賺錢？

  「老闆，我不是太理解你的意思。」

  「我賣東西，在精不在多，這個你不用明白，但咱們必須得提高服務質量，即便每天只接待十位顧客，也會很忙。」

  傑克抓了抓腦袋，老闆到底想跟自己說什麼？

  每天接觸的都的富貴之人，照唐寧的想法，要把自己的茶餐廳定義為高檔場所。

  伺候好每一位顧客，每位顧客賺個幾英鎊，那就足夠了。

  賣茶才是最終賺錢的方式。

  「傑克，你的工資得改一改了。」

  「啊？」

  傑克一臉懵。

  老闆到底是什麼意思？

  「以後，你不光要當服務員，還得跟著我學一些簡單的烹飪做飯和茶道。」

  合著老闆是只想坐著收收錢？

  髒活累活全交給自己？

  傑克臉上勉強擠出了一絲笑容，「放心吧老闆，這一陣子我光看你做也學會了一些。」

  你小子倒是挺聰明的。

  唐寧接著說：「你以後的工作量不會小，我決定每個月給你二十英鎊的工資。」

  「啊……這……」

  傑克半天才反應過來。

  剛剛唐寧跟他繞了半天的圈子，他還以為老闆要降自己工資呢。

  當下，傑克激動得淚流滿面：「多謝老闆！你真是個好人。」

  唐寧將二十英磅遞給他，「不客氣，這是你應得的。」

  「那個，老闆，阿美士德勳爵說，他明天想吃你上次說的小雞燉蘑菇。」

  「呃……知道了。」

  （還有更新耶）