第99章 雞趣牛哞

  珍珠灰雞苗在草場裡活躍得像一群玩得忘乎所以的小孩，正在上演一場別開生面的「捉迷藏」。

  這群剛滿兩周齡的小傢伙，個頭不過巴掌大小，卻已經把遼闊的草場當成了它們的遊樂園。

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  風輕輕拂過牧草，半人高的草葉隨風搖曳，間或能瞥見幾簇小腦袋從草間探出來，瞪著圓溜溜的眼睛四處張望，隨後又迅速消失。

  如果不是它們嘰嘰喳喳的叫聲，很難發現這些生機勃勃的身影。

  這些珍珠灰雞苗是盧克從隔壁馴鳥師史蒂夫那兒帶回來的，整整一百隻，友情價僅400美元，簡直堪稱「批發價處理」。

  盧克對此次交易充滿了成就感，自認為「血賺」，這份得意僅次於他周末靠「有機標籤」成功賣掉整批紅皮小蘿蔔的壯舉。

  當時，清晨的集市上人頭攢動，但大多數顧客都在觀望。

  他見人群早上遲遲不下單，便學著托德的招式，偷偷在蘿蔔托盤上放了「有機認證」標籤的袋子。

  果然，下午整批蘿蔔被一搶而空，每磅五美元，最終賣出了330美元。

  事後，他笑眯眯地向羅柏討要缺口的70美元，臉上寫滿「快誇我」的期待。

  如今，這批珍珠灰雞苗剛度過最脆弱的生長期，正是適應新環境的最佳階段。

  它們精力旺盛，三五成群地覓食，細小的尖喙啄著草籽和小蟲，甚至偶爾用喙輕輕觸碰草尖上的露水，大口啜飲，發出細微的嘖嘖聲。

  大多數雞苗的身上覆蓋著淺棕色的絨毛，柔軟而細密，其間點綴著深色條紋，宛如一層迷彩外衣。

  幾隻出生稍早的雞苗已經開始褪去絨毛，身上稀疏的初羽露出了零星的珍珠白斑點，預示著它們未來華麗的羽毛形態。

  它們的動作輕快靈敏，如同田野里跳躍的音符。

  然而，這片安寧的草場並非總是寧靜無波。

  一聲低沉的牛哞從不遠處的牛棚傳來，打破了平靜。

  這是美國和牛犢的「控訴」——剛被打上耳標的小傢伙顯然不太適應耳朵上的新配件。

  聽到這聲響，原本專注覓食的雞苗們瞬間炸開了鍋，像是接收到警報，抬起小腦袋，扯著稚嫩而尖銳的嗓子嘰嘰喳喳地回應起來。

  這一陣嘈雜的「合唱」，更像是它們對牛犢的抗議表示贊同，亦或是在給羅柏的工作增添「背景音」。

  兩天前，這批美國和牛犢就被送到了八號牧場。

  它們都是五到六個月大的小牛犢，體重在200到300磅之間，正是長膘的黃金階段。

  這些小牛有著獨特的黑亮毛色，像天鵝絨般光滑平整，在陽光下閃著深沉的光澤。

  它們的體型勻稱、肌肉飽滿，寬厚的胸膛和結實的背部顯得力量十足。

  這批新來的牛犢讓羅柏的牛群變得更加多樣化，但也讓管理工作複雜了許多。

  打耳標成為了區分個體、記錄信息的必要手段。

  不光是這些新來的和牛，之前的美野牛犢羅柏也沒放過，而且它們是先行者。

  羅柏站在牛棚旁，雙手熟練地忙碌著，一手握著打孔鉗，另一隻手拿著藍色耳標。

  他的目光在牛群中游移，最終落在了最後要「受罰」的小公牛身上。

  羅柏將公牛牽引回牛棚隔間內鎖好門。

  這頭小公牛剛滿六個月，身形尚未完全長開，但已經顯現出美國和牛特有的勻稱線條。

  小傢伙的毛皮烏黑油亮，像天鵝絨一樣平滑，偶爾有陽光斜射時泛起深沉的光澤。

  它的腿還顯得有些細長，蹄子乾淨整潔。

  小牛犢的體型雖然比成年牛小了不少，但寬厚的前胸和結實的背部已經透露出它未來的潛力。

  它的頭大而圓，額頭有一道微微突起的骨線，鼻子上帶著濕潤的黑亮光澤，像剛擦過油似的。

  深棕色的眼睛靈動而機警，隨著羅柏的動作滴溜溜地轉，帶著一點好奇和更多的戒備。

  它顯然不太信任羅柏手中的工具，稍稍後退一步，發出一聲低沉的鼻哼，鼻孔里噴出一股氣息。

  幾個月前，它就經歷過一次這玩意，雖然顏色不太一樣，但痛苦的記憶總是很深刻。

  羅柏抬起頭，目光與小牛短暫交匯。

  他緩緩走近，低聲說：「別害怕，小伙子。這只是個耳標，算是你的第一張……不對，應該是第二張『身份證』。」

  牛犢顯然聽不懂，但羅柏的語氣卻讓它稍微放鬆了些。

  不過，它的警惕並未完全散去。

  就在羅柏靠近的一瞬間，它猛地甩頭想要逃跑，但羅柏動作迅捷如獵鷹，彎下身子伸手穩穩抱住牛犢的脖頸，用力控制住它的動作。

  小公牛劇烈地掙扎，刨得乾草飛揚，但羅柏經驗豐富，手臂如鐵箍般牢牢鎖住它。

  在羅柏的臂膀間，它很快失去了抵抗的餘地，只能帶著一點倔強不安地站在原地。

  「瞧瞧你這脾氣，真像個鬧彆扭的小王子。」

  羅柏咧開嘴笑了一下，手上的動作絲毫不拖泥帶水。

  雖說家裡牧場常用的是熱烙印，但春季圍獵的時候他也沒少幫其他牧場的牛犢打過耳標。

  羅柏用左手快速固定住牛犢的耳朵，將藍色耳標對準之前的孔洞，「啪」的一聲輕響，耳標準確無誤地扣在了牛犢左耳上。

  耳標在陽光下閃著亮光，號碼清晰可見——9號。

  小公牛不滿地甩了甩腦袋，發出一聲抗議似的哞叫，卻發現並沒有太多疼痛，迷惑地用舌頭舔了舔鼻尖，又試探著舔了舔羅柏的手。

  羅柏拍了拍它的脖子，嘴角露出一絲笑意：

  「好樣的，小王子。等著吧，你以後可不只是頭普通的小牛，現在可以回你的後宮裡去了。」

  他退開一步，眼看著小公牛重新融入牛群。

  接著，羅柏拿起筆記本，飛快地記錄下它的信息：9號，美國和牛，出生日期、品種、體重……

  至於為什麼明明有九頭美洲野牛牛犢，這頭雄性和牛怎麼排上的9號，是因為萊利是特例。

  被羅柏寵愛的小傢伙逃過了打耳標的命運，無痛安裝了一塊積分商店裡出產的生物晶片。

  這塊高科技的生物晶片不僅可以標識它的身份、出生日期和品種，記錄萊利的疫苗接種記錄、疾病史、繁殖信息，還能實時顯示萊利的當前體重、體溫、心率、活動量等。

  同時還附帶位置追蹤功能，可以精準顯示萊利的實時位置，並記錄下它的移動軌跡。

  看著草場上悠然自得的萊利，羅柏的笑意更深了。

  這個黑鼻頭的小傢伙最近又增重了不少，136斤的體重抱起來已經有些吃力。

  （還有更新耶）