第190章 暗中告狀

  第190章 暗中告狀

  大宴尚未開席，正是眾人四處賞玩結交的時候，譚禮忙著與自己的舊友攀談寒暄，明里暗裡讓人家給自己引薦生意夥伴或達官貴人，好給譚家的產業再續續命。譚安芙則找准了機會，蹭到了申屠老夫人所在的茶室。

  這間茶室沿著曲折迴廊而建，連通著郡守宅邸的西院，寬敞且僻靜，掀開窗就能看到園子裡裝點的鮮花。茶室里添置了許多屏風和案幾，零零散散地擺著，不少世家夫人都帶著未出閣的小娘子在這裡躲清淨，順道還能物色一下外頭品貌端正的郎君。

  申屠灼和譚懷柯都各自有請帖，占不了申屠家的赴宴資格，申屠老夫人便帶了申屠霽來隨侍。這會兒申屠霽倚在窗邊，有些百無聊賴，她想去院子裡湊熱鬧見世面，又怕阿母不同意，於是換了個法子說：「大嫂是不是也來了？我上回在織雲布坊買了幾匹布料，想問問她該怎麼做衣裳呢。」

  老夫人哪裡不知她的心思，抿了口茶說：「她眼下正忙著，你且安生坐會兒……」

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  正聊著，一旁傳來怯怯的招呼：「申屠夫人，可算找到您了。」

  老夫人抬眼，淡淡頷首：「包家大娘子，你也來赴宴了？」

  這話語氣平平，倒不見得有什麼情緒在裡頭，可譚安芙聽著就跟往心上扎刀子似的。什麼包家大娘子，包家那小商戶哪有參加這種場合的資格，她想湊上來還是得倚仗娘家，頂著包家大娘子的名頭，平白顯得她比旁人矮了一寸。

  怨忿歸怨忿，譚安芙面上仍是雲淡風輕，仿佛與她們十分熟稔，順勢坐到了申屠霽身旁的蒲團上。申屠霽暗暗撇了撇嘴，往窗邊靠了靠。

  見她面露猶疑，老夫人道：「包大娘子有什麼事嗎？」

  譚安芙左右看看，刻意半掩著面小聲說：「方才我隨阿翁在東院聽曲，與申屠大人在迴廊里打了個照面，之後就見他往主屋行去，估摸著是去求見秦王殿下了。」

  「嗯。」申屠老夫人心不在焉地應著。

  「這本沒什麼，可申屠大人那時被送茶點的僕役撞了下，匆匆離開之後，我就在地上看到了這個……」譚安芙從袖中取出一樣物事，遞給老夫人。

  老夫人接過來看了看，不動聲色：「多謝包大娘子交還。」

  申屠霽大大咧咧道：「這不是次兄的玉珏嗎？怎地如此不小心，就這麼落在地上了。」

  譚安芙蹙起眉頭：「認出這是申屠家的玉珏，我便趕緊撿拾了起來，因一時碰不到申屠大人，只好來找老夫人了。只是還有一事，不知當講不當講。」

  「講吧。」這顯然是有備而來，老夫人也想看看她葫蘆里賣的什麼藥。

  「夫人請看，這拴著玉珏的絡子是簇新的，想來是近日剛換的絡子。」譚安芙聲音壓得更低了，「換絡子原是尋常，可這上頭的瑟瑟珠卻有些不妥。前幾天我去找妹妹聊聊家中境況，不意間看到……看到……」

  「看到什麼？」申屠霽急得追問。

  「看到妹妹的案上也有一串這樣的瑟瑟珠鐲子。」譚安芙諱莫如深地說，「譚家也做過西境瑟瑟珠的生意，不同產地不同批次的珠子，品相都差別很大。我認得出來，妹妹那串鐲子，和申屠大人這絡子上的瑟瑟珠怕是出自同源。」

  「包大娘子這話是何意？」老夫人冷哼一聲，將那玉珏擱在案上。

  「真的假的？我看看！」申屠霽尚未反應過來，只覺得好奇，趕緊拿過來細看，「真漂亮啊，這瑟瑟珠通體瑩碧透涼，是頂好的品相，整個河西四郡都難找到一樣的。」

  「可不是麼。」譚安芙索性把話挑明，「如此珍貴的瑟瑟珠，一人拿來做了珠串鐲子，一人拿來打了玉珏絡子，不知道的還以為是夫婦倆的定情信物呢。老夫人，瞧這編絡子的手藝，不知是誰如此巧思，用的是織雲布坊的金絲紅錦線，打的是如意同心結。」

  這下就連申屠霽都聽懂了，當即驚得脫口而出：「你是說我次兄和大嫂……」

  老夫人厲聲喝止：「霽兒！休得胡言！」

  ——

  譚安芙繼續煽風點火：「寡嫂與小叔……原也不是什麼驚世駭俗之事，只是唯恐夫人您還被蒙在鼓裡，不能早做打算。他日若是被旁人拿去大做文章，不僅會影響申屠家的聲譽，申屠大人的仕途多半也會受人指摘，那就得不償失了。」

  老夫人哼道：「包大娘子還真是熱心腸，剛巧撿到我兒的玉珏不說，還剛巧在我家子婦那裡見過同樣的珠串。有勞你費心，特地跑來告訴我，只不過這是我們申屠府的家事，尚且輪不到外人來說三道四。」

  「我……」眼見沒達到自己想要的結果，譚安芙也豁出去了，不再壓低聲音，而是故作難以置信地說，「夫人，我以為申屠府向來家風正肅，規矩森嚴，難道你就坐視他們叔嫂二人的苟且之事嗎？」

  「我家子婦是你親妹妹，我倒是不知你為何要在我面前刻意詆毀她。」老夫人收起玉珏絡子，無動於衷地說，「原本來這兒是躲清淨的，竟還要被人無端叨擾，若是包大娘子閒來無事，還請另尋別處賞玩吧。」

  譚安芙咬了咬牙，冷笑著說：「夫人既不願聽，回頭鬧出了風波，休怪我沒有提醒。」

  老夫人兀自關窗喝茶，不再理她。

  待她走後，申屠霽不安道：「阿母，大嫂和次兄他們不會真的……」

  老夫人嘆了口氣：「無論真假，今日這場大宴，咱們申屠家怕是要丟醜了。」

  「怎麼會呢？次兄的玉珏咱們不是拿回來了嗎？」申屠霽也壓低了聲音，「什麼瑟瑟珠定情物的，又沒有實證。」

  「流言蜚語，要什麼實證。灼兒見天往那偏院跑，他倆又能有多清白？真當我老糊塗了麼，先前鎖了院門也攔不住，我又能有什麼奈何？」老夫人道，「你當這包大娘子真是好心提醒嗎？他們譚家與譚懷柯因花憩街的鋪面之爭生了嫌隙，恐怕是想藉此機會壞她名聲，讓她失了申屠家的倚仗，好割肉給譚家墊腳參選皇商呢。」

  「這……這要如何是好？且不說大嫂的名聲，次兄剛剛為官，身負重任，這不是要給我們整個申屠府潑髒水嗎？」

  老夫人斂目想了想說：「她來找我，本是想借我的手暗中懲治譚懷柯，眼見我不著她的道，待會兒恐怕還要藉機發難。叔嫂不倫暫且放到一邊，申屠家不能丟這個丑。霽兒，你去找你大嫂，把這事告訴她，看她如何應對。」

  申屠霽急忙起身去尋人了。

  不一會兒，申屠霽喘著氣跑回茶室：「阿母，大嫂讓我給你帶話。呼，她說——」

  彼時譚懷柯從容笑答：「感恩君姑深明大義，我早有盤算，任憑我那阿姊出什麼招，自不會讓她辱沒了申屠府的名聲。」

  ——

  下章：大嫂如此理直氣壯？

  （還有更新耶）