第72章 少府之女

  第72章 少府之女

  入冬後天氣越發嚴寒，雖說河西四郡多乾燥，雨雪較少，可晴天也會冷得讓人打顫，因而家家戶戶都囤上了炭。

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  這日午後，申屠府驟然忙碌起來，所有僕役丫鬟都給派了活計，把每間屋子每個角落打掃得纖塵不染，比迎大娘子過門那日還要細緻得多。尤其是南面的廂房，換了新洗翻曬的帷帳，炭爐薰香一應俱全，還從二公子院裡搬來不少可供賞玩的置景，裝點得處處妥帖。

  老夫人親自關照了禮節和吃食，說有貴客登門暫住，切不可怠慢。

  近來譚懷柯忙於食肆經營，片刻不得閒，沛兒也隨侍在側，二人天不亮就出門了，鮮少待在家裡。因事情來得突兀，她們也不知府里在折騰哪一出，因而院裡沒來得及收拾，跟往常一樣衣裳晾著，柴禾堆著，顯得稍有凌亂。

  偏院離主院僅有一牆之隔，蓼媼指揮著眾人灑掃，自然不會漏了這裡。她向來瞧著特立獨行的大娘子不順眼，還在譚懷柯手上吃過虧，正想著藉機給她點難堪，老夫人卻下了令，說不要插手偏院，在院門上落把鎖就是了，眼不見為淨。

  蓼媼起先還有不滿，府中人人都要緊著弦，憑什麼大娘子可以置身事外？可轉念一想，她又覺得女君的做法才更狠絕，給偏院落鎖，這是要徹底與大娘子劃清界限了？家中來了貴客，她卻連見一面的資格都沒有，這才是極大的羞辱呢。從今往後，府里的下人更不會把這個大娘子放在眼裡了。

  申屠灼這些天早出晚歸，歲末祭祀和引渠圖都讓他忙得焦頭爛額，也不知曉府里要接待貴客。不過他經常在外頭「鬼混」，十天有八天不見蹤影，老夫人也不甚在意，反正是最親近偏寵的兒子，本就沒指望他出什麼力，能出點置景給廂房那邊就夠了。

  ——

  傍晚時分，一架玄漆馬車碾著碎金般的夕照，穩穩停在申屠府門前。

  車轅上錯金銀的雲氣紋尚在顫動，兩匹雪蹄烏騅已昂首立定，鎏金轡頭映得石板都在反光。青綢車帷被風掀起一角，露出內里暗繡的鶴鹿同春紋，車廂中的暖熱炭氣散了出來，暈開一層白煙，熏了蘇合香的緞簾簌簌輕響，驚得府中僕役趕忙通報——

  少府家的女公子來了。

  等候許久的申屠老夫人立即率眾人迎了出來，就見兩個侍女已捧著踏凳碎布趨前，車簾忽被挑開，一襲月白繡銀的重緣曲裾墜了下來，纖纖素手按在侍女肩頭，露出腕間袖口半遮的赤色彤管玉。

  跟在老夫人身後的申屠霽都看得呆了，這便是安都來的女公子嗎？

  人人都說申屠府也曾風光過，她卻自幼長在邊關，從未親眼見識過，若自己生在那鼎盛時候，是不是也能像她一般尊貴榮華？

  她兀自愣神，老夫人卻是出身世家，見慣了大陣仗的，區區一個少府之女，還不至於令她誠惶誠恐。而且作為長輩，她若是穩不住自家府上，反倒叫人輕賤了。

  老夫人親切而不失禮地迎上去：「池大人晌午派人傳話，說女公子你身負要務，須得暫住一段時日，我們緊趕慢趕著收拾了。可終究是太過緊迫，若是有哪裡用不慣的，儘管開口告訴我，千萬別委屈了自己。」

  胥觀白柔柔笑著，絲毫沒有達官貴人的架子，落地站穩後朝老夫人恭敬見禮：「夫人喚我觀白就好，原是我唐突了。此次西行辦差，本想著住在郡中驛館即可，不必多費工夫，豈料郡守大人卻是不允。」

  「驛館確實不妥。」老夫人引她進門，拉著她的手說，「觀白你有所不知，我們這兒的驛館多是接待戍邊將領或譯官令、使主客的，粗獷簡陋，你們一行女眷，住在那裡定然多有不便。所以還是池大人思慮周全，把你們託付到我府上來。」

  「承蒙夫人關照，多有叨擾了。」

  「哪裡的話。」

  堂屋中燒著炭盆，暖意融融，胥觀白解下大氅，端坐著與老夫人敘話。她香腮似雪，眉目如畫，舉手投足俱是大家風雅，著實討老夫人的喜歡。

  可惜申屠一脈家道中落，從軍的長子歿了，老夫人又不欲次子入仕途，如胥觀白這般的高門貴女想必是攀不上的，否則說不得要請媒人來撮合撮合。

  寒暄過後，老夫人切入正題：「觀白你此番西行，所為何事？池大人只與我說你來辦差，卻沒說是什麼差，可有我們幫得上忙的地方？」

  胥觀白道：「夫人可曾聽聞陌赫要與我們大宣和親一事？」

  「自然聽過。」老夫人恍然，「婚期是明年對吧？算算時日還早，不過事關兩國邦交，又是皇家婚儀，好像是該籌備起來了。」

  「按照宮裡的說法，這日子算下來都快來不及了。」胥觀白坦言，「前陣子大鴻臚收到陌赫傳信，說公主與使臣一行已然出發，此次我受中宮之託，作為女史前來，便是為了等候陌赫公主入關。」

  「原來如此，邊關倒是還是沒收到消息。」

  「或許是和親隊伍在西境遇到什麼事耽擱了，按理說他們也不該這麼晚才出發。三殿下他……」胥觀白略頓了頓，「三殿下畢竟是皇后親子，眼看要耽擱了吉日，皇后等得心焦，便遣我來先行迎接，也好在回安都的路上提前教導那陌赫公主一些大宣禮節，免得入宮覲見時出什麼岔子。」

  「這可是個極重要的差事啊。」老夫人感嘆，「皇后願委以重任，可見觀白你雖年輕，自身亦是學識出眾，德言容功樣樣兼備，實屬難得。」

  「夫人謬讚了。」胥觀白謙和地說，「陛下和中宮都對此事頗為看重，公主入宮之後，還會有德高望重的傅母悉心教導，才能與三殿下完婚。而我不過是個小小的女史，略盡綿薄之力罷了。」

  「觀白切莫妄自菲薄，這段時日你就安心住在府里，等那陌赫公主入關。」老夫人指了指一旁束手束腳的申屠霽，「我也有個不情之請，既有緣分，你若得了閒，還望多多教導一下小女經史禮儀。」

  「教導談不上，霽娘子與我年歲相仿，我自是願意與她玩在一處的。」

  正聊得其樂融融，申屠灼從樂府回來了。

  他一臉茫然地掃過屋內眾人，目光落在胥觀白身上，不禁問道：「阿母，家中有客？這位是……」

  這女子好似在哪裡見過，卻又記不真切了。

  老夫人笑著介紹：「這位是當朝少府之女，胥觀白。」

  申屠灼幾不可察地皺了皺眉：「哦，是你？」

  ——

  下章：蹊蹺在為何是你來當這個女史？

  （還有更新耶）