第85章 新婚歷險(4)

  第85章 新婚歷險(4)

  「妞妞好說話，咱也不能淨揀著妞妞欺負吧。」鄧麒手上用力，把寧國公的背都給搓紅了，「您想想，妞妞在咱家除了吃虧，還是吃虧。再這麼著，我都沒臉見妞妞了。」

  寧國公這回沒罵鄧麒，出奇的平心靜氣，「你當我願意呢？妞妞是小輩，你祖母是長輩，連你那惡媳婦也占著個繼母的名頭，也算長輩。哪家哪戶不是小輩吃虧，小輩受氣？沒什麼可說的。」

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  「那我閨女也不能吃虧吃一輩子。」鄧麒嘟囔。

  「她往後吃不了虧了。」寧國公苦笑，「就算她不介意，晉王能不介意麼？麒兒，晉王這個人，咱們惹不起。」

  「妞妞這小女婿很不壞，我喜歡！」提起晉王，鄧麒眉花眼笑，「原本我是看他不順眼的，不過瞅著他對妞妞百依百順，心裡又舒服了。」

  鄧麒高興的拎了桶熱水過來，從上到下替寧國公沖了一遍，「成了，乾淨了。」寧國公無語半晌，慢吞吞出來，換了乾淨裡衣、中衣。

  「您猜翰哥兒會怎麼做？」鄧麒興致勃勃的問寧國公。

  寧國公搖頭，「不知道。我娘親，你曾祖母，是位很善良很溫柔的女子，我沒有惡毒親娘，想像不到。」

  鄧麒摸摸鼻子，「我沒有惡毒親娘，也想像不到。」

  宣府離京師不過四百里，接到家書、心急如焚的鄧之翰立即請假回京。他只帶著四個貼身服侍的隨從，一路風塵僕僕，策馬狂奔，唯恐一個趕不及，救不了親娘的性命。

  等他奔回寧國公府，衝到沈茉院中，見親娘還好好的，毫髮無傷，頓時沒了氣力，癱倒在椅子上。這一路馬不停蹄，他真是快累死了。

  沈茉撲到他身前哀求，「翰哥兒，你要救我，一定要救我！你爹這回是鐵了心要殺我，他把我和他的夫妻情意全部拋諸腦後，置之不理。翰哥兒，娘只有你了。」

  鄧之屏聽說弟弟回了，急急趕過來。她見到弟弟，算是見到親人了，淚眼迷朦，可憐之極，「翰哥兒，你不在家，娘和姐姐無依無靠的，備感淒涼。」

  鄧之翰苦笑，「請先容我洗去風塵，囫圇兩口飯，然後兩位再訴苦，如何？」鄧之屏忙命侍女打來熱水服侍他梳洗，又吩咐人到廚房傳飯。

  鄧之翰梳洗、吃飯的功夫，沈茉在他身邊不停說著話，說的全是自己的恐懼、害怕、夜不能寐，「翰哥兒，你瞅瞅，我頭髮都嚇白了。」「我整晚整晚的睡不著覺，一直做惡夢。翰哥兒，我命好苦。」

  沈茉只說這些，至於事情的因由，一字不提。

  鄧之翰悶頭吃飯，也不搭腔。鄧之屏在旁看著，心忽然沉了下去。翰哥兒模樣不對，他雖是回來了，可是很不耐煩，對娘親、對自己，並不親近。對這兩年沒見面的親弟弟，鄧之屏忽覺得非常陌生。

  鄧之翰吃完飯，簡短說道：「我去給曾祖父請安。」站起身要走。沈茉驚慌的抓住他，「不，翰哥兒，你不能走！你爹真會殺了我的！」

  鄧之翰比她足足高出一個頭，臉上雖還有些稚氣，卻比兩年前幹練多了。他低頭看著沈茉，粗聲粗氣說道：「放心，你的性命，我無論如何也要保下來。」說完，推開沈茉，大踏步走了。

  鄧之翰到主院給寧國公請安。寧國公把他上下打量過，見他長高了一大截，身子健壯，臉上有了堅毅之色，顯見得這兩年沒有虛渡年華，很是滿意，「翰哥兒，你很好。」

  鄧麒也在，鄧之翰上前拜見，重重的叩了三個響頭。鄧麒伸手拉他，他不肯起來，「爹爹，請你饒了我娘的性命。」鄧麒長長嘆息，「翰哥兒，起來說話。你在宣府兩年未回，家裡頭的事你都不知道。爹爹從頭到尾講給你聽，好不好？」

  鄧之翰見父親神色緩和，不像是要娘親性命的樣子，馴順的站起身，側耳傾聽。

  「……頭一回她害你妞妞，你是知道詳情的。這一回，她想害妞妞，結果卻害了你曾祖父。翰哥兒，你曾祖父何等的英雄人物，卻因著你曾祖母，因著她，被系大理獄！」

  「翰哥兒，你是鄧家未來的家主，她是你親娘。今天我把她交給你處置，不管你怎麼決定，爹爹都答應。」

  鄧之翰沒料到鄧麒竟會讓她決定沈茉的命運，一時間大為躊躇。寧國公和鄧麒都靜靜看著他，根本沒有開口催促的意思。

  鄧之翰臉色變幻不定，顯然心中正在天人交戰，拿不定主意。鄧家家主，他再開口的時候，不再是任性妄為的少年，而是未來的鄧家家主。他可以決定沈茉的生死，但是，不管是什麼決定，必須要有足夠的理由。

  家主並不是一味蠻橫不講理就可以的，要以德服人。

  鄧之翰想了許久，慢慢開了口，「當年那件事，全是我娘不對。可，我娘是尊長，姐姐是卑幼，本朝律例，尊長犯卑幼，不是死罪。」

  他這話說的，不能算錯。律例確實如此，尊長犯卑幼，親屬關係越近，判刑越輕。沈茉在律法上是青雀的繼母，繼母意欲殺死繼女，判不了死罪。

  鄧麒沉下臉，「合著你姐姐若是被她害了，便白害了，是不是？」鄧之翰倔強的仰起頭，不肯答話。

  寧國公淡淡道：「當年的事不說了，如今這樁呢？」

  鄧之翰臉上出現羞愧之色，掙扎了好一會兒，壯著膽子說道：「我娘挑唆三姨上書，揭發姐姐，引起事端，是她的不對。可曾祖母到了寧壽宮信口開河，絲毫不顧忌家族和曾祖父，卻是曾祖母的不是。一樣有不是，曾祖母既然安安生生在寺廟靜養，我娘也不是死罪！」

  鄧麒發怒，「臭小子！連你曾祖母也編排上了，這是你做晚輩的道理？」鄧之翰撲通一聲跪下，連磕了幾個響頭，「孩兒知錯。」

  鄧麒伸手把他拉起來，質問，「不能殺，難道這樣輕輕放過去？翰哥兒，整個鄧家往後要交給你，你不能一味偏袒她，不顧大局！」

  「誰說輕輕放過去了。」鄧之翰臉紅脖子粗，「曾祖母都出家了，我娘還能照舊做貴夫人麼？爹爹，我是依著道理來的，沒有一味偏袒。」

  「那你說，怎麼辦？」鄧麒追問。

  鄧之翰咬咬牙，大聲道：「曾祖父掙下這份家業何等不易，卻差點毀在她手裡，難道她不慚愧麼？她應該回到會亭老家，在祖居里，在先祖面前，懺悔自己的過錯！」

  「祖居，祖居。」鄧麒喃喃。鄧家人大約三年五年甚至十年八年的才會回鄉祭祖，若是沈茉回了老家，差不多等於是和京城寧國公府隔絕了。甚好，甚好。

  「多久？」鄧麒忽想到一個很要命的問題。

  「一輩子！」鄧之翰神情悲壯。

  鄧麒熱淚盈眶，大力拍拍鄧之翰的肩，「兒子，為難你了。」沈茉再不好，也是翰哥兒的親娘，翰哥兒能自己開口把沈茉放逐一輩子，難為他了。

  鄧之翰眼淚不爭氣的掉下來。

  寧國公慢吞吞說道：「老家風氣淳樸，你娘能常和鄉鄰來往，想必會受到感化，去掉惡念。」

  對於一個在京城過了幾十年富貴日子的國公府少夫人來說，突然被發配到鄉下，只能跟一幫莊戶人家常來常往，這懲罰不能算輕。鄧之翰能狠下這個心，寧國公還是覺得很欣慰的。

  「什麼常和鄉鄰來往。」鄧之翰伸手抹了把眼淚，倔強說道：「曾祖母都在寺中苦修了，她還能常和鄉鄰來往，自在度日麼。祖居中建所小廟，她在廟中吃齋念佛罷了。」

  這話一出口，鄧之翰胸口一陣巨痛。那是我親娘！生我養我的親娘！巨痛過後，鄧之翰卻也是驕傲的，身為鄧家長子長孫，鄧家未來的家主，我沒有循私，我能顧全大局！

  鄧麒大喜過望，伸出雙臂抱抱鄧之翰，又狠狠拍了兩下，不知該怎麼親熱為好，「兒子，你沒讓爹爹失望！」

  鄧之翰臉通紅，「您當我還是小孩兒麼，不知道稼穡艱難？曾祖父戰功赫赫，在朝中早已引起猜忌，咱們再不謹慎些，連內眷也管不好，不知什麼時候便會大禍臨頭！」

  寧國公功勞確實大，已經大到讓人忌恨的地步。成化年間就有言官彈劾寧國公專擅、圖謀不軌，好在先帝聖眷優渥，對那些彈劾一概置之不理。如今是弘治年間，聖上寬和仁厚，可是，荀氏一番負氣之語，能把當家人寧國公送進大獄，你說寧國公府敢不敢肆意妄為？對家眷要不要嚴加管束？成就一個家族不容易，毀掉一個家族麼，呵呵，一個兩個愚蠢的女人就能做到。

  鄧麒滿意的哈哈大笑，「士別三日，刮目相看！」

  寧國公威嚴的面龐也有了笑意，覺得渾身輕快不少。曾孫鄧之翰已經十八歲，有了大人模樣，自己這做曾祖父的，是不是能歇歇了？擔子，總是要交到年輕人肩上的。人老了，該歇息休養。

  依舊顧盼生威的寧國公，忽然覺得自己老了。

  鄧之翰拜見過寧國公，又去拜見過祖父、祖母，各房的叔叔、嬸嬸，以和弟妹、堂弟堂妹們一一廝見，訴過離別之情。接下來鄧之翰並不出門，除晨昏定省之外，都在沈茉身邊默默陪伴。沈茉身邊雖有親生兒子在，心卻越來越慌，「翰哥兒，你會救娘吧，會吧？」鄧之翰每每簡短的安撫，「放心，我一定保住你的性命。」

  沈茉心中的恐懼越來越濃厚，漸漸要把她壓垮了。

  「我不只要活命，懂不懂。」沈茉煩燥的拉過鄧之翰，又想發怒，又是哀求，「我過慣了好日子，我還要過好日子！我要一輩子錦衣玉食，受人吹捧，知道麼？」

  「我在你外祖父家中時，是最受寵的嫡長女，家裡最好的衣飾，最明亮的屋子，最美味的吃食，全是我的！若是哪家公侯府邸有喜事，有宴請，定是我打扮的齊齊楚楚，跟在你外祖母身邊，一同去赴約。」

  「嫁到鄧家不久，鄧家便由撫寧侯府變為寧國公府，我跟著水漲船高，備受夫人太太的羨慕。翰哥兒，我嫁到鄧家快二十年，我做了二十年的貴夫人！我回家要有數十名丫頭婆子盡心盡力服侍，供我驅策。出門要寶馬香車，前呼後擁，十幾名裹著綾羅綢緞的美人兒說說笑笑奉承著我，宛如眾星捧月！」

  「京城這些顯貴人家，不拘是王妃公主，還是外戚駙馬，抑或是公侯伯、朝中重臣，哪家有宴請會露過我？和一眾珠光寶氣、雍容華貴的名門少婦聚在一處，說說脂粉衣飾也好，炫耀夫婿兒女也好，我哪樣比人差了？翰哥兒，我可是寧國公府的世孫夫人，你父親的妻子，你的親生母親！便是我娘家敗了，散了，也沒人敢看不起我！」

  沈茉說著這些，原本憔悴的面容間有了光彩，眼眸中閃爍著驕傲的光茫。

  鄧之翰實在忍不住，啞著嗓子問她，「既如此，放著好好的日子不過，您瞎折騰什麼？」

  沈茉目光閃爍，不敢看鄧之翰的眼睛，沒底氣的辯解，「我這不是想替你外祖父翻案麼，還有，屏姐兒一直沒有好親事……」

  鄧之翰像看怪物似的，上下打量沈茉，「您就因為這個，便想要上書寧壽宮，揭發大姐的身世？您知不知道萬一太皇太后較了真，大姐的下場會有多悲慘？」

  沈茉很想衝口說一句，「她越慘越好！」但是，想想鄧之翰打小在外院長大，受寧國公、鄧麒的教養多，受自己的教養少，這話便忍著沒說。

  「就算大姐真倒霉了，沈家也翻不了案！」鄧之翰臉色陰鬱，「外祖父的案子，是先帝御筆親批的。為沈家翻案，等於一切推倒重來，談何容易。聖上出了名的孝順，您難道沒聽說？」

  鄧之翰雖大義凜然的做出了裁決，心裡卻是萬分歉疚，覺得實在對不起生養自己的母親。這會兒，鄧之翰卻是暗中慶幸：幸虧沒心軟！娘親若是繼續留在京城，不一定再鬧出什麼事呢。為沈家翻案根本是不可能的事，她連這麼簡單的道理都想不明白！

  沈茉呆傻了半晌，掩面而泣，「翻不了案？再也翻不了案？翰哥兒，我不甘心啊！我父親和哥哥們冤死，我母親至今還在西北受苦！想到她老人家，我連覺都睡不著！」

  鄧之翰煩惱的推開她，站起身，「案子已經定了，人已經終身流放了，您到這早晚才想要翻案，太晚了！」

  連親生兒子都不耐煩了！沈茉苦笑，不甘心的辯解著，「你外祖父是冤枉的，沈家是冤枉的！全是那祁青雀太過狠辣，沈家才到了這一步！我恨啊，我恨死那丫頭……」

  鄧之翰打斷她，「您別再說了，我已命人收拾行李，明日便送您回老家，您在老家面壁思過，想想自己的所作所為，對不對得起我鄧家先祖！」

  沈茉傻了足足有一盞茶的功夫，才回過神來，魂飛魄散的撲到鄧之翰面前央求，「娘知道錯了，娘以後再也不敢了！兒子，你去求求你曾祖父，求求你爹，饒了娘這一回吧！」

  鄧之翰狠狠心，低聲說道：「是我決定要送您回老家的，娘，是我。」

  沈茉不能置信的仰頭看他，眼睛瞪的銅鈴一般，目光中有驚愕、有憤怒，更有無窮無盡的悲傷、痛苦，和失望。

  「是你，翰哥兒，竟然是你？」沈茉臉上沒了血色，連嘴唇都是煞白的，「要把娘逐出京城、遣送回老家受苦的人，竟然是你？」

  鄧之翰攥緊拳頭，硬著心腸承認，「對，是我。」

  沈茉像不認識似的看著他，笑的很痴傻，「我一招不慎，失了手，不只失了翁姑夫婿的歡心，更連我親生的兒子都開始對付我了。做人，還有比我更悽慘的麼？」

  沈茉流著眼淚搖頭，「不，不要，我不回老家，死也不回。翰哥兒，你若忍心，一刀殺了我便是！」

  「明天送你走。」鄧之翰扭頭看著空蕩蕩的牆壁，聲音苦澀，「明天辰時便走，一刻也不許耽擱。」

  鄧之翰沒再看沈茉，大踏步向門外走去。沈茉尖叫著要撲過去攔住他，可旁邊的婆子早得了吩咐，哪裡容她妄動，利索的上去把她制住。沈茉尖利的哭叫聲一直傳出去很遠，鄧之翰腳步頓了頓，但是，並沒有停下。

  次日天才蒙蒙亮，沈茉便被送上馬車，離開京城，回了老家。

  她再也回不來了。

  誹謗詆毀晉王妃的後果，便是如此。安陽侯被迫休了一個兒媳婦，捨棄了兩個親孫子。寧國公府則是荀氏出家，沈茉被逐。

  （還有更新耶）