第69章 連本帶利(4)

  第69章 連本帶利(4)

  秋雨連綿，帶來一陣陣透骨的寒意。譚家莊西偏廳，一名相貌清癯秀雅的老者獨自枯坐，神情漠然。他大約六十歲上下的年紀，身穿青布道袍，足登青底朝靴，灑脫飄逸。

  他對面坐著位中年人，衣飾華麗，模樣奇特。他這個人吧，乍一看上去有些女氣，可是細細看，又像男子。看了很多遍之後才發覺，原來他是太監。

  這兩人，青衣老者是譚咸，太監是胡元。

  外面的雨越來越急，夾雜著呼嘯的風聲，聽起來很有些嚇人。胡元焦燥起來，「老譚，你給個主意！我被騙到這兒，可全是因著你！」

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  譚咸也不轉頭看他，淡淡道：「你若有腦子，便知道我不會寫信給你，更不會邀請你到譚家莊做客。我譚家世居於此，向有清名，怎會結交寺人。」

  胡元臉漲的通紅，連連冷笑，「寺人雖輕賤，卻也有操守！我胡元可沒有跟你似的，嫉賢妒能，暗中害人！」

  譚咸口氣還是淡淡的，「對，你不會暗中害人，你是明目張胆的害人。自永樂皇帝開始，寺人越來越受重要，害人都是明著害的，不用遮遮掩掩。」

  胡元憤怒的拍桌子，吼道：「你胡說！」

  外面天空划過一道耀眼的閃電，緊接著是一聲驚雷，好像要震聾人的耳朵。之後風聲、雨聲更加急促，本來應該安靜澄澈的秋夜，竟是電閃雷鳴，風雨交加。

  「真邪性！」胡元也不發脾氣了，低聲呢喃。這又是打雷又是下雨的，根本不像是秋天，更不像是秋天的夜晚。

  譚咸打了個寒噤。入秋了，天涼了，天氣真是越來越冷，越來越冷……

  「沈復入獄之時，我並沒多想。」胡元忽沒頭沒腦的說道：「他竟然能吃兩萬空餉，膽子忒大了些。吃相太難看，活該被捉。」

  「可如今再看看，分明是……」胡元欲言又止。

  譚咸不為所動，神色還是淡淡的。不過，眉宇間有著遮不住的輕愁。

  「老爺，有客來訪。」僕役走進來，恭謹的稟報。他雖是撐著傘，可身上已被雨水淋濕了大半，很是狼狽。他手中托著個托盤，托盤中放著一張拜貼，拜貼也被雨水打濕了，不復平整。

  譚咸神色怔忡的打開拜貼看著，胡元很不講究的湊過來，看到拜貼上的姓名，頓時臉色煞白。一直以為那件事可以揭過去，今生今世不再提起，可是二十年前的今天，正主居然又找上門了。

  「有請。」譚咸聲音平靜的說道。僕役得了吩咐，躬身行禮，退了出去。

  兩個人影出現在廳門口。左邊的男子身材高大魁梧，右邊卻是位窈窕綽約的少女，雖是看不清相貌，單看身形，已知她是位美女。

  譚咸已老，胡元是太監，對女色並不放在心上。可是當少女步履輕盈的走過來，漸漸看清她的面容，都是心中一動。這少女膚光勝雪，明艷不可方物，是位難得一見的好女子。

  身材高大魁梧的男子也慢慢走近，譚咸和胡元見了他，都是心中一驚。武定侯不錯是吃了敗仗，可是，也犯不上這般模樣吧，真是如喪考妣。

  外面又是一道雪亮的閃電划過，整個偏廳瞬間亮如白晝。廳里四個人，四張面孔，倒有三張是臉色慘白，看上去好不悽厲。

  「祁保山的獨生女兒，是我娘。」青雀冷靜看著眼前這三個人，乾脆的宣布，「我是祁保山嫡親的外孫女，為他討公道來的！譚咸，趙越，胡元，你們欠我祁家的，今日連本帶利，一併還了給我！」

  她聲音清脆悅耳，可是聽在耳中，卻比外面的雷聲更驚魂動魄。趙越警惕的按住腰刀，胡元縮了縮脖子，就是最鎮定的譚咸，心中也有了懼意。

  「龍虎將軍有這樣出色當行的孫女，真是令人高興。」譚咸捋著鬍子嘆息，「當年他們父子一齊陣亡，我很為他們可惜。如今知道祁家有後，欣慰莫名。」

  祁保山死了，他的兒子們也死了，誰能料到他的獨生愛女會生下外孫女，這外孫女今日會逼上門來。女兒、外孫女都是外姓人，祁家沒了兒子，竟然也有捲土重來的這一天。天意，這是天意。

  胡元是太監，最沒氣節，一臉諂媚的拍馬屁，「也只有龍虎將軍那樣的蓋世奇才，能有你這樣能幹的外孫女。祁將軍，你是巾幗英雄！」

  趙越沉默不語，手一直按在腰刀柄上。譚咸，胡元，你倆的口才好像都還過的去，我不成了，你倆來吧。尤其是譚咸，你不是號稱足智多謀之人麼，快說服眼前這少女。她才多大，你糊弄住她，還不是小菜一碟麼。

  青雀腰刀出鞘，雪亮耀眼的利器橫在三人面前，「每人說一遍，當年的真相。」完全是命令的口吻。

  譚咸皺眉，「對長者豈可如此無禮？祁青雀，我當年總督軍務，所做之事，俯仰無愧！」

  青雀冷冷看著他，根本不為所動。

  譚咸嘆了口氣，「令祖父忠勇過人，以三千鐵騎對敵蒙古數萬騎兵，殺敵無數，力盡而死。直到他們全數陣亡，也沒能等到援兵！祁將軍，那天風沙大，另兩路人馬迷了路，沒有及時趕到。這是天意，並非人為。」

  胡元一臉懊喪，「讓太監監軍，根本就是胡鬧！我又不懂行軍打仗，瞎攙和什麼？軍務，我不懂啊。當年援軍為什麼沒到，我不怎麼知道，不過，風沙真的很大，出不了門。」

  趙越目光銳利的看看譚、胡二人，沉聲道：我帶著所屬人馬出發後不久，便遇上了大風沙！根本不能視物！因為迷了路，故此，沒有及時趕到。祁將軍，譚大人說的對，這是天災，並非人禍。」

  「你們三個，全部在撒謊！」青雀冷冷的斥責，「什麼風沙大，不能視物，你們當我是無知小兒？開國之初，藍侯率兵追擊北元末帝之時，便是漫天的風沙！藍侯有沒有追上北元末帝，有沒有殺敵上萬，有沒有奪得無數奴隸牲畜？」

  廳里的三個男人，全都白了臉。趙越更是握緊刀柄，隨時準備撥刀廝殺。

  青雀揚起手中寶刀，逼進三人，「我祖父在捕魚兒海浴血奮戰之時，你們在後方悠閒逍遙！他長眠於地下之時，你們高官厚祿！你們三個，踩著我祖父的屍骨爬上高位，已經享福二十年！今天我是來討債的，不只為我祖父，也為捕魚兒海畔無數冤魂！」

  趙越腰刀出鞘，準備殊死搏鬥。胡元嚇的囉嗦成一團，「我什麼都不懂啊，不是我，不是我。」譚咸不動聲色的後退兩步，伸手按了書櫥上的暗鈕。四五十名黑衣護衛應聲出現，持著明晃晃的利刃，呼喊著殺了過來。胡元大為喜悅，「還是老譚有城府！」喜滋滋在一旁看著，等著譚家護衛大獲全勝。趙越見狀也是心裡盤算，既是合三人之力，也勸不下這丫頭，看來真是不能善了。既如此，別無他法，只能結果了她，一了百了。當下再不猶豫，刀法狠辣，一刀狠似一刀。

  青雀揮刀應敵，口中發出一波接著一波的長嘯。這長嘯聲清亮悠遠，中氣十足，既使是在電閃雷鳴、風雨交加之時，也傳出去很遠很遠。

  一隊臉蒙黑色面巾的蒙面黑衣人迅疾趕了來，和譚家護衛戰在一起。這群蒙面黑衣人下手很毒，悶聲不響的，使出的全是要命招數。

  浙江又有了新的匪情，連錢塘一帶也不安穩了。這不，遠近聞名的譚家莊於一個風雨交加的夜晚被血洗，譚家大家長，久負盛名的譚咸大人倒在血泊中。和他一起收復河套的監軍胡元，總兵官趙越恰巧在他這兒敘舊，也不幸遇害。

  「這般重大的匪情，我該如何上報。」寧國公頭疼的要命，「一下子死了三個，個個身份顯赫！一位清流名士，一位總兵官兼侯爺，還有一位鎮守太監，無論哪個名號都是響噹噹的！」

  鄧麒咧嘴笑，「人死如燈滅，有什麼可說的呢，他們命該如此。祖父，咱們初到浙江，還沒開始顯身手呢，跟咱們干係不大！您趕緊的吧，該招撫的招撫，該剿滅的剿滅。等這消息傳到京師，咱們也該把局勢穩定下來了。」

  寧國公瞪了他一眼，「說的輕巧！」鄧麒不知是膽子變大了還是情緒實在高昂，被他瞪著也不怕，繼續傻樂。

  「你就笨死吧！」寧國公看不得他這副模樣，恨鐵不成鋼，「當年你若是老實告訴我心裡話，會不會弄到這個地步步？」

  寧國公這話說的沒頭沒腦，鄧麒卻是完全聽懂了，想也不想就頂了回去，「您要是真想聽我的心裡話，該私下裡問我！您當著祖母的面問我，還想聽著真話呢，可能麼。」

  當年祁家父子戰死，荀氏執意悔婚，孫氏也不願意娶位孤女做長媳，要為鄧麒另覓淑女。寧國公和荀氏幾番爭執，不得結果，最後把鄧麒叫過去詢問，鄧麒一臉孝順狀的說了句，「孫兒聽祖母的，祖母讓孫兒娶誰，孫兒便娶誰。」這麼著，寧國公最終下了決心。

  鄧麒說順嘴了，一連串的指責脫口而出，「那時我是年輕不懂事，您一把年紀了，也不知道個好歹！說定的婚事便是說定的婚事，哪有女家遭了難，男家便反悔的道理？背信棄義、傷天害理！」

  「你這混小子！」寧國公怒吼一聲，伸巴掌掄了過來。鄧麒不只不躲，還勇敢的迎了上去，「打吧打吧，打狠點兒！最好留下五個巴掌印，等見著妞妞，我告訴她這傷是從哪來的！」

  一提妞妞，寧國公登時沒了脾氣，訕訕的收回掌，低頭裝作看公文。鄧麒直著脖子瞎吵吵了一通，最後居然沒挨打，自己也覺得意外，安靜了好一會兒。

  「等妞妞回來，看好她，不許她再自作主張。」半晌，寧國公悶聲道：「那些人沒一個好對付的，她年輕氣盛，太大膽了。這回是險勝，往後不可如此。」

  「哪還有往後啊。」鄧麒聲音軟和了，「一鍋端，全解決了，沒有往後。」

  寧國公沉默許久，方低聲說道：「但願如此。」

  自從下令招撫，提出「凡歸誠者，既往不咎」，流民丟掉槍械到官府自首的絡繹不絕。官府把這些人專挑荒僻的野地安置了，給他們辦理良民戶籍，許他們開採荒田，自種自吃。一開始來投降的人還是少數，慢慢的就越來越多。

  流民，本來就是因為日子實在過不下去才鋌而走險的。朝廷讓他們有地種，有飯吃，他們還造什麼反，鬧什麼事。

  不對，他們甚至不要求有飯吃，只要能吃糠咽菜，餓不死，就能撐下去，就能安安份份的活下去。

  寧國公一面下令招撫，一面兵分兩路，分別攻取匪首程藺和葉松朋。交戰之前，寧國公為了瓦解流民的鬥志，分化流民，向流民軍中射了上千張招降的貼子，「除匪首之外，主動投誠者，既往不咎！」「主動投誠，有田有糧，有地有房！」

  寧國公治軍嚴肅，賞罰分明，所帶領的軍隊一向只有前進，沒有後退。只有勇猛衝鋒，沒有畏敵怯戰。不到一月的功夫，台州的城池都被收復，匪首帶著親信遁入深山。

  鄧麒和青雀並肩上陣，旌旗招展，盔甲鮮明，意氣風發。鄧麒的刀法得到寧國公真傳，很有兩下子，砍起沒什麼武功的流民來，好像切菜似的。

  青雀卻不砍人，很費力氣的生擒活捉。鄧麒大急，「妞妞，這是打仗！」他吼他的，青雀還是一個不肯殺，「這些人又不是入侵的豺狼虎豹，和咱們同是天朝子民！」

  把鄧麒氣的不行。

  收兵之後，寧國公知道了，也板起臉，「婦人之仁！」上了戰場就是要殺人，管他是蒙古人、女真人，還是叛匪？招撫令早下過，一再勸他們放下槍械，主動投誠，他們冥頑不靈，自尋死路，卻又怪的到誰？

  「慈不掌兵。」寧國公拍拍鄧麒的肩，「麒兒，妞妞是女孩兒，還是坐在家裡繡花比較合適。這上陣廝殺，她這樣的可不成。」

  鄧麒心裡想的和寧國公其實也差不多，可是寧國公這麼一說，他卻跳起來了，「妞妞是心地善良，有所為有所不為！祖父，多少人官職稍微那麼一高，便利慾薰心，唯利是圖，妞妞可不是！」

  寧國公被他吵吵的受不了，「成了，知道了，你閨女做什麼都是對的。」鄧麒撓撓頭，「也不是，她這樣不對，我去教她！」去了青雀的營帳，堵住青雀講道理。

  鄧麒口乾舌燥的講了大半天，青雀神色認真，「他們雖稱不上是手無寸鐵的平民，可是身體蠃弱，裝備不全，根本不是平等的對手。讓我砍殺他們，真下不去手。」

  鄧麒伏案不起。

  寧國公決定，這回平匪，不許青雀再上戰場。

  出乎意料的是，因為青雀這極不理性的行為，流民的招降更加順利了。被她俘虜來的流民，不只自己願意從軍，自願加入軍籍，還招來了更多的同伴。

  本朝軍籍和民籍有嚴格區分，軍籍又稱軍戶，不得經商，不得參加科舉，世世代代只能充為軍士。軍戶差役多，地位低，比做良民可差遠了。自願做軍戶，這真是少見。

  「我們要跟著祁將軍，抵禦入侵的豺狼虎豹！」「我們要做邊軍，做頂天立地的男子漢大丈夫！」投誠的流民，群情激昂。

  青雀迅速招募起一隻流民投誠過來的隊伍。這隻隊伍戰鬥力並不強，可是這支隊伍認她，只認她。

  寧國公一面安撫鼓勵他們，一面暗中加強監視，務必保證他們安安份份，不敢反覆。流民初降，這是最不能掉以輕心的時候。

  新皇帝改年號為弘治。也就是說，今年是成代二十三年，明年，就是弘治元年了。皇帝仁孝寬厚，對征戰在外、一病不起的弟弟晉王極為關切，自京中遣了十名醫術精湛的御醫過來。經由這些御醫的調養，晉王身體漸漸好轉，到入冬的時候，已差不多痊癒了。

  雖是痊癒，可是天氣轉冷，道路難行，御醫們卻不許晉王這時動身回京，「殿下千金之軀，請再調養一段時日。待身子大好了，再行回京不遲。」

  晉王時常出去走走，散散悶氣。青雀是寧國公嚴令不許上戰場的，只負責訓練新兵。寬闊的校場上，新兵們額頭冒著汗，整齊劃一的練著衝殺，晉王瞧著有趣，旁觀。

  他披著輕暖的雪白皮裘，遠遠望去，真如被貶謫下凡的仙人。青雀遠遠望著他，心裡暖暖的，軟軟的。他的眼神太動人了，隔的這麼遠，也能感受到那份真切。

  訓練結束，新兵各自被帶回軍營。晉王應該是來看練兵的，不過，練完兵，他依舊站著不動。

  （還有更新耶）