第15章 寧國公府(2)

  第15章 寧國公府(2)

  青雀小身子一緊，張祜靜靜看過去，只見她咬著嘴唇，黑白分明的大眼睛中滿是倔強。

  「咱們心平氣和的商量著，好不好？青雀跟慣我，她在楊集如魚得水遊刃有餘，小孩子不宜挪動，妞妞還跟著我吧，咱們就這麼說定了！」楊閣老哈哈笑著，很是得意。

  「跟著你，青雀只能打假仗，玩紅纓槍，沒勁。還是跟著我到宣府、大同，跟北元騎兵往來廝殺，那還有點意思！」寧國公笑容滿面，推心置腹。

  青雀小身子放鬆，嘴角浮上一絲甜蜜笑意。

  楊閣老大概是看著吵架也不行，好言好語商量也不行，使出了殺手鐧，「有父親有母親，才會有孩子，對不對？你是寧國公府的當家人，孩子父親的祖父，你可知道，孩子的母親是什麼心意？」

  寧國公神色一黯，「鄧家對不起保山，對不起保山的女兒。」

  楊閣老怫然，「如今才知道對不起，有什麼用！」

  寧國公低頭無語。

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  楊閣老見此情形，精神大振。原來鄧永這人還算有良心，知道對不起祁保山，對不起祁保山的女兒。成了，就憑他這愧疚之心，我便能十拿九穩的留下小青雀！

  楊閣老擊擊掌，房門應聲而開，管事的在外頭恭恭敬敬站著，「老爺，您有什麼吩咐？」楊閣老笑道：「請英娘過來，拜見寧國公。」

  管事的答應著，飛奔而去。沒多大會兒，管事的帶著英娘，形色匆匆的過來了。

  英娘進屋之後，屋門被關上，屋裡靜悄悄的，只有楊閣老、寧國公、英娘三人。

  「這位，是青雀親生母親的婢女，英娘。」楊閣老簡短說道。

  寧國公抬眼看向英娘，神色複雜。

  英娘平日裡也是彬彬有禮之人，今天卻連行禮問好都欠奉，杏眼圓睜，柳眉倒豎，自懷中取出一把鋒利的匕首，寒光閃閃，對著寧國公，「這是我家小姐臨走之時交給我的，她吩咐過，若小小姐能平平安安的養在農家，自是最好不過。若鄧家要搶回小小姐，我阻擋不了，命我將小小姐刺死！」

  久經沙場，不知見過多少血腥殺戮的寧國公鄧永，面如土色，跌坐到椅子上。他身旁的楊閣老，也是倒吸一口冷氣，驚異之極。

  誰也沒有注意到，窗戶上傳出一聲悶哼。

  英娘昂首道：「我家小姐，不是低三下四之人！我家小小姐，也不能由著鄧家搓弄！她是祁家的外孫女，如果不能堂堂正正活著，那便死了吧！祁家，不拘男女，沒有貪死怕死的鼠輩！」

  「小小姐才出生之時，我家小姐得知鄧麒另娶，沈茉懷孕，她命我溺死才出生的小小姐！她說，祁家的外孫女不能淪落到沈茉手中，對著沈茉那樣的女人做小伏低，由著沈茉播弄！」

  楊閣老閉上眼睛，不忍看，不忍聽。青雀，可憐的妞妞，你母親性情剛烈，固然令人起敬，可是你呢，她有沒有替你想想？

  才出生的小妞妞，異常稚嫩，只有那麼一點點大，溺死？楊閣老毛骨悚然。

  英娘說完這番話，悲憤看著寧國公，目光中的譴責、義憤，竟令寧國公不敢直視，不敢面對。寧國公低下頭，很困難的一字一字說道：「怎會落到沈茉手裡？自然是我親自教養青雀。」

  英娘撐不住哭了，「可她是個姑娘啊。我家小姐說過，若她是個男孩兒，還可以交給她曾祖父，到戰場上殺出一條血路……」

  女孩兒，不過是長大，嫁人，哪有建功立業的機會？哪有光宗耀祖的機會？

  「我家小姐說，如果是個男孩兒，說不定能重建三千鐵騎，重建祁家軍…… 」

  祁保山帶年帶領三千鐵騎馬踏賀蘭，立下赫赫功勳。如今他去了，兒子也去了，只留下一個女兒、一個外孫女，後繼無人。

  英娘無聲流著淚，屋裡靜悄悄的，一根針落到地上也能聽的清清楚楚。

  良久，寧國公苦澀說道：「青雀還小，我若帶她到邊關，怕她吃不下那份苦。閣老大人，看樣子，還要再麻煩您幾年了。」

  楊閣老雖是心頭沉甸甸的，聽了這話，臉上還是有了笑模樣，打哈哈道：「不麻煩，不麻煩。」

  英娘跟虛脫了一樣，站不穩，癱到地上。

  寧國公看著她的目光中，有憐憫，更有尊重，「英娘，你家小姐雖下了令，你卻下不了手，是不是？」

  說了要溺死，終究還是沒有溺死。

  英娘淚珠不停滑落，泣不成聲，「我捨不得，我捨不得！她那么小，那麼嬌嫩，我寧可殺了自己，也捨不得動她一指頭……」

  楊閣老長長嘆了一口氣，「這做的是什麼孽！一個男人娶一個媳婦還不夠麼，偏偏要取兩個，害苦自己親生骨肉。」

  這件事裡頭，不拘是鄧麒的錯，還是祁玉的大意，到頭來吃苦的都是青雀。

  外面響起管事驚慌失措的聲音，「青雀，青雀！」楊閣老、寧國公、英娘都魂飛魄散，青雀怎麼會來，青雀怎麼會來？

  屋門被猛的推開，一個眉目如畫、嬌美可愛的小女孩兒傲然立在門口，冬日陽光照在她光潔細膩的小臉上，熠熠生輝。

  「我是女孩兒，可是我長大了，一樣能重建三千鐵騎，重建祁家軍！」

  聲音如珠落玉盤一般清脆悅耳，說出來的話，卻是豪邁慷慨，壯志凌雲。

  楊閣老、寧國公看向青雀的眼神又是感動，又是憐惜。英娘滿心恐懼，青雀聽到了，全都聽到了！她知道小姐要溺死她，她知道小姐嫌棄她不是男子，不能建功立業！可憐的青雀，她才這麼一點點大，不得傷心死？

  英娘如夢初醒般跑到青雀面前，蹲下身子，急切抓住她，「你娘心裡是疼你的，很疼很疼！前幾天她來信還問起你，問你吃飯好不好，長高了沒有……」

  青雀雖是一臉倔強，美麗的眼睛中卻閃過光茫，有了希冀，有了渴望。

  楊閣老暗自嘆息，青雀，她再堅強也還是個孩子啊，聽說親娘還關心她，把妞妞激動的。唉，大人造的孽，吃苦受罪的卻是孩子。

  楊閣老沉吟看了英娘一眼。英娘在楊家很守本份，除了照顧青雀，其餘的事半分不過問。她會時不時的回趟祁家老宅，料理祁家的事務。原以為是收租、收息之類的小事，卻原來是和她家小姐暗通音信。英娘，也真是祁家的忠僕了。

  「有志氣的小妞妞！」楊閣老擊掌讚嘆，「我家青雀長大後要建三千鐵騎，建祁家軍，真了不起！妞妞先跟著太爺爺上幾年學，把兵書戰策學的滾瓜爛熟，等長大後再去邊關打仗，馬蹋胡虜，好不好？」

  楊閣老笑咪咪看著青雀，青雀秀眉微蹙，很是苦惱，「可是太爺爺，您昨天才給青雀講過趙括的故事啊，青雀不想紙上談兵！」

  寧國公入神看著認認真真說著話的楊閣老和青雀，如果說之前他還有猶豫的話，到了這會兒，看到這情景，他是徹底放了心。青雀有楊閣老這樣的長輩疼愛、教導，可比跟著自己強。自己不定哪天就打仗去了，難不成真把個六七歲的小妞妞帶到戰場上？於心何忍。

  楊閣老做出很為難的樣子，「可是青雀，你年齡不到，軍隊不收啊。」

  青雀眨眨大眼睛，「長到多大，軍隊才收？」

  楊閣老輕輕咳了一聲，寧國公回過神來，忙道：「至少要十歲！」

  青雀很不滿，「你方才不是說了，打仗的時候帶著我？這才一轉眼的功夫，怎地又變成年齡不夠了？」

  寧國公尷尬的撓撓頭，楊閣老不厚道的偷偷笑。

  張祜本來是一直靜靜站在門外的，這時他走到青雀身邊，溫和告訴她，「國公爺的意思，是先帶你回京城，等他奉命出征的時候，再帶上你。小青雀，國公爺才和北元一場惡戰，接下來的兩三年要休養生息，不打仗的。」

  是這樣麼？青雀黑白分明的大眼睛看向寧國公，寧國公忙不迭的點頭，「張世子說的對極了，對極了。」

  青雀失望的收回目光，再次跟張祜求證，「祜哥哥，你是多大上的戰場？」

  張祜輕輕笑了笑，聲音很清晰，「十歲。不到十歲，軍隊不收。」

  原來真是這樣啊，青雀耷拉下小腦袋。

  寧國公生平不知殺過多少人，早已心硬如鐵。可是看到眼前這花朵般的小女孩兒失望，竟是十分不忍，十分心疼。

  楊閣老笑咪咪蹲下身子，「太爺爺教妞妞兵書戰策，妞妞長大了可是要給太爺爺掙一個公爵回來呦。」

  青雀眼睛一亮，驕傲的挺起小胸脯，「一言為定！」

  爺孫倆鄭重拉了勾。

  中午楊閣老招待寧國公飲宴，特地把曾孫子瑜哥兒叫了過來，「往後給青雀尋小女婿，至少要比我家瑜哥兒強！要不然，我這老頭子可不答應！要是你尋的小女婿還不如瑜哥兒，乾脆把青雀給我家吧。」

  瑜哥兒臉紅了。他年方十歲，挺撥清秀，儀表斯文，這麼一臉紅，更顯著溫柔敦厚，性情良善，十足十是個令長輩放心的英俊少年。

  寧國公心裡一動，如果把青雀許給楊家這孩子，青雀從小到大有楊閣老照看著，豈不是很好？他這頭想著心事，楊閣老說話沒跟他客氣，「女孩兒長大了總歸要嫁人的，咱們醜話說在前頭，青雀的婚事，不許國公夫人、世子夫人、世孫夫人插手。國公夫人不喜青雀，世子夫人屢屢派人過來，口口聲聲喚青雀做『媛姐兒』，送的全是庶女份例。要拿我家青雀當庶女養、當庶女嫁人，想都別想！世孫夫人更甭提了，青雀要是真落到她手裡，不定是什麼下場。」

  寧國公臉黑的像鍋底一樣。

  楊閣老也不理會他，自顧自往下說，「想起小青雀可能落到世孫夫人手中，我就心驚肉跳的！這會兒啊，還真有點兒明白，為什麼青雀她娘能狠的下心，要殺死自己親生女兒。」

  因為，你不殺她，她可能生不如死。

  楊閣老是做過多年地方官的人，生平審理過的案件多如牛毛。但凡審案，總會牽涉到家庭瑣事，楊閣老對於後宅之中的爭鬥、陰私手段，知之甚詳。

  像青雀這樣的孩子，如果是小小年紀便淪落到「嫡母」手中，不管鄧麒是關心她，還是不關心她，「嫡母」都有千百種手段可以暗中整治孩子，讓孩子畏縮、膽小、上不得台面。

  想成就一個孩子，很難；想毀掉一個孩子，很容易。

  如果是女孩兒，更可以在婚事上暗中搗鬼，給她結一門表面風光、實際苦不堪言的親事，讓她一輩子出不了頭。

  寧國公心裡這個氣悶，就別提了。合著自己戎馬一生掙下這赫赫揚揚的寧國公府，然後寧國公府老、中、青三代主婦，連個能託付青雀的人都找不著！妻子荀氏，別提了，從年輕時候就不精明，性子執拗，她已是恨極青雀娘親，連帶的不喜歡青雀，再也難改。長媳孫氏出身大家，端莊賢惠，可是有些拘泥，過分注重規矩禮法。青雀若交給她，她鐵定照著庶女養，還認為自己很有理。孫媳沈氏就更別提了，想想她是怎麼進門兒的，心裡就胳應。

  寧國公沒話可說，悶頭喝酒。媽的，老子娶不著好媳婦也就罷了，兒子也娶不著好媳婦，孫子也娶不著好媳婦！娶不著好媳婦，哪來的好兒孫？眼見得嫡長子是個紈絝，嫡長孫酷似他爹，鄧家後繼無人。

  酒入愁腸愁更愁。

  「保山，是真英雄！」寧國公醉熏熏的拍桌子，「沈復呢，雖然也有幾分勇力，可他能升官靠的是有眼色勁兒，會巴結上司！論真本事，沈復給保山提鞋也不配！」

  楊閣老微笑看著他，並不接話。祁保山確是真英雄，那又怎麼樣呢，一朝戰敗身死，你鄧家連原本已快要定下的親事也不肯認，另娶沈氏女。

  這會子知道後悔了？同是鄧家子孫，祁保山的外孫，和沈復的外孫能一樣麼？祁家的外孫是英雄氣概，沈家的外孫能不能比？

  娶媳婦可要挑好了啊。媳婦挑不好，哈哈，極可能孫子也不如人意。

  這天寧國公直喝到日落西山，才告辭離去。臨走的時候叫來青雀，學著楊閣老的樣子蹲下身子，好言好語告訴給青雀，「妞妞，等你長大了，曾祖父來接你。」

  青雀嫌棄的楸楸小鼻子，「好大的酒味兒，您喝了多少酒？喝酒傷身的！太爺爺說了，鄧家，我就靠您了。您要保重身體，少喝酒，知不知道？」

  寧國公笑著點頭，「知道，曾祖父知道。」

  楊閣老嘴角抽了抽。鄧永，你在鄧家，被人這麼著訓過沒有？你還真吃青雀這一套！

  寧國公堅持騎馬回去，上了馬，還喜滋滋跟楊閣老說了一句，「青雀關心我呢，不許我多喝酒。」楊閣老一樂，命僕役護送著寧國公一行走了。

  寧國公回到鄧家祖居，在外院歇下了。荀氏差人來問，「媛姐兒呢？怎沒帶回來。」寧國公一則醉酒，二則實在不想理會，把來人一腳揣出去，上床呼呼大睡。

  荀氏得了回報，氣的直囉嗦。「我熬了大半輩子，熬油似的熬到今天，他這般下我的面子！我問聲媛姐兒怎麼了，他竟這樣！」

  由此，荀氏更加憎恨青雀。麻煩娘養麻煩閨女，都怪這野丫頭，要不，自己這國公夫人能憑空招來這場羞辱？

  世子夫人孫氏知道青雀沒要回來，眉頭緊眉，心中惱怒。子媛對於寧國公府來說，不過是一介庶女，無足輕重。可是，鄧家的孩子就是鄧家的孩子，不能流落在外頭。

  「怎麼把媛姐兒討回來呢？」孫氏被服侍著躺下後，睡夢中也沒忘了這件大事、要事。

  次日清晨，鄧麒的妻子沈茉帶著女兒屏姐兒前來請安。「母親，該拜訪的老親舊戚人家，已是全數拜訪了。回京的車馬，也已安排妥當。」沈茉請過安，恭恭敬敬回稟著家務。

  祭祖完畢，老親戚也拜訪過，是該回京了。

  可是，媛姐兒怎麼辦呢，還留在這窮鄉僻壤？孫氏頗覺頭疼。問又不能問，管又不能管，可是寧國公府的骨肉流落在外，旁的且不理論，好說不好聽啊。

  「其實，臨近還有一戶人家，兒媳應該拜訪，卻尚未拜訪。」沈茉柔聲說道：「楊集楊閣老府上的二少奶奶本是京師人氏，和沈家是遠房表親，我應該稱呼表姐的。若不是咱們即將回京，兒媳真應該去楊府看看表姐，敘敘話。」

  （還有更新耶）