第40章 龍困淺灘(1)

  第40章 龍困淺灘(1)

  兩人玩花賞景，來到海寧城外，谷縝笑道：「城裡烏煙瘴氣，不進也罷。我知道一個絕好的去處。」

  當下二人在錢塘江邊、入海口處尋到一座酒樓，樓名「觀海」，軒敞宏偉，當門處是一副書寫工麗的對聯：「樓觀滄海日，門聽浙江潮。」只此一聯，將這滿樓海天氣象烘托無餘。

  谷縝指著那對聯笑道：「聽說這兩句是唐人駱賓王寫的，那會兒他跟咱們一樣，都是剛剛逃過大獄的光頭和尚。」陸漸微笑道：「你才是和尚，我可不是。不過這詩氣魄很大，那個駱什麼王的很了不起。」谷縝點頭笑道：「對，對，那個駱什麼王的真是了不起。」陸漸知他嘲笑自己，笑一笑，並不計較。

  兩人漫步登樓，當面海處坐下。谷縝指點山川：「這海寧城南濱大海，西南有赭山，錢塘江貫穿其間，東接蒼茫大海，故而又謂之海門。」

  陸漸訝道：「這些你也知道？」谷縝道：「我曾在這一帶經商。行商者，不知天時地理，不知風俗人情，必然要賠本遭殃的。」

  陸漸更覺驚訝，說道：「你在牢里關了兩年多，按理說當年不過十四五歲，這么小的年紀便做生意了？」谷縝微微一笑：「有志不在年高，何況經商之道本就有趣，比學文習武好玩多了。」

  鄰桌有幾個儒衫文士，正在把酒交談，聽了這話大為不快，其中一人喝道：「你這少年人光著腦袋，不僧不俗，說的話怎也離經叛道？想當初，孔聖人的弟子中，顏回從文，子貢經商，怎麼沒人說子貢比顏回更好？子貢也說自己不如顏回，顏回聞一以知十，自己不過聞一以知二。你這小子，自己沒本事從文，就不要信口雌黃，有辱聖賢。」

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  谷縝哈哈大笑。那文士怒道：「你笑什麼？」谷縝搖了搖頭，突然朗聲吟道：「師與商孰賢？賜與回孰富？多少窮烏紗，皆被子曰誤。」

  眾文士聽得一呆，這四句詩分明說的是：為師與經商誰更好，先看看子貢和顏回誰更富，子貢富比王侯，顏回卻活活窮死。可是古今多少讀書人，都被孔子對二人的評語騙了，落到窮困潦倒的地步。

  眾文士先是怔忡，跟著勃然大怒，紛紛唾罵道：「有辱聖賢，有辱聖賢！」谷縝笑道：「你們說我有辱聖賢，敢問顏回一輩子做過什麼？除了讀書，便是論道，於家無用，於國無益，白白賺了個『亞聖』的名號，死了卻連棺材也沒有。子貢出使四國，先後存魯、亂齊、破吳、強晉而霸越，致使十年之中，這五國大勢天翻地覆。他做商人又如何？孔子死後，還不是他出錢料理後事嗎？皇帝老兒自然希望你們都做顏回，大家安貧樂道，他一個人消遙快活。但若是個個都像子貢，嘿嘿，他老人家的江山可就難坐了。」

  眾文士紛紛叫道：「胡言亂語，強詞奪理！」谷縝笑道：「你們這些讀書人，不是常說『書中自有黃金屋，書中自有顏如玉』嗎？可見滿嘴的仁義道德，骨子裡還不是想錢想女人。你們誰若真能跟顏回學窮，死了連棺材都沒有，我便佩服。商人賺的錢不怎麼幹淨，但比起那些貪贓枉法的臭官兒，卻要乾淨千萬倍不止。」

  文士們被駁得張口結舌，唯有連罵：「荒唐，放肆，放肆，荒唐……」谷縝嘻嘻一笑，忽地叫道：「夥計，過來。」那夥計為人四海，聽谷縝跟眾文士辯得有趣，在一旁忍不住偷笑，一聽叫喚，忙道：「小爺有吩咐麼？」

  谷縝道：「有紙筆墨硯嗎？」夥計笑道：「有、有。」當下取來。眾文士先前被谷縝駁倒，心中不忿，一人冷笑道：「這廝莫不是還想作兩首歪詩？若是作出來，一定臭不可聞。」

  谷縝笑道：「老子歪詩沒作出來，先聞到兩聲臭屁了，雖然臭不可聞，但爺爺氣量大，也笑納了。」不顧眾文士怒目相向，飽蘸濃墨，在紙上寫道：「旅途困頓，銀兩短缺。」寫罷署上姓名，交給那夥計，笑道：「你拿這個去海寧城狀元巷吳朗月府上，交給看門的老鍾，再找他要二十兩銀子，作為跑路費用。」

  夥計聽得發呆，吃吃地道：「您說的吳朗月莫不是吳大官人？」谷縝笑道：「他現在叫官人了？不錯，就是這傢伙。」那夥計一怔，又道：「但……但他怎麼會給我那些銀子？」谷縝笑道：「你若嫌少，再要便是，一百兩之內都沒關係。」

  夥計聽得暈暈乎乎，脫口道：「二十兩到手就不錯了，夠……夠我開一家小店了。」一個文士冷笑接道：「你這夥計不守本分，竟來聽這個江湖騙子的攛掇，到時候上當挨罵，可別後悔。」

  夥計猶豫起來。谷縝笑道：「送一張字條，又不是去劫法場。夥計，你不妨賭一鋪，賭對了，就是幾十兩雪花銀子；賭錯了，也不過挨上吳家門房的幾記白眼，又能吃什麼大虧？」

  那夥計笑道：「小爺說的是。」雙手捧了那紙，將濃墨細細吹乾，而後足底生風，飛也似的去了。

  谷縝睨了那幫文士一眼，笑道：「你們要不要也幫我送條子？士農工商，士子居首，各位既是讀書人，這跑路費自當翻倍。」

  那幾人大怒，一人喝道：「你這廝太也放肆，辱罵聖賢在先，戲侮我等於後，當心我告到官府，治你個褻瀆斯文之罪！」

  谷縝做出耳背模樣，接口道：「你敢再說一遍，治我什麼罪？」那人血氣上涌，大聲道：「治你個褻瀆斯文之罪。」谷縝笑道：「說得好，大家都聽清了。」那人冷笑道：「聽清了又如何？」

  「你這個罪名可謂稀奇古怪。」谷縝笑了笑說道，「《大明律》三十卷，四百六十條，我條條都能背得出來，唯獨沒有聽說過這『褻瀆斯文』之罪。《大明律》中《刑律》十一卷，中有罵詈八條，也止於子不罵父、妻不罵夫、臣不罵君，卻沒說過老百姓不能罵聖賢、罵書生。這《大明律》是太祖皇帝所定，難不成各位比太祖皇帝還高明，竟生生定下一條『褻瀆斯文』之罪？」

  幾個文士一聽，無不面如土色，篡改《大明律》的罪名有如泰山壓頂，任是誰也擔當不起。他們原本以為，這光頭青年不過是個尋常百姓，只需抬出官府，隨意羅織一條罪名，就能將之輕輕壓服。不料今日命逢太歲，遇上的竟是訟師一流的人物，不止口才犀利，抑且精熟律法，反過來給他們扣上一頂足以抄家滅族的大帽子。

  谷縝見諸生神色張皇，兩眼紛紛盯著樓梯，心中暗暗好笑，口中卻大叫：「樓上的人都聽到了，這幾人篡改《大明律》，罪不容誅。掌柜的，這幾個人你都認識嗎？給我把他們的名字寫下來，若有欺瞞，我告到官府，治你個通逆包庇之罪。」

  觀海樓的掌柜聽到喧譁，早已趕來，聞言暗暗叫苦，莫知所出。那幾個文士更是渾身發抖，其中一人膽怯體弱，心急之下竟昏了過去。

  谷縝還要再鬧，陸漸卻瞧不過去，說道：「谷縝，罷了，何苦為了幾句閒話害人。」谷縝白他一眼，笑道：「就你心軟。」轉向那幾個文士喝道，「算你們運氣，我瞧這位陸爺的面子，放你們一馬，還不過來謝過陸爺。」

  文士轉悲為喜，也顧不得什麼尊嚴，紛紛起身，向陸漸躬身作揖，口稱陸爺。陸漸漲紅了臉，連忙起身回禮。

  谷縝哈哈大笑，揮手喝道：「都給我滾吧！」諸生哪有二話，匆匆會鈔下樓去了。

  谷縝笑道：「這幫酸丁一去，這樓里還真少了三分酸臭，多了七分清淨。」陸漸嘆道：「你處處都要爭個輸贏，無怪東島的人都怕你。」谷縝正色道：「我跟別人都爭輸贏，唯獨跟你，我便不爭。」

  陸漸搖頭苦笑。谷縝淡淡地道：「你不信便罷，我說話可是算數的。」

  坐了一時，忽聽「噔噔噔」上樓之聲，卻是送字條的夥計回來了。只見他滿臉通紅，雙眼發亮，手中提著一個包袱，氣喘吁吁地跑到桌前道：「小爺，小爺您真是通天的手眼。」

  谷縝笑道：「賺了多少銀子？」夥計攤開包袱，儘是一塊塊的整銀，喘聲道：「二百兩。我……我原本只要二十兩的，誰知鍾老門房送了字條進去，回來便說：『老爺說了，你給谷爺辦事，只給二十兩太寒磣，少說二百兩才夠意思』。還說谷爺一應所需之物，吳大官人備好後全都送來。」他興奮難抑，說罷這幾句，人也幾乎癱軟了。

  谷縝笑笑說道：「將包袱收起來，當心銀子太白太亮，扎了別人的眼睛。」夥計轉眼一瞧，果見一樓人瞪著自己，心頭一驚，忙將包袱裹好，卻不走開。谷縝笑道：「怎麼，還嫌少嗎？」

  夥計放下銀子，撲通跪倒，大聲說道：「小人寧可不要這些銀子，也情願跟隨谷爺赴湯蹈火。」他年近三十，卻對年少的谷縝稱爺下跪，樓中人無不露出鄙夷神氣。

  谷縝笑道：「你這夥計，算盤打得忒精，今日放過了我，不過能得二百兩銀子；但能跟我扯上一星半點的干係，來日賺得可遠不止這些了。」

  夥計被他道破機心，訕訕道：「谷爺神算，小的這點私心瞞不過你。」谷縝點頭道：「經商之道，一在慧眼識人，你不畏他人譏諷，為我出力，這是你的眼光；二在自身坦誠，你方才這句話，足見你不是遮掩之輩；三在舍小求大，當機立斷，你能不被這二百兩銀子耀花雙眼，可見目光長遠。就這三點，讓你做個酒樓夥計太屈才了。好，拿文房四寶來。」

  夥計大喜，捧來筆墨，谷縝道：「你叫什麼名字？」那夥計道：「小的姓陳名雙得。」谷縝贊道：「好個一舉雙得的名字。」他運筆如飛，刷刷寫滿一紙：「我有事在身，先薦你到吳朗月那裡，仍從夥計做起，你做不做？」

  陳雙得笑道：「谷爺要我做叫花子，我也照做不誤。」谷縝一笑，將薦書遞到他手上，陳雙得如獲至寶，雙手不自禁微微發抖。

  谷縝道：「那二百兩銀子，你連著這紙薦書，一併交給吳朗月。」陳雙得也是機靈人，深知還銀之舉在於取信於人，當即連連點頭。

  谷縝眯眼望了望天，笑道：「時辰還早，陸漸，咱們打一局雙陸吧。」陸漸搖頭道：「我不會。」谷縝笑道：「這東西不比圍棋象棋，勞心費時，而是全在一個運氣，下一盤就會了。」

  陳雙得不勞他說，早已端來棋具。谷縝演示道：「這黑子是我，白子是你，都是一十五枚。咱們先擲骰子，若是擲到一，棋子就走一步，擲到二，便走兩步，誰的十五枚棋子先過對方邊線，誰就算贏。」

  陸漸一瞧，果然易行，一時二人打起局來，光陰盡忘，直待樓上客人走盡。忽聽樓下馬蹄如雷，似乎來了許多人馬，陸漸心中怪訝，谷縝卻專注棋盤，眼皮也不稍抬。

  又聽得細碎的腳步聲，突然間，樓口銀釭紅燭，映出十二名絕色女子，華衣繽紛，眼似秋水，玉簪棲鸞，步搖飛鳳，纖纖素手托著朱漆食盒，須臾擺出一桌絕品盛宴；只見象鼻鯊翅，猴腦駝峰，油鯧勝鱘，巨蝦如龍，火肉艷若胭脂，醉蛤色比春桃；牙箸點金，龍鼎燃麝，百果爭鮮，名香滿樓，玉盤團團賽月，碧鍾奇巧如峰。

  設宴已畢，一名絕色女子冉冉上前，福了一福，笑語道：「大官人就在樓下，沒有谷爺叫喚，不敢冒昧上來。他托我轉告谷爺，車馬備齊。馬四匹，都是大食名駒；車一乘，是安南沉香木雕的，車內有黃金萬兩，明珠十斛；十套換洗衣衫，用的都是蘇州織造的內用織錦，由京城『天衣坊』留香山大師親手縫織；百年佳釀一十八壇，紹興花雕六壇，貴州茅台六壇，川中竹葉青六壇。至於此間女子，谷爺可任挑六人，作為侍婢姬妾。」

  陸漸正覺心驚，忽聽谷縝笑道：「陸漸，你輸啦。」陸漸低頭一看，谷縝的棋子全已通過邊線。

  谷縝歡喜道：「好，再來一局。」他口中說話，手裡拈子，正眼也不瞧那女子，女子始終低眉含笑，絲毫不覺窘迫。

  陸漸心中疑惑，耐著性子再下一局，這一局下了三炷香的工夫，卻是陸漸贏了。

  谷縝推盤大笑，轉眼望那女子笑道：「美人兒，你站著累不累？」女子笑道：「能為谷爺侍棋，再站一天，婢子也不覺累。」谷縝笑了笑，點頭道：「告訴吳朗月，車馬留下，衣衫美酒留下，黃金明珠拿走，給我三十兩銀子當盤纏，至於美女佳肴，統統不要。陳雙得！」

  陳雙得慌忙答應。谷縝道：「你讓廚房給我們烙兩隻煎餅，煮兩碗清水掛麵、鹵五斤黃牛肉，再去馬車上取兩壇花雕。」

  絕色女子也不驚訝，聽了這話，笑一笑，招呼眾女收拾菜餚去了。

  過了半晌，女子又裊裊登樓，施禮道：「吳大官人極想面見谷爺，不知谷爺意下如何？」

  谷縝一碗麵吃得稀里嘩啦，揮手道：「今日免了，來日再說。」那女子不覺面有難色，躑躅半晌，方才下樓。不一陣，樓下馬蹄聲響，如風去得遠了。

  陸漸嘆道：「谷縝，你這樣做太不近人情。人家對你必恭必敬，又送了你這麼多東西，你卻連面也不見一個。」谷縝喝光一碗酒，笑道：「陸漸，你瞧了這些事，不覺得奇怪嗎？」陸漸苦笑道：「我見怪不怪了。」

  谷縝笑道：「好個見怪不怪。」又飲一碗酒，抹去嘴角酒漬，「你不知道，四年前吳朗月還是我手下的夥計，如今卻是一跺腳便震動三州八府十六縣的狠角色。這些人財大氣粗，狡計百出。我這兩年囚於深獄，他們無人管束，就如出籠的猛虎、斷鎖的蛟龍，不知做了多少混帳事。你當他的東西好吃好用嗎？他給你萬兩黃金，他吞沒的黃金，少說也有三萬兩；他給你明珠十斛，他污掉的明珠，少說也有八斗；至于美人香車，華服佳饌，那都是叫人神魂顛倒、暈眩迷糊的玩意兒，你一旦陷進去，還有狗屁工夫跟他算帳？」

  他頓一頓，笑眯眯地說：「吳朗月百般討好求見於我，難道因為老子生得好看？哈，只因我若見了他，便算是既往不咎；我不見他，他就麻煩大了。可是我收了他的車馬美酒，也就是說，以前的事雖不一筆勾銷，卻可以從輕發落。即便如此，吳大官人今晚也睡不好覺了。」

  （還有更新耶）