第30章 九變龍王(2)

  第30章 九變龍王(2)

  他見陸漸懵懂，一拍他肩頭笑道：「你有三兩銀子的佣金，要不老爺帶你去見識見識，挑一個中看的姐兒開葷？天南海北的窯姐兒我也見多了，唯獨這倭國的還沒玩兒過。」周祖謨一介粗人，興致一來，大談生平艷遇，聊得興起，色心大動，見陸漸不去，另叫兩個夥計，上岸快活去了。

  片刻人去船空，僅留三兩個護衛照看貨物，閒極無聊，一伙人便聚在艙中賭錢。陸漸一貧如洗，無所事事，想到所學的「十六相」，尚有四相未能練成，自到船尾苦練，子夜方告成功，心想：「大師說的三十二相，我只學了一半，卻不知另一半上哪兒學去。」想到魚和尚，思念之餘，又覺黯然。

  次日，眾人上岸交易，將存貨賣了七七八八，再看行情，低價購入硫黃、蘇木、刀扇、漆器等東瀛土產，打算運歸中土。

  料是買賣順暢，周祖謨大為寬心，每晚都與眾海客去妓樓尋歡，黃昏上岸，凌晨方回。陸漸苦練十六相，漸漸貫通，只是遠未達到魚和尚所說的「化盡相態，僅存神意」的地步。

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  這一日傍晚，周祖謨忽道：「小陸，你今晚隨我們去吧。」陸漸吃驚道：「我可不去。」周祖謨笑道：「讓你去，不是逛窯子，而是做通譯。」陸漸道：「通譯什麼？有買賣嗎？」

  「好買賣！」羅小三笑道，「周老爺新近勾搭上一個倭妓，想給她贖了身，帶回去做小老婆。你說，這是不是好買賣？」

  周祖謨笑罵：「死猴兒，盡會子虛烏有地損你老子。說起來，那些倭婆子嘰里呱啦的，也不知多收了老子的過夜錢沒有。陸漸你今晚去了，一定要給我弄明白了。」

  眾海客你一句我一句，盡挑妓樓中的勾當說事。陸漸聽得面紅耳赤，做聲不得，周祖謨卻不容他多想，連唬帶哄地拉他上岸。

  一行人說說笑笑，轉入一條小巷，巷內昏暗幽深，檐角風燈搖曳，映得眾人的面孔忽明忽暗，巷子裡氣息污濁，濃得化不開的脂粉氣混合了一股奇特的腐敗味道。兩側的小門開了又關，關了又開，偶爾能從門縫間瞧見一張素白如絹的面孔。

  走到巷子盡頭的一扇漆門前，周祖謨止步道：「你們在附近守候，我跟小陸進去。」眾人一反嬉笑，肅然站在檐下。

  陸漸但覺奇怪，卻見周祖謨走到漆門前敲了三下，漆門大開，露出一張敷滿白粉的婦人圓臉。

  婦人問：「你們找誰？」陸漸一怔，卻聽周祖謨說：「小陸，你告訴她，我們來找龍崎先生。」陸漸說了，婦人大為疑惑。周祖謨忽地摸出一塊銀子，塞到她的手裡，那婦人怔了怔，退後關門。

  兩人立了半晌，漆門忽又敞開，婦人出門行禮：「龍崎大人問有什麼事？」周祖謨聽了通譯，舉起手來，嘴裡發出「砰砰砰」的聲音。

  婦人一呆，又關上門，半晌出來說：「龍崎大人有請。」周祖謨咧嘴一笑，當先入內，進門時還毛手毛腳，在婦人身上摸了一把，驚得她後退兩步，低聲咒罵。周祖謨左右聽不懂倭語，裝聾作啞地走了，陸漸跟在後面，連挨了婦人幾個白眼。

  漆門雖小，門內卻別有乾坤，但見迴廊曲柱，圍著一簇高及兩丈、七孔八竅的峻峭湖石，迴廊四角朱燈流轉，映照出奇花異卉。

  曲廊十步三折，時見山石嶙峋，池沼溶溶，睡鶴驚起，寒鳧飛渡。周祖謨不由低聲咒罵：「倭狗倒會享福，把蘇杭的園林也搬來了。」

  咒罵間，二人被領到一所小廳，圓臉婦人一拍手，進來兩名年少女子，身著短衣，眉眼清秀。那婦人道：「請二位更衣。」

  陸漸吃了一驚，周祖謨聽了通譯，笑道：「倭狗挺謹慎，小陸你告訴她，更衣不必，若要搜身，大可搜來。」

  陸漸說了，圓臉婦人點點頭，示意二女上前。周祖謨風月老手，放開四肢，任其摸索，面上露出陶醉之色。

  陸漸卻覺那少女緊貼自己，嬌軀火熱，呼吸微聞，十指所過有如蟻附蛇行，不由頭皮發麻，渾身燥熱，當那少女摸到大腿根時，他再也忍耐不住，忽地向後躍出。少女初時一怔，跟著掩口輕笑，轉身與圓臉婦人議論。那婦人不時打量陸漸，眼角聚滿笑意，陸漸越發羞愧，幾乎抬不起頭來。

  搜身已畢，婦人當先帶路，轉過兩道曲廊，忽見遠處一座花廳燈火通明，笑語時來。

  婦人走到廳前，躬身道：「龍崎大人，人帶來了。」廳中一寂，有人以倭語高叫：「誰買鳥銃？」陸漸定眼望去，說話的是一個矮胖倭人，光頭無須，大肚腆出，身周坐了幾個美貌倭女，媚眼顧盼，向著二人打量。

  周祖謨笑道：「小陸，那人說什麼來著？」陸漸說了，周祖謨笑道：「你告訴他，我買鳥銃。」陸漸大吃一驚，瞪眼望他。周祖謨拍了拍他肩，嘆道：「小陸，什麼也別問，只管通譯就是。」

  陸漸滿心疑惑，將周祖謨的話說了。龍崎道：「你是唐人，按本國律法，不能賣鳥銃給你，若是賣了，便有莫大的風險。」

  周祖謨笑道：「一分生意三分險，三分險中十分利，沒有風險，不成生意。風險越大，利就越多，龍崎先生想必也懂這個道理。」

  龍崎道：「話是這麼說，但若命都沒了，再多的利也沒用。」周祖謨道：「此事你知我知，只要不傳出去，誰又會要你的命？」龍崎沉默時許，忽問：「你要多少支？」周祖謨道：「一千五百支。」陸漸吃了一驚。龍崎聽了通譯，駭然道：「什麼？這麼多？」

  周祖謨笑道：「我這幾天在附近的妓樓里打聽過，這個數目，別人拿不出來，龍崎先生一定有的。」龍崎搖頭道：「我只是賣銃的商人，不是造銃的豪強。一千五百支太多，須得花時間湊齊。嗯，你給什麼價錢？」

  周祖謨伸出四個指頭：「我給現銀，四兩銀子一支。據我所知，這個價全日本也沒有過。」龍崎沉吟道：「不成，你是唐人，要數又多。一口價，五兩銀子一支，還要先付三成定金。」

  周祖謨心中狗倭寇、死胖子一陣大罵，臉上卻笑嘻嘻地說道：「好說，一言為定。待會兒我讓人送定金過來。」龍崎眉開眼笑，擺手說：「不慌不慌，來，大伙兒喝兩杯，敘一敘。」

  周祖謨笑道：「我有事在身，不便叨擾。龍崎先生何時能夠湊足鳥銃？」龍崎沉吟道：「五天左右。」周祖謨點頭道：「好，我五日後再來。醜話說在前頭，鳥銃得支支精良才是，若有一支次貨，休怪周某無禮。」龍崎笑道：「你放心，本處的鳥銃，全為名匠鍛造，無論銃力準星，那都是絕好的。」

  周祖謨笑笑告辭，他一出漆門，滿肚皮的怒氣發作出來，破口大罵龍崎。眾海客一聽五兩銀子一支，也都氣憤，豬狗畜生一陣亂罵，直罵到船上才消氣。

  陸漸心存疑惑，問道：「周大叔，你買那麼多鳥銃做什麼？七千五百兩銀子，帳面上可沒這麼多！」周祖謨擺手道：「小陸，你別多問。」命人抬出兩口鐵箱，揭開一瞧，儘是白花花的官銀。

  周祖謨稱足二千三百兩，沖羅小三說道：「你和小陸送到龍崎那裡，多出的五十兩銀子，就說是周某送給他身邊姑娘的脂粉錢。」

  「送他娘的棺材錢。」羅小三怒道，「那奸商占了莫大便宜，幹嗎還要多給他銀子？」周祖謨正色說道：「罵人歸罵人，生意歸生意。我受了重託，這筆買賣只許成、不許敗。我瞧龍崎眼神遊移，性情奸詐，若不多賠些銀子，怕是拴不住他。」

  羅小三將信將疑，招呼兩個夥計，與陸漸扛了銀子送往龍崎府上。路上陸漸忍不住問：「羅大哥，你們不像是來做生意，倒像是專門來買鳥銃似的。」

  羅小三苦笑道：「是啊，早先的生意都是順手買賣，這批鳥銃才是正貨。可惜買得太多，尋常商人供給不起，我們在妓樓里廝混了好幾天，才知道龍崎這條道兒……」說到這裡，他自覺失口，忙說，「小陸，你別太好奇，乖乖做你的通譯。要麼此事涉入太深，將來想脫身也難了。」

  陸漸不禁默然，兩人將銀子送到龍崎府上，領了收條，方才回船。

  其後幾日，周祖謨似乎忘了買銃，仍令陸漸賣出存貨，購入土產。初時他還自己經手，後見陸漸誠實可靠，也樂得輕閒，放手讓他交易。陸漸卻知這周祖謨外表粗魯不文，內心錙銖必較，當下不敢怠慢，每一筆交易貨比三家，方敢下手。他明做買賣，心中卻始終惦記那一批鳥銃，心道數目如此之巨，尾張一國也不曾有過，但周祖謨一擲萬金，真不知作何用途，倘若行兇做惡，可是大大的不妙。

  疑慮間，五日過去。這日入夜，一個倭人找上船來，說道：「龍崎大人的貨已備齊了，你們帶好銀子，隨我去取。」周祖謨點頭道：「你等一陣子，我們點齊銀子就來。」

  當下轉入內艙，周祖謨取出四口銀箱，裝齊銀兩，又加了兩口空箱，命眾海客從各自取來刀劍弓弩、短槍盾牌藏在箱內。

  陸漸看得發呆。周祖謨正色說道：「咱們只防小人、不防君子。倭狗若守信用，那就罷了。倘若不講信用，大伙兒也不要跟他客氣。」又對羅小三道，「動起手來，你看好小陸，莫讓人傷了他。」羅小三笑道：「包在我身上。」

  眾海客扛箱出艙，跟隨倭人走了三里，到了海邊一排木房前面。還未走近，龍崎光頭腆肚地出來，笑道：「銀子帶來了嗎？」

  周祖謨揭開銀箱，龍崎眼中流露貪婪神氣，招呼手下人驗了成色，方笑道：「足下果然守信。」言畢引入庫中，但見庫內迭放百十口木箱，龍崎撬開兩口，箱內均是簇新鳥銃。周祖謨取過一支細看，果然鍛造精良，又隨意抽查兩箱，質地數目也無差池。

  龍崎道：「每箱十支，共有一百五十箱，快些點完數目，咱們兩清。」周祖謨命眾海客各擇一處清點，點完數目，在陸漸處匯總。

  周祖謨聞報不差，大拇指一蹺，笑道：「龍崎先生好本事，好信用。」龍崎呵呵一笑，也不多說，帶著四箱銀子揚長而去。

  周祖謨對三名手下道：「此處離船甚遠，不好搬運，你們幾個回去將船開過來，咱們就在這裡裝貨。」那三人應了，逕自回船。

  羅小三皺眉道：「周老大，這買賣未免太順。」周祖謨笑道：「有錢能使鬼推磨，咱們給的銀子足，自然事半功倍。」眾海客聽了，紛紛笑著點頭。

  不一陣，海面燈火飄近，正是海船駛來。眾海客嘴裡說得輕鬆，貨沒上船，一顆心終究懸著，此時見狀，不約而同地歡呼起來。

  歡呼才起，忽見船上的燈火盡數熄滅，整艘船暗沉沉的，僅餘一個矇矓輪廓。周祖謨不禁罵道：「這些直娘賊幹什麼？黑燈瞎火的，怎麼裝貨上船？」

  話音未落，船尾一盞燈亮了起來。周祖謨瞧得不耐，逐一叫喚船工姓名，可是不聞答應，他的心中頓時一沉，忽聽羅小三顫聲說道：「周老爺，你瞧那燈，似乎不大對頭。」

  周祖謨皺眉望去，孤燈似被一陣風吹著送著，輕飄飄地掠過船舷，飛到船頭，突然凌空一躍，在空中畫出一道絢麗的火光，落在岸上，又向這邊飄來。

  海客們神為之奪，周祖謨不由大喝一聲：「操傢伙。」眾人紛紛取出兵器，布成陣勢。周祖謨見那燈火飄近，心頭一緊，厲聲叫道：「什麼人？」

  燈火微微一亮，映出一個男子的形影，衣若純金，雙頰雪白，鷹鼻鳳眼，眉挑如飛，俊美中透出一股邪氣。他的衣袖很長，右袖拖地，左手穿袖而出，五指修長，輕輕拈著一盞黃銅油燈。

  周祖謨澀聲道：「你是誰？怎麼在我船上？」男子輕輕一笑，說道：「我姓狄，你想必聽說過！」

  周祖謨喃喃道：「姓狄？」渾身一震，忽地失聲叫道，「九變龍王！」男子笑道：「好見識，我就是狄希！」

  剎那間，周祖謨心跳如雷，嗓子乾澀，盯著對方說不出話來。狄希笑了笑，說道：「沈瘸子派你來的麼？天部似乎沒有姓周的高手。」

  周祖謨被他道破來歷，心頭又是一震，努力定一定神，冷笑道：「周某隻是天部的小卒，算不得高手。」狄希搖頭道：「萬歸藏一死，八部越發良莠不齊了，竟連奸商淫棍也都成了天部中人？」

  周祖謨怒啐道：「老子縱然奸猾好色，也比你東島勾結倭寇的好！」

  「誰說我東島勾結倭寇了？」狄希神色一冷，「沈瘸子就會想方設法污我東島的名聲。」周祖謨高聲叫道：「你若不是勾結倭寇，怎麼會來這裡？是不是龍崎叫你來的？他想財貨兩吞嗎？」

  「你還不笨！」狄希笑了笑，「只不過也算不上勾結，龍崎原本就是我布在東瀛的棋子，他做買賣的本錢是我給的，賺的錢大半也是我的。這些年叫沈瘸子吃足苦頭的鳥銃，也都是我讓他賣給海賊倭寇的。沈瘸子不愧為天部之主，詭計多端，讓你這痞子奸商冒充海賊，偷來東瀛購買鳥銃。可惜他心氣太高，竟想一次購齊千支，是故找來找去，竟然找到了龍崎。哈，也罷，難得沈瘸子不惜血本，幫我收購鳥銃，狄希若不笑納，豈不辜負了他的美意？」

  眾人無不變色，周祖謨厲叫：「大家併肩子上。」眾海客各操兵刃，方要動手，忽見狄希身形離散，幻化出十幾道身影，重重迭迭，狀如金龍搖尾，只聽「噹啷」聲不絕，三名海客刀劍落地，兩眼發直，額上多了一個小孔，鮮血汩汩流出。

  一聲輕笑，幻影散而復聚，忽又合為一人，狄希手拈銅燈，氣定神閒。

  周祖謨臉色陰沉，輕聲道：「龍遁麼？」狄希笑道：「不愧是天部的小卒，倒有見識。」他笑語晏晏，一雙鳳眼輝光流轉，落到眾海客身上，眾人無不徹骨生寒，手心裡津津的都是冷汗。

  周祖謨眼珠一轉，揚聲道：「九變神龍，你是東島四尊之一，『龍遁』之術威震天下。我只是天部一名小卒，武功低微得很。老子武功不濟，卻不怕死，今天倒要跟你賭一賭。」狄希笑道：「賭什麼？賭逛窯子，那就免了。」

  周祖謨麵皮一熱，呸道：「聽說『龍遁』是世間無雙的身法，老子偏不服氣，賭你十招之內抓不住我。」狄希笑道：「你命在我手，憑什麼跟我賭？」

  （還有更新耶）