段十二 敲詐

  來福傳話回來，偷看了張問一眼，那一眼飽含深意，張問卻假裝沒看到。

  到得酉時，敲鐘下班，張問走回後宅時來福卻跟了上來，到了僻靜之處來福忽然一聲「大人」叫住張問。

  張問心道這廝總憋不住了，臉上卻不動聲色。

  來福不像平時那般低三下四，腰板好像都挺直了，笑道：「大人，您待我不薄，就是在您這兒賺的實在太少。我命不好，家境清貧，要養家就是個無底洞，再加上最近時運不濟……」

  張問道：「就說你想怎麼樣？」

  「二百兩……哦，不，三百兩！」來福用顫的聲音說道。

  「你知道我沒那麼多銀子。再說了，你也沒看到什麼。」張問不想帶到吳氏名諱。

  

  「我看到了什麼不重要，重要的是我會跟外邊人說什麼？您想想，您年紀輕輕，一表人才，卻連個意中人也沒有，這院子裡的女人，和您親近的又年歲相仿的，就一位。」來福露出齷齪的笑容。

  「混帳！一派胡言！」張問著實被這種無恥的臆想噁心到了。

  「一派胡言又怎麼樣？大人想跟我對簿公堂？」

  張問本想著讓來福說個他承受得了的數字，把他從身邊打發了就得了，但他的怒氣不是假裝的，即便他已經預想過來福會說出口的所有齷齪的言語。來福說得也沒錯，這樣的醜事，真的或假的，只要有人說就有人信，張問他甚至不必看到那個黑色身影。就算藉機跟吳氏劃清界限也不能改變任何事，只會讓人再多些談資。

  來福見張問沒說話，恬著臉說：「三百兩銀子和東家的仕途比起來，孰重孰輕？東家自己掂量掂量……」

  張問提筆用硃砂寫了牌票，開了單子讓來福第二天去帳房領銀子，他只想讓這人就此消失。

  第二天下午，衙門裡一切如常，黃仁直走了進來，拿著一張名帖，說道：「大人，沈家的人邀大人去沈府一趟。」

  「什麼事？」張問道，「本官堂堂知縣，他們家有事不會自己到衙門來？」

  黃仁直摸著鬍子，想了想皺眉說道：「按理應該是這樣，可沈家少東家說，是大人派了來福去的……來福不是大人的奴僕麼？」

  「哦，我想起來了。」張問站起身，想了想，又換了一身便服才出去。

  沈家的宅子在曹娥江南岸，靠著城牆的一個角落，卻是十分低調，周圍都種著樹，綠蔭覆蓋，根本不容易注意。

  走到門口，張問便對幾個跟班說道：「叫門。」

  高升忙走上前去，抓住銅環敲了幾下。門房打開角門，問道：「幾位爺是……」

  高升說道：「上虞知縣張大人。」

  門房看了一眼張問，忙說道：「少東家已恭候大人多時，請大人稍等，小人叫大管家開大門。」

  一般宅子的大門都是關著的，進出都是角門，只有地位高的客人造訪才開大門。

  不一會，大門便打開了，一個身寬體胖的大臉老頭滿臉堆笑地迎了出來，拱手作揖道：「知縣大人大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎，大人，請。」

  因為是說密事，張問便叫幾個跟班在門口等著，一個人跟著那大管家走進大門。

  過了門廳，第一進院子裡就有假山水池花草，天井中有個雕飾華麗的磚門樓，避弄里裝飾優美，雕刻精細。周圍的房屋精美考究，和那縣衙里的房子一比，縣衙成了貧民窟。

  「老奴是沈家的大管家，蒙老爺贈名沈六。」那管家和善地說道，兩人又進了一處庭院，依然沿著長廊向北走。

  張問不禁問道：「這院子是幾進的？」

  「六進。大人，這邊請，少東家不住北院，她在西庭……」沈六帶著張問往左邊一轉，是一道洞門。

  沈六對裡面的丫鬟招了招手，說道：「快帶張大人去。」又回頭對張問道：「老奴不能進去，大人請。」

  （還有更新耶）