681 支援前線

  「燕子！」看到對方的瞬間，鄺鑫眼神瞬間一亮，臉上的喜色無以復加。

  龔燕遠遠看著他，輕輕嘆了口氣，又笑了笑，緩步走過來，「好久不見。」

  「是啊……好久不見了。」鄺鑫撓頭直笑，「我還以為再也見不到你們了呢……對了，老大說距離咱們飛船失事才一個月，這是怎麼回事啊？」

  「這個啊……」龔燕虛著眼睛，開始慢慢解釋……

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  ……

  礦星的危機在鄺鑫帶來的強悍人馬威懾下，幾乎兵不血刃逼退了霍華立共和國的艦隊。

  他們解除了封鎖，灰溜溜地撤離了礦星軌道。

  星卓目睹了全過程，內心最後一絲不甘和疑慮也徹底消散。

  他親眼見證了白厄不僅個人實力深不可測，麾下竟然還隱藏著金絲燕商貿公司掌舵人龔燕、黃昏星際安保公司老大鄺鑫這樣的舊部。

  這已經超出了常規勢力的範疇，更像是一種……天命所歸？

  「白堊閣下。」星卓在離開前，對白厄的態度已經近乎恭敬，「礦星的麻煩已解決，雖然我沒能幫得上什麼忙。但我希望您記得蟲族的威脅還在繼續。根據最新情報，那幾艘蟲族生物巨艦在吞噬了洛林聯合體的殖民星後，並沒有停下腳步。它們的行進軌跡……正指向『卡瑞安聯邦』的首都星方向。」

  他調出星圖，指著一條被標記出的推測航線：「卡瑞安聯邦雖然國力不算頂尖，但首都星人口超過五十億，是重要的工業和文化中心。有了洛林殖民星的前車之鑑，他們現在極度恐慌。聯邦高層已經向盟會發出了最高級別的求援，甚至開始秘密接觸星盟，但遠水解不了近渴。」

  星卓看向白厄，眼神懇切：「如果您願意前往一線，卡瑞安聯邦已經明確表示，只要您能幫助他們抵禦蟲族，哪怕只是拖延時間，他們將給予您最高規格的禮遇和全力支持。他們將開放所有軍事設施、情報共享、後勤補給優先權，甚至……願意在盟會內部，為『紫荊花共和國』的合法地位發聲。」

  這是一個極具誘惑力的條件。

  一個盟會成員國公開支持，對於白厄重建紫荊花的計劃是巨大的助力。

  「蟲族本該由我解決。」白厄沒有猶豫，「礦星這邊，有龔燕和鄺鑫在，發展暫時無憂。我會帶一支精銳小隊過去。」

  他點了幾個人：凱薩琳、維克托、黑獸，以及從第七軍團中挑選的二十名最精銳、且經過記憶秘術後忠誠度最高的老兵。

  至於鄺鑫，白厄讓他帶著「黃昏」的主力艦隊暫時駐紮在礦星外圍，既是保護，也是一種威懾。

  龔燕則繼續負責與金絲燕商貿公司的對接，利用解除封鎖的窗口期，加快物資輸送和基礎建設。

  「老大，你放心去！這裡交給我，保證連只蒼蠅都飛不進來！」鄺鑫拍著胸脯保證。

  龔燕也欠身送行，「大人，我會儘快建立起穩定的物資供應鏈，並開始規劃礦星的長期發展方案。您……務必小心。」

  一切安排妥當。

  白厄率領小隊，悄然駛離礦星……

  與此同時，尖峰盟會最高議會。

  氣氛遠比之前更加凝重。

  洛林殖民星被吞噬的慘劇雖然消息被嚴密封鎖，但紙終究包不住火，恐慌的暗流已經在高層和各國情報系統中蔓延。

  如今蟲族艦隊又朝著卡瑞安聯邦首都星進發，這已經不再是「邊緣衝突」，而是直接威脅到盟會核心成員國的重要星球！

  「卡瑞安聯邦的代表已經在門外等了三個小時！他們要求盟會立刻派出主力艦隊攔截！」一位議員聲音急促。

  「主力艦隊？上次聯合艦隊的慘敗你忘了？六艘主力艦被毀，剩下的也帶傷！我們現在哪還有完整的、敢說一定能戰勝蟲族的主力艦隊？」另一位議員反駁。

  「難道就眼睜睜看著卡瑞安首都星步洛林殖民星後塵？那可是五十億人口！」

  「神之碎片的武器研發呢？科學院那邊到底還要多久！」

  被點名的科學院代表擦了擦額頭的汗：「諸位，神之碎片中蘊含的知識層級遠超我們現有科技水平，破解和實裝需要時間！保守估計……至少還要一年，甚至更久！」

  「一年？蟲子會給卡瑞安一年時間嗎？它們最多還有半個月就會進入卡瑞安首都星的防禦圈！當初不是你們拍著胸脯說可以解決蟲族的麻煩麼？！」

  「可誰知道那些蟲子還會動的……」

  爭吵、推諉、絕望的情緒在議會大廳瀰漫。

  這時，一個聲音響起，是千星商盟的一位資深議員，他得到了星卓的提前通氣：「諸位，或許我們還有另一個選擇……或者說，一個嘗試的機會。」

  所有人的目光聚焦過去。

  「根據星卓指揮官的最新匯報，那位傳奇機師白堊，已經答應前往卡瑞安一線，協助防禦蟲族。」

  話音落下，議會內先是一靜，隨即爆發出更大的議論聲。

  「他？一個人？就算他上次在蟲族艦體內成功了，但那是在有小隊配合、並且是針對單一生物艦內部的情況下！現在是正面戰場，面對的是五艘完整的蟲族生物巨艦！甚至我聽說在吞噬了洛林殖民星後，它們在原地又製造了一艘新的生物巨艦……現在是六艘！」

  「卡瑞安聯邦也是病急亂投醫！把希望寄托在一個個體身上？」

  「但至少他在面對蟲族時，有過成功的經驗。而我們……有嗎？」星卓的聲音通過遠程通訊接入，平靜卻有力，「上次聯合艦隊的失敗，已經證明常規戰術對蟲族效果有限。在神之碎片的科技武器問世之前，白堊是我們目前所知，唯一對蟲族有深入了解並取得過戰果的人。卡瑞安聯邦願意賭一把，我們為什麼不給他們，也給我們自己一個觀察和驗證的機會？」

  他頓了頓，聲音低沉：「更何況……我們已經秘密向星盟發出了求援申請。但星盟的官僚流程和距離，意味著援軍最快也要三個月後才能抵達。這三個月，靠誰去擋蟲子？靠我們那些已經被打怕了的艦隊嗎？」

  殘酷的現實讓議會再次沉默。

  最終，主持會議的議長敲了敲錘子：「既然如此……批准星卓的提議。以盟會觀察員的名義，向卡瑞安聯邦派遣一支小型的技術與情報支援小組，同時……密切關注白堊在那裡的行動。我們需要知道，在面對成建制的蟲族艦隊正面進攻時，他所謂的『方法』，到底能起到多大作用。」

  這已經是盟會在無力直接提供軍事支援的情況下，所能做出的最大程度的「支持」和「觀察」。

  本質上，他們依然對白厄的作用心存疑慮，但絕望的形勢逼迫他們不得不抓住任何一根可能的稻草。

  消息很快傳到正在趕路的白厄等人船上。

  「盟會批准了觀察小組，但不會直接派艦隊支援。」凱薩琳向白厄匯報，語氣帶著一絲譏諷，「他們還是放不下架子，或者說……不敢再承受一次艦隊損失。」

  白厄並不意外：「無所謂。我本來也沒指望他們。卡瑞安聯邦的態度才是關鍵。」

  「卡瑞安那邊……」凱薩琳調出最新通訊，「他們再次重申了承諾，並且已經將首都星『曙光城』的二級軍事指揮權限臨時開放給了我們。他們的總統想在你抵達後，親自與你進行全息會談。」

  「可以。」白厄點頭。

  他需要了解卡瑞安聯邦具體的防禦力量、星球布局，以及……蟲族艦隊最新的詳細動向。

  「另外。」凱薩琳補充道，「星卓私下傳來消息，盟會內部雖然明面上只是觀察，但三大巨頭，尤其是千星商盟和雷龍帝國，其實暗中調集了一支快速反應艦隊，部署在卡瑞安聯邦鄰近星域。名義上是『預防事態擴大』，實際上……恐怕是想看看你的表現，再決定是雪中送炭，還是落井下石，或者……等你和蟲族兩敗俱傷時，出來收拾殘局、摘取果實。」

  黑獸在一旁冷笑：「這些大勢力的嘴臉，幾百年都沒變過。」

  維克托則有些緊張：「白厄大哥，我們……真的能擋住那些蟲子嗎？我聽說蟲族現在有六艘生物巨艦了……」

  白厄看向舷窗外飛速掠過的星辰，眼神平靜中帶著銳利：「擋不擋得住，要試過才知道。但這一次，我們不是孤軍奮戰。我們背後有一個願意傾盡全力的國家，我們腳下是一顆擁有五十億生靈、不願放棄家園的星球。而且……」

  他收回目光，看向船艙內的眾人：「我們比上次，準備更充分，了解也更多。蟲族並非不可戰勝，它們有它們的弱點。而我的任務，就是找到並擊破它。」

  他的聲音並不激昂，卻帶著一種令人安心的堅定。凱薩琳、黑獸、維克托，乃至那些豎起耳朵聆聽的老兵，心中的不安都稍稍平復了一些。

  是啊，跟著這位大人，他們創造了多少奇蹟？

  從礦星的絕地反擊，到面對霍華立艦隊的圍困破解……這一次，面對蟲族，他們依然選擇相信。

  飛船引擎全開，划過寂靜的星空，如同一柄利劍，刺向那片被蟲族陰影籠罩的星域。

  ……

  而在卡瑞安聯邦首都星「曙光城」，恐慌與希望交織。

  政府盡力維持著秩序，但民間關於洛林殖民星慘狀的各種流言已經無法遏制。

  有錢有勢的人開始想方設法逃離，普通民眾則只能祈禱。

  軍隊進入最高戰備狀態，所有軌道防禦平台充能，艦隊在星球外圍集結，儘管所有人都知道，面對那五艘吞噬星球的怪物，這些防禦可能不堪一擊。

  總統府內，卡瑞安總統看著星圖上那個不斷逼近的蟲族信號，面色凝重。

  他剛剛結束了與幾位盟會議員的艱難通話，得到的依舊是含糊的承諾和有限的「觀察支持」。

  「總統閣下，白堊的運輸船預計在一小時後抵達我們的外圍哨站。」軍事顧問匯報。

  「接待規格提到最高。不，我親自去空間站迎接。」總統下定決心，「另外，通知下去，所有部門，必須無條件配合白堊先生的一切合理要求。這是我們目前唯一的希望了，哪怕這個希望看起來同樣渺茫。」

  他望向窗外繁榮的城市夜景，燈火璀璨，卻仿佛隨時可能被無盡的黑暗吞噬。

  「願先祖保佑卡瑞安……保佑人類。」

  遙遠的星空中，蟲族艦隊如同六顆緩慢移動的惡性腫瘤，堅定不移地沿著它們的軌跡前進。

  它們似乎感知到了什麼，艦體表面的靈能脈絡微微閃爍，散發出更加幽暗的光芒。

  ……

  飛船精準地在一小時後抵達。

  在卡瑞安聯邦提供的安全通道引導下，飛船穿越層層警戒線，最終停靠在卡瑞安首都星「曙光城」外圍最大的軌道防禦空間站——「堅盾之環」。

  空間站的接駁艙門打開，映入眼帘的是一支規格極高的儀仗隊，以及站在最前方、身穿深藍色聯邦軍禮服、神情肅穆中帶著一絲難以掩飾焦慮的卡瑞安總統。

  他親自率領軍政高層在此迎接，這已經超出了常規的外交禮節，更像是一種在絕境中將全部希望寄託於來者的孤注一擲。

  「白堊閣下，我是卡瑞安聯邦總統，埃德溫·索爾。」總統上前一步，主動伸出手，聲音沉穩但眼神深處帶著急迫，「感謝您在這個危難時刻伸出援手。卡瑞安聯邦上下，將銘記您的恩情。」

  白厄與他握手，沒有多餘的客套：「總統先生，時間緊迫。我需要立刻了解首都星的全部防禦部署、蟲族艦隊的最新精確動向，以及……最高指揮權限。」

  「一切如您所願。」埃德溫總統毫不猶豫地點頭，側身示意，「請隨我來，指揮中心已經準備就緒。從現在起，曙光城防禦體系的二級指揮權，以及相關情報系統的最高查閱權限，已向您和您的團隊開放。我們只有一個要求——不惜一切代價，保護我們的家園。」

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