第154章 傑森伍德
第154章 傑森·伍德
砰！
羅曼肥碩的面頰深陷泥土，精緻法袍蒙上塵土，整個人仿佛被無形山嶽鎮壓，四肢難以動彈分毫。
只見他的臉上滿是憤怒，多年苦心經營的謀劃即將迎來曙光。
因此，羅曼決不允許自己倒在黎明前夕。
即便面對來自上界的強敵，此刻的羅曼仍存有放手一搏的信念！
暗紅與幽藍交織的魔力洪流自他體內逆沖而起，掀起狂暴的氣流漩渦。
一時間，百米外的傑森·伍德與帝國異血戰士皆是被能量餘波震得連連後退。
見到這一幕，傑森·伍德不由臉色一緊。
「準備投擲破魔矛！」傑森厲聲喝令，身旁泰拉帝國的異血戰士們立即架起錐形戰矛。
在他看來，具備飛升者實力的羅曼應該達到了與上界戰士分庭抗禮的程度。
但當他轉頭欲尋求支援時，卻發現其餘僱傭兵正環抱雙臂作壁上觀。
林格輕笑著安撫：「不必緊張，異星團長在嘉頓星傭兵界的實力評級可是有口皆碑的。」
話音未落，眾人穿透能量亂流望去。
任憑羅曼如何催動魔力，葉休始終如海中礁石般岌岌不動，單掌似鋼釘般將對手死死壓制。
突然，羅曼感知到頭頂鎧甲開始積蓄恐怖威能，生死危機令他瘋狂迭加護盾。
刺目雷光自葉休臂甲奔涌而出，精準灌入掌中頭顱。
轟然巨響中，白熾雷暴呈環狀炸裂。
地面如同被無形巨犁翻耕，中央兩米深坑裡升騰著青煙。
未等餘波散盡，葉休周身再度亮起能量輝光——他深諳獅子搏兔之理，即便對手孱弱亦要全力施為。
連續三道滿負荷雷光衝擊接踵而至，傷害數值在羅曼頭頂接連躍現。
5500點總傷害僅在五秒內完成，這種無需【意志燃燒】的極限爆發，已然成為葉休的招牌戰法。
硝煙散盡，渾身焦黑的羅曼癱在坑底。
蘊含空間屬性的雷暴穿透了常規抗性，短時間內過半血量的重創直接觸發暈厥機制。
這個本該作為區域BOSS的C級強者，在葉休面前竟連十秒都未能撐過，就被操翻。
「怎麼會差這麼多？！」傑森·伍德喉嚨發緊，瞳孔震顫。
實力暴漲的羅曼本已是星界使徒星屈指可數的頂尖高手，十個自己都未必能壓制對方。
可這個僱傭兵竟像拎幼童般將其玩弄於股掌之間
難道上界之人都如此恐怖？！
周遭士兵神情恍惚，這場關乎星球存亡的危機竟被隨手抹平。
鐵鏈碰撞聲驚醒眾人，葉休將昏迷的羅曼甩在傑森面前，作戰服纖塵不染。
「搞定，收工。」
青年撣了撣衣袖。
以他當前戰力，在星界使徒星根本尋不到對手，勝負從開始便毫無懸念。
傑森猛然回神，指揮下屬用禁魔鎖鏈將俘虜層層束縛：「王城要求公開審判」
「流程你們定。」葉休指尖轉著戰術匕首打斷道：「我的合約只到擒獲目標為止。」
鎖鏈突然嘩啦作響。
甦醒的羅曼嘗試調動魔力，卻發現能量被完全封禁。
他下意識地就想要掙扎反抗，但瞥見身旁的葉休後立刻僵住。
知曉貿然反抗只會招來更多的屈辱。
他雙目充血瞪著青年，不甘的說道：「你們憑什麼干涉？這與異星傭兵團沒有一絲的關係？」
「哪有為什麼，工作罷了。」葉休慫了慫肩，語氣平淡的說道。
「這些年處理過四十七個類似案例，劫匪質問警衛為何多管閒事？不覺得可笑麼。」
「我只是渴望掙脫樊籠而已，你們為什麼要阻止我？！」羅曼突然嘶吼，鎖鏈在掙扎中繃直。
「你能明白當我知曉宇宙廣袤無垠，那種特殊的感覺嗎？」
說著，他忽然想到了什麼，眼神頓時一亮，道：「儀式已然結束，他們既然能僱傭我，我也可以，只要你帶我離開這顆落後的星球，我願意給予你三倍的價錢！」
聽到這話，旁邊的泰拉帝國異血戰士聞言，不由變得緊張起來，生怕來自上界的強者反悔。
與此同時，面板彈出新任務提示，羅曼也是再次壓低聲音，道：「真的，他們付多少？我出三倍！或者」
他扯動鎖鏈前傾身體：「讓我成為你在本星系的代理人？」
葉休卻輕笑關閉光幕：「抱歉，我們傭兵守則首條——絕不背叛僱主。更何況」
他俯視著階下囚：「用整個星球的動盪換取私慾，這理由不夠漂亮。」
回到地面，軍隊集結休整，即將啟程返國。
傑森·伍德找到葉休，正色道：「異星團長，林格團長，我代表泰拉帝國正式邀請諸位功臣前往王宮覲見，陛下希望當面致謝，不知各位是否方便」
「沒問題，正好順路參觀星界使徒星。」葉休點頭應允。
表面上是出於這個理由，實則核心目的是通過上層渠道收集異化之災的情報。
既然國王主動邀請，自然不能錯過這個機會。
「那我也留下同行。」原本打算離開的林格見狀急忙改口，暗自盤算著多與異星傭兵團接觸的機會。
各部落聯軍分頭撤離後，泰拉帝國的異血戰士團押解著羅曼向王城進發。
午夜時分，異血戰士團在平原紮營。
星界使徒星的夜幕濃重如墨，野外生存著許多強大的異獸。
羅曼被囚禁在營地中央的牢籠內，四周衛兵輪班值守，戒備森嚴。
單人帳篷內，葉休啟動星際通訊器查看傭兵面板：
――異星傭兵團信用點數：925
編制人數：165人
D級：64人
C級：41人
B級：60人
任務完成數：56
主要活動區：柯爾頓星團
任務履歷：【吞噬星保衛戰】【銀靈人緊急救援】【皮皮星-9527行星勘探】【追緝斗破星叛軍魂殿首領-咚鏘咚鏘咚鏘·巴拉巴拉】……
創始人：異星-葉休
綜合評價：中型精銳傭兵團，信用評級優異，具備不死特性作戰單位，與多家大型兵團保持戰略合作，常駐瓦伊思樞紐處理區域事務，隸屬龍座艾默絲麾下。
————————
九個月間傭兵團穩步發展，收穫豐厚。
在此期間，葉休也是招募了一批普通的傭兵，主要是為了補充NPC的數量。
通過合作任務積累的4萬伊納爾存款，已足夠購置一個高端轉職知識，兩個則是有些夠嗆。
此次星界使徒星任務酬勞雖不高，但情報收集才是主要目的。
他也是蹭船來的，合作者多就是好，出行全免費，比滴滴打飛船都好使。
就在這時，葉休突然察覺異樣。
走出帳篷時，營地中央的囚籠已空無一人，連周圍守衛也消失。
生命探測儀顯示羅曼的坐標位於營地外白樺林內，附近有十二個普通士兵信號。
而更遠處卻潛伏著特殊能量反應，經過資料庫比對，竟是指揮官傑森·伍德。
「午夜時分押解俘虜到密林」葉休目光微閃，突然意識到某種可能性，神色頓時一變，「臥槽，不會吧」
葉休心頭一凜。
那可是個年過六旬的老者！
畫面實在超出他的認知範疇。
這口味，他是真的服了。
屏息潛入林間，激活紅外成像的瞬間，夜視鏡里呈現出詭異場景：
羅曼被禁魔鐐銬捆在古樹上，五名持劍異血戰士形成包圍圈，劍鋒在月光下泛著冷光。
葉休的作戰制服自帶唇語翻譯功能，斷續的對話傳入耳麥：「我再問你一遍，你是怎麼和自然之靈溝通的？」
「上古遺蹟里的殘碑！我說了多少遍！」
「還有沒有其他人知道？」
「不知道」
羅曼不耐煩地扭動身軀，鎖鏈發出沉悶撞擊聲。
問話的異血戰士突然壓低嗓音：「做個交易如何？把方法交出來，給你活路。」
指尖無意識摩挲著劍柄，「畢竟誰不嚮往上界呢？」
羅曼灰暗的眼瞳驟然亮起，哈哈，豈不聞天無絕人之路！
但旋即，他卻是露出一抹譏諷，他覺得自己說出方法後，肯定會遭到滅口。
羅曼暗自戒備的同時，開口問道：「我憑什麼相信你們？」
「我們是執勤的士兵，你死了，很容易追查到我們。」
「那你們不怕我脫困後，報復你們？」
「哼，戰鬥的波動會引來上界的強者，到時你逃不了。」
「那如果我要是跑了，你們照樣要被追查。」
「這就與你無關了」
隨著談判深入，羅曼繃緊的脊背逐漸放鬆，全然未覺身後異血戰士們悄然調整了握劍姿勢。
即便C級能力者，在力量被印製住的狀態下也難擋利刃穿心。
暗處的葉休目光微閃，方才不是談的好好的嗎，怎麼突然起了殺心？
鋼劍即將刺入的剎那，他想了想，走了出來。
金屬戰靴踏碎枯枝的脆響，令所有人瞬間定格。
羅曼面如死灰，怎麼又是你!
異血戰士們卻意外地保持著鎮定，仿佛早有準備。
「發生什麼了？」葉休決定先詢問情況。
「您您都聽見了？」一名異血戰士緊張地攥緊劍柄。
「你猜。」葉休的目光掃過他泛著寒光的佩劍。
「解決他！」那名異血戰士突然暴喝，反手將利刃刺入毫無防備的羅曼胸膛，殷紅血跡在月色下綻開。
葉休露出詫異神色，他原以為這些異血戰士要對付自己，這突如其來的變故讓他摸不著頭腦。
羅曼瞳孔劇烈收縮，未及反應便被數柄長劍圍攻。
葉休身形微動，眾人只覺勁風掠過，眨眼間幾名異血戰士如同斷線風箏般倒飛出去，每人胸口都印著清晰的鞋印。
「雖然搞不清狀況，但先阻止總沒錯。」
葉休側目觀察跪地喘息的羅曼，這位法師雖面色慘白卻無性命之憂。
主要還是得益於對方過百的耐力屬性，劍鋒刺穿肺部也只會導致呼吸不暢而已，問題不是很大。
「誰來解釋？」葉休環視噤若寒蟬的異血戰士們，最終將視線投向幽暗林間：「看戲那位，該你出場了吧？」
窸窣腳步聲由遠及近，藏身許久的傑森·伍德從樹影中現身。
他深吸氣沉聲道：「這些都是我的親衛，特意安排執勤時帶他至此了結性命。」
葉休挑眉：「不是已經擒獲了，幹嘛還要暗殺？正大光明的砍死不是也可以？」
「陛下要活口，而且還要公開審判。」傑森握緊拳頭，「但像羅曼這種觸及飛升者層次的罪犯，極可能被獻給歌朵拉換取利益。」
「這害死百萬國民的叛徒，我絕不允許他活著踏進王都！即便違抗王命，也要讓他'意外身亡'。」
「因此，異星團長，雖然我很感激你的元首，但這是我們王國的內事，還請您不要插手。」
傑森·伍德語氣凜然，即使明知道不是葉休的對手，但也沒有退讓的意思。
葉休恍然點頭，饒有興致地打量對方：「這般大義凜然，莫非是話本里的主角模板？還是你們早就編好了藉口，在我面前演戲？」
不過羅曼對他沒用，他也沒有多說什麼，淡淡道：「隨便你們怎麼做。」
「但需要你加入我的軍團才行。」
此話一出，羅曼頓時滿臉羨慕，而傑森·伍德卻是有些猶豫，道：「我還有一個哥哥，叫威爾·伍德……」
「小問題。」葉休再次隨意的說道。
「好，我願意！」
兩日後，泰拉帝國異血軍團返回王都。
這座橫跨平原的都市被蜿蜒河流分割為東西兩岸，天然形成了階級屏障：東岸遍布貴族宅邸與宮廷建築，處處彰顯華美；
西岸則是擁擠的平民區，林立的堡樓與蛛網般的拱門巷道間，污水管道在暗處交錯延伸。
若非在此生活數十年的老住民，尋常人轉瞬便會迷失方向。
正午時分，黃豆大小的太陽懸於天際，昏沉光線為城市蒙上暗黃濾鏡。
傑森·伍德率領眾人進駐東岸宮廷區，前來接待的事務官躬身幅度近乎觸地。
其恭敬程度甚至超過面對國王時的態度。
「謹代表泰拉帝國歡迎諸位尊使蒞臨，陛下特邀各位參與今晚宮廷宴會，屆時飛升者將通過護國法師團與各位接洽，並支付此次委託的酬勞。」
眾人遵循當地禮節應允邀約。
葉休此行主要目標本是探查異化災變的蛛絲馬跡，如今國王主動相邀可謂是正中他的下懷。
而且宴會一般會採取自由交流的形式，以便於他伺機接觸王室，從而獲取情報。
夜幕降臨時，宮廷燈火如晝。
換上事務官備好的華貴禮服後，眾人在侍者引領下來到花園宴會廳。
溫暖的火光碟機散夜色，長桌上陳列著翡翠般鮮嫩的蔬果、泛著油光的異獸烤肉，以及流淌著乳白奶漿的甜餡餅。
樂手撥弄著造型奇特的弦琴，音符在銀質餐具的輕響間躍動，貴族們手持琉璃杯穿梭寒暄。
宴會甫開始，涼亭中的貝基·塔恩國王便帶著重臣起身相迎，目光始終鎖定庭院入口。
「承蒙各位賞光，我是背基礎·塔恩」國王清了清喉嚨，渾厚嗓音在庭園迴蕩開來。
貝基國王是位體格健碩的中年君主，正發表著感謝致辭走下觀禮台，親自上前迎接眾人，沒有一點架子。
其他在場的貴族也是紛紛停止交談，整齊劃一向葉休等人致意。
他們十分清楚，面對來自上界的訪客，自己身上所謂的貴族身份，毫無分量。
這種差距猶如原始部落面對星際文明，甚至更為懸殊。
畢竟上界戰士是真正能無視本土勢力的存在。
見林格團隊一副以葉休為馬首是瞻的樣子，後者只好作為隊伍代表出面應答。
他熟練運用著外交辭令，將救援行動輕描淡寫帶過。
接著說了幾句一點也不好笑的俏皮話，貴族們卻是立即爆發出熱烈笑聲，仿佛聽到世間最精妙的幽默。
數名宮廷法師捧著星際通訊裝置緩步而出，如同托舉聖物般謹慎操作。
當「飛升者」的全息影像顯現在庭院中央時，泰拉原住民間響起此起彼伏的驚嘆。
葉休聽見有位年邁貴族正低聲教導子嗣：「此等神跡唯有貴賓蒞臨方得一見，用心銘記此刻吧。」
短暫交流後，飛升者將酬勞轉入眾人帳戶便結束了通訊。
貝基國王滿面春風地宣布：「請諸位盡情享受美酒佳肴，讓今宵成為難忘之夜。」
很快，宴會氣氛漸入佳境。
不時有貴族帶著拘謹而好奇的態度前來和葉休攀談，「不經意間」談起自己貌美如花的女兒。
當舞姬們踏著輕盈舞步穿梭於人群時，葉休已淺酌數杯，轉頭發現阿羅希婭正凝視餐盤猶豫不決。
他自然地攬住同伴肩頭湊近觀察，輕笑道：「最近沒有戰事，你大可以嘗嘗這些。」
銀髮少女對這般親昵舉動毫無反應，指尖摩挲著紫色漿果陷入遲疑。
作為能量生命體，她本無需通過進食維持生存，但自從被葉休引導著體驗美食後，品嘗風味便成了特殊消遣。
阿羅希婭的代謝系統極為高效，攝入物質會完全轉化為能量，自然免去了排泄需求。
然而某次意外卻令人啼笑皆非——若在消化中途能量化，未分解的食物殘渣便會以噴濺方式散落。
當時眾人正要與對手交戰，懸浮光團下方那灘突兀的食物殘渣，令戰場陷入了詭異的沉寂。
自此少女養成了特殊習慣：每次進食前都會認真推算消化周期與可能動用異能的時間節點。
值得一提的是，她的異能成長速度很快，如今已達C+水準，距離任務要求的B級僅差臨門一腳。
阿羅希婭反覆擺弄著手中果實，終於下定決心咬下小半塊，眼眸頓時亮晶晶地揚起臉。
並且還將留有月牙形齒痕的果子舉到葉休唇邊：「甜的！嘗嘗看！」
葉休就著對方的手啃了一口，整張臉瞬間皺成酸橘皮，忙不迭推開那半顆青果：「嘶——這都能騙人？你自己留著消受吧。」
這些日子指導少女修煉，兩人日漸熟稔。
阿羅希婭總愛黏著他嬉鬧，葉休卻始終將其視作無性別的能量聚合體，那些勾肩搭背的親昵舉止於他而言，與觸碰山間清泉並無二致。
眼見時機成熟，葉休尋到貝基國王請求密談。
步入涼亭時，鬢角斑白的君主笑吟吟遞來茶盞：「異星傭兵團長有何指教？」
「陛下可曾察覺到星球上的異常？」葉休壓低嗓音，「我降臨那日便感知到某種星際病毒的氣息。」
貝基手中茶盞輕顫，琥珀色液體在杯沿盪開漣漪：「你是說瘟疫？」
「尚需驗證。近期是否出現區域性群體症狀？或是」葉休指尖輕叩石桌。
「反常的嗜睡現象？」
聞言，老國王立馬召來事務官調閱卷宗，卻只查到常規疫病記錄。
正待搖頭時，他忽然想起什麼，道：「今年礦場增產三成人手，產量反降兩成，莫非與此事有關」
葉休眼底掠過讚賞，這位君主倒有幾分見微知著的本事。
異化病毒此時尚處蟄伏期，初期僅會引發睏倦，隨著宿主沉睡時間遞增，最終將蛻變為吞噬神智的怪物。
按時間推算，此刻病毒應處於幼體階段，與礦工效率下降的線索恰好吻合。
辭別憂心忡忡的國王后，葉休望著星空蹙眉。
提前交出病毒原體雖能止損，卻要面對歌朵拉政客的猜忌，倒不如靜待災變爆發，讓手中籌碼價值翻倍。
（還有更新耶）