第1915章 風嘯競速賽

  宗慎在酒館中又聽了片刻周圍的閒談，隨後將杯中剩下的麥酒一飲而盡。

  粗糙的木杯磕在桌面上發出輕響。

  他緩緩起身，邁步走出了這間人聲喧鬧的酒館。

  夏末午後的日光還是有些刺眼，不過此地的天氣已經帶上了一些初秋將至的溫潤感。

  街道上的人流往來不息，整座巨城的獨特氣息都已經深深融入街巷磚瓦與煙火氣中。

  他沒有徑直返回旅店，而是按照剛才從酒館中打聽到的信息，沿著寬闊主街緩步前行。

  沒走多久，宗慎就在一處開闊廣場旁邊看到了幾處張貼有公示的木牌。

  其中最大的一張公告紙上，用濃黑的墨汁寫著風嘯競速賽的完整賽事細則。

  木牌的四周聚集著不少路人。

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  眾人都在低聲指點議論著，大多在談論作為冠軍獎勵的龍血駒，還有關於它的種種傳聞。

  宗慎站在人群的外圍，目光淡定地掃過了整張告示，只是粗略掃了一眼，他就將所有條款都記在了心裡。

  賽事舉辦地點與酒館傳聞一致，就位於迪亞城東北方向幾十里外的風嘯峽谷。

  報名截止時間為明日晚間，報名地點設於城內的疾風辦事處大廳。

  那裡是斯迪克大公麾下疾風騎士團的對外公務機構。

  平日裡主要負責騎兵扈從的選拔、騎士任務的登記等事宜。

  算是城內城外的主要軍務公示的場所。

  賽事規則倒是很明確，參賽者不限出身，惟一要求是自備馬匹，而且坐騎需通過基礎查驗，具備參賽競速的基本資質。

  當然，也可以就近在疾風峽谷所附屬的馬廄里購買和挑選。

  大公在那裡準備了不少可以對外出售的優質血統的混種馬，換而言之這次比賽是可以施展撒幣大法的。

  但好馬不代表好馴服，最終結果依然跟騎手的騎術息息相關。

  整場賽事分為資格預選與正式競速兩大環節，規則分明。

  預選場地設在風嘯峽谷外圍的平坦草場。

  主要用以篩除資質低劣、身體羸弱且完全不具備參賽實力的馬匹。

  只有順利通過預選的人，才能進入地形複雜的峽谷主賽道，角逐最終排名與龍血駒的至高歸屬。

  告示末尾，還用細小字體特意標註了一行警示條款。

  「賽事公平，生死自負。」

  「峽谷賽道的地形複雜，還有戈壁風嘯，參賽者要量力而行。」

  規則只用了寥寥數語就完美點明了斯瓦迪亞騎兵一脈相承的風格。

  他們崇尚勇武、敬重強者，同時還默認賽事風險自擔，成敗不能抱怨他人。

  「自備馬匹，倒是有意思……」

  宗慎心中暗自沉吟。

  他是孤身前來的，沒有攜帶任何坐騎。

  八戒、夢魘哈米斯和一眾騎獸都不在身邊。

  不過在這裡就算是臨時購置一匹戰馬也不是什麼難事。

  除了疾風大廳附屬的馬廄外，城中還有大大小小的許多馬場。

  畢竟迪亞巨城本身就是整片區域的馬匹貿易中心。

  憑藉宗慎的攻略能力與財力，輕而易舉地就能挑出一匹上等的馬駒。

  不過想要在一眾好手之中脫穎而出，真正引起斯迪克大公的注意，普通長鬃馬是遠遠不夠的。

  還是要弄一匹底子稍好，能夠經得起他折騰的好馬。

  所以這點難題對他而言根本算不上是阻礙。

  宗慎轉身離開了告示牌，走向城內專門的馬匹貿易街區。

  他不打算去疾風大廳採購，準備在城內就近解決問題。

  這裡的街道兩側遍布寬敞的露天圍場與高大規整的廄棚。

  空氣中瀰漫著濃郁的馬匹氣息，要比城內其他地方更加濃郁。

  各地馬販子操著不同口音高聲吆喝著招攬客人，正在賣力展示著圍欄內毛色光亮且體魄結實的各類戰馬。

  街區內馬匹品類繁多，隨處可見最普及的斯瓦迪亞長鬃馬。

  還有身形高大、頸間覆有細碎鱗甲身負稀薄龍血血脈的龍鱗馬，通常來說，混血的異種馬單論品相要遠遠超過普通戰馬。

  除此之外，還有諸多異域珍稀馬種。

  比如耐寒的長毛北方高地馬，還有身形纖細，速度驚人的沙漠追風馬，這裡都應有盡有。

  馬匹的價格也因品相、血脈而天差地別。

  像是一匹健康成年的普通長鬃馬，售價在五百至七百第納爾之間，是大眾騎手的常規選擇。

  而資質上乘的龍鱗馬，起步價便高達數千第納爾，已經不是初出茅廬的騎手可以負擔的。

  除非他們提前找到了值得追隨的金主。

  而那些世間罕有的特色馬種，動輒就是上萬，乃至數十萬第納爾，可以說是有價無市。

  除了馬匹本身，馬鞍、韁繩、蹄鐵等配套裝備開銷也不菲。

  而且根據品質的優劣，價差非常懸殊。

  宗慎緩步遊走街區，看似在隨意閒逛，實際上他的神念早就鋪了出去。

  搭配攻略模塊，整條街區中的數百匹戰馬的血脈純度、力量耐力、極速稟賦、健康狀態乃至性情脾性，全都被他探查個清楚，根本無所遁形。

  現在攻略模塊負責粗略的篩查，而宗慎的神念和洞察力負責細緻的核對，宗慎粗細結合，壓根不會有任何遺漏。

  這裡的大部分馬匹品相合格，都足以參與賽事，但卻遠遠達不到驚艷絕倫的地步。

  有幾匹被馬販吹得天花亂墜的所謂極品戰馬，其實都暗藏隱患。

  這裡市場熱鬧歸熱鬧，水還是挺深的。

  那些被熱情推薦的馬匹要麼年歲已高潛力耗盡，要麼就體內暗藏舊傷，實際的狀態很不穩定。

  這些細節上的問題，其實都能從生命氣息的變化中找到答案。

  正當他打算隨意挑選一匹品相尚可的龍鱗馬參賽時，街角一處冷清圍場，吸引了他的目光。

  攻略模塊做出了對應的指引。

  只見那處的圍場角落裡孤零零拴著一匹黑色公馬。

  這匹公馬的身形其實並不如一旁的龍鱗馬那般高大魁梧。

  它的毛色暗沉粗糙，也遠遠算不上油光水滑，皮毛上還沾著些許塵土與草屑，多少有些不起眼。

  黑馬安靜佇立在角落，微微垂首，只是偶爾甩動馬尾驅趕蚊蟲。

  它對周遭喧鬧的叫賣人聲和往來人流保持著漠視狀態。

  渾身上下都透著一股漠然的氣質，看起來跟周遭的一切都格格不入。

  而真正吸引宗慎的，從不是它平平無奇的外表。

  這是攻略模塊的推薦，以及神念探查下發現的具體資質。

  這匹黑馬的肌肉線條極致流暢緊實，每一寸肌肉都像是經歷過千錘百鍊，蘊含著極其強大的生命潛力。

  體內還蟄伏有暗黑獨角獸的血脈。

  這匹馬跟他的地獄暗黑夢魘其實是同源血脈，只是階位比不上暗黑夢魘，但用來戰勝那些混種戰馬絕對綽綽有餘。

  它的心跳格外有力，呼吸更是綿長均勻。

  初始的心肺機能就要超過普通戰馬，耐力的基礎非常好。

  而因為暗黑獨角獸血脈的影響，它的骨骼密度更是十分驚人，關節的構架更是完美，是天生的競速良馬的骨架。

  除了暗黑獨角獸的血脈外，宗慎還在它體內感知到了微弱的風系元素親和力。

  這種親和力還沒有達到風系魔獸那般外放顯眼的元素波動，而是一種沉睡在血脈深處的天賦本源。

  這種天賦還沒有激發、也沒有經過藥物催化和契約污染，可以說是純天然無污染，簡直是潛力無窮。

  它像一塊蒙塵的璞玉，被世人忽視並隨意棄置在無人問津的角落裡。

  於是，宗慎徑直走向這片冷清圍場。

  看守圍場的是一位皮膚黝黑，滿臉風霜的中年馬販，此刻正蹲在圍欄邊打盹。

  見有客人前來，他立刻起身搓手，臉上堆起熟練的職業化笑容。

  「大人，看馬？」

  「那您可來對地方了！」

  「我這兒的馬都是精挑細選的好貨！」

  「您看這匹龍鱗馬，肩高足有一米八，衝鋒起來跟一座小山迎面衝來似的……」

  馬販熱情指向圍場內最顯眼的幾匹龍鱗馬，極力推銷品相出眾的熱門馬匹。

  宗慎抬手輕輕打斷他，指尖指向角落那匹黑馬。

  「那匹怎麼賣？」

  馬販順著視線看去，臉上閃過一絲錯愕與尷尬，轉瞬又被熱情笑容掩蓋。

  「哦，那匹啊……大人真是好眼力！」

  「您別看它其貌不揚，它的耐力可是頂好的！」

  「這是從東邊靠近精靈森林的丘陵地帶收來的野馬後代，野性還沒完全去掉，但底子絕對很紮實！」

  「您要是想要，給個八百第納爾就行！」

  這個報價略高於普通長鬃馬，卻遠遠低於混種馬的身價，足以見得馬販根本不了解它的價值，只想儘快套現脫手。

  宗慎沒有半句還價，直接提取出八百第納爾遞了過去。

  「我要了。」

  「配上你最好的鞍具和籠頭，現在就要。」

  馬販接過第納爾微微發愣，沒想到這位貴客如此爽快，甚至連試騎都省去。

  他連忙點頭哈腰應聲，招呼兩名夥計上前，小心翼翼地將黑馬從圍欄中牽出。

  黑馬被牽動之時，只是微微抬頭，深邃的黑眸淡淡掃了宗慎一眼。

  它沒有嘶鳴，沒有掙扎，溫順沉穩地跟著夥計邁步前行，性情格外沉靜。

  片刻之間，就有一套用料紮實，工藝精良的皮質制式鞍具與金屬籠頭穩妥穿戴在黑馬身上。

  這套鞍具是斯瓦迪亞騎兵通用款式，不算奢華但卻結實耐用，適配競速與騎行需求。

  宗慎接過韁繩，抬手輕輕拍了拍黑馬的脖頸。

  掌心觸感堅韌富有彈性，皮毛之下的肌肉緊實如鋼，底蘊十足。

  黑馬輕輕打了個響鼻，溫熱的氣息拂過宗慎手背透著溫順的親近感。

  他沒有立刻上馬騎行，牽著黑馬離開喧鬧的馬匹貿易區。

  他尋到一間專營騎兵裝備的商鋪，購置了一批高品質附魔馬蹄鐵，自帶持久耐磨的效果。

  同時採購了營養濃郁的精料豆餅與便攜大容量水袋，備齊參賽所需物資。

  隨後他又走進成衣店，購置了一套利落合身的深棕色獵裝與柔軟貼合的皮馬靴。

  先前的旅行者罩袍太過隨意，略顯風塵。

  而這套行頭更適配賽事騎手的身份也更加幹練得體。

  置辦完全部物資後，宗慎才牽著黑馬返回了先前落腳的僻靜旅店。

  旅店後院設有簡易馬廄，他付了酬勞後將黑馬妥善安置。

  他添足清水與基礎草料，隨後又特意投餵了一塊精純的精料豆餅。

  黑馬低頭輕嗅，安靜地咀嚼吃食，姿態看起來格外的溫順沉穩，沒有桀驁的野性，似乎不像賣家描述的那樣。

  但也有可能說明它更有靈性。

  宗慎佇立馬廄旁，靜靜打量著這匹蒙塵良駒。

  他心中隱隱篤定，這匹馬必然能給自己帶來意想不到的驚喜。

  他其實不需要一匹聲名赫赫、萬眾矚目的神駒。

  因為太過惹眼只會徒增猜忌。

  這種看似普通低調、實則暗藏絕世潛力的黑馬，恰好貼合他當下的身份。

  他是來歷神秘、身手不凡的遊歷騎手，正低調蟄伏靜待綻放。

  這就是宗慎預期中的人設。

  安頓好馬匹，宗慎返回客房中，他特意換上了嶄新的獵裝與馬靴。

  鏡中之人褪去了滿身旅途風塵，看上去身姿挺拔利落，氣質幹練。

  接下來，他只需明日前往疾風大廳完成賽事報名，便可靜待日後的風嘯競速賽了。

  同時宗慎也在期待著與那位被譽為斯瓦迪亞騎兵家族傳承者的斯迪克大公迎來第一次正式交集。

  夜幕緩緩籠罩迪亞巨城，萬家燈火次第點亮，溫柔鋪滿整座城池。

  城外草原傳來悠遠綿長的馬嘶，跟城內沒有停止的喧囂交織成了獨特的景致。

  宗慎就站在窗邊，望著遠方奔馬堡隱約浮動的燈火。

  夜色深處斯迪克大公想必也還沒有安眠。

  這場風嘯競速賽是迪亞巨城展露實力、彰顯威望的舞台。

  更是斯迪克大公平衡周邊勢力關係的微妙契機，也是各方潛藏勢力登台博弈的幌子。

  據說其他勢力也會派來騎手，所以才會引起大公本人的關注。

  而他將以一名普通參賽者的身份踏上這片舞台。

  ……

  （還有更新耶）