第313章 秘報入王都
第313章 秘報入王都
王不服剛剛找到第二座方尖塔的下落，與此同時，彼得羅風塵僕僕地回到了王都。
他的靴底還沾著黑森林的泥濘，暗紋綢緞斗篷上滿是趕路時留下的褶皺，連續穿過幾個傳送陣，彼得羅的精神相當疲憊。
這位年輕的劍士甚至來不及更換衣物，便徑直前往父親赤炎劍聖的居所。
赤炎劍聖正在庭院中練劍，熾熱的劍氣在空氣中劃出一道道赤紅的軌跡。當他看到兒子狼狽的模樣時，眉頭立刻皺了起來。「彼得羅？你不是在追查唯依的下落嗎？怎麼這副模樣回來了？「
彼得羅單膝跪地，聲音因急切而略顯嘶啞：「父親，我發現了一件比唯依叛變更嚴重的事情。「他把唯伊的信件逐一背誦給赤炎劍聖。
赤炎劍聖皺眉細聽，當他聽到「漢克子爵與邪靈教會勾結「的字樣時，握劍的手不自覺地收緊，劍身上的赤紅紋路驟然亮起。隨著彼得羅的情報逐個吐出，這位久經沙場的劍聖臉色越來越凝重，最後竟連呼吸都變得急促起來。
「這這不可能「赤炎劍聖的聲音微微發顫，他反覆確認著彼得羅情報的每一個細節。那些關於活人獻祭、情緒抽取的描述，那些邊境貴族暗中操控的軍事要塞，都像一把把尖刀刺向他的心臟。
赤炎劍聖的指節因用力而泛白，他一把拽住彼得羅的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭。「跟我來。「他的聲音壓得極低，如同地底滾動的熔岩。
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密室厚重的橡木門在身後無聲閉合，赤焰晶石燈盞投下搖曳的光影。
赤炎劍聖的指尖在沙盤上方懸停，細碎的砂礫在他呼吸間微微震顫。「首先考慮財政大臣弗拉基米爾.「他在沙盤上刻下第一個名字，鎏金沙粒組成的花體字母在燈光下泛著血色。
「他最近頻繁接見南境商人，金庫里的金幣少了三成……他掌控王國財政，本不該出現這種情況……「
赤炎劍聖的聲音突然卡住，喉結上下滾動。
「但……「他猛地搖頭，佩劍上的赤紅紋路隨著這個動作迸濺出幾點火星，「不，那老狐狸我了解，他雖然貪財如命，可絕不會拿整個雄鹿公國當賭注。「
「父親，會不會是霍華德叔叔？」
霍華德……
赤炎用火焰將軍務大臣的名字刻在沙盤上，密室溫度驟然升高。
赤炎劍聖的瞳孔里翻湧著二十年前北伐戰役的記憶——那位曾與他並肩作戰的老友，如今總在深夜獨自前往舊城區。
「他女兒的病需要精靈族的月光草，他最近一直在地下黑市徘徊，已經發了十幾個懸賞了，走投無路找邪教的路子……」
劍聖的指甲深深陷入掌心，「不，沒有這個可能。霍華德不是那種會為了後代犧牲自己的人。他不敢和邪教徒合作。「
邊境總督……宮廷法師長……騎兵統帥……一個個名字被劍聖提及，又被劍聖打上了問號。
「不對.都不對.「赤炎劍聖的額角暴起青筋，汗水順著戰傷疤痕蜿蜒而下。沙盤上的名字不斷浮現又湮滅，如同被困在琥珀里的飛蛾。
就在彼得羅準備開口時，赤炎劍聖突然如遭雷擊。他僵直的身軀在火光中投下巨大的陰影。
「大開拓計劃……」赤炎劍聖不禁呢喃道。「以前的雄鹿公國是一盤死水。工匠的兒子是工匠，貴族的兒子是貴族，沒有人有翻身的機會。是大開拓計劃改變了這一切。「
赤炎劍聖的思緒回到三十年前那個沸騰的夏天。他清楚地記得，當時年輕的查理國王是如何力排眾議，在貴族議會的強烈反對下，執意敲響了大開拓的鐘聲。
那個意氣風發的年輕君主，將開拓騎士的資格向平民開放，讓無數像漢克這樣的冒險者一躍成為邊境貴族。
查理無疑是在賭，但他賭贏了！
不論出身，只論賢能，唯才是舉。
他的大開拓計劃改變了雄鹿公國，讓無數本沒有機會的人登上了權力的餐桌。
「現在想來……「赤炎劍聖的聲音低沉得可怕，「那些在大開拓中崛起的貴族，如今已經掌控了邊境所有要塞。「
他的手指在沙盤上劃出一條線，「從利維坦要塞開始，整整一圈，幾乎全部都是他們的勢力範圍。
最可怕的是，漢克子爵正是大開拓計劃中最成功的典範之一。如果連他都成了邪靈教會的爪牙，那其他人呢？」
赤炎劍聖突然感到一陣刺骨的寒意。他想起最近幾年朝會上，查理國王對那些邊境貴族異常的寬容，甚至默許他們私自擴軍的行為。
更可疑的是，邊境一些本該由王室直接管轄的幾個戰略要地，最近都被以「邊境防務整合「為由移交給了這些貴族。
種種跡象，似乎已經指明了叛徒的身份，但赤炎劍聖不敢相信。
「但是為什麼？「赤炎劍聖痛苦地抓著自己的頭髮，「陛下已經是一國之君，他圖什麼？「這個疑問像毒蛇般啃噬著他的理智。
彼得羅看著父親陰晴不定的臉色，小心翼翼地問道：「父親，我們接下來……「
赤炎劍聖猛地抬頭，眼中閃過一絲決然：「立刻召集赤炎衛隊和炎劍軍，但不要走漏風聲。我要你親自去查幾件事……「
他在彼得羅耳邊低聲交代了幾句，年輕的劍士臉色頓時變得煞白。
「記住，「赤炎劍聖按住兒子的肩膀，力道大得幾乎要捏碎骨頭，「這件事關係到王國的存亡。如果.如果最壞的情況屬實，我們可能要面對比戰爭更可怕的局面。「
彼得羅連連點頭，氣息紊亂。
……
「陛下，緊急軍情！「宮廷密探單膝跪地，鎏金懷表的指針恰好停在8點16分，「彼得羅·赤炎已秘密抵達公爵府邸，其斗篷沾染黑森林特有的孢子粉末，靴底還嵌著落日山脈的紅銅礦碎屑——顯然未經任何休整便直奔其父而去。「
雄鹿王查理聞言輕笑，指尖在冰晶酒杯上敲出清脆的聲響。水晶杯壁倒映著他玩味的眼神，如同盯上獵物的蝮蛇。
「繼續盯著。「他抿了口琥珀色的蜜酒。「看來赤炎卿的小兒子在邊境大有收穫啊。
拿著我的密令，回來後卻第一時間找他父親，有意思。
再探！」
(本章完)
（還有更新耶）