第十五章 捕而不食，幾近乎妖

  度人經究竟是怎麼判定「遺望完成」的，余琛心頭基本已經有了個明悟。

  

  那便是「在遺願達成的那一刻」。

  就像那個對桂鱈魚念念不忘的老乞丐在吃到桂鱈魚後，遺願完成。

  就像潑皮李二在親手將銀子交給孫氏寡婦的時候，遺願才完成。

  但這些，都是余琛親力親為。

  如今，他想要驗證的是，倘若這死者的遺願陰差陽錯被別人完成了，度人經會如何判定？

  「可如果讓正青幫的江湖客們將那大蟲斬了，那賞金豈不是泡湯了？」

  余琛咀嚼著飯菜，心頭思忖。

  「算了，今晚出發，走一步看一步吧。」

  晃了晃腦袋，不再糾結，余琛幾口下肚，收拾了碗筷，往床上一躺。

  大蟲是夜行野獸，大多是在夜晚活動，想要找到它，還是夜裡去合適一些。

  但下一刻，他突然睜開眼，仿佛想起了什麼那樣，放出一隻紙鴉，朝縣城的方向飛去。

  .

  .

  同一時間，城南舊街，正青幫，一座頗為老舊的閣樓里。

  先前與余琛有過一面之緣的幾名江湖客，正在熱火朝天地準備著。

  那為首的短衫壯漢，正翻閱著一張頗為古舊的地圖。

  在他身旁，又零零散散環繞了十來名江湖客，衣著不羈，正小聲嘀咕。

  「要說那王大公子也是足夠倒霉的，接連遇見大雪封山和大蟲襲擊，這是老天爺要他的命啊！」

  「不過若是沒有此事，那王老爺子怕也不會重金懸賞了——足足百兩紋銀，連一向沉穩的老大都忍不住了。」

  「你蠢啊？你真以為老大是衝著那百兩銀子去的？」

  「啊？那不然呢？」

  「百兩銀子雖多，但對於咱們幫派來說也算不得什麼，哪有必要冒著性命風險去討伐那噬人大蟲？」

  「老大真正看中的，還是那王老爺子的承諾——只要咱們把那大蟲斬了，往後王家鋪面的藥草，一律對半折！」

  「這些年生，咱們掌控了渭水一大半的勞力，無論是日常跌打損傷還是幹活兒時的傷筋動骨，都得要王家鋪子的藥膏，咱們賺的小半利潤，都進了他王老爺子的口袋了！」

  「但如今，只要斬了那大蟲，那些藥草也好，貼膏也罷，都對半折——這節省下來的銀子，可比什麼紋銀百兩多太多了！」

  「……」

  幾名江湖客你一言我一語之間，揭露了掌控渭水八成勞力的正青幫與藥草世家王家的恩恩怨怨。

  正當他們說得起勁兒時，那被稱為老大的短衫壯漢一聲咳嗽，「都沒事兒幹了麼？嘴皮子那麼碎？」

  眾放蕩不羈的江湖客立刻臉色一整，閉上嘴皮。

  「那大蟲不是什麼好對付的傢伙。」

  見安靜下來，短衫壯漢方才開口，囑咐道：

  「前些年，東正武館的先天宗師受衙門邀請，出手準備去除了那大蟲，也只是鬥了個平分秋色，最後被那大蟲逃了去。

  咱們這次上山，若是不做好準備，說不準鹿死誰手！」

  「老大說得是！」眾江湖客齊聲道。

  「獨眼，讓你準備的東西，都備齊了麼？」短衫壯漢擺了擺手，看向眾江湖客中一個身材瘦削的獨眼男人。

  「老大放心。」那獨眼男人掰著手指，「火把，雀糞香，豬肉，傷藥，迷針吹箭，萬無一失。」

  「好！」短衫壯漢一點頭，「去歇息吧，夜裡上山！」

  「是！」

  眾江湖客，一擁而散。

  只是，他們未曾發現的是，窗外，一隻漆黑的烏鴉，在聽完他們的話以後，振翅而飛，朝那清風陵上而去了。

  .

  .

  恍惚間，日落月升。

  凜冬的黃昏來得極早，待正青幫眾人吃過晚飯，排空腸肚，天色便已入暮。

  小雪飛飛間，城南舊街，短衫壯漢帶著七八個人，上了那方化山。

  「我從王老爺子那兒得到了王大公子遇襲的地點，就在方化山難歸林里。」

  風雪中，短衫壯漢背著一把大斧，頭也不回地道：

  「這天寒地凍，那大蟲想來也不會離開巢穴太遠地方捕獵，所以它這段時間的巢穴，多半就在那難歸林里。

  待會兒上了山，絕不可有絲毫馬虎，誰出了差錯，別怪幫規處置！」

  「是！」眾人齊聲應道。

  便只見一行人踏在風雪裡，留下幾行幾乎微不可查的腳印兒。

  足以看得出來，都是練家子。

  而當正青幫的江湖客們上山的時候，清風陵上的余琛也睡醒了，在土屋裡燒火煮飯，填飽了五臟廟後。

  心念一動。

  那陰森詭異的森羅臉譜便從皮肉之下覆蓋上來，從臉譜之下綿延出無數黑霧，化作一件大袍，將余琛的身形完完全全籠罩，連同氣息一起，隱沒在黑暗當中。

  吹熄燈火，推門而出。

  夜晚的渭水，除了天橋一帶笙歌連連和城南舊街影影綽綽，整座縣城都睡了下去。

  就連那平日裡熱鬧繁華的集市，都冷冷清清。

  縣城尚且如此，那方化山，就更是渺無人煙了。

  山林之中，一道黑影，穿梭於黑暗，腳步輕輕在雪上一點，便飛躍出丈許之地。

  方化山，難歸林。

  一片廣袤的原始叢林，其中蟲獸遍地，藥草萬千，雖存在危險，但也養活了縣城裡不少採藥人和獵戶。

  而其中最頂級的「獵手」，便是那被稱為「白鬼」的銀白大蟲。

  夜色入暮，難歸林也安靜下來。

  一條無比壯碩的銀白獸影，緩步邁步在山林與雪地之間，仿若巡視領地的帝王那般。

  忽然間，那碩大的虎爪在雪地之上一踏，百鈞巨力驟然爆發，撐起那壯碩的身軀騰空而起，撲向前方一片空地！

  一聲慘嚎！

  卻見那空地之上，一頭原本無比敏捷的麋鹿，幾乎在毫無反應之間，便被那小山一般的龐然大物所撲倒。

  血盆大口張開，帶刺的猩紅舌頭下，是泛著惡臭的鋒銳尖牙！

  對著那麋鹿脆弱的脖頸，一咬！

  就見殷紅的鹿血流出，將雪地染成鮮紅。

  但捕殺一頭肥美的麋鹿以後，這銀白大蟲撲在它身上，卻並未下口。

  那湛綠的眸子裡，露出一抹疑惑之色。

  仿佛，這不是它想要的味道。

  ——都是肉，都是鮮紅的血，但這些皮毛傢伙，和那成群結隊的兩腳羊比起來，滋味兒天差地別。

  當然，銀白大蟲沒有那麼靈巧的智慧，它只是本能地感覺，這些年來，山林中的野獸已經不那麼合胃口了。

  而讓它心心念念的，是那種孱弱的，用兩隻腳走路的生靈。

  頓了頓，銀白大蟲終究還是未曾進食一口那肥美的鹿肉，而是搖曳步伐轉身而去。

  半個時辰後。

  正青幫的一眾江湖客，踏入難歸林，來到方才銀白大蟲捕殺獵物之處。

  濃烈的血腥氣而鑽進眾人的鼻腔，混雜著風雪，讓人忍不住皺眉。

  「喲！」

  其中一高兒看了那麋鹿屍首，道：「看來用不上咱們帶上來的新鮮豬肉了！」

  說罷，其餘江湖客也是點頭。

  ——眾人上山之前，特意去買了半扇新鮮豬肉，為的就是用著血腥味兒將那大蟲引出來。

  但現在，一具新鮮的鹿屍就在眼前，看起來倒是不用浪費那豬肉了。

  「也好，正好待會兒帶回去下酒！」人群中，有人附和道。

  除了那為首的短衫壯漢。

  他沉默不言，向前走去，蹲在那鹿屍附近，觀察了片刻，突然臉色一變，陰沉下來。

  「老大，怎麼了？」那提著一大堆傢伙事兒的獨眼男人走過來問道。

  短衫壯漢沒理會他，快步站起身來，沉聲看向眾人，道一聲：「下山！」

  眾江湖客皆是一愣。

  這大蟲的影子都還沒見到，怎麼就下山了？

  「快走！」短衫壯漢一邊轉身，一邊喝道！

  眾江湖客不敢違抗，不情不願地跟上。

  那先前開口的高個兒湊上來，一臉茫然地問道：「老大，到底咋了？」

  短衫壯漢一邊快步疾走，一邊沉聲開口，「你們可見了那鹿屍，新鮮的，那脖子上的咬痕，也是虎口造成。」

  眾江湖客聽罷，仍是不解。

  就聽短衫壯漢繼續道：「這凜冬天寒地凍，吃食兒不多，但那大蟲捕殺麋鹿後，既沒有大快朵頤，也沒有拖回巢穴儲備，這說明什麼？」

  「說明它不餓？」一愣頭青脫口而出。

  「蠢貨！」短衫壯漢罵道：「它若是不餓，就不會捕殺這麋鹿了！它若是不餓，就不會襲擊王大公子的車隊了！」

  「那是為何？」江湖客中，有人問道。

  「大蟲不像猿猴一類的野獸，沒有單純玩弄和虐殺獵物的習性。」短衫壯漢聲音沉悶，道：

  「它襲擊這麋鹿，說明它腹中正飢。但它咬死了這麋鹿，卻一口未動，說明它已經不願吃這些獵物了。這對於野獸來說無比肥美的麋鹿肉，已經不合它胃口了！」

  眾江湖客愣住。

  那大蟲不吃麋鹿，先前卻偏偏吃了王大公子半拉身子。

  這就說明它的食譜，已經從漫山遍野的飛禽走獸，變成了……人。

  在大夏，這種專吃人的玩意兒已經不能稱為野獸了。

  人們叫它——妖。

  （還有更新耶）