第700章：晚宴

  「雖然奧斯曼帝國有一位偉大的國王，可惜他在選擇繼承人方面的水平實在是不怎麼高明。」

  克里斯多福眯著眼睛，眺望著遠方。

  這裡是卡利卡特的總督官邸，也是克里斯多福的老巢，站在二樓帶窗戶的走廊上，克里斯多福可以看見窗外的卡利卡特，一轉頭也能看見下面忙碌的大廳。

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  今天的官邸十分的繁忙，不同膚色的奴僕們正在抓緊一分一秒做自己的事情，如果在規定的時間內不能完成或者說不能很好的完成，那麼等待他們的可能是十鞭子的懲罰，也有可能是被砍掉腦袋。

  奴僕的等級聽起來好像是比奴隸要高那麼一點點，但其實骨子裡是一樣的，只不過奴隸從事的工作更加低賤，而奴僕至少能夠待在貴族們的官邸當中，至少大多數人每天可以填報自己的肚皮，為了貴族們的形象，奴僕們身上也會穿上整齊劃一的衣服，這兩點是奴隸不能比擬的。

  只不過相對於當奴隸來說，想要做好奴僕的工作更需要一些腦子，當然還需要一個不錯的外表，如果容貌會引起貴族們的不滿，那麼肯定是輪不上奴僕這份好工作的。

  正是因為這份工作不錯，所以在正常情況下奴僕們都會竭力做好自己的事情，他們不希望自己挨鞭子，更不想因為一次失誤就丟掉了腦袋。

  總督官邸今晚將會舉行一場盛大的宴會，而據說舉行這場宴會是因為總督大人要迎接一位將其重要的客人，這是一位來自歐洲的客人，身份異常的尊貴。

  差不多下午三點的時候，一隊士兵拱衛著一輛馬車，出現在了官邸門口，而得到消息的克里斯多福則是快步走向大門迎接。

  馬車停下，衛兵清場，車門裡走下來一個富態的男人，他用手略微整理了一下並不歪斜的頭巾，白色的頭巾在陽光下泛出一種死氣沉沉的色澤，但就是這樣一個可以在三公里之外暴露他身份的頭巾，卻讓他有一種說不清楚的自傲。

  「克里斯多福總督閣下。」

  「我親愛的朋友，庫察德，見到你真是太高興了。」克里斯多福滿面笑容的迎上去，兩人來了一個不算過於親密的擁抱，隨後就並肩走向大門。

  今晚總督宅邸的晚宴就是為這位帶著明顯奧斯曼特色的庫察德所準備的，事實上除了庫察德和他的隨行人員之外，再沒有別的人可以參加這次晚宴。

  雖說葡萄牙人並不喜歡在晚宴上觀看什麼歌舞表演，包括克里斯多福自己都沒有這種愛好，但是因為庫察德特別喜歡這種調調，所以克里斯多福不得不做出安排，哪怕他在心中不停的腹誹庫察德是個土包子，品味太過於低下，就連有色女人表演的節目都能看的津津有味，上帝啊，那些低賤民族有什麼值得看的？

  「總督閣下，真是太感謝你的盛情款待了，這是我抵達卡利卡特之後過的最美妙的一個夜晚。」

  晚宴之後，照例該說正事了，克里斯多福邀請庫察德一起走進書房，當然這個名義上的書房，事實上克里斯多福的一個小型辦公室，他真正的書房當然是不會容許任何人走進去的，就連負責打掃書房的僕人都是經過層層挑選最終才確定下來的。

  「那是我應該做的，另外，我覺得你要是直接叫我克里斯多福會顯得我們更加親密一些，不是麼？」

  「那是當然，克里斯多福，你也應該直接叫我庫察德，因為我們是好兄弟。」不得不說，讓奧斯曼人說葡萄牙語的確有一種怪怪的口音，可惜克里斯多福的年齡大了，他曾經嘗試過學習奧斯曼人的語言，但最終他發現實在是太難了，如果一定要他說的話，估計口音會比庫察德說葡萄牙語更奇怪，為了不讓自己丟臉，克里斯多福只能硬著頭皮說自己根本不會奧斯曼語。

  「既然是這樣，庫察德兄弟，我們是不是該說一下合作的事情，你也知道，那些該死的葡萄牙人正在我們的地盤上折騰！」

  克里斯多福所說的葡萄牙人，就是「讓」所率領的那支艦隊，只不過因為英國人和荷蘭人的加入，現在這支艦隊變得更加強大了，如果不是還需要一點時間來整合戰鬥力，估計又一場海上大戰將會在印度洋爆發。

  但即便是要整合，以「讓」的統帥能力來說，克里斯多福覺得可能不會拖延太長的時間，正是因為感覺到事情的走向越來越脫離自己的估計，所以他才會趕緊向他的盟友發出信號，還好，庫察德來了，這說明克里斯多福在奧斯曼帝國的盟友並沒有放棄他。

  「我們在歐洲很忙，同時我們還在向東方擴張，而且你也該知道，現在正在關鍵時刻，那位隨時都有肯能離開這個世界，所以」

  「我當然能夠理解，索庫魯大人一定是忙的腳不沾地了，雖然他現在還沒有登上那個位置，可我相信那是遲早的事情，對麼，我親愛的庫察德。」

  「你說的完全沒錯！」庫察德的眼睛一瞬間明亮了起來，作為麥和密·索庫魯的心腹之一，庫察德最近幾年的身份也是水漲船高，雖然他並沒有在帝國擔任任何的職務，可是走出去又有誰不知道他庫察德是索庫魯的心腹，是索庫魯莊園的四大管家之一。

  管家，在某些時候也可以理解成為真正的仆傭，以索庫魯在奧斯曼帝國的地位來說，即便是他莊園裡的管家也不能是普通人，事實上就算庫察德沒有貴族的身份，但是一般的小貴族在庫察德面前，恐怕就連奴隸都比不過，不管庫察德提出什麼要求，哪怕就是要那些小貴族的妻子女兒陪他睡覺，也不會有人敢於反抗。

  這就是權勢的滋味，讓庫察德沉迷於其中。

  如今，蘇萊曼一世已經越來越顯出老態，甚至宮中傳出消息，說蘇萊曼經常會在處理公務的時候昏睡過去，這說明這位帝國的蘇丹已經越來越老了，死亡距離他已經越來越近，對於帝國來說這或許不是什麼好的消息，因為蘇萊曼提出來的一系列的政治經濟方案還在實施當中，有些已經卓有成效，而有些還在孕育。

  如果在這個節骨眼上蘇萊曼忽然死掉了，新任的蘇丹是否還會堅持執行這些計劃就會成為所有人擔心的事情，結果必然導致計劃的執行效率降低，中斷甚至是反覆。但凡是在蘇萊曼新政之下獲得好處的人，都由衷的期望這位偉大的蘇丹能夠再堅持一段時間，十年不行就再堅持五年，只要再堅持五年時間，奧斯曼帝國將會變得更加強盛，甚至拿下大半個地中海都不是問題。

  但有些事情不是祈禱就可以做到的，至少在生死這件事情上，祈禱並沒有任何用處，暴君不會因為人們的意志就死掉，而明君也不會因為人民的期盼就永生。

  至於說庫察德，他當然是希望蘇萊曼早一點掛掉，因為如今蘇萊曼只剩下一個兒子了，那就是索庫魯所效忠，同時也最重視索庫魯，將索庫魯當成唯一智囊的塞利姆王子。在經過幾年時間的鏖戰之後，塞利姆憑藉母親的支持終於成為四個兄弟當中唯一活到最後的哪一個，所以蘇萊曼一旦駕崩，塞利姆就是唯一的繼承人，他將會繼承奧斯曼這個龐大的帝國，而庫察德的主人，麥和密·索庫魯也就會成為一人之下萬人之上的偉大人物。

  水漲船高，到時候庫察德身為四大管事之一，身份將會變得無比尊貴，或許在整個奧斯曼帝國，甚至放眼全世界，真正能夠進入他眼界當中的人，將會變得極其有限。

  當然，庫察德不會輕視克里斯多福，並不是因為克里斯多福家族有多麼的偉大，更不是因為克里斯多福現在擁有多少財富，事實上真正重視克里斯多福的人是索庫魯，哪怕在索庫魯眼中克里斯多福根本算不上一個對等地位的人，但索庫魯不止一次當著庫察德面承認他欣賞克里斯多福的能力，並且反覆的叮囑庫察德，在跟克里斯多福接觸的過程當中，一定要注意分寸。

  如果按照庫察德過去的習慣，一個「下等貴族」想要邀請他來赴宴，那麼就一定要將物資里都塞滿美女，不管是那個貴族的妻女還是他領地上的年輕女人，總之一定要邀請來，方便庫察德挑選，過夜，否則的話庫察德是會不高興的。

  但是面對克里斯多福的時候，庫察德甚至連提都沒有提這些事情，因為庫察德知道輕重，更因為他是帶著任務來的。

  「我家主人看過你的信之後，是非常重視這件事情的。」庫察德臉上的笑容消失了，說起「主人」索庫魯，庫察德永遠都是滿臉的尊崇。

  「多謝索庫魯大人，當然也要多謝你，我的好兄弟。」

  「不必客氣，我的主人更想知道的是，那個東南亞的勢力，那個叫做大中華集團的勢力，是否真的已經擁有了超越歐洲的軍事力量？」

  「不不不。」克里斯多福一個勁的搖頭，「那怎麼可能呢，全世界最強大的軍事力量，都在索庫魯大人的掌握之中啊。」

  （還有更新耶）