第357章：一個男人的責任感

  開普敦以南的海面上，一艘卡拉克帆船正漸漸顯現出身影。

  若是站在開普敦港口的燈塔最高處用望遠鏡看，便能看出這艘卡拉克帆船應該是剛剛經歷了一場慘烈的戰鬥，不僅是因為船帆縫縫補補的像是一件乞丐服，就連原本前中後的三根桅杆都只剩下了前面和中間的主桅，尾部的後桅齊腰斷裂，那斷茬一看就是被鎖鏈炮彈給生生勒斷。

  

  若是再看船身，那遍布的破裂之處讓人懷疑這艘船是如何活下來的，或者說船上肯定死了不少人，畢竟有些炮窗的位置都被撕開了大洞，在炮窗位置的炮手肯定好不了。

  而這樣一艘船靠岸的時候，卻沒有引起太多的圍觀，畢竟這樣的船隻在開普敦港口實在不算是罕見，這條航線實在是太過於狹窄了，以至於成為海盜們的最愛，幾個歐洲國家再加上那些各種勢力的海盜，基本上已經把開普敦當成了他們的飼養場，只要感覺到肚子餓，就會衝進來狩獵一番。

  哪怕有葡萄牙、西班牙、英國和法國等國家艦隊不時的巡弋，搜索和消滅海盜，但海盜從來就沒有減少過，往來的商船都知道，想要安穩地通過這段海域，最好就是結伴而行的同時僱傭上一支國家艦隊或者是私人艦隊。

  僱傭艦隊當然是需要支付高額費用，但是跟安全相比這點費用就不算什麼了。所以當看到那艘滿身瘡痍的卡拉克帆船時，開普敦那些商人們心中是鄙視的，總想著一本萬利，不捨得付出必要的成本，遇上這種事情那就時候活該了。

  瑟琳娜沒有出現在甲板上，她正在船艙里忙碌，照料受傷的水手。

  能夠得到一個國家公主親手照料，傷員們表現的一個比一個勇敢，每當素顏卻不減美貌的瑟琳娜出現在誰面前，誰就會竭力的表示自己不痛，沒問題，請先照料別的傷員。

  這已經是跟荷蘭海盜遭遇的第五天了。

  瑟琳娜和克拉克的戰術沒有出問題，尤其是在拿到海圖和六分儀後克拉克的信心更是爆棚。

  只不過人總是會放大自己的優點而無視敵人的長處。

  那支盯上克拉克和瑟琳娜的荷蘭人海盜艦隊並非弱者，他們也是經歷過一場場艱苦卓絕的戰鬥而生存至今，敢於在開普敦海域動手就意味著他們本身已經是海盜當中的佼佼者，甚至可以無畏跟那些游弋的國家艦隊糾纏。

  這樣一支海盜艦隊怎麼可能是弱者呢？

  當克拉克減速並且轉向開始準備戰鬥的時候，海盜船的反應甚至比克拉克更快，而第一炮並非是從克拉克這艘船上響起，突如其來的炮彈更是精準的命中了克拉克戰船的船身，讓水手們的士氣一下子就消減了三成。

  雖說最終克拉克以擊沉一艘重傷一艘的戰果鎖定了這場海戰的勝利，但是戰艦本身已經失去了戰鬥力，尾部桅杆被打斷，船身多處受傷的結果也讓克拉克不得不放棄繼續向北航行，轉而前往開普敦進行修整。

  在這場艱苦卓絕的海戰中，克拉克損失了八個精銳的水手，還有超過二十名水手受傷，唯一值得慶幸的是瑟琳娜安然無恙，對於船上的皇家海軍來說，這個結果比海戰勝利更讓他們感覺到欣慰——一個活著的，沒有受傷的公主見證了他們的勇武，而這份見證將會在不久之後成為他們的軍功章。

  這是克拉克給他們的保證，同樣也是瑟琳娜給克拉克的保證。

  只是船隻在抵達開普敦之後，克拉克不能再繼續保護瑟琳娜公主殿下返回倫敦了。

  開普敦有英國皇家艦隊，瑟琳娜只需要出示她的身份證明就可以乘坐皇家艦隊的戰艦安全返回倫敦，當然即便她沒有證明，憑藉她的年輕和美貌仍舊可以達到目的。只是在經歷了那樣一場慘烈的戰鬥之後，瑟琳娜的性格終於有些變化了，或者說她愛上了一個人，一個年輕的皇家海軍軍官，克拉克。

  「我要走了，跟方傑的約定對於我們國家來說非常重要，你一定要保護好自己，我回到倫敦處理好事情之後就來開普敦找你。」

  分別在即，瑟琳娜跟克拉克共渡一宿後蜷縮在克拉克那強壯的胸膛之中，絮絮叨叨的說著情話。

  「不用等那麼久，等我的戰艦修好之後就可以出發前往倫敦，說不定不會比你晚太久的，瑟琳娜，我愛你。」

  「我也愛你。」瑟琳娜仰起頭，在克拉克那滿是鬍渣子的下巴上重重的吻了一下。

  「可是我們真的可以在一起麼？我只是個農夫的孩子」七仙女和董永的故事永遠都不時這個世界的新鮮事，不分民族不分地域隨時隨地都在發生。

  「沒有關係的，你已經完美的完成了任務，很快就是我們國家的功臣，到時候國王陛下一定會給你貴族的封號，雖然一開始不會很高，但是我相信用不了多久你就會成為一個真正的貴族，我們之間不會有任何問題的，我堅信你能夠做到。」

  「好，我會努力的，瑟琳娜，你要等我！」

  對於克拉克來說，他並不在意瑟琳娜的過往，或者說在英國，人們對於女人的過去也不是很在意，畢竟他們看中的是現在而不是過去，年輕的時候誰又沒有過年少輕狂呢？

  荷蘭海盜的三艘戰艦並沒有返回開普敦港口，因為那些剩下的傢伙已經知道他們盯上是什麼人了。

  英國人現在雖然還不是整個海洋的霸主，但英國皇家海軍敢拼敢打的精神還是漸漸第開始深入人心了，一些海盜已經開始儘量迴避英國人的商船，就是不想跟英國皇家海軍發生衝突，而他們竟然試圖去搶劫一個英國皇家公主的座艦，那簡直就是瘋了。

  就算這次失敗和打擊不至於讓他們就此散活，但是為了自家小命安全著想，再將來很長一段時間裡他們都不敢再以真面目出現，萬一要是讓英國皇家海軍給盯上了，那就真是死無葬身之地了。

  瑟琳娜和克拉克眼下也沒有精神去找那些荷蘭海盜的麻煩，克拉克是要照料自己的水手和船，至於說瑟琳娜，則是在兩天之後乘坐一艘英國皇家海軍的戰艦，在兩艘戰艦的護航之下返回倫敦。

  如今的瑟琳娜跟過去的她發生了天翻地覆的變化，她不再給自己化妝，也不再穿那些艷麗的長裙，在有外人存在的時候她總會表現的一本正經，就好像是一個真正的公主，不，她原本就是一個真正公主。

  從開普敦到倫敦，如果遇上風向和洋流都合適的時候，也需要至少一個月的時間。之所以需要這麼久是因為艦隊不敢在遠離非洲大陸的外海上航行。可是瑟琳娜覺得自己沒有必要等待那麼久，她向船長提出擔任領航員的要求，並且表示自己有能力讓艦隊直線航行而不會迷路。

  如果不是瑟琳娜憑藉公主的身份強行要求，這艘戰艦的提督肯定不會同意瑟琳娜的要求，畢竟直線航行本身就是一件非常冒險的事情，搞不好就再也無法重回人類世界了。

  可是瑟琳娜有充足的理由，她不僅僅直言不諱地說出身上肩負的任務，更是告訴那提督，一旦成功返回倫敦就表示他們重新繪製了一條全新的航線，一套可以將倫敦到卡普頓航行時間縮短一半以上的航線。

  這樣一條航線帶來的不僅僅是巨額的利潤，凡是參與到這次行動當中的軍人都能因此而獲益，尤其是提督這種負責人，說不定能夠就此一步登天，進入到國王陛下的視線當中。富貴險中求這種思想並非是華夏人獨有的，事實上在整個大航海時代里，凡是願意駕乘海船出海的人，骨子裡信奉的都是這種精神。

  所以最終瑟琳娜還是說服了所有人，讓三艘戰艦在駛出開普敦港口之後轉向了西面的深海區。對於瑟琳娜來說這只是她努力爭取來的勝利，但是對於開普敦海域的那些航海者來說，看見三艘英國皇家戰艦漸漸消失在東北方向的海面上，內心是恐慌的。

  一方面是因為他們覺得英國皇家艦隊的行為像是在自殺，那麼是什麼事情導致三艘英國皇家艦隊集體自殺？如果不是自殺的話，那是因為在開普敦東北方向發現了一個蘊藏著巨大財富的島嶼，還是說那邊有什麼特別有價值的事情發生？

  於是乎，當瑟琳娜所在的艦隊離開之後，開普敦的航海者們開始紛紛動用手中的資源想要明白這件事情背後所隱藏的東西。

  事實證明任何時候都不應該小覷人的主觀能動性，恐怕就連瑟琳娜和克拉克都想不到，他們竭力想要保守的秘密最終還是沒有能夠保住，畢竟世界上沒有真正不透風的牆壁，就在瑟琳娜離開開普敦的第三天時間，關於東方有個叫做南都的地方，而南都有無比精確的世界海圖和一種讓航海者不會在海上迷航神器的事情，就已經傳開了。

  聽到這個消息，克拉克非常的自責，他認為消息一定是從他手下的水手口中傳出去的，而這樣一個結果將有可能導致國家蒙受巨大的損失。

  「不，我一定要挽回損失。」

  克拉克眼神掃過所有還能站在他面前的手下，用低沉的聲音吼道：「我不追究秘密究竟是怎麼泄露的，我只是希望我們每個人都能將這個責任勇敢的承擔起來！」

  （還有更新耶）