第342章：當機立斷

  荷蘭人在整個大航海的歷史曾經是很有建樹的。作為大航海時代的歐洲六國之一，荷蘭在一開始的時候各方面都是屬於劣勢的。從地理位置到人口數量再到科技和經濟水平，都遠遠比不上先前發展起來的西、葡和後續發展起來的英、法等國家。

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  可是荷蘭人有一種精神，一種孜孜不倦強迫自己去努力上進的精神。

  首先發現通向非洲、東方的航線並不是荷蘭人發現的，他們並沒有在這件事情上貢獻什麼力量，但是他們奉行拿來主義，凡是能夠接觸到的新的消息他們都及時的消化，然後飛快的進行再次開發。

  而荷蘭人在航海技術方面的進步也是有目共睹的。作為最晚進入航海時代的國家，荷蘭人在造船和航行方面舉國投入，可以說是將其他一切都拋開，近乎於是一種全民狂熱的狀態在做這件事情。

  這樣的精神狀態帶來的就是一個在航海領域高速發展的荷蘭。

  藉助站在前人肩膀上這個有利之處，荷蘭人在航海領域的進步甚至一度超越了英國和法國，無論是船隻的建造速度和數量，在相當長的一段時間內都冠絕整個歐洲集團。

  有了大量的船隻並不能解決所有的問題，很快荷蘭人就發現了自己一個最為薄弱的環節——他們沒有足夠的水手和士兵。甚至說通俗點，他們的男人數量都不夠維持整個瘋狂的擴張。

  其他國家的戰艦航行到哪裡，就能將人安頓在哪裡。只要有足夠數量的強壯男性，就可以在艦隊停泊的地方建立起殖民地，將自己國家的國旗插上去從而宣布這個地方的歸屬權。這點在歐洲國家集團之間是相互認可的，除非是發生國家之間的戰爭，否則彼此之間就要依賴於這種約定俗成。

  誰先下手就是誰的，這個「政策」當然很不錯，可是對於荷蘭人來說就不行了，他們的男人不夠多，而且敢於在一塊陌生的土地上向那些土著人舉起屠刀的男人更不夠多。

  如此一來在搶占殖民地這件事情上荷蘭人始終不能做出什麼特別的成績來，越來越多的荷蘭人開始沉迷於海貿帶來的財富，對於自己家鄉之外的殖民地他們並沒有多大的興趣，甚至於在荷蘭的海商之間還有一個說法——殖民地再多也沒用，沒有我們荷蘭人的運輸艦隊，殖民地永遠發展不起來。

  雖然現在荷蘭人還沒有「海上馬車夫」這個雅號，但是歐洲其他國家已經對他們有了明確的定位。在西、葡、法、西等國家的人眼中，荷蘭人是沒有血性也沒有威脅的。

  可這種沒有血性沒有威脅都是相對的，畢竟一樣米養百樣人，就算絕大多數荷蘭人都更加熱衷於運輸賺錢，但也絕不可能是所有的荷蘭人都不會當上海盜或者說成為海盜。

  而瑟琳娜和克拉克的運氣不好就不好在於，他們應該是遇上了百里挑一的那種荷蘭人。

  如果說西班牙和葡萄牙人早已經能夠將自己的身份在海商和海盜之間嫻熟的變幻，那麼荷蘭人中的海盜那就是絕對真正的，職業的海盜。他們平常時候或許會偽裝成無害的商船在大海上遊蕩，可是一旦遇上合適的機會他們就會毫不猶豫的搖身一變成為致命的海盜，而且還是那種戰鬥力異常強悍的海盜。

  所以經常在大海上航行的人都知道，如果遇上西班牙或者是葡萄牙人的海盜船問題不大，這些海盜們的意志力往往不是十分的堅定，只要你可以跑，追一截他們就會停下來，因為這些海盜大多都是客串的，他們更喜歡的是殖民地，是去洗劫那些落後的原始人。

  至於說英國人和法國人的海盜，那就更好說了。

  英國海盜一般不會洗劫小船隻，他們會覺得那種行為有損於他們的名聲，所以英國海盜往往喜歡打硬仗，而且就算是被英國海盜抓住了也沒關係，只要你會說英語，而且是非常流利的那種英語，然後就可以求饒了，甚至可以提出讓自己的家人拿出足夠的金錢將自己贖回去，大多數時候是不用擔心自己的性命安全，甚至於不用受到虐待。

  法國海盜也有自己的特點，他們喜歡跟被抓獲的俘虜吹牛，甚至是一起喝酒，所以想要在被抓之後仍舊得到一個優待，最重要的就是會說法語，然後有相當的口才和魅力，如果你在這兩方面都非常出色的話，到最後不但可以擺脫俘虜的身份，甚至還有可能受到他們的邀請，成為他們當中的一員呢。

  歐洲各國海盜的特點，克拉克心中都是有數的，當然他自己本身也是海盜當中的一員，作為皇家艦隊的成員同時也是私掠艦隊的船長，如果他連這些都弄不清楚，怕是屍體早就成了海底的糞便，哪裡還能活到今天呢。

  「該死的荷蘭人，艦炮準備，他們過來了！」

  三艘卡拉維爾帆船占據了上風向，船與船之間正在拉開距離。在這種多對一的情況下，海盜們慣用的戰術就是左右包抄被盯上的獵物，然後使用大量的鎖鏈炮彈摧毀獵物的桅杆、船帆和上層建築，直到獵物投降或者是失去航行的能力。

  如果想要脫身，首先要做的事情就是搶占上風，擺脫對方的包圍圈。

  因為克拉克這邊至於一艘船隻，而對方三艘船已經擺出了口袋陣，此時再想要搶占上風已經變得困難，作為航行經驗豐富的老船長，克拉克立馬下令讓戰艦轉向南方，趁著風嚮往南逃亡。

  對於那些沒有出過海的人或許很難理解為什麼在茫茫大海之上還會被海盜追上，這種事情完全沒有道理啊，大海上又沒有阻攔也沒有道路的說法，只要一心逃跑難不成海盜還能追上一輩子？

  這種想法理論上是沒錯的，只要自己的船隻速度比海盜的船快應該就是沒有問題的。可實際上大海是有航線的，每一條航線的出現和穩定都是付出了一定的犧牲。表面上好像沒有區別的大海其實遠遠不是不了解的人想像那樣。

  在看似平緩的海面下或許就隱藏著暗礁、暖流、冷流甚至是漩渦，而僅僅只能使用風力作為動力的船隻，還必須要考慮到風向的問題，一旦失去了風力或者是風力的方向變得跟需要前進的方向出現誤差，或許就是偏離了航線那麼一點點的距離，最終抵達的時間就有可能差上幾天甚至是十幾天、幾十天。

  當然也有可能在徹底失去航線和方向之後，整艘船就再也無法抵達最終的目的地，那樣的結局往往是十分悲慘的，最大的可能就是在一場風暴當中沉入海底，運氣好的人或許會漂流到一個有淡水的島嶼生活下去，但是九成九的可能性是無法回到自己親人的身邊了。

  所以出海從來都是一件非常危險的事情，危險到任何一個水手在上船出海之前都要跟自己的家人生離死別。

  想要平安的回來就要謹守航行的規矩，航線就是安全的生命線，任何偏離航向的行為在大海上都是冒險，用一艘船上所有人的性命去冒險。大多數船長是沒有勇氣這樣乾的，遇上海盜不一定會死，大不了就是損失財物，而財物這種東西可以再下一次賺回來，可要是命丟了，那就真是什麼都沒有了。

  敢於偏離航線的往往才是真正的老船長，他們不僅有豐富的航行經驗，能夠在茫茫的大海上通過海圖尋找方向，更重要的是他們有一種直觀的天賦，仿佛是候鳥一般，在任何時間任何位置都能找到自己回家的路。

  毫無疑問，克拉克就是有這樣天賦的人，所以當他判斷出自己不可能是三艘荷蘭戰艦的對手時，第一個命令就是脫離航線，讓船頭轉向南方，南極的方向。

  經過開普敦的航線是狹窄的，所以在這條航線上很容易碰上海盜，而從開普敦航線繼續往南，船隻就會越過赤道，進入南半球。對於大多數水手們來說，南半球現在就是禁區，因為地球自轉、洋流和季風的不同，北半球航行的很多經驗在南半球都是無法使用的。

  所以克拉克的舉動讓荷蘭人感覺到了茫然，他們在追擊當中甚至忘了轉向，以至於船頭方向很快就跟克拉克的戰艦錯開了。

  在三艘卡拉維爾帆船中最大的那艘戰船，也是這支海盜艦隊的旗艦上，一個留著大鬍子的荷蘭人正在發出怒吼。

  「不可能！他們怎麼可以脫離航線呢！他們都瘋了，瘋了！」

  「提督大人，我們要不要繼續追擊呢？現在還能看到他們，要是我們再不追的話」

  再不追肯定就追不上了，畢竟雙方的航線已經有些脫離了，荷蘭人需要調整方向，這個過程當中船速必定是會下降的，等到船速回升上來這又需要一定的時間，到時候恐怕連對方的桅杆都看不上了。

  「追！這可是我們這個月第一次碰上合適的獵物，我就不信他們不怕死！留下博納號，讓他們保持在航線里，我們和緹娜號追上去，我們一定要給那艘船上的英國佬一次狠狠的教訓！」

  （還有更新耶）