第1384章 傳說中的起始之地嗎？

  第1384章 傳說中的起始之地嗎？

  無疑，這是一個很敏感的話題。

  曾經，林格從灰丘之鷹口中聽聞了這件事後，便一直在思考，既然連遠在昂德瑞爾次大陸、與世隔絕的諾亞人都能看出其中的問題，那麼，聖戰軍一方果真沒有意識到它的重要性嗎？輿論正在往對他們不利的方向發展，旁人的言論看似無關緊要，但恰恰可以影響很多事情。當初，英雄能夠率領聖戰軍，將起義的星火推向整個雅拉斯聯合帝國，便離不開輿論的推波助瀾；那麼反過來說，成就他們的，自然也可以毀掉他們。

  借著這個機會，年輕人想要知道謝莉爾真正的想法。

  她是聖戰軍的領袖，從某種意義上，她的想法便代表著聖戰軍的決策。

  那麼，謝莉爾究竟是怎麼想的？

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  很簡單，她不屑一顧。

  雖然少女很快便恢復了溫和的笑容，但唇角一閃而逝的輕蔑弧度卻無法避開年輕人的雙眼，但這種輕蔑並不是針對林格，而是針對那些發出言論的人，他們既尖銳，卻又十分的幼稚。

  「如果他們能夠意識到，這是一場爭奪生存資格的戰爭，而非為了所謂的大義與和平，那麼就不會說出這種話了。」謝莉爾的聲音依舊柔和，只是語句卻變得強硬了許多：「常有人說，敵人的敵人便是朋友，因此基於這種偏激的推論，單方面認定聖戰軍就該先與帝國軍聯手，共拒外敵，然後再來解決內部爭端，但戰爭的本質遠遠沒有那麼簡單。」

  她豎起三根手指：「首先，西陸人不是我們的敵人，至少暫時不是；其次，帝國軍是我們的敵人，並且永遠都是；最後，聖戰軍自建立以來，它的目標、宗旨乃至綱領，從不是推翻帝國，而是……重建亞托利加。」

  推翻與重建之間，有著巨大的差別，不僅是主次意義上的，同時也是現實意義上的。

  她深深地看了林格一眼，目光如同實質，穿透了空氣的阻隔，直抵林格的內心。那一刻，年輕人仿佛能看到她眼底深處燃燒的火焰，那是對理想的執著嗎，還是對現實的清醒認知呢？謝莉爾未嘗不知道自己這番話流傳出去會引發怎樣的後果，但她更明白戰爭和反抗從不是妥協的產物，只有政治才是。

  以目前聖戰軍的情況來說，還遠遠沒有到談論政治的地步，就算他們想談，帝國人也不會放在心上。否則，又怎麼會在一邊抵禦西陸殖民者的同時，一邊維持著對亞托利加行省的高壓與剝削政策呢？甚至猶有過之。

  每挖掘出一塊礦石、鍛冶出一噸金屬、生產出足以武裝一個兵團的武器，都要付出至少百名礦工乃至千名勞役的性命。前線戰場越是告急，後方落在奴隸和苦工身上的鞭子就越是殘忍，帝國人莫非不知道這樣做根本無法提高生產效率，反而只會激發仇恨嗎？不，他們當然知道，只是在嘲諷而已。

  你看啊，就算我們如此壓迫、如此剝削、如此不把這片土地的居民當一回事，整個東大路的輿論依然站在我們這邊，因為同盟軍才是抗擊侵略者的主力，而你們不過是在陰溝里圖謀不軌的臭蟲罷了。

  跪下，祈求寬恕，繼續當我們的奴隸，才是唯一的出路。

  當然，或許是被聖戰軍曾經的規模嚇到了，他們願意給出一種更好聽的名義，無論是合作也好、同盟也罷，本質上沒有任何區別。將億萬生命寄託於強權之下，承認這場起義已是徹頭徹尾的失敗，像這樣的事情，謝莉爾絕不願意去做。

  不是所有人都容易被那些冠冕堂皇的說法打動，尤其當她背負著這片土地的未來時。

  林格大致理解了她的意思，似乎也可以理解為何聖戰軍對那些輿論無動於衷了，一方面是因為他們並沒有影響和改變輿論的能力，另一方面則是因為……沒有必要吧。

  那些只會動動嘴皮子的評論家，永遠不可能理解戰爭、仇恨、壓迫與奴役的真正意義，而這正是歷史的本職，讓所有人都看到真正的世界。可惜，東大陸沒有一個合格的歷史學家，只有神權、封建與其他立場。

  房間內陷入短暫的沉默，只有燭火燃燒的噼啪聲輕輕作響，仿佛在附和著他的思緒。微弱的呼吸聲隱約可聞，卻無法打破這份沉重的寧靜。

  「既然如此，」年輕人輕聲道，「我沒有什麼問題了，還是來聊一聊交易的內容吧，謝莉爾小姐。」

  聞言，謝莉爾的眼神變得柔和了許多：「您真是個善解人意的人，林格先生。但在提到交易的具體內容之前，我還需要和各位聊一些題外話，這是為了方便你們更好地理解這場教義所代表的意義，並且實際上，它與這位羽精靈小姐還有著匪淺的關係。」

  「誒！我？」一直坐在最後面裝小透明的依耶塔驚訝地睜大了眼睛，指著自己反問。

  「自然是你，只能是你，依耶塔小姐。」謝莉爾說著，緩緩解下身後的佩劍，將其放在桌上，用眼神示意天使小姐仔細觀察，口中則問道：「你認得這把劍嗎？」

  佩劍與桌面接觸時發出清脆的聲響，仿佛喚醒了一段沉睡的記憶。劍鞘上的紋路在燭光下若隱若現，仿佛隱藏著無數故事。

  謝莉爾一寸一寸地將寶劍抽出，燭影下寒光凜冽，猶如月落。

  依耶塔坐在最後面，看不太清楚，而且其他少女也因為好奇紛紛湊過來，圍著這把劍上下打量，倒是擋住了她的視線，直到奧薇拉開口驅趕：「去、去，你們都走開啦，讓依耶塔先看！」

  眾人這才一鬨而散，讓依耶塔看清了桌上那把劍的模樣。那真是一把如月華般優美的寶劍，劍身修長而明亮，籠狀的護手上綻放著鮮艷的紅玫瑰，劍柄末端鑲嵌著金銀色的寶石，其間光華流轉，如水一般漪動，如霧一般氤氳，令人見之難忘，思之流長。

  「這似乎是銀精靈與矮人的工藝。」

  希諾說道，雖然用的是猜測的語氣，但表情卻很肯定，因為歌絲塔芙家族世代傳承的鎧甲冰之心與聖槍白棘同樣是由銀精靈與矮人聯手打造，無論是工藝水平還是外型風格，都如出一轍，她絕對不可能認錯。當然還有一個細節她沒有說出來，那就是，這把寶劍也和她的冰之心鎧甲與聖槍白棘一樣，是受過妖精賜福的武器。

  之所以不說，不是想要隱瞞什麼，而是因為它早已人盡皆知，甚至直接從這把劍的名字上就得以體現——

  「妖精寶劍，西德拉絲。」

  奧薇拉喃喃道，她只在書中見過寶劍之形，卻是頭一次在如此近的距離接觸它：「傳說中，樂園鄉亞述的妖靈贈予英雄的寶劍，助他克敵制勝，保護弱小。英雄持劍，如有神助，甚至在一場戰鬥中強行斬殺了帝國的兩位神祇，這才令敵人畏怯而逃，聖戰軍得以立足……」

  但結局是英雄因傷而隕，妖精寶劍西德拉絲再度蒙塵，直到英雄的妹妹在危難之際挺身而出，如同兄長般得到了它的認可，揮舞寶劍，保護著腳下的土地與身後的同伴。

  一個俗套而感人的故事。

  可是，這和依耶塔有什麼關係呢？

  大家的目光自然而然地匯聚在天使小姐的身上，但後者似乎沒有察覺，仍舊出神地凝視著這柄寶劍，那表情與其說是在思考，不如說是在回憶。過了一會兒，她才恍恍惚惚地抬起頭，看向坐在桌對面的謝莉爾，語氣猶豫：「我似乎，認識它……嗎？」

  這是什麼句式？

  如果真有印象，最後的發問顯然是多餘的；但如果不認識的話，為什麼前面又像是在肯定呢？還是說，少女將這個問題反過來拋給了出題人，徵詢她的意見：你覺得我應該認識還是不認識呢？認識的話是為什麼？不認識的話又是為什麼？無論是哪一種回答，想必都有什麼理由吧？

  你能夠告訴我嗎？

  她直勾勾地凝視著坐在對面的灰發少女，向來都很淡然的少女一反常態地產生了探究的欲望。但這也是很正常的事情，每個人都會對自己的記憶感興趣，遑論它們從來都只是若隱若現，不曾比現實更加清晰。

  謝莉爾抿嘴微笑，並沒有直接回答依耶塔的問題，而是問道：「你們聽過傳說嗎？」

  眾人皆是一怔，年輕人最先反應過來，回道：「關於什麼的傳說？」

  「當然是我們腳下的這片土地。」

  「那恐怕有很多。」林格說道：「地底礦脈的傳說、古亞托利加王國的傳說、費瑟大礦井的傳說、馬拉卡夏離宮的傳說、以及……」他不著痕跡地瞥了桌上的妖精寶劍一眼：「英雄的傳說。」

  「確實如此，自古以來，亞托利加便是一片被傳說圍繞的土地，已被流傳的與未被流傳的，猶如天上的繁星不可勝數。」謝莉爾停頓了一下，又問：「但我想知道，林格先生最喜歡、或者說最在意哪一個傳說呢？」

  同伴們原本以為林格會回答英雄的傳說、費瑟大礦井的傳說、再不濟馬拉卡夏離宮的傳說也行，畢竟這些都與眼下的局勢息息相關，但年輕人略作思考後，卻給出了一個令人意想不到的答案：「關於埋藏在亞托利加大地之下的龐大礦藏，有人說那是魔龍死後流下的鮮血所化，也有人說是地底神明的血肉繁衍而出，謝莉爾小姐，我想知道，這兩種說法，哪一種才是正確的？」

  他很認真地詢問。

  其實從科學的角度，不如去分析亞托利加大地的地理環境、地質活動、自然生態、氣候變化等，但眾所周知，東大陸從來不是一片講究科學的土地。在這裡，你以為匪夷所思的傳說，其實才可能是現實。

  灰發少女似乎早就知道他會這麼問了，不假思索地回道：「自然是……都正確。」

  都正確？難道魔龍是真的，地底邪神也是真的？若是如此，亞托利加行省的歷史也太過豐富了。眾人紛紛露出訝異的表情，而年輕人則虛心求教：「願聞其詳。」

  奧薇拉也擺出了仔細傾聽的姿態，身體微微前傾，雙手交迭放在膝上，顯露出專注的神情。這些都是書中不會記載、只有本地人才知曉的秘辛。

  「傳說的盡頭是傳說，然而傳說的源頭仍然是傳說。」謝莉爾耐人尋味地說道：「古老的英雄伊塔洛思斬殺魔龍，據說其鮮血流淌了三日三夜不止，哀嚎與咆哮之聲令天地震動。然則魔龍從何處而來，為何而來？英雄伊塔洛思為何與魔龍為敵？她斬殺魔龍後又去了哪裡？如果想要知道這些問題的答案，就需要向另一個更古老的傳說追尋，而那正是你們此行的來意。」

  少女的聲音低沉而富有磁性，仿佛在吟誦一首古老的史詩。她的指尖輕輕划過劍身，似嘗試喚醒沉睡的記憶，燭光在她的臉上投下搖曳的影子，讓她的表情顯得更加神秘莫測。

  林格反應很快：「樂園鄉亞述？」

  「不錯。」謝莉爾微微頷首：「世人皆知有樂園鄉亞述，為妖精的故土、群靈的歸處，卻不知道，為什麼一定要有樂園鄉亞述呢？為什麼一定得是這個地方？難道妖靈們不可以在其他地方建立樂園嗎？甚至，妖靈本就是散漫無拘的性格，她們並不追求統一的政權，連古老的妖精女王亦只是名義上的領袖，既然如此，為什麼她們要建立所謂的樂園鄉亞述來拘束自己呢？」

  這是東帝凡特大陸最大的秘密，本不該為外人知曉，但謝莉爾相信眼前這些人，相信他們眼中流露出來的思索與好奇，最終不會導向一個錯誤的結局，恰恰相反，可能代表著另一種希望。

  所以，她決定如實相告：「那是因為，樂園鄉亞述，便是妖靈種族的起始之地。」

  「孕育之地。」

  「誕生之地。」

  給點喵

  （還有更新耶）