第1377章 生命只有一次嗎？
塞萊娜從床上醒來，第一眼看到的是陌生的天花板，而非一望無際的天空與亞托利加行省最具辨識度的荒漠地形，那些風化的巨岩與叢生的石柱，仿佛只存在於久遠的記憶之中。狼人少女恍惚了半晌才反應過來，原來自己現在是客人。
昨天晚上，她和夥伴們在空島主人的盛情相邀下，決定留宿在這間妖精深眠旅館，旅館的老闆娘十分歡迎他們的到來，甚至還為一行人舉辦了一場熱鬧的歡迎宴會，不愧是熱情好客的旅人妖精。塞萊娜只記得自己在宴會上吃了很多平時吃不到甚至根本沒聽說過的食物，欣賞了那位名為蘿樂娜的鍊金術師小姐一手炮製的焰火表演，然後又喝了很多很多酸酸甜甜的果汁——或者說，是她以為是果汁、其實是果酒的飲料，然後不出意外地醉倒了……
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記憶中的最後一幕，定格在被焰火照耀得如同白晝的夜空、以及同伴們的笑臉上。
好久沒有這麼放鬆過了。
身為聖戰軍隱秘機動部隊的一員，成天不是在執行任務，便是在執行任務的路上，奔波與勞碌是與生俱來的使命，為了自己的理想與大家共同的心愿，即便感到委屈和痛苦的時候也要咬牙硬撐，大概只有每次完成任務後回到大礦井休息的那段時間，才能讓人卸下一切負擔，發自內心地感到輕鬆吧？
沒想到今日，在一間陌生的旅館，卻體會到了同樣的心情。
大概，這也和對方的身份有關係吧。雖然亞諾爾大哥嘴上還說著，這些人的身份有待驗證，不可輕信，必須與亞述那邊進行確認才能下定結論，諸如此類的話，但其實塞萊娜心中已信了七分。因為對方的來歷都有跡可循，那本《教典》和女神大人的聖像也不似偽造，最重要的是，她確實從名為梅蒂恩的少女身上，感受到了一種女神大人的信徒才能擁有的獨特氣質。
那究竟是什麼樣的氣質呢？溫和？包容？慈悲？憐憫？或許都有一些吧。曾經，她正是被同一股氣質吸引著，才會從一個以小偷小摸為生的流浪盜賊，轉變為一名信念堅定的聖戰軍戰士。雖然，那個讓她感到溫暖和親切的人已經不在了，但塞萊娜希望自己將這種精神傳遞下去，直至有一天，自己也成為那樣的人……
就像女神大人說的那樣，常懷真摯的情感，則世間一切都會變得更加美好。
狼人少女發了一會兒呆後，忽然振作起來，一個鯉魚打挺直接從床上蹦了起來，連帶著將被子都給掀翻在地了。少女表情訕訕，所幸房間內只有她一個人，沒有其他人看見這尷尬的一幕，她連忙將被子抱起來，小心翼翼地折好，和枕頭與床單放在一起，又對著鏡子簡單梳洗打理了一下面容，這才離開房間，下樓吃飯。
她醒得似乎有點晚了，其他人早就用過了早餐，狼人少女還隱約聽見年紀最小的那隻旅人妖精嘀咕自己這麼大了還睡懶覺的聲音，不禁臉蛋一紅，有些害臊。好在善解人意的老闆娘及時為她解圍，不僅批評了沒有禮貌的小妹，還特意為她留了一份早餐。雖然只是很簡單的麵包果醬和奶酪，但塞萊娜已經很滿足了，甜甜地對老闆娘說了聲謝謝，不知怎麼引發了她的感慨，連聲感嘆自己要是也有這麼個懂事的妹妹就好了。
聞言，小妖精謝米投來不善的目光，櫃檯後的酒保小姐也頻頻側目，狼人少女感覺不太對勁，連忙溜出了餐廳。
客廳中，亞諾爾大哥正在和那個叫做林格的年輕人聊天，卡莉亞姐姐就坐在他的身後，而林格先生的旁邊則坐著一位有著白金色長髮、氣質文雅的少女，塞萊娜在昨天晚上的宴會上見過她，知道她名叫奧薇拉，據說還是某個古老國度的公主殿下，難怪這麼漂亮。
塞萊娜也坐下來，一邊吃飯一邊聽他們聊天，雖然看起來很失禮，但她畢竟不是什麼注重禮節的人，就連出身最高貴的公主殿下都沒有介意呢，還抬起頭，友善地對她笑了一下。恩，應該是個很溫柔的人。
他們聊的都是一些關於亞托利加行省和費瑟大礦井的問題，比如地理環境啊、政治局勢啊、聖戰軍與帝國軍的歷史淵源和最近爆發的衝突啊，有時候還會具體到時間地點和人數。奇怪的是，林格先生大多數時候只是傾聽，無論聽到什麼內容都不曾動容，最顯著的反應也不過是微微頷首，表示明白而已；倒是奧薇拉公主的話有點多，不僅經常發問，而且一開口就喋喋不休，難道其實是個話嘮？
恩，不可能，這麼想對公主殿下太失禮了。
塞萊娜連連搖頭，將這個無稽的念頭拋出了腦海。她三兩下解決了手中的早餐後，又耐著性子旁聽了一會兒，最後覺得實在是很無聊，便趁著亞諾爾大哥和卡莉亞姐姐不注意，偷偷溜走了——實際上已經注意到了，畢竟這麼大一個人怎麼可能憑白無故地消失，只是他們都知道狼人少女的性子，所以沒有強迫她留下來而已。
離開旅館後，塞萊娜深吸了一口氣，早晨時分的空氣帶著森林特有的濕潤與涼爽，完全沒有荒漠風中的粘膩感，讓人不禁心曠神怡。只是不知為何，其中還夾雜著金鐵交鳴的鏗鏘聲，就像有人在打架似的。好奇心發作的狼人少女便繞了個圈子，來到旅館後方，才發現是戈爾丹大叔在和那位名叫希諾的少女騎士切磋。他完全沒有留手的意思，精鋼鑄造的巨斧全力劈在那看起來跟樹枝沒什麼兩樣的槍刃上，卻被穩穩地擋了下來，塞萊娜瞪圓了眼睛，看見少女騎士的臉上還是一副遊刃有餘的表情。
聽說昨天戈爾丹大叔就是敗在了對方手中，而且輸得很慘的樣子，心中一定很不服氣，所以今天才急著找回場子。
「不錯。」巨人僱傭兵咧嘴一笑，知道自己這輪又輸了，但嘴上仍然在逞強：「我已經很少遇到能夠在力量上與我抗衡的對手了，再來一決勝負吧，騎士！」
對方微微一笑，重複了一遍昨日的話：「只是切磋而已，談何勝負？」
巨人不曉得她為什麼對切磋和決勝這兩種說法如此敏感，但也無意探究，只要對方願意戰鬥就夠了。
兩人又開始了新一輪的較量，狼人少女心中感慨，戈爾丹大叔還是像過去那樣喜歡和別人比試力氣啊，而且，也還是像過去那樣喜歡嘴硬呢。
不過，到底是同伴，所以她當然是支持前者的。
「祝你好運哦，戈爾丹大叔！」
握著拳頭為他打氣了兩句，塞萊娜便轉身離開了，她對戰鬥可沒什麼興趣，平時執行任務就已經夠累了，難得的休息時間自然要好好利用。就先在這座神奇的島嶼上散散步，到處逛一逛吧，說不定能發現什麼有趣的東西呢。
恩，昨天的鍊金工房除外。
之後，狼人少女又在一片很漂亮的花田中發現了最後一名同伴，吟遊詩人埃德溫的身影，那時他正在花田中吹奏岩笛，笛聲吸引了許多花間的小生靈聚集過來，而且大部分是妖靈。光塞萊娜能認出來的就有花妖精、水妖和小矮靈。除了樂園鄉亞述以外，還沒有其他地方能同時聚集這麼多不同種族的妖靈吧？她嘖嘖稱奇，卻沒有過去打擾，只是遠遠地觀望，安靜聆聽著那悠揚而又渺遠的笛聲。
花田邊緣還有一座純白色的風車塔房，不過門關著，大概主人不在吧？塞萊娜不好擅自闖入，只能遺憾地離開了，但不知道是不是錯覺，離去前她回頭一瞥，卻似乎在風車塔房的房頂上看到了幾片潔白的羽毛，打著旋兒緩緩飄落。那是某種鳥的羽毛嗎？可是從來沒有見過啊，難道是雲鯨空島上獨有的品種？
少女一邊思考一邊漫無目的地在林間小徑上晃悠，轉著轉著，回過神時才發現自己走到了熟悉的地方，一抬頭就能看見那間很眼熟的小教堂正聳立在山丘上，綠草如茵，靜謐安詳。
既然來了，就順便去做個禱告如何？
自己好歹也是女神大人的信徒呢。
做出決定的狼人少女正要邁出腳步，忽然間神色一僵，整個人都呆在了原地，不知所措。就在她面前的這棵樹下，本空無一物的地方，不知何時竟睜開了一雙猩紅色的眼眸，正一眨不眨地盯著她看，如寶石般平靜地倒映出那張逐漸變得慘白的臉龐。
「哇！？」
被嚇了一跳的塞萊娜跌跌撞撞地往後退了好幾步，中間還不小心被一塊石頭絆了下，跌坐在地上，看起來很狼狽的模樣。
至少在蕾蒂西亞眼中是這樣的。
好遜。
倒掛在樹上的小蝙蝠不屑地撇了下嘴角，然後直接一個瀟灑的後空翻，在半空中轉了三百六十度後平穩落地，與還愣愣地看著她的狼人少女形成了鮮明的對比。
小蝙蝠無視了她驚疑的視線，逕自走到塞萊娜面前，雙手抱胸，居高臨下——雖然實際上她的身高比塞萊娜矮了很多，但因為後者是坐著的，而她是站著的，所以居高臨下也不算說錯——用命令式的口吻說道：「你，來和我決鬥吧！」
「啊？」狼人少女呆呆的，似乎還沒有反應過來。
小蝙蝠不得不重複了一遍剛才的命令：「你，起來，然後和我決鬥！」
這次塞萊娜終於反應過來了，卻沒有立刻答應，而是撓了撓臉頰，一對毛茸茸的狼耳朵不安地擺動著：「那個，我可以拒絕嗎？」
「為什麼要拒絕？」蕾蒂西亞反問，語氣理所當然得好像接受決鬥才是正常的事情。
「因為我打不過你啊。」塞萊娜老老實實地說出了自己的理由：「我聽卡莉亞姐姐說過，你能夠輕鬆發現她的潛行，說明實力肯定在她之上，而卡莉亞姐姐的實力又在我之上，所以我肯定打不過你的。」
既然打不過，幹嘛還要決鬥？
而且說到底——
「我們有什麼必須決鬥的理由嗎？」塞萊娜好奇地看著她：「我應該……沒有得罪過你吧？」
蕾蒂西亞大概沒想到她居然這麼坦率，沒有一點猶豫就承認了自己技不如人的事實，通常來說，收到決鬥邀請後的反應不是應該更加激烈嗎？就像愛麗絲愛看的那些亂七八糟的小說中寫的一樣，明知不敵，但為了榮耀/為了名譽/為了尊嚴，還是願意接受你的決鬥邀請……之類的。
對方這麼坦率，倒顯得自己有些咄咄逼人（其實就是），小蝙蝠移開了視線，不太好意思和她對視，小聲道：「因為小說里就是這麼寫的……」
「啊？」塞萊娜驚訝地眨了眨眼睛，這算什麼理由？
「總、總而言之，就是這樣！」
小蝙蝠漲紅了臉，但還是繼續嘴硬：「我是血族，你是狼人，血族和狼人不就是天生的宿敵嗎？所以，我們也要戰鬥！來吧，來捍衛各自種族的尊嚴，賭上性命去戰鬥！」
她越說，心中就越是信了自己這套說辭，便不再羞恥，而是變得大義凜然起來，仿佛在說什麼天經地義的事情。
但塞萊娜卻向後退了一步，露出為難的表情：「我不要。」
「誒？」
「我才不要為了這麼幼稚的理由賭上性命嘞。歸根到底，誰規定血族和狼人就必須是宿敵呢？」
「書裡面都這麼寫啊……」小蝙蝠呆呆地說道。
「那都是吟遊詩人和小說家寫出來糊弄人的東西而已，也許很久很久以前，血族與狼人之間確實發生過戰爭，就像現在帝國人和西陸人的戰爭一樣，但那也是很久以前的事情了，和現在又沒什麼關係。塵精靈與鏡精靈也爆發過戰爭、巨龍和巨人也爆發過戰爭，但怎麼就沒人把這些種族渲染成宿敵呢？說白了，還是因為世人總喜歡誇大其詞，聽信流言蜚語而已。」
塞萊娜雙手叉腰，搖頭晃腦，煞有介事地勸說著面前這隻思想很偏激的小蝙蝠：「生命可是很寶貴的，對每個人來說都只有一次，你可不能隨意揮霍啊。」
（還有更新耶）