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第7章 語言是交流中的最大障礙嗎?

  第7章 語言是交流中的最大障礙嗎?

  

  林格覺得自己不能放任她們的對話繼續下去了,他合理懷疑正在與梅蒂恩交談的那位少女精神狀態恐怕不太正常。

  為了妹妹的安全,他毫不猶豫地推門進入,老舊的門軸發出吱嘎噶的酸響,薄暮的殘光也隨街道的塵埃一併湧入了昏暗的禮拜堂內。

  禮拜堂內並非完全黑暗,在林格平時主持儀式的祭台上點燃了一根白色的蠟燭,火苗正輕輕搖曳著,釋放出溫暖的光輝,將陰影驅趕至牆根等偏僻角落,也映照出女神雕像悲憫慈愛的面容。

  火光籠罩的邊緣,兩位少女便坐在橡木長椅上交談,女神的目光安靜地注視著她們,看那纖細的影子被拉伸至牆面,隨火苗的搖曳而晃動,偶有風從高處的窗吹進來,影子晃動的幅度就更加劇烈,詭鬽的氣氛頗似在空曠的劇院裡觀賞一出無聲的人偶劇,又或是中世紀時愚昧的鄉民聚集酒館,聽吟遊詩人講述關於魔女或吸血鬼的怪誕傳說。

  聽到身後傳來的動靜,兩位少女不約而同地回頭,將目光落在林格的身上。

  粉色中發、翠綠眼眸的少女便是梅蒂恩,眼中流露出幾分驚喜與惶恐,下意識捏緊了手中的擀麵杖。至於她為什麼會拿著廚房的擀麵杖,正是一個值得人深思的問題,但不是現在的關鍵。

  林格的目光只在妹妹的身上停留了很短暫的時間,確認她沒有遭受任何傷害後,才緩緩轉向在場的另一位少女,借著微弱的火光,看到她有著金色的長馬尾,紅寶石眼眸,穿著銀灰色連帽衫與同色短褲,十分清涼,大腿裸露的部分足以令任何紳士淑女搖頭惋嘆。

  劍形墜飾、火紋戒指、綁住馬尾的銀色手鐲,當然,還有更引人注目的、掛在脖子上的兔耳裝飾,無論是穿著打扮還是風格氣質,都異於常人。

  哪怕是摩律亞人中性情最古怪、喜歡與斗篷、兜帽、水晶球為伍的占卜大師,都比她更像個正常人。

  林格的腦海中一瞬間閃過了自己在市政廣場見到的那個身影,自稱聖夏莉雅的少女,並逐漸將這兩人的形象重合在一起,因為他發現她們有一個共同的特點:都不像是這個時代應該出現的人,簡直可以說……活在另一個世界裡?

  「你好呀。」少女完全不介意林格的打量或者說審視,友好地打了個招呼:「我的名字叫愛麗絲,很高興認識你。」

  對於她的友好,林格卻沒有表現得太熱情,只是頷首致意,作為回應,然後看向梅蒂恩,平靜地詢問道:「這是你的新朋友麼,梅蒂恩?如果我沒記錯的話,松石街不曾有過名為愛麗絲的女孩。」

  其實是有的,在大布列塔王國,愛麗絲算是很常見的名字,但林格敢肯定那些「愛麗絲」都不是眼前的愛麗絲。

  「這個……」梅蒂恩的眼神躲躲閃閃,不敢直視兄長的目光,支支吾吾地回道:「她、她其實是,呃,是從樹上掉下來的……」

  「不,實際上我已經說過了,我是從地球穿越過來的,在玩遊戲時。」愛麗絲的聲音插入了兄妹倆的對話,她還拿出了兩樣古怪的東西作為證據:「喏,就是這玩意,限量版Super Lever Player遊戲機,簡稱SLP遊戲機,以及配套的卡帶。」

  她所說的SLP遊戲機是一個銀白色的立方體,充滿了金屬的質感,但並不大,可以用手掌托起,樸素乾淨的外殼表面有神秘的暗金色紋路蔓延,勾勒出G和I的字母;整體光滑沒有縫隙,但是朝上的那一面有一個細長的插槽,似乎可以插入某種外接的裝置。

  而另一樣名為「卡帶」的物品則是一種被黃銅色外殼保護得很好的精緻工藝品,只露出鑲嵌著金屬的接口,其形狀與大小恰好可以插入遊戲機的插槽中。卡帶共有八張,它們都被收納在一個銀灰色的金屬盒內,造型充滿了奇特的美感,且外觀、規格與材質近乎完全相同,僅憑肉眼分辨不出細小的差異。

  「是限量版的哦。」愛麗絲的語氣顯得有些得意:「整個地球、獨一無二!」

  林格不知道這有什麼好得意的,他皺起眉頭:「地球是什麼球?」

  他只聽說過板球、野球、馬球與足球,還曾經受邀出席過這幾種球類競技的社區比賽,至於地球,莫非是來自其他國家的新型運動項目?

  「地球不是什麼球啦,是我生活的那個世界。」

  愛麗絲眨巴著紅寶石般的大眼睛,很有耐心地解釋道:「所謂球呢,不是伱以為的那個球,而是星球,話說你們這應該有星球的概念吧?我看建築風格類似19世紀的英倫風味,應該是第一次工業革命時期?我記得遊戲發售時的宣傳語是什麼來著,享受維多利亞式的蒸汽朋克奇幻之旅?」


  「現在的確是19世紀。」林格打斷了她的胡言亂語:「但歷史上的第一次工業革命開始於12世紀,似乎與你的臆測有些偏差。」

  「怎麼可能!?」

  愛麗絲的第一反應是質疑:「如果你們的工業革命是從七個世紀前開始的,那到現在早該邁入電氣甚至新能源時代了,怎麼可能如此落後?」

  「因為持續了近兩百年的蒸汽聖戰使西大陸的科技生產完全停滯,社會經濟發展直接倒退了一百年,造成的後續影響更是難以用數字衡量,直到現在依然有部分歷史學家認為,我們今天在科學之路上取得的一切成就,本質上都是在償還五百年前那場慘烈的戰爭。」

  林格略作停頓,然後瞥了愛麗絲一眼:「當然,你不知道很正常,因為這是大學課本上才會教的內容。」

  「兩百年蒸汽聖戰?」愛麗絲念叨著陌生的名詞,陷入沉思。

  但林格沒有給她太多時間思考,平靜道:「以你的年齡來說,這段歷史顯然過於晦澀複雜,等你考上大學再來深入研究吧,愛麗絲小姐,到那時我會很樂意與你探討其中的典故與秘史。但現在,已經到回家的時間了,年輕的女孩不應在外頭遊蕩,哪怕這裡是女神的教堂。」

  被他下了逐客令,愛麗絲並沒有感到氣惱或者其他情緒,只是有些好奇:「這麼說,你從一開始就沒有相信我的說法?」

  林格的回答十分果斷:「完全沒有。」

  「嗚!」旁邊的梅蒂恩用雙手捂住眼睛,不忍直視,她早就知道兄長是個認真的人了,但沒想到他面對漂亮活潑的少女也如此不解風情,真是讓人擔憂他的未來。

  「是因為我沒有拿出具備說服力的證據?」愛麗絲示意了一下手中的遊戲機與卡帶:「這兩樣東西還不夠?」

  「完全不夠。」依然是十分果斷的回答,令蠟燭的火光也顫抖了一下:「你的言辭太過荒謬,任何一個稍有理智的人都不可能相信。倒是讓我想起了一些廣為流傳的騙局,不過,你的思路,倒是比那些自稱拿帥後人或德皇再世的江湖騙子,新穎了許多。」

  愛麗絲很鬱悶:「那我真謝謝你的誇獎了,可我不是騙子!」

  「我也相信你不是騙子,因為你沒有嘗試從我或者梅蒂恩這裡索取什麼,所以我姑且認為是小女孩一時興起的惡作劇,沒有打算報警。」

  「那我真謝謝你第二次了。」愛麗絲翻了個白眼:「還有,我今年十八歲,是可以合法飲酒的成年人,不是小女孩。」

  「飲酒對身體不好。」夾在兩人中間的梅蒂恩弱弱地勸了一句,在得到愛麗絲「我只是開個玩笑」的回答後,看向自己的兄長,翠綠清澈的眼眸中帶著微小的堅定:「林格,我、我相信愛麗絲沒有說謊。」

  她正在質疑兄長,為了一個陌生人。愛麗絲假惺惺地抹了一把眼淚,直呼感動,林格沒有理她,也沒有生氣,而是很認真地問自己的妹妹:「理由呢?你相信她的理由是什麼?」

  梅蒂恩的臉頰浮現出雀躍的酡紅,似乎想到了什麼有趣的事:「因為、因為她給我講了好多不可思議的事情:用鋼鐵建造的大樓、從天空一端飛到另一端的巨大鐵鳥、只要戴上去就可以聽到音樂的耳機、容納了一切光怪陸離之物的電視、還有……在另一個想像出來的世界裡、體驗另一種人生的遊戲。這些東西,你不覺得很神奇嗎,林格?假如、假如不是來自異星世界的話,還有哪裡找得到呢?」

  林格一時沉默,他很想告訴自己的妹妹,想像力足夠豐富的人,便能創造出世界上不存在的事物,就像近年來流行的怪誕小說一樣。莫非吸血鬼、狼人乃至魔女、巫師都是真實存在的麼?不過是小說家想像之物。

  可是,看著梅蒂恩眼中流露出來的憧憬與嚮往,這些話卻無論如何都說不出口了。他嘴唇微抿,話鋒一轉道:「語言。」

  誒?

  兩名少女都怔住,不明白是什麼意思。

  只有林格,目光依舊平靜,落在愛麗絲臉上:「如果你說自己來自一個與我們完全不同的世界,那麼,為何能聽懂我們這個世界的語言,甚至流暢地與我們交流?」

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  (本章完)


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