第320章 離落

  第320章 離落

  「見過元輔大人。」

  大人——

  一指德行高尚的賢者；二指王公貴族；三指親屬長輩。

  至於如今官場之上，為何如此稱呼李顯穆，怕是官員們自己也說不清。

  李顯穆一路行來，澄澄艷陽高照，文武群臣退避，俯首帖耳。

  

  九州之內，四海之中，普天之下，他已然是一人之下了。

  而這一人，不是皇帝，而是太皇太后。

  當初太皇太后給了他臣子幾乎最高的授權，除了軍權之外，幾乎把行政權力一併交出。

  大明政壇的局勢立刻大變。

  當時普天之下的眾人都在等著看李顯穆會怎麼拿住這份權力。

  要知道，就算是皇帝，理論上擁有一切的權力，但很多實際上也沒什麼權力。

  李顯穆沒讓眾人多等，不久，便祭出了考成法這個大殺招。

  考成法一出，便如同韁繩，將大明十萬官吏，束縛在繩套之內，再烈性難馴的野馬，也要跪伏。

  十九部在他手中俯首聽命，無論那些陰詭的、張揚的、痛恨的，都乖乖的藏著，不敢絲毫露頭。

  外十九省的巡撫，無論心中如何想，但對朝廷、內閣、十九部下發的任務，大多不敢拖延。

  兩年以來，被裁撤、革除的官吏，有一萬人，其中不乏巡撫因辦事不力，被降級乃至於被迫致仕。

  考成法就像是鞭子，抽的一眾官吏不得停，李顯穆用考成法，幾乎將太皇太后賜予他的權力，發揮到了極點。

  毫不誇張的說，自開國以來，包括朱元璋、朱棣這種強勢皇帝在世時，現在的大明中央朝廷對大明各地的掌控力是最強的！

  在中央、地方的博弈中，李顯穆幾乎做到了這個時代最強，再往下推進，那就要增加社會生產力，以便僱傭更多的脫產的公務人員，參加進社會治理中。

  現在的大明，供養這個十萬人的官吏集團，已經是極限了。

  「元輔。」

  李顯穆正踏入文淵閣中，便見胡濙匆匆走過來，急聲道：「宮中有人來，召我等幾人入宮，拜見太皇太后。」

  李顯穆立刻抓住了胡濙話中語焉不詳的重點，急聲問道：「去哪裡拜見？」

  胡濙的聲音有些乾澀，「太皇太后的寢殿。」

  轟！

  李顯穆手頓時一抖，和胡濙對視，不及說話，閣中楊士奇和楊溥二人走出，四人對視一眼，氣氛有些凝滯。

  「可是元輔大人到了？」

  文淵閣中走出一人，李顯穆幾人都熟悉，是常年跟在太皇太后身邊侍候的掌事姑姑。

  「元輔大人，還請速速隨奴婢進宮吧，太皇太后她老人家正等著呢。」

  「太皇太后……」

  「奴婢不敢多言，元輔大人入宮一看便知。」

  李顯穆心中又是一緊，這麼說話，那就不是好事。

  待入了太皇太后的寢殿後，宮人緊張的神情，以及一股沉沉暮氣，讓李顯穆幾人心中更是沉重。

  轉進宮中，果不其然，一股濃重的藥味撲面而來。

  李顯穆四人心中皆是一沉，這是最差的猜想，卻成真了。

  幾人各自克制住面上表情，上前給太皇太后、太后、皇帝行禮。

  太皇太后臉色蒼白中，帶著微微憔悴的灰，精氣神大不如前，李顯穆上前沉聲問道：「太皇太后，您這……是什麼時候的事？」

  太皇太后和內閣的交集並不多，平日裡問政也是派人到內閣，可如今一看，就知道這不是一兩日了。

  張氏扯起一絲笑意，「本來以為只是尋常生病，卻沒想到一直都沒見好，又見內閣政務繁忙，我一個老婆子，生老病死，乃是尋常，便不勞煩諸位卿臣。」

  這番話是張氏發自內心的，委政李顯穆後，她基本上就不過問大部分政事。

  李顯穆聲音有些沙啞，「太皇太后才是我大明的定海神針，缺了誰也不能缺了太皇太后。」

  張氏聞言笑著搖了搖頭，或許是沒力氣，沒反駁李顯穆。

  「怎麼不見太醫？」

  「太醫回天乏術，讓他們都回去了。」

  這下殿中眾人皆沉默住了。

  「生老病死，人之常情。」張氏艱難的動了動身子，孫太后扶著她，眼瞼低垂，「顯穆，可還有什麼國家大事沒有辦嗎？」

  李顯穆搖搖頭，「幸賴太皇太后支持，如今各項朝廷大事都有條不紊。」

  「那就好。」

  「你辦事，我是放心的。」

  張氏微微頷首，望向孫兒朱祁鎮，輕聲喚道：「皇帝。」

  朱祁鎮伏在張氏榻前，「皇祖母，孫兒在。」

  「你好好看看這幾個大臣，尤其是李顯穆。」太皇太后指著李顯穆幾人道：「國家社稷能夠興盛，就在於他們，你要聽他們的教導，日後才能成為明君，不負先祖、不負大明。

  記住了嗎？」

  朱祁鎮很是悲傷，哽咽道：「孫兒記住了，日後要聽各位師傅的話。」

  張氏又望向孫太后，眼瞼低垂下來，帶著一絲淡淡之色，「太后，予走之後，你就是萬人之上，皇帝年幼，希望你不要垂簾聽政。」

  孫太后立刻跪伏在張氏面前，泣然道：「母后尚且未曾垂簾聽政，兒媳又怎麼可能越過母后呢？

  皇天在上，先祖為證，兒媳絕不敢垂簾聽政，只希望皇帝能早日長大，如祖如父，使大明輝煌。」

  張氏盯著孫太后瞧了一會兒，緩緩說道：「當初宣宗皇帝不顧朝臣反對立你為後，後來你能登上後位，顯穆在其中出力不少。

  他是大明不可或缺的大臣，你也是個婦道人家，對朝政大事，甚至不如我精通，就不要太過參與，日後只要重用他，大明朝政便可不失。

  宣宗皇帝和你伉儷情深，這座他留下來的江山，你總該好好看著，最後交到皇帝的手裡。」

  孫太后身形一凝滯，而後才低聲道：「元輔才高八斗，世人共知，我又怎麼會不重用他呢？」

  又是一陣讓人心悸的沉默。

  李顯穆面上悲戚，心中也懷著一絲對太皇太后即將逝去的悲戚。

  對皇帝和太后之言，卻並無什麼波動，沒有太多欣喜。

  世人多變。

  大多是記仇不記恩的。

  尤其是當二者走向對立面後，張太皇太后不貪戀權力，自然是高風亮節，可孫太后呢？

  她能比得上張太皇太后嗎？

  皇帝呢？

  李顯穆能看的出來，皇帝對自己還是比較尊敬、畏懼的，並沒有因為先前的事而有所怨恨，但權臣和皇帝，生來就是對立的。

  無數繁雜的思緒在腦海中翻湧，那個後太皇太后時代的未來，存在無數的變數。

  「顯穆。」

  太皇太后的呼喚打斷了他的思緒，他上前一步，恭敬道：「臣在。」

  張氏帶著絲懷念，「第一次見到你的時候，你還是個少年，仁宗皇帝見到你之後，回來興奮的和我說，他見到了一個麒麟子。

  等到你十二歲橫壓三百州，高中狀元，普天之下都迴響著你的名字，我也知道了什麼是麒麟子，能做常人所不能，能為常人所不能，才是真正的麒麟子。

  後來永樂朝你入仕後，兩次三番救東宮於水火之中，仁宗皇帝和我都感激你，仁宗皇帝能在波雲詭異的爭端中順利登基，你功不可沒。

  你的忠謹和赤誠，我都看在眼裡，宣宗皇帝也從小聽你的故事長大，只可惜仁宗和宣宗皇帝都天不假年……」

  張氏微微嘆了一口氣，縱然過去了許多年，甚至就連自己都走向了生命的盡頭，她依舊忍不住的有些悲傷。

  李顯穆也垂首低聲啜泣，「歷代先帝對臣，皆是信重，臣銘感五內，銘記在心，只希望大明能夠繁榮昌盛，方不負歷代先帝之恩重。」

  「是啊，你的誠謹，我都看在眼中，宣宗皇帝早逝，這偌大的大明，該走向何方呢？

  唯有你最值得信任，於是我維持宣宗時的狀況，甚至給了你更大的權力，你也沒有讓我失望，如今的大明很昌盛，井井有條，很好，我相信，只要這樣下去，以後也會更好。」

  「你看皇帝。」

  張氏指著朱祁鎮，輕聲道：「他是宣宗皇帝的嫡長子，宣宗皇帝駕崩前，除了大明社稷，最放心不過的就是他，日後大明社稷和皇帝都交給你了，讓他做個明君，讓宣宗皇帝的威名不墮，也不枉你和宣宗皇帝君臣叔侄一場。」

  張氏很聰明，她知道李顯穆和朱祁鎮的關係並不親近，沒有太多私人交情，於是以宣宗皇帝做筏，讓李顯穆照顧宣宗皇帝的子嗣。

  這個聰明的女人啊，一輩子都是最賢良淑德的模樣，在如今的民間以及朝廷上，流傳著一句話，「長孫皇后、高皇后是聽過最賢良的皇后，太皇太后是我等見過最賢良的皇后。」

  在古代，對於一個女人而言，這是何等高的評價呢？

  此刻，她馬上就是踏入死亡黃泉了，她依舊關心社稷江山，多少皇帝都做不到，多少皇帝都敗壞祖宗的江山，不在乎萬千的子民。

  無論從哪方面來看，她都值得一個史書上的最高評價。

  李顯穆目中大慟，叩首道：「大明萬歲萬安，臣定然會盡心竭力，輔佐天子，安定大明。

  絕不會辜負諸位先帝信重。」

  語中滿是堅定，可心中卻忍不住生出幾絲彷徨，他自然會盡心竭力，可孫太后和皇帝，真的會給他這個機會嗎？

  太皇太后逝去的太快了！

  哪怕再給他三年的時間，局勢也將再為之一變，那時他將鑄造起銅牆鐵壁，縱然是皇帝，他也能掰一掰手腕。

  「我相信。」

  太皇太后的聲音越來越輕，漸漸低不可聞。

  殿中點燃的燭火，隨著殿外微風的吹拂，明暗不定，咻呼之間，甚至有被吹滅的。

  「太皇太后！」

  殿中掌事姑姑首先一驚呼，孫太后立刻上前探氣息，只一試，手一抖，悲愴高聲道：「太皇太后，薨了！」

  轟！

  李顯穆等人不能上前，卻通通伏在地上，而後殿中響起徹亮的哭聲，皇帝朱祁鎮上前哇哇大哭起來。

  大哭幾聲後，孫太后站起身來，發出了她的第一道命令，「太皇太后薨逝，普天同悲，立刻著光祿寺為太皇太后準備葬禮，此事依舊交予內閣督辦。」

  十九部改制後，所有和皇家有關的禮儀，都移交給了光祿寺，禮部只負責和國家有關係的，比如皇帝的登基大典。

  考成法實行後，內閣從各方面來看，都已然成為了十九部的半個上級，萬事不經過內閣都辦不成。

  光祿寺屬於胡濙分管的部門，他聞言先是望了李顯穆一眼，李顯穆微微點頭後，他立刻上前應聲，「臣等遵旨。」

  孫太后自然看到了二人之間的小動作。

  心中雖然有些氣憤，但方才剛剛在太皇太后面前許諾，此時也不好發作。

  只又道：「太皇太后有遺詔，速速取來，而後召集諸王、外戚、公侯伯、二品文官，在殿中宣布。」

  京中二品文官，那就是十九部的尚書、侍郎，再加上皇親國戚，就是如今大明真正的統治者。

  這個安排也非常正常。

  稍後不久，早已準備好的斂容、收斂等事宜，有條不紊的開始，孫太后畢竟當了十年皇后，並不是真正的無能之人。

  在這方面還是很利索的，指揮著宮人將每件事都辦的條理分明。

  皇帝朱祁鎮畢竟年紀還是不夠大。

  孫太后讓朱祁鎮先去休息，待之後還有事要讓他這個孫子上。

  只留下李顯穆等人在宮中等著其他人一起進宮商議。

  李顯穆望著那副收斂著太皇太后的棺材，有些失神。

  ————

  正統七年，誠孝昭皇后薨逝，對於明王朝而言，這是莫大的損失，大明的百姓失去的並不是一個後宮中的太皇太后，而是一個明君。

  李顯穆大概是最悲傷的那個人，自永樂時代走來，最後一位無條件支持信任他的明王朝最高統治者逝去了。

  他為太皇太后所做的悼文，何嘗不是對舊時代的哀嘆，新舊交替又豈總是前進呢？

  隨著張太皇太后的逝去，大明的未來恍若鋪上了一層陰影，如同璀璨的陽光之下，漸漸籠起陰雲。——《明朝這些事兒》

  （還有更新耶）