第40章 先讓他聲敗名裂（兩更合一求月票）

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  西風卷落葉。

  直到被吹得渾身透涼，馮正彬才回過神來，他不知不覺在塔林里站了很久。

  陽光被雲層擋了，天色暗了不少，似是快要下雨。

  馮正彬暫且按下了對功德簿與往生牌的日期的驚慌，眼下最要緊的是弄清楚那廚娘的狀況。

  急匆匆往正殿方向趕，半道遇著僧人，他也顧不上行一佛禮。

  趕到先前添功德的大殿，馮正彬頓住腳步，理了理儀容，如此讓自己砰砰跳動的心臟略平穩些。

  記錄功德的大師正與知客僧說話，見馮正彬進來，他客氣行禮。

  馮正彬卻問知客僧：「先前寺中見到一位老婦人，覺得十分眼熟，她作居士打扮，戴了根簪子，身形微胖……」

  知客僧答道：「今日有幾位上了年紀的香客，貧僧不知施主說的是何人。」

  馮正彬問得急，因此他並未聽出這是僧人的回絕託辭：「她可能是定西侯府的，侯府的表姑娘是不是也來了寺里？」

  知客僧斂眉：「來往皆是佛前信徒，貧僧不認得世俗貴人。」

  一聽這話，馮正彬反應過來了。

  除非一看就是彼此熟稔，否則寺廟不會隨便透露香客身份。

  況且，他一個快四十歲的男人，詢問閨閣姑娘的行蹤，簡直可疑至極，知客僧怎麼可能告訴他？

  嘴角一抿，馮正彬讓自己的神色看起來儘量和善無害些。

  以他的閱歷能耐，他能立刻編出一番合理的故事來，即便不能從知客僧口中問到狀況，但起碼不會讓人越發質疑他。

  可他正要開口時，嗓子卻忽然卡住了。

  外頭下了雨，除了佛前的蠟燭，大殿光線不明。

  在晦暗之中，高大的菩薩造像的上半身幾乎隱在了黑霧裡，垂著眼看世人，看得馮正彬半邊身子僵得一動不敢動。

  這大殿兩側還供奉了一百零八座羅漢像，一百零八雙眼睛仿佛也都落在了他身上。

  心虛如馮正彬，哪裡還有勇氣在這裡編造什麼鬼話？

  他甚至連儀態都顧不上了，踉蹌地跑出大殿去。

  雨幕攔住了他的去路，身後是大殿裡的莊嚴寶相，眼前是遮擋視野的大雨，馮正彬只好沿著長廊繞行，狠了狠心衝進雨里，往山門方向去。

  雨太大了，馮正彬又悶頭跑，因而他並沒有看到，偏殿那兒有七八位香客避雨，其中就有他想要問的廚娘。

  聞嬤嬤看著他離開，又撐傘去了禪房。

  阿薇坐在裡頭，面前擺著翻開的往生牌冊子。

  讓聞嬤嬤引馮正彬去塔林時，阿薇就尋了昨日的知客僧，說她不好全然勞煩僧人替她找尋，想著今日有空，便再來尋一次。

  知客僧當然沒有拒絕，為她備了茶水。

  她攤開的那頁，正是姑母與年年的。

  「姑娘，」聞嬤嬤道，「他走了。」

  阿薇頷首，將面前的冊子翻過一頁。

  聞嬤嬤上前，被雨水沾濕了的袖子輕輕擦過紙面。

  廚娘的手最有分寸，下料不多不少，只留下一個肉眼隱約可見的印子：「放一會兒，出太陽時曬一下，就沒有了。」

  只為給馮正彬添事，阿薇並不想毀寺中物什，確認妥當後，她沒有合上冊子，起身與聞嬤嬤往外走。

  傘面不能全然擋住雨氣。

  進了大殿，阿薇面露愧疚，與那知客僧道：「剛才嬤嬤與我拿東西，袖子不小心擦過了冊子，她那袖子有些潮，冊子上留了印子。

  幸好沾到的地方是留白處，沒有墨，我仔細擦過了，應當不會壞了冊子。

  但也是我們做得不好，不能隱瞞，便過來與大師講一聲。」

  「貧僧知曉了，」知客僧見她懊惱，喜她坦誠，便提了一句，「剛才有一位施主向貧僧打聽兩位。」

  阿薇佯裝訝異。

  「是位男施主，又問兩位施主是不是侯府出身。」知客僧斟酌用詞。

  他只說事，不問狀況，點到為止。

  阿薇輕笑了下：「多謝大師提點。」

  雨大便不著急走，阿薇見那功德簿擺在一旁，「順手」翻開，一頁頁看。

  看顧功德的大師見狀：「施主……」

  「啊？」阿薇茫然抬頭，又反應過來，「是不是不能隨便翻看？我就是喜好書法，喜歡看別人寫的字……」

  她越是懵懂樣子，大師越不好嚴厲拒絕。

  阿薇在他溫和緩慢的「還是莫要翻看」的話語裡，又順手翻過一頁。

  正正落在馮正彬寫的那一頁上。

  「我手太快了，」阿薇嘀咕著收回胳膊，視線卻凝在字上，輕聲點評著，「這字真不錯，咦？奇怪，我在冊子上見過這位，好似忌日不太對？」

  聽她這般說，兩位大師嚴肅起來。

  「就是這個名字，我記性不差的，」阿薇道，「我擦水印時，正好有一頁就是這位夫人的名字。」

  供奉往生，生辰忌日都不能出錯。

  知客僧聞言，急匆匆去禪房那兒查看，回來之後面色亦很深沉。

  名字、出生八字都能對上，若天下真有這般巧事，這兩位可真是太有緣了。

  況且，她們還有另一個相同點——離世時腹中懷有胎兒。

  前後相差幾天的忌日，不像是不同人，更像是記憶錯了。

  大師道：「那位施主書寫時出錯，改了一張。」

  聞嬤嬤念了聲佛號：「母子蒙難，太可憐了，求一座往生牌位，若是弄錯了時辰，就白費了，還是得尋了那位施主，請他確定一番。」

  功德簿上，沒有留下名姓。

  知客僧道：「正是與貧僧打聽兩位的那施主。」

  「可我們也不曉得，」阿薇想了想，道，「他添了三百兩，應是銀票吧？不如去錢莊打聽？」

  意見給了。

  由她動手的部分就暫告一段落。

  雨勢小些後，兩人離寺下山。

  城裡的雨不比山上大，但帶來的寒意一點不少。

  敞著正屋的門，大躺椅挪到了門邊，陸念躺在上面，蓋了一張皮子。

  她沒有睡，一直看著秋雨順著屋檐連簾，眼神通透，卻也渙散。

  阿薇與聞嬤嬤不在，春暉園裡一時也沒有人敢上去勸她莫要染了寒氣，只青茵幾次從廂房探頭，猶豫要不要去勸一勸。

  最終，青茵還是鼓起勇氣：「姑夫人，雨氣重、風也大，您當心身子。」

  陸念沒有理她。

  青茵又道：「您若是著涼病了，表姑娘會擔心您的。」

  提到阿薇，陸念的眼皮子動了動，渙散的視線漸漸凝起來，落在青茵身上。

  「她幼年愛雨，」她語速比平時慢許多，「但她身子羸弱，我不讓她看雨。雨氣重嗎？我倒覺得還好，蜀地待了那麼多年，你們都不曉得吧，那邊濕氣特別重，每天都朦朦朧朧的全是水氣……」

  青茵不了解，對所謂的蜀地也就只曉得「很遠」。

  原來，遠不僅僅是往來不方便，連氣候都與京城渾然不同，其他不同的地方應當還有許多吧……

  姑夫人哪怕以前京中名聲不怎麼樣，但也是侯府貴女。

  青茵不曉得旁處，卻清晰地知曉侯府丫鬟是什麼生活，主子又是什麼生活。

  這麼想著，她不由覺得，姑夫人當年遠嫁當真太苦了。

  女兒家好難啊。

  姑夫人這樣的出身，一樣難。

  青茵正想再勸勸，聽見動靜、轉身看去，見是表姑娘回來了，她立刻鬆了一口氣。

  表姑娘能勸住姑夫人。

  阿薇一眼就看到陸念躺門邊看雨。

  顧不上去梳洗一番，她快步走過去，在陸念身邊蹲下：「母親是在等我回來嗎？」

  陸念見了她，眼神明亮幾分。

  「我有新消息，」阿薇輕聲道，「我說給您聽。」

  做了兩年母女，阿薇了解陸念。

  陸念有時很厭厭的，能讓她打起精神來的，就是「復仇」。

  無論是為她自己，還是為了阿薇。

  果不其然，陸念坐起身，把躺椅挪回屋裡，催促起來。

  青茵避開了。

  正屋裡只余母女兩人與聞嬤嬤。

  阿薇把查到的事情一五一十告訴陸念。

  「好一個精彩絕倫的畜牲！」陸念氣極，「我這輩子見過的腌臢東西夠多了，還能再給我添些新鮮玩意兒。心虛成那樣，可見行了多少混帳事！」

  阿薇給她倒了盞茶。

  陸念一口飲了，又道：「你原不是不想叫他認出聞嬤嬤嗎？」

  「是啊，當時只看到他續弦，姑母走了這麼多年，他再娶也算人之常情，娶的又是青梅竹馬的表妹，那時只想試試他，如果他身正……」阿薇頓了頓，道，「可一試就試出來了，那就不是個人！」

  陸念輕聲道：「你曉得的，殺人、我最在行了。」

  余家上下那麼多條人命。

  意外、病故、急症、自殺、借刀……

  稀奇古怪，各有各的死法。

  「死之前，先讓他聲敗名裂，」阿薇不疾不徐地與陸念說自己的準備，末了道，「只與我姑母表弟賠命？美得他！」

  陸念聽得很認真，眼睛明亮，神情亦比之前愉悅許多：「說得好，我喜歡！」

  阿薇也跟著笑了起來，柔聲細語與陸念道：「一路回來又是風又是雨的，我去燉鍋棗茶，母親要不要也來一碗。」

  陸念撇嘴，很是嫌棄：「我不吃薑！」

  「您還信不過我的手藝？有姜味您一口不喝就是了，」阿薇哄道，「您暖暖身子，這幾天等著看熱鬧。」

  陸念應了。

  阿薇去了小廚房。

  灶上有火，叫人一下子暖得舒坦。

  鍋里添上料，阿薇撥弄了兩下火，垂著眼看跳躍的火苗。

  她一點不怕馮正彬疑心到她頭上。

  就算知道她小名「阿薇」，知道她也是十五歲，馮正彬也不會猜到她就是金殊薇。

  沒有人知道長大後的金殊薇長什麼樣子，但所有人都知道曾經的陸念是什麼模樣。

  陸家不會認錯養到及笄的女兒。

  陸念也不會認錯自己生養的女兒。

  陸念是真的，那她帶回來的女兒就是余如薇。

  這一點上，去蜀地查也沒有用處。

  余如薇體弱多病，似乎命不久矣，但從頭到尾都沒有報過「死亡」。

  她在戶籍上，依舊活著。

  更何況，蜀地遙遠，馮正彬沒有這個時間。

  因為留給馮正彬的時間不多了。

  雨後的京城更冷了些，馮正彬晨起上朝，風吹得腦殼痛。

  衙門裡一堆事情，他強打精神堅持到散值，有底下官員見他臉色太差，堅持送他出正陽門。

  馮正彬腦袋犯暈、反應也比平日慢，直到一位僧人站到他的面前行佛禮，他才看到了來人。

  竟是那位知客僧。

  「你……」

  「馮施主，」知客僧道，「借一步說話。」

  馮正彬道：「今日身體不濟，有什麼事等我康復後，我去寺里再說。」

  「您留下的日子不太對，」知客僧堅持，「眼下已快至正日子，敝寺想快些確認好，莫要耽誤了這一回。」

  馮正彬愕然，面色從白轉青，不敢相信自己的耳朵。

  大慈寺發現了兩處忌日對不上？

  這怎麼可能？

  他的運氣有這麼差嗎？

  而且，他沒有留下名姓，知客僧怎麼尋的他？還尋到正陽門外？

  下值時這裡全是車馬，同僚看都看到有一個僧人來尋他！

  馮正彬越想越慌。

  定是那廚娘！

  廚娘知道他身份，才會指點和尚來尋他，且尋來了這裡！

  若是尋到家中，關上門反而好說些。

  這一點上，馮正彬弄錯了。

  知客僧從錢莊打聽出了馮正彬身份，也聽說了他的事情，就沒想過登馮宅門。

  馮施主供奉的是亡妻與孩子，卻不敢留下名字，大約是繼室介意此事。

  大慈寺與人求平安，又怎麼好讓施主家宅不寧呢？

  只是，知客僧沒想到，馮施主沒肯借一步說話。

  即使這般，知客僧也不會當眾把事情說穿了，只用馮正彬聽得懂的說法：「十八還是二十四，還請施主確認。」

  馮正彬張了張口，情緒紛雜，腦袋發木，一時沒個準確想法。

  沒想到，又殺出了一個程咬金。

  定西侯還為馮侍郎「難喝吐了」的果茶耿耿於懷，耳尖聽到這廂動靜，湊上來道：「什麼十八、二十四的？馮大人，你別不是賭錢了吧？

  朝廷官員，可不能隨意參賭，叫御史知道得參你一本。

  唉，這位師父，現今寺廟難道還開莊？」

  知客僧可不能讓自家寺廟染上污名，忙道：「貧僧來自大慈寺，馮施主在敝寺供奉往生牌，留下的訊息不太準確，貧僧便來與他確認。」

  「往生牌有什麼十八、二十四的……」定西侯嘀咕了句，居然心領神會，「生辰還是忌日？馮大人，你給誰供的往生牌，還弄錯了人家的日子？快些給這位大師一個準確的，這是大事，不能弄錯！」

  說完，定西侯一巴掌拍在了他的肩膀上。

  勢大力沉。

  馮正彬一文弱人，康健時都未必挨得住這一下，這會兒暈頭轉向手腳發軟，根本吃不上勁，身子一歪倒下去。

  兩位手下官員手忙腳亂扶他。

  定西侯看了一眼自己的手掌，眼露茫然。

  很重嗎？

  他沒用勁啊。

  感謝書友小院子的打賞。

  (本章完)