第210章 不是挑撥，是互利互惠（兩更合一求月票）

  第210章 不是挑撥，是互利互惠（兩更合一求月票）

  五皇子李崇出了御書房，穿過長長甬道，才稍稍停駐腳步，站在朱紅的宮牆下緩了緩心情。

  沈臨毓正往御前去，兩廂自然而然地在此處打了照面。

  他走到近前，恭謹行禮。

  李崇以手作拳，抵在嘴邊咳了兩聲。

  沈臨毓順著就道：「近來秋意重了，殿下多保重身體。」

  「身體無妨，」李崇道，「臉面不太好看。」

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  昨日文壽伯府、敬文伯府與姻親於家，在西街上大吵一架，以定西侯府名下酒樓的十幾隻雞的撲騰振翅而「草草收場」。

  今日自然是哪家都討不得好，御史參本，金鑾殿上點名道姓的「不知禮數」、「成何體統」。

  那三家還老實，御史說什麼也不還嘴。

  定西侯一改從前「老好人」的脾氣，他也不懟御史，只和永慶帝哭。

  「聖上，您知道小女有癔症，太醫們來看過診，但還沒有完全根治。」

  「有病不是她的錯，太醫回診時也說過，她的病情在好轉，也建議她多與人往來、多散心開懷，所以臣才讓她在西街上打理個酒肆。」

  「昨兒是他們幾家吵架吵到了酒肆門口，文壽伯夫人張口就罵小女『瘋子』！」

  「都說打人不打臉，結果他家用別人的病情做攻擊人的刀槍！被雞撲了也是他們活該！」

  「他們起矛盾是他們的事，我們定西侯府是無妄之災，跟我們沒關係。」

  「被臣的外孫女兒的廚刀嚇著了？」

  「當著姑娘的面、罵她母親，姑娘孝順，有錯？」

  定西侯習武之人，是個大嗓門。

  大嗓門的人哭起慘來，和動聽沾不上邊，反而扎耳朵極了。

  嘹亮的聲音在金鑾殿裡迴蕩，震得永慶帝頭痛不已，沒怎麼和定西侯計較，下朝後把李崇叫去了御書房。

  李崇清了清喉嚨，笑容無奈地與沈臨毓道：「父皇很不高興，讓我約束岳家。我是能體諒岳母找人的急切，但鬧上於家去、確實也不占理。」

  沈臨毓便道：「舅子姨姐多了，難免的。」

  李崇聞言，笑著拍了拍沈臨毓的肩膀：「你就說風涼話吧，等你娶妻了就知道，不管是皇親貴胄還是平民百姓，親戚關係是最頭痛的。

  怎麼說也是我岳母，講輕了怕無用，講重了也又不合適。」

  沈臨毓關心地建議道：「讓皇子妃出面呢？畢竟是她的母親，她好開口些。」

  李崇的笑容里，陰鬱一閃而過。

  一時之間，他吃不準是沈臨毓太年輕、不懂夫妻、岳家之間相處的彎彎繞繞，還是這人心裡明鏡一樣、嘴上卻胡亂建議。

  想到陸念母女幾次出入五皇子府，回回把應聆說得氣急敗壞，李崇想，沈臨毓應該是故意的。

  也是。

  執掌鎮撫司，能拿捏住那麼多老狐狸的心思的人，豈會是個不通人情世故的愣頭青。

  甬道這兒很是冷清，但也絕不是能針尖對麥芒的地方。

  況且，李崇確實沒有想好要如何握准與沈臨毓交鋒的那個度。

  「算了，不說那些了，」李崇自己搭了個台階，臉上依舊和善，「過幾日陪我吃酒，別說不來。」

  沈臨毓拱手應了下來。

  兩廂告辭。

  沈臨毓繼續往御書房去，李崇背著手看著他的背影，心中念頭起起伏伏。

  夜裡落了一場秋雨。

  伴著呼呼的夜風，京城的天越發冷了。

  應蕊縮著身子靠坐在床上。

  自從被於家夫人抓到後，她就一直被關在這裡。

  眼睛被蒙上了，嘴裡塞著帕子，四肢被捆綁在這架子床上，起先她還有力氣掙扎，餓了幾頓後就徹底「老實」了。

  沒辦法，掙不動也喊不動。

  看顧她的嬤嬤只給她一丁點食物，一張薄被子，確保她死不了、逃不走。

  應蕊精疲力盡之餘，又被淅淅瀝瀝的雨和鬼叫一樣的風聲弄得心驚膽戰，幾乎要崩潰了。

  於家夫人再一次踏足這屋子時，見到的就是這麼狼狽不堪的應蕊。

  嬤嬤把應蕊口中的帕子取了，又解開了眼上的布條。

  突然改變的光線刺激得應蕊眼淚滾下來，她不由自主閉緊眼睛，才能緩解些刺痛。

  「在這兒住了幾日，想明白了沒有？」於家夫人問她。

  應蕊不語。

  於家夫人又道：「前幾天我見到你母親了，她衝到於家來，我沒讓她進門，和她在西街上大吵了一架。」

  應蕊愣了一下。

  於家夫人沒有隱瞞，幾乎算是原原本本地把經過都說了一遍。

  「在你的命，和她自己的命之間，她竟然猶豫了。」

  「可能這就是多子多女的人吧，我若有機會拿命換阿嫻的命，我根本不會眨一下眼睛。」

  「當然，也可能是她知道，哪怕她認下罪，你也洗不乾淨吧？」

  「你丈夫的反應告訴我，你也有份的。」

  應蕊偏過頭去，一副不聽不理的樣子。

  於家夫人不疾不徐。

  她準備了很多話術，不信撬不開應蕊的嘴。

  「你不做聲？為什麼呢？」

  「他們都放棄了你，你現在這樣，是你也自己放棄了嗎？」

  「用你的命，去填你一家人犯下的罪惡？」

  「畢竟，我想得到當年真相、實在太難了，你閉緊嘴，你家裡人或許就能高枕無憂了。」

  「應該會有人感激你的吧？」

  「比如你的丈夫，他正好可以和他父母和好，不用再夾在中間左右為難了，少了你，想來他父母一定能接受回頭是岸的兒子。」

  「比如你的幼妹，她還是大富大貴的五皇子妃，說不定還有機會更晉一步。」

  「你倒也不用掛念父母，兄弟姐妹多，他們自會替你盡孝……」

  應蕊不想聽，但她堵不住耳朵。

  這些話就像經文，嘀嘀咕咕環繞耳邊，讓她心煩意亂。

  「你不用挑撥！」應蕊張口道。

  她的聲音沙啞，連她自己都覺得陌生。

  於家夫人依舊面不改色：「不是挑撥，是互利互惠。」

  「我的下策是拿你抵命，我死了以後對我女兒也有個交代，當娘的已經盡力了。」

  「我兒子兒媳孝順，孫子也不錯，老頭子以後有他們伺候，我沒什麼別的心愿了。就是與你同歸於盡，我也沒有放不下的。」

  「但你的下策是什麼？」

  「你閉口不提當年事，你的結局只有一個，就是被我殺了泄憤。」

  「你是死了，但你的兒女還小，你丈夫一定會續弦，有了後娘就會有後爹，你捨得嗎？」

  「當年下手害阿嫻的是你嗎？」

  「罪責講輕重，衙門裡判案還有個主犯從犯之分，你只要不是主犯，我放過你啊。」

  「我追究的是文壽伯府，又不是一定要和你一個出嫁女過不去。」

  「說起來，我好像也不一定能奈何得了文壽伯府，你們應家畢竟有一位皇子女婿，他出手一護，我真的能做到嗎？」

  「這麼看來，你說，我是不是還是乾脆殺了你算了？」

  說到這裡，於家夫人從袖中取出了一把匕首。

  利刃出鞘，銀光閃得應蕊的心幾乎從嗓子眼裡跳出來。

  「您別這樣！」她哭著喊道，「您女兒她、她肯定也不想看到您為了她殺人的。

  您想與我同歸於盡，可您也說了，我妹夫是皇子，殺人就是一匕首的事，但毀屍滅跡怎麼辦？

  您被抓到了，那整個於家，您說的孝順兒子兒媳，還有不錯的孫兒，都會被治罪的。」

  「那也是我們全家欠阿嫻的！」於家夫人激動地道，「是我們沒有保護好她！」

  冰冷的匕首幾乎已經貼到了皮肉上，應蕊躲無可躲，哭喊著道：「您殺了我也無濟於事！」

  「是啊，」於家夫人點了點頭，「我剛才想明白了，不殺你更沒有用，我鬥不過文壽伯府、鬥不過五皇子！

  哪怕全天下都知道是你們應家害死了阿嫻，我也不能讓你們賠命！

  所有人都能全身而退，不過是幾句罵名而已。

  除了我這樣的苦主，誰會天天罵皇親國戚？

  萬一五殿下將來……

  誰敢罵皇后、敢罵國丈？

  所以我還是殺了你吧，殺了你痛快些！」

  應蕊撕心裂肺地尖叫起來：「我說，我說！」

  沒錯。

  於家夫人說得一點沒錯！

  文壽伯府是皇親國戚，哪怕陳年舊事被掀開，也一定不會有性命之憂。

  那憑什麼，她就要孤獨赴死呢？

  她死了，母親肯定會哭一場，但哭完了之後呢？

  難道還能指望母親像於家夫人待於嫻那樣，為她報仇、為她拼命嗎？

  她都死了，她能稀罕？

  她才不要死呢！

  她的孩子也還小啊！

  況且，她的自救，又不以犧牲別人為代價！

  於家夫人把匕首抵在應蕊的胸口前，看著她那變幻的神色，就知道自己賭贏了。

  在生死面前，沒有人能保持清醒和理智，何況是早就被嚇破了膽、精疲力盡的應蕊。

  應蕊相信了「說出來也不會害死家裡人」。

  又或者說，她必須「相信」這一點，才能理直氣壯地選擇背叛。

  「說吧，我聽著，」於家夫人道，「越詳細越好。」

  應蕊淚如雨下，顛三倒四著，卻也把事情說明白了。

  「當年拒婚是突然間有好親事尋上來，所以母親反悔了，哪知道那邊沒談攏，還連累了五妹名聲。」

  「踩周沅克妻是三妹想出來的，真不是我，我哪知道她怎麼會想到這種辦法。」

  「我不知道母親他們對另外那位姑娘做了什麼，反正她死了。」

  「我也是直到她死後才知道這事的。」

  「夫人的女兒，她、她好像是母親動的手，用了一種不常見的毒，混在點心裡的，那年春宴上讓四妹帶給於嫻了。」

  「我最多就是隱瞞包庇，跟我不相干！」

  於家夫人死死握著匕首，才勉強抑制住顫抖的手。

  她記得的，阿嫻出事前曾參加了一次春宴。

  一眾貴女看花，沒想到正熱鬧著，突然下起了雨。

  阿嫻淋了雨，當日就有些不舒坦，而後就……

  於家夫人本以為是受寒的緣故，但阿嫻素來身子康健，淋雨對她來說根本不算什麼，所以才會怨恨上給阿嫻帶來壞運氣的婚事。

  原來，真正的問題出在點心上。

  「是什麼點心？」於家夫人質問道，「怎麼只有阿嫻吃了？」

  「青團！正值時令的青團！」應蕊道，「春宴上也有，但四妹另外帶了份有毒的，摻在芝麻餡里，好像是做過標記的，四妹不會拿錯。」

  ……

  應蕊重新被蒙住了眼睛，塞住了嘴。

  她雖不滿，但暫且保住性命讓她鬆了一口氣。

  甚至，她在心裡不住抱怨著。

  母親他們既然知道是於家夫人綁走了自己，怎麼還沒有找來呢？

  跟蹤個人，難道也跟不明白？

  若是他們緊緊跟上，剛才直接衝進來救她，她也不會被逼到那般境地！

  所以，不能怪她！

  而於家夫人把匕首收好，扶著嬤嬤的手走到了院子裡。

  才下過雨的天色湛藍，她靜靜抬頭看了好一會兒，才輕聲問道：「應蕊看來是當真說不出具體的毒物。

  我雖是誆騙在前，但說真的，只靠這些就想對付文壽伯府，我也沒有把握。

  我是真想為阿嫻報仇，可我更想能真相大白……」

  嬤嬤通紅著眼睛，道：「奴婢知道您不想給陸夫人母女惹麻煩，但事已至此，您不妨聽聽她們的想法？」

  於家夫人不置可否。

  她小心翼翼地離開了這裡，馬車東彎西繞著，最終還是回到了西街上。

  她看了眼生意興隆的廣客來，催促車把式回府。

  於家夫人不去尋陸念。

  卻沒想到，傍晚時分，阿薇主動尋上門來。

  「我相信夫人不會毫無收穫，」阿薇笑眯眯地，「您就當讓我聽個故事吧。」

  於家夫人猶豫再三，把應蕊的說辭轉述了一遍。

  阿薇記在心裡。

  翌日。

  正當文壽伯夫人滿腹嘀咕著「陸念女兒尋上於家做了什麼」之時，門房來報，說是陸念身邊的嬤嬤遞了拜帖。

  文壽伯夫人不想見她，又不能真不見，遲疑之間，就聽說那嬤嬤壓根沒打算進門！

  聞嬤嬤就站在文壽伯府外頭，聲音響亮：「那日貴府在小店前頭鬧事，害小店損失了三籠活雞，我來收雞錢！」

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