第72章 沒點兒誠意怎麼行？（兩更合一求月票）

  第72章 沒點兒誠意怎麼行？（兩更合一求月票）

  阿薇起得很早。

  才過四更，她便出了廂房。

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  冬日夜裡寒冷，青茵被凍得打了個寒顫，直到跟著阿薇進了小廚房才緩過來。

  灶下的火沒有熄。

  阿薇睡覺前叫毛婆子留著的。

  灶上鍋里有溫水，她又往底下送了些柴，把火燒旺些。

  三日前，定西侯替成昭郡王帶了句話，說是今兒晌午便去小河村後山上開棺驗屍，叫她莫要錯過時辰。

  定西侯聽得頭痛，說時更眼花。

  好好的姑娘家，竟然要去看那等場面！

  他好言好語想勸說住，被阿薇一句「在蜀地又不是沒看過」給堵了，只能隨她。

  得了消息，阿薇便開始置辦供品，聞嬤嬤仔細教過她，姑母從前都喜歡吃什麼。

  一道是鹽水鴨。

  這菜費工夫，早在定下日子那天，阿薇便準備著了。

  鹽是海鹽，先炒去了海腥味和水汽，再加入花椒、八角，小火快炒，手不能停下，得把鹽炒到起毛了才好。

  鴨子是莊子裡送來的，大小合適，放涼的白毛鹽取一半從鴨嘴裡塞入，餘下的便從鴨腿開始抹，每一寸都要抹透了，鴨腿肉厚，需得多搓揉幾遍，那鴨皮油脂多，不容易入味，斷不能馬虎了，連內腔也要小心地揉好。

  冬天寒，要醃製小兩個時辰，再將鴨子入清鹵浸泡兩個時辰。

  泡足了滋味，就一直在晾曬。

  睡前阿薇去看過了，已是幹了。

  此刻，趁著鍋里熱水燒開，蔥姜八角塞入鴨腔，下了鍋去，來來回回翻動鴨子，直煮了兩刻鐘才撈出來。

  青茵端了個盤子來裝：「真香啊。」

  阿薇洗鍋，交代道：「放窗邊涼著，但別叫風直吹。」

  也是算著時辰，這廂剛好，那廂毛婆子就從外頭進來，一手拎著一隻收拾乾淨了的雞，一手提著個籃子。

  「前頭大廚房剛殺好的，」毛婆子道，「還有剛剝好的冬筍、蝦仁，另殺了條魚。」

  阿薇頷首。

  這個時辰，對她來說是早，對大廚房備菜的嬤嬤們倒也不敢說早了。

  取下雞胸肉，餘下的切了塊，又切了些鹹肉片，新鮮的冬筍也切塊，另余了半株和雞胸肉、香菇一道切了丁、又切些許熟火腿沫。

  青茵聽她的吩咐，抱著個小杵，把瓜子仁、松子仁與腰果鑿碎。

  阿薇手上換了把小斧頭。

  片好的三肥七瘦的豬肉，需得用斧頭背來敲打，刀背太細、捶出來不美。

  捶好肉糜，再捶魚泥、最後八成肉、兩成魚混在一起，肉又嫩又鮮。

  往裡頭加好蔥姜水，添上芡粉、鹽、油、雞蛋，再添適量的水，便往一個方向絞打上勁。

  青茵胳膊酸了，正揮著散散，抬頭見她家表姑娘絞肉的姿態，看得目不轉睛，滿臉佩服。

  毛婆子新燒了鍋水，扭頭與青茵道：「冬天打肉手指冷得慌，夏天也不好，得拿冰塊再底下鎮著，也涼手。」

  青茵半懂不懂地點了點頭。

  等肉上了勁，鍋里的水溫正好，阿薇擠了一個個肉丸下去。

  等燒開的工夫，她去洗了手，溫水泡了泡，才覺手指舒服多了。

  另一個灶上，雞油下鍋，蔥姜蒜爆香，倒下先前切好的雞塊鹹肉，簡單煎了會兒，便倒入了一砂鍋里燜著。

  邊上，毛婆子把肉圓撈了起來，笑著誇了句：「又白又圓，看著就彈牙。」

  「一會兒不好帶湯，」阿薇道，「嬤嬤替我燙幾根青菜好圍個邊。」

  毛婆子自是點頭。

  阿薇則取了南豆腐出來，切去四邊，只餘下中間最軟嫩的部分，碾碎過羅，往其中加了蛋清、鹽、雞湯、澱粉攪拌。

  燙過青菜的熱水裡，下入切丁的香菇、冬筍、蝦仁與雞胸肉，焯水煮開後撈起來，青茵那裡的也杵好了。

  砂鍋熱騰騰的，掀開蓋子放入冬筍塊，且叫它再燜著。

  大鍋里添少許油，把拌好的豆腐倒進去炒，再下焯好的四丁，倒入那三種碎碎，炒開後裝碗，撒上火腿沫。

  櫥櫃裡，另有昨日備好的綠豆糕和素雞。

  素雞是拿香菇汁泡的，很是入味，陸念昨晚試過味，說很是喜歡。

  窗邊的鹽水鴨已經涼了，取來切開，半邊鴨腿、半邊鴨腹，一併切塊裝盤。

  砂鍋里的冬筍也夠了火候，最後往裡添一小撮青蒜，便也就做得了。

  八寶豆腐，雞塊燉筍，肉圓配青菜，鹽水鴨，素雞，綠豆糕，差不多時辰備好。

  毛婆子一面讚嘆菜色好、聞著香，一面又夸表姑娘會打算，這麼多道工序忙而不亂，可見是樣樣安排在了心裡，能有這份本事，果然是廚房常客。

  再一想，也是。

  蜀地余家那兒慘哦，動不動擺席面，生死忌日、頭七三七，那麼多人湊在一塊，經歷得多了，看都看出心得來了。

  這六道冷熱分開，裝了兩個食盒。

  毛婆子道：「叫大廚房備的饅頭按說也差不多了，您過去點個紅就好。」

  阿薇應下來。

  冬日的天亮得遲，微微露了魚肚白。

  陸念倒是起了，和聞嬤嬤一道來小廚房看了一眼，見她都忙完了，不由笑了笑。

  阿薇過去抱了抱陸念：「可是叫我吵醒了？」

  「香醒的。」陸念揶揄道。

  阿薇便也笑了，先前做菜時的認真嚴肅都散了些，緩聲道：「我大抵要晚些才回來。」

  「不著急，慢慢來，」陸念輕聲道，「你只管去，不用掛念我，我還沒把帳算完呢。」

  阿薇應了聲「好」。

  待去大廚房，那饅頭也成了。

  阿薇點好紅，裝入食盒，在淡淡晨曦間出府。

  小河村在京城南邊，馬車出城後也得走上一個時辰。

  當年京中行刑，血流滿地，不曉得是誰家活下來的親族或是好友膽大，使了銀錢招了小河村的村民，把所有伏法之人的屍首收殮、葬於後山上，日常維護。

  那人還是個眼神好、膽子大的，分離了的頭身都叫他一一對上，又立了個小石碑分辨身份。

  前些年，事情久了，沒有那麼風聲鶴唳了。

  有幾家沾親帶故的來遷墳，多是運回舊籍安葬，也算歸了故里。

  金家沒人領頭來遷的，只重新立了碑。

  金芷也葬在這兒，當年馮正彬說她傷心過度而亡，也不葬遠了，離自家父兄都近些。馬車不能到後山上，阿薇先下了車，與青茵一道上山。

  這條路不難走，等她們抵達時，墳前已經有不少人了。

  阿薇一眼看到了沈臨毓。

  他正和身邊幾個手下說著話。

  聽見腳步聲，他偏過頭望過來，而後意外地微微一揚眉。

  「余姑娘，」沈臨毓走過來，道，「晌午才開棺，你來得真早。」

  阿薇問了安，道：「即便是為了查證死因，開棺也是驚擾了故人，總得有個供奉才好。」

  沈臨毓的視線落在了食盒上：「還是余姑娘想得周全，請便。」

  阿薇越過他，往人最多的那一片走去，而後看碑。

  她真是頭一次過來，認認真真尋了四塊碑，尋錯了也雙手合十念兩句，這才尋到了金芷墳前。

  沈臨毓不遠不近跟著她，就看到她取了塊帕子、拿水囊倒水潤濕，仔仔細細地擦拭碑面。

  擦乾淨後，阿薇才打開食盒，一盤盤擺出來。

  青茵蹲在她身邊，與她遞上香爐，又點上香燭。

  阿薇也沒有跪。

  擦碑、供奉都說得過去，唯獨跪不行。

  成昭郡王就在身後，不能做那般叫人過分深思的舉動。

  她捧著香，閉上眼睛，在心中默念著：「姑母，阿薇來遲了。

  這些都是您從前喜歡吃的，您試試阿薇的手藝，也同祖父他們多誇誇我，我這些年學得很是刻苦。

  我殺了馮正彬，替您和年年報了仇，但還差一些才能叫馮家辯解不得，所以今日才要請您再見天日，您莫要怪我驚了您。

  我一定會查清楚巫蠱案，一定會洗去金家的冤屈，你們再耐心等等我……」

  北風吹過，青煙裊裊，冬日暖陽之下，墳前的少女虔誠又專注。

  沈臨毓靜靜看著她，從她的背影里讀到了濃濃的哀傷。

  穆呈卿也到了，瞧見這廂狀況，走到沈臨毓身邊，放低了聲音：「那姑娘是誰？不會是余姑娘吧？」

  「是。」

  「嘖——」穆呈卿倒吸了一口涼氣，「她是真心實意地想開棺。」

  沈臨毓道：「挖人墳，沒點兒誠意怎麼行？」

  「話是這麼說……」穆呈卿說了一半，往前走了幾步。

  習武之人，壓著腳步聲，便真就沒有什麼響動。

  他看清了碑前供品，又退回來與沈臨毓報了菜名：「那鹽水鴨皮白得很，想來定是肥而不膩；還有那圓子，看著似魚丸般潔白；還有那道八寶豆腐，我小時候最愛吃了。

  看著不是昨日就備好了的，現在才這個時辰，更早前她從哪家飯莊買了這麼些來？

  總不能是半夜不睡覺、自己起來下廚的吧？」

  沈臨毓思量了會兒：「這些菜色有什麼講究？」

  「不同人家、不同供奉吧？」穆呈卿也說不上來，「要說講究吧，她只供七道，單數。」

  這個問題，沈臨毓也想不通。

  等阿薇從墳前起身，整理好了衣擺，沈臨毓才過去問了聲。

  「八道、十道都好，」阿薇說著看了看周圍，這會兒附近的人比剛才又多了些，「金夫人是馮家媳婦，今日開棺，馮家總要有人露面吧？

  馮家來人自然也要供奉，我剩下幾道、留待他們。

  說來，他們怎麼還沒有來？」

  直到又半個多時辰，徐夫人才到了。

  有一陣沒有見，徐夫人整個人消瘦極了，臉頰內凹，眼睛裡全是血絲，一身孝服，壓得人老了十歲。

  馮游陪他一道來，小小年紀，很是內斂模樣。

  兩人從未來過這兒，因此是元敬去請的。

  先前知會過一聲，這對母子也不說應不應，今早元敬又去敲了門，一本正經地轉述了下沈臨毓的意思。

  「主家不在場，衙門就此開棺，萬一以後要告個盜冢毀屍之罪，那就白惹麻煩了。」

  「指揮使倒是不擔心把案子拖成懸案，衙門裡這麼多案子，亦不是件件都斷得乾乾淨淨。」

  「既然馮大人絕無殺妻之事，更該積極配合才是，說來這事情查明白對馮家有利，若金夫人死因無疑，當場兩方看準了，鎮撫司就此出個告示，往後誰還敢說馮大人殺妻？」

  「馮大人雖不在了，但小公子往後還要念書、考取功名，與其因為弄不清楚的事叫人指指點點，不如求個明白，亦可以身正腰直。」

  「鎮撫司當真很忙，沒空在一樁案子上來回耽擱。再推拒就不好了，各處都曉得是貴府不敢驗屍，那流言蜚語會成這麼模樣，可就說不準了。」

  徐夫人聽得搖搖欲墜。

  似威脅，偏來帶話的親隨又面無表情，不像在說威脅話。

  可她到底不能真的放任流言，只能硬著頭皮與馮游一道來了。

  這一路上，她只能不住地求神拜佛，念那開棺驗屍的辦法行不通，根本驗不明白。

  元敬把人帶到沈臨毓面前。

  沈臨毓指了指墓碑：「二位可要先過去祭拜一番？之後時辰差不多了，就不再耽擱了。」

  徐夫人咬牙應下。

  她看到墳前供奉，只當是鎮撫司備的，待走近了些，就見一人攔在了她的面前。

  正是阿薇。

  阿薇神情很是冷漠：「徐夫人空手來的嗎？」

  「是……」

  「那你們就別拜了，」阿薇道，「反正這麼多年也沒有拜過，就別壞了金夫人吃飯的胃口。」

  徐夫人的臉上毫無血氣，一張唇泛著紫，察覺到馮游繃緊了身子，她重重捏住兒子的手，顫聲道：「是我考慮不周，余姑娘提醒的是。」

  開棺有明確的時辰。

  不多時，墳前供品撤了。

  幾個勞力挑好位置，再一旁空地上先掘出了個五尺長、三尺闊、二尺深的土坑。

  木炭倒進去，又從邊上林子撿來不少木柴，一併堆在坑中點了火。

  等沈臨毓點頭了，勞力才拿著鏟子鋤頭，挖掘墳墓。

  當年埋得就不深，不多時，泥土翻開，其中的棺材露了出來。

  阿薇一瞬不瞬看著，收在袖中的手，緊緊握拳。

  來晚了來晚了，大家見諒！！！

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  對了，有人問昨天出場的章少卿。

  這位前面沒有出現過，以後有不少戲份，是個滿重要的角色。

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