第61章 八竿子打不著（兩更合一）

  第61章 八竿子打不著（兩更合一）

  速度再慢，七寶胡同亦有盡頭。

  

  記憶里的家，已在身後。

  阿薇放下帘子，輕聲道：「即便有朝一日能翻案，府邸也回不來了。」

  賞給其他臣子倒還能周旋，成了皇子府，聖上總不會讓皇子搬出去。

  「都說物是人非，可那物如今也似是而非了，它與從前不一樣了，」阿薇抿了抿唇，長睫顫了下，壓下了眼眶的溫熱，「回不來便回不來了，裡面的人都已經不在了，一座空蕩蕩的府邸於我也無用。」

  聞嬤嬤曉得她的想法，順著道：「都不及報仇雪恨。」

  阿薇短促地笑了聲。

  畢竟是正日子，她們不能在七寶胡同里燒紙，便還是去了法音寺。

  香客如織。

  阿薇要了間廂房。

  畢竟是城中寺廟，百姓上香方便，隨來隨走。

  中午時還有香客留在廂房用齋飯、歇歇腳，眼下已是下午，廂房這裡的人三三兩兩。

  聞嬤嬤搬了個陶盆出來。

  阿薇蹲在上風口，身邊一迭往生經文，取了份點燃後放入盆中。

  聞嬤嬤略擋著風，盆中火焰跳動，經文上被燒出來的黑邊越來越廣，而新的一份又覆了上去，頃刻間染了火苗。

  抄經慢，燒經快，心中萬千感慨來不及流轉，便只餘下了一盆灰燼。

  阿薇垂著眼，在火熄滅之前又點了香。

  細細的香線被風吹開，香灰落入盆中，與那些灰燼混在一起。

  阿薇沒有念叨什麼，只靜靜看著那香越來越短，到最後剩下尾巴後，她又點了三支。

  聞嬤嬤一聲不響地陪著，忽然間感覺到了一注視線，她不由轉頭看去。

  阿薇亦有所覺，抬眸望去，就見那廂銀杏樹下站著兩人。

  正是沈臨毓與他那親隨。

  許是來了寺中緣故，沈臨毓沒有穿公服，著一身烏色錦袍，染了一層與莊嚴佛寺相稱的肅穆。

  似也不覺得冷，這天氣里亦沒有系件厚實些的披風，與旁的恨不能臃腫著取暖的香客一比，愈發顯得身量頎長。

  虧得腳下還鋪了層銀杏殘葉，添了些顏色，不叫人一眼看去就凍得慌。

  阿薇手中的這三支香也燒得差不多了，她便也丟進盆中，扶著膝蓋站起來，朝沈臨毓微微頷首示意。

  客氣，也疏離。

  許是見她燒東西，沈臨毓沒有上前來，淺淺點頭回應，算是全了禮數。

  聞嬤嬤低聲道：「沒有注意郡王來了多久。」

  「無妨，」阿薇看了眼陶盆，輕聲與聞嬤嬤道，「我們簡單收拾下，不用收得很乾淨。」

  聞嬤嬤會意，彎腰將陶盆搬起來。

  西風吹來，灰沫旋著飄起。

  阿薇掏出帕子，淺捂著口鼻嗆了兩聲，又用手揮了揮漂浮著的沫子。

  沈臨毓偏過頭，叫了聲「元敬」。

  不用細吩咐，元敬心領神會，快步跑上前去：「嬤嬤，這兒風大，交由我收拾吧。」

  「這怎麼好意思……」

  「不要緊。」元敬主動握住陶盆，稍稍用了些力，便從聞嬤嬤手中搶下了。

  既如此，自也不好搶回來。

  阿薇與沈臨毓福身作謝，先一步回了廂房裡。

  姑娘沒有多言的意思，聞嬤嬤不好全當了甩手掌柜，陪著元敬往收灰的地方去。

  「麻煩小哥了，」她道，「沒想到會在這裡遇著王爺，也是來燒香的嗎？」

  「王爺識得寺中住持，來聽住持說一說佛法，」元敬說完，又問，「余姑娘要燒香，怎得不在大殿那頭燒？」

  聞嬤嬤嘆了聲：「不是敬菩薩的，不好在那頭燒。」

  點到為止，多餘的便不說了。

  元敬看了眼陶盆，沒有深問，只道：「余姑娘叫香灰嗆著，嬤嬤先回去照顧她要緊。」

  聞嬤嬤聽了，亦覺在理，再道了聲謝，匆匆往回走。

  行至廂房外頭，沈臨毓已經不在銀杏樹下了。

  廂房裡，阿薇坐在桌邊，面無表情地飲茶。

  聞嬤嬤壓著聲道：「說是來聽住持說佛法的，真是不巧，撞上了。」

  「無妨，」阿薇語氣平靜，「他讓親隨收拾應當也是想知道我在燒什麼，他對我疑心未消，與其再尋他事，倒不如讓他翻去，反正也做了準備。」

  只靠出身是坐不穩鎮撫司指揮使的位子的，阿薇不會小瞧沈臨毓。

  上回登門問案，能消他七分疑惑，卻也存了三分。

  那三分不會因為送了祛疤膏賠禮就不在了。

  也就是馮正彬那案子，「仇家」太多，混餚視線，又沒有實證落在她這裡，可一旦有順手查一查的機會，沈臨毓就會查了。

  之後做些戲碼引他查、難免顯得刻意，今日的巧遇搭個梯子，反倒好些，裝作領情、不曉得對方讓元敬幫忙的緣由。

  化開一分算一分。

  另一廂，元敬倒了燒盡的灰，從中拿著幾根香尾巴，把陶盆放到廂房外頭後，到僧廬那頭尋沈臨毓。

  「王爺，」元敬稟道，「盆中幾乎都燒乾淨了，只餘一些邊角，看起來余姑娘燒的是往生經文，還剩了幾根香尾巴，瞧著與寺里的香不太一樣，小的便取了回來。」

  沈臨毓接了過來。

  元敬還從收灰處扒了幾根來：「您看，這種是寺里用的，與您手上的就不同。」

  細小的香尾，一種染了粉，一種染了黑。

  一眼可辨的區別。

  可要說個子丑寅卯，沈臨毓還真不知道。

  他便叫了一位僧人過來，請他分辨分辨。

  這僧人看過不敢斷言，又拿著去請教了幾位師兄弟，這才來回話。

  「這是益州香。」

  「寺中燃的都是佛香，而這香是點給故人用的，且出自益州，京中不常見。」

  指尖捏著黑色的香尾巴，沈臨毓低聲道：「益州香？」

  十一月初二，往生經文，故人香，這三者添在一塊，沈臨毓本隱隱有些猜測，莫非余姑娘和巫蠱案中受刑的人有關？

  那年午時，多少人頭落地，長長一串名單叫沈臨毓如今回憶起來都神色凝重。

  又因著馮正彬的死，以及那殺妻之名，沈臨毓想，或許和金家沾親帶故？

  可幾支益州香，幾乎就把那些猜測都粉碎了。

  祭拜金家，怎麼會用益州香呢？

  八竿子打不著。

  咚——

  咚——

  暮鼓聲起，伴著被西風吹動的檐角銅鈴，響徹佛寺。

  沈臨毓看著手中香尾，若有所思。

  是了。

  定西侯那位女兒遠嫁蜀地，去的正是益州。

  余姑娘點益州香祭拜，或許是在祭奠遠在益州的余家親眷，說來，余家陸續亡故了不少人，或許其中有人的生死忌日也是十一月初二。

  一百零八下鼓聲響徹，沈臨毓走到香鼎旁，胳膊輕輕一抬，將香尾投了進去。

  等阿薇回到定西侯府時，陸駿已經捧著鳳髓湯的瓷罐急匆匆進了秋碧園。

  岑氏在次間裡閉目養神。

  李嬤嬤觀她氣色，心中不由暗罵桑氏。

  比起姑夫人的明刀明槍，世子夫人看起來溫柔和善，其實一肚子壞水。

  若只是那一顆松子仁，侯夫人飲茶後也平息下來了，偏偏夜裡世子又送來了一碟。

  「我記得您從前最愛吃了。」

  「小時候，我常給您剝，現在一想疏忽了好些年。」

  「這碟是我剛剝的，您嘗嘗。」

  世子把話說到這份上，侯夫人如何能拒絕？

  只能在世子的期盼之中將那一碟都入口咽下，明明不舒服極了，還得誇讚世子孝心。

  世子前腳走，後腳侯夫人就躺在榻子上臉色蒼白、滿頭冷汗。

  李嬤嬤又是端茶又是順氣，侯夫人都緩不過來，只覺得堵在腹中上不去下不來，強忍了一刻鐘，實在受不了，只好催了吐。

  吐完了，人才順暢些。

  但夜裡越發睡不安生，直到今日都萎靡不振。

  後來一問才曉得，世子會想起剝松子敬孝心就是世子夫人提起來的。

  真是，不聲不響與人添堵！

  「晚飯讓廚房做了碗開胃的湯，您……」李嬤嬤正與岑氏說話，外頭便通傳說世子來了。

  岑氏止了李嬤嬤的話，打起精神後讓陸駿進來。

  天色已經暗下來了，陰沉沉的，屋裡點了油燈，明黃燈光照在臉上修飾了面色。

  起碼，陸駿看不出來岑氏的氣色不好。

  「都快用晚飯了，你怎麼過來了？」岑氏問。

  陸駿獻寶似的把瓷罐放在桌上：「給您送這東西來，廣安堂的鳳髓湯。」

  岑氏眉頭一挑。

  「聽說您這幾日又犯了老毛病，這鳳髓湯就是專治久咳不愈的。」陸駿把蓋子打開，給岑氏過目。

  岑氏輕輕摸了摸腹部，問：「誰告訴你說我又犯咳嗽了？」

  暫時需得隱下許富德，陸駿便答：「我夫人說的。」

  一聽又是桑氏，岑氏眸色深沉，對這罐鳳髓湯很是防備。

  那碟松子仁的味，她還憋得慌呢！

  想到那天不得不拿筷子壓著喉頭催吐，岑氏身上不痛快，心裡更不痛快！

  松子仁固然吃不死她，但這種被人拿捏、不得不吃的感覺真真是噁心壞了！

  陸駿沒有發現岑氏的怨氣，自己先聞了聞，又給岑氏去聞：「我曉得您平日不喜歡請大夫，也不喜歡用湯湯藥藥的，但您得保重身體。

  賣藥的說，這是老方子了，用的也都是能下嘴的食材，您即便喝著無用也傷不了身。

  我給您說說，裡頭用的是牛髓、白蜜……」

  傍晚再見許富德，陸駿覺得對方比前幾天順眼了些。

  不管諂媚不諂媚，腦子起碼活絡。

  許富德從姨娘那兒曉得母親抱恙，立刻去廣安堂買了鳳髓湯，且把裡頭用料做法打聽得明明白白。

  陸駿現學現賣，把東西送了過來。

  母親不喜歡一股子藥味的湯藥，鳳髓湯里也就杏仁能算半個藥材。

  介紹清楚了配方，母親該是會用的。

  「晨起用溫開水化一兩勺，空腹飲了，裡頭放了不少白蜜，您就當是喝蜜水，」陸駿勸道，「不為著咳嗽，全當是蜜水潤嗓。」

  說得這般明白，岑氏面色稍霽。

  別管桑氏如何挑動，這鳳髓湯總歸是阿駿買來的，說得有模有樣，當是不假。

  夜裡咳久了很不舒服，岑氏沒有拂了陸駿的孝心，臉上端出笑容來：「還是阿駿周到，你既送來了，我明日清早就開始用。」

  陸駿聽著也高興：「您先試上十天半月的，若吃著好，我再給您買去。」

  與岑氏交談順利，陸駿便想著再與定西侯說說。

  然而，還是老樣子，一說到久娘改姓，定西侯直接把人趕出了書房。

  人趕了，定西侯的臉色卻也沒好起來。

  他與馮泰抱怨道：「阿念尋的事，我有口難辯。阿念母女兩人揣著明白作糊塗，誆得夫人、阿駿他們各個不信我，這把歲數了，莫名添個不相干的女兒……」

  馮泰與他添酒：「解鈴還須繫鈴人。」

  「阿念恨不得給我套一身的死結。」定西侯又氣又無奈。

  馮泰建言：「或者，您與柳娘子談一談，由她出面再和姑夫人說？

  當年您支援柳娘子銀錢，本也沒想過讓她還，但柳娘子是個頂真硬氣講道理的性子，她說還、也確實還清了，她的人品還是值得信任的。

  此番依姑夫人的意思進府，她定然有她的考量。」

  定西侯撫著酒盞。

  原先，他是有向柳娘子詢問的想法，後來叫陸念鬧了兩回，也就作罷了。

  本就沒有私情，難道要質問「為何塞個女兒給我」這種沒意思的話？

  問也白問。

  結症在陸念身上，柳娘子能答什麼？

  現在叫馮泰這麼一提，定西侯思量好一陣，還是點了頭。

  死馬當活馬醫吧。

  萬一柳娘子真能說通阿念呢。

  事已至此，定西侯也沒管是不是夜裡，讓馮泰去英園請人。

  等了約莫一刻鐘，柳娘子來了。

  時隔多年，他其實早就記不清柳娘子長什麼模樣了，但此刻一照面，見她站在油燈光下的身影，那些陳年記憶又翻湧上來。

  身形好似變化不多，依舊能稱得上挺拔。

  再看五官，老自然是老了，卻也又好像沒有老那麼多。

  這種一晃時光荏苒的感覺搖晃心頭，是閨中張牙舞爪的阿念與被余家折騰的發瘋了的阿念，是渾身染血求救的柳娘子與眼前陌生里還透著點熟悉的婦人，叫他很是感慨。

  定西侯不由嘆了聲，是他老了。

  「坐吧，來說說，」他的聲音也啞了，「阿念是怎麼和你講的，你又是怎麼想的？」

  感謝書友某隻狐狸的打賞。