第661章 預見

  第661章 預見

  大清早的突然要搗鼓出符合上流社會身份的精緻早餐來，

  對於帕克來說，並不是一件太難的事情。

  一方面是因為大廚的基本功確實紮實，哪怕就是普通的水煮馬鈴薯，他都能在趕緊碾開之後各種加料、熬煮、再過篩，很快弄出口感特別細膩柔滑的土豆泥來，

  再稍微擺個盤，點綴上一點小綠葉、小顆粒，用醬汁在盤中的空位劃拉出好看的形狀啥的，相比高級餐廳里的主廚出品都毫不遜色。

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  另一方面則是因為奧維莉婭小姐日常自帶女僕隊，這群鶯鶯燕燕跟偵探社混熟了以後也不客氣，她們嫌原木的桌椅不夠乾淨，在奧維莉婭小姐坐下之前就墊上了新台布，

  其中幾個更是一進門便直奔廚房去了，也沒跟韋恩介紹說帶了些什麼禮物，就有男士們成桶成箱地往裡搬，感覺要不是大廚帕克實力在線的話，沒準連後邊的主廚都得臨時換人。

  韋恩打開伊恩·菲斯克寫給自己的信件，不得不感慨古人說的「見字如面」確實有道理，

  那傢伙的書法顯然是練過的，紙面上是一手漂亮的花體字，筆劃粗細得宜還連體、半傾斜的字母們不是帶圈就是帶尾巴，

  不過內容就全是大白話，語法隨意得跟口語也差不多，仿佛想到啥就寫啥，話題跳得比蛤蟆都快。

  確實是他的風格沒錯。

  韋恩把信從頭看到尾、再從尾看到頭，然後才放了下來：「所以伊恩他只是在惦記我們偵探社裡養的鴿子？還想著要全都買走？」

  喵的，他居然還想著這茬啊？

  不賣！

  除非他拿金礦來換。

  奧維莉婭小姐很不淑女但很放鬆地叼著勺子，慢慢地在把土豆泥往嘴裡咽，

  她聞言之後不禁莞爾，「伊恩猜測你們偵探社的人手或許不能輕易離開福吉尼亞，他大概是在信件里跟你開玩笑，重要的事情還是希望由家族的成員當面跟人談——很多情況我也是聽人親口轉述的。」

  這還差不多……

  韋恩的心裡又重新燃起了希望：「如果有合適的委託，我們偵探社絕對樂意效勞。」

  「唔……」

  奧維莉婭小姐稍微遲疑了一下，「我想聊的委託，還真的跟『偵探社』關係不大……加利福尼亞的種植業和畜牧業目前發展得還比較落後，金礦被發現的消息傳出去以後，我們家族認為當地的食品和基礎生活用品至少會在未來幾年來迎來一個價格上漲的暴利期，直到當地的供給和需求達到平衡。

  「我這次到里奇蒙，就是來洽談這部分事務的。南方的種植園如今都以棉花種植為主，福吉尼亞則是菸草種得更多。小麥和肉類在南方的本地供給還有富餘，額外的產量卻並不如聯邦的北方州和西部州，都需要尋找額外的供貨來源。」

  好傢夥，

  菲斯克家族這是既要淘金礦，又要收「過路費」啊。

  順便單就地理位置而言，其實加利福尼亞才是美利加「西部中的西部」，

  不過由於當年大航海時代的發展進程，西海岸的有些城市卻建立得非常早，歷史甚至能追溯到新大陸的殖民地時期，那會兒連聯邦的前身「大陸議會」都還沒出現。

  因此在美利加人的概念里，儘管加利福尼亞確實在「西部」，但西海岸的很多地區卻並不屬於「蠻荒西部」的範疇——人家早就是「文明世界」的一部分了，

  稍微有點繞，可是就跟「老婆餅里沒有老婆」、「夫妻肺片裡既沒有夫妻也沒有肺片」一樣，屬於眾人約定俗成的觀念。

  奧維莉婭小姐這時候才講到了正題：「你之前說要聘請我當午餐肉的代言人，所以我第一時間就想到了它可以作為肉類的廉價替代。它的風味有別於新鮮的肉食、保質期也不算短、成本還低於培根之類的肉製品，簡直是理想的選擇對象。如果你們能夠供應、價格又合適的話，我們會大量收購的。」

  午餐肉啊……

  韋恩想了想，「你說的『大量』，具體是多少？」

  奧維莉婭小姐眨了眨眼睛：「除非加利福尼亞的物價走勢發生明顯變化，不然應該是『所有』？只要定期往來的船隊能裝得下，工坊里能生產多少我們就收購多少。當然了，前提是它們不能變質得太快，否則就沒有價值。」

  「這麼誇張？」韋恩直接就坐直了。

  奧維莉婭小姐的解釋很簡單，「這不僅僅是我們家族的生意，有股份的大人物並不少。只要適度控制當地的供給，午餐肉作為肉類的廉價替代品，銷售應該不是問題。」

  可以，我就喜歡土豪們這種「話費充滿」的氣魄。

  這年頭要從美利加的東海岸到西海岸，由於中間的「西部」還是蠻荒地帶，正常情況下基本只能靠海運，

  主要的路線有兩條，一條是海船往南繞過整個南新大陸，拐一個大圈，另一條則是在連接南北新大陸的地狹處轉陸運，之後換船再北上。

  由于洋流和季風的影響，前者的耗時平均四五個月，拼命趕路的話當然會更快，後者的耗時則差不多能少一半，卻需要面對叢林和可能的強盜，

  再考慮到後續的運輸和銷售時間，就必須得上罐頭才行了，不然保質期滿足不了要求。

  韋恩迅速地估算了一下：「如果做成罐頭的話，午餐肉的保質期應該至少能接近一年。至於價格……要是你們預付款項入股這部分生意的話，前期我們工坊大概能把價格壓到同等重量豬肉市場售價的三分之二，後期估計能壓到一半或以下。如果使用牛肉的話，價格同比應該更低。」

  大批量供貨，很多成本都能省下來，雖然不如送到餐館裡利潤高，可是量大才是王道，而且還是比賣到碼頭區更賺，

  至於希望菲斯克家族入股罐頭生產，則是韋恩只想用技術和渠道賺大頭，不想掏現金，而且要是綁上了他們，那後續的訂單才是真的穩了。

  如今的主流罐頭有玻璃罐頭和馬口鐵罐頭兩種，里奇蒙都能生產，馬口鐵罐頭比較麻煩，需要在裝料之後進行壓制焊接，這部分需要外包或者收購作坊，生產中還會出現一定比例由於雜質混入而導致的變質問題，

  但韋恩還是只考慮它。

  原因很簡單，玻璃罐頭成本更貴，而且在運輸過程中一碰就碎，大批量上船不太靠譜。

  奧維莉婭小姐這個代言人是真的很稱職，差不多當場就能拍板，只不過具體的細則還需要有專業團隊來擬定和審核，

  韋恩還趁機推銷了黑石鎮的小麥以及工坊里利潤更高的再生芝士，同樣初步以價格優勢達成了意向，並且還不用擔心被本地的原有市場排擠。

  至於韋恩本來預想的「加州辦事處」……

  奧維利亞小姐實話實說：「我們家族跟當地的軍方以及教會等都有合作，在安全方面的需求不算太大——事實上我們也沒有完全拒絕他們的自由，有些蛋糕是肯定會被分走一部分的，區別只在於拿走它們的人到底是誰。

  「不過如果只是小規模團隊的話，那你們偵探社大概也不存在競爭。這部分不在我可以決定的事項之內，但是我可以幫你轉達給伊恩，他應該能幫你們爭取到合適的委託。」

  有點可惜，

  要是沒有高溢價的話，派人跑那麼遠就沒有多大的吸引力了，管理起來也很麻煩，到時候再說吧。

  但只要運輸的事情順利，偵探社和工坊便都會進入「訂單過量」的狀態，後者對福吉尼亞本地市場的依賴更是會大大降低，

  經濟方面不用擔心，那偵探社就可以更放心地搞事了。

  這麼一想的話，提前盯上碼頭區反而顯得韋恩很有先見之明，偵探社身在其中，誰要是敢在船運上搞事，那就會被看得更清楚，

  要是再有舊大陸的野生非凡者過來，其中的一部分很可能也會經過碼頭區——說不定還有機會在教會之前截胡。

  (本章完)

  （還有更新耶）