第369章 理由

  第369章 理由

  「決鬥」的風氣，在美利加算是由來已久。

  受舊大陸上流社會習俗的影響，正式的公開決鬥其實還挺麻煩，甚至還會有公開出版的「決鬥手冊」，專門用來規範決鬥中的各種細節，

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  比如說需要提前發布公開聲明、等待對方接受挑戰、約定場所和多方的見證者、簽訂契約、安排助手甚至是醫護人員到場等等。

  不能在私底下堵住人搞「突然襲擊」，也不能把槍口都頂到別人的腦門上了，才說這是一場公平的決鬥，當然更不允許在分出勝負之後補槍，

  從最初的來源上講，「決鬥」是一定階層以上的文明人之間的「尊嚴或榮譽之爭」，而不是下等人之間的「生死之斗」，

  一開始起碼也得是位「騎士」，才有資格發起或者接受挑戰。

  普通人在舊大陸，至少在從中世紀以來的絕大部分時間裡，都是沒有資格進行「決鬥」的，

  在歷史中，「普通人的決鬥」通常會被冠以別的名詞，比如說「謀殺」、「故意傷害」，或者「打架鬥毆」什麼的。

  不過和很多人印象中不一樣的是，

  哪怕是在美利加的南方，其實也很早就開始禁止「決鬥」了。

  美利加之前決鬥風氣最盛的時期，大概是在聯邦剛剛獨立不久的那個年代，在當年算是正式把「貴族特權」共享到「所有自由民」身上的象徵之一，

  就連像美利加「國父」那樣的人物里，都有過公開進行決鬥的記錄。

  可是還沒持續多久，就有人感覺這樣下去不行了，

  自由民在新大陸是寶貴的資源，受過良好教育的自由民就更加難得，哪有隨便因為意氣之爭就打生打死的？有這閒工夫為什麼不去打原住民？

  所以由於傷亡數量的累積、外加各種後續的負面影響，儘管民間的決鬥風氣到此時都依舊存在，在南方還尤其盛行，

  但是一些州——包括一些南方州在內——其實在聯邦獨立以後的二三十年之內，就陸續出台了法律，開始逐漸把「公開決鬥」等同於殺人罪。

  公開決鬥，不行，不允許登報和大肆宣傳，更不允許以「拒絕接受挑戰」為由，公開侮辱對方，

  私下決鬥，管不過來，但勝者就算是「謀殺」或者「故意傷害」，沒有免罪權。

  然而美利加聯邦的法律是這樣子的——

  聯邦沒有立法、憲法也不管的事情，那就需要由各州分別出台法律來禁止，否則在州內就等於合法。

  於是巧了，

  按照韋恩確認的結果，福吉尼亞州直到現在，都還沒有立法禁止公開決鬥。

  ……

  實話實說，韋恩對那個叫做馬爾科姆·貝克的傢伙，其實並沒有太直接的仇恨，

  畢竟在面對科恩製藥這麼一個「組織」的時候，外人其實很難分清，裡邊到底誰在作惡，誰又無辜。

  所以韋恩發起的決鬥，重點不在「決鬥本身」，

  而在於「決鬥的理由」。

  韋恩的理由是打算這麼編的：

  他由於親屬和朋友服用「靜謐」藥劑——那個綠色小藥片的商品名——的經歷，「懷疑」科恩製藥生產出來的藥物對人體有害且成癮，就試圖把這些事情公布出來，號召民眾和學界加強對相關藥物的深入研究，

  而在這個過程中，科恩製藥在本地的機構就對韋恩和偵探社進行了抹黑和打壓，甚至還安排人進行了襲擊。

  韋恩之所以會找上那位馬爾科姆·貝克，僅僅因為他是科恩製藥在福吉尼亞州的全權代理人，是打壓偵探社的幕後黑手兼「邪惡商品」的推廣者，

  韋恩不僅是對那個「馬爾科姆·貝克」有私怨，而且還對科恩製藥「所有的本地工作人員」都有私怨，

  所以從這傢伙開始，凡是繼續在福吉尼亞州為科恩製藥工作的人，韋恩接下來都得一個個地找過去，來一個就打一個，直到自己決鬥身亡為止。

  那些說科恩製藥壞話的部分，按照韋恩的嘗試，是沒辦法直接見報的，

  但是公開決鬥的挑戰書卻可以。

  以南方人對決鬥風氣的熱衷程度，現場見證不一定會親自來，不過「聽故事」就估計肯定不會錯過，

  只要能勾起大眾的「吃瓜熱情」和好奇心，剩下的小道消息就可以通過私下傳播或者讓探員們散布出去，有些大眾甚至還會主動到處去打聽決鬥發起的原因。

  然後關於科恩製藥的這些消息，也就能順勢傳播出去，沒準還會越傳越離譜。

  韋恩甚至都不會公開去說「整個科恩製藥」的壞話，就只會說自己被「科恩製藥在本地的機構」給打壓了，

  你問韋恩要證據？

  拜託，就是沒有證據又氣不過，所以才會公開進行挑戰的啊，有證據那韋恩不直接起訴了？至少報紙上的報導大家都是能看到的。

  不然你就讓科恩製藥的人自證清白嘛，

  他如果既不接受挑戰、又不自證清白，那按照南方人的價值觀，差不多就相當於在說「韋恩是對的」。

  其中的重點只有兩條，

  第一，科恩製藥的產品確實有問題，所以才會試圖掩蓋消息；第二，在本地為科恩製藥工作，會給「自己」惹來敵人。

  一條針對對方的「潛在市場」，另一條則針對對方的「有生力量」，

  順便悄悄試圖讓偵探社「洗白」。

  打打殺殺的帳可以另外再算，

  但你壞我生意，那我肯定也要壞你生意，很合理吧？

  既然對方有錢在報紙上買流量，還能僱人搞襲擊，那就爭取先讓對方變得「沒錢又沒人」。

  韋恩還順便寫了幾篇看似專業的醫學科普，

  現代社會裡的各種偽科普見得太多了，韋恩隨手就編了一些慘痛的案例，強調藥片不但沒啥用，而且還有副作用，還拽了一些奇奇怪怪的詞彙，比如說「疼痛成癮性」、「止痛依賴性」啥的。

  平心而論，

  按照道格的說法和利亞姆的親身實踐，那個綠色小藥片確實是「有效」的，利亞姆逐漸降低藥量之後暫時也還沒看出什麼嚴重的副作用，

  但利亞姆之前停藥時那個鬼哭狼嚎的樣子，誰親眼看到之後心裡不得「咯噔」一下？

  對方能在報紙上連續發關於偵探社的負面報導，韋恩憑啥就不能弄點奇怪的都市流言和小傳單？反正又不署名。

  對方繼續叫人來暗中襲擊也可以，

  現在大部隊回來了，偵探社不像之前那樣難以兼顧，

  如今正愁沒地方搜集非凡材料呢，只能說歡迎光臨，看看科恩製藥那邊到底能先放出多少血來。

  韋恩稍微琢磨了一陣，

  唔……

  為了以防萬一，在把消息正式放出去之前，是不是叫人先去偷點對方的頭髮什麼的，免得最後讓對方給跑了？

  （還有更新耶）