第317章 價值
第317章 價值
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第二天是周四，
下午的課程依舊是艾倫博士負責授課的「考古與文物研究初探」。
午間在偵探社的馬車裡吃完了道格送來的三明治以後，
韋恩稍微休息了一會兒，就有點迫不及待地想要去上課。
這倒不是因為在這門課程的課堂上能遇到有錢又漂亮的女同學，
而是按照奧維莉婭小姐轉述過來的消息反饋，之前偵探社這邊拜託她找艾倫博士翻譯的石板拓片，據說已經有了初步的進展。
艾倫博士如今在美利加的考古業界，算是頗為博學且權威的知名學者，
他在學院裡的教職有點特殊，屬於那種類似「半臨時」的性質——他和校方隨時都可以暫停或者中止課程，當然如果造成不良影響的話，違約方要支付相應的賠償金。
而之所以會出現這種情況，
主要原因其實在艾倫博士自己身上。
相比於「教授」或者「學者」，艾倫博士在報社的宣傳以及一部分大眾的眼中，更有名的頭銜其實是「探險家」或者「尋寶人」，
他之前比較有名的事跡，就是會根據找到的線索，跑到世界上各個奇怪的角落，去挖掘那些失落的寶藏。
和很多人想像中的不一樣，
「尋寶探險」在如今的這個年代，其實可以算是一種門檻不低的「豪賭」。
——大航海的時代早已過去，理論上「文明社會」的足跡已經踏及了全世界所有的大陸，凡是容易被發現或者被掠奪的寶藏，如今都已經不復存在。
能被「剩下」，本身就代表了那些寶藏足夠隱蔽、遙遠，又或者是足夠危險。
而在尋寶探險的過程中，除了必要的知識儲備以外，組織人員、準備行裝、搜集線索、還有一行人遠赴異地的人吃馬嚼，其實都意味著前期資金的消耗，
想要獲得最大的收益，就需要招募到足夠可靠的人手或者同伴，花銷和風險就必須有「金主」承擔，
否則就得按照約定，和同行者們各自承擔風險、以及分享收益。
艾倫博士喜歡豪賭，那些窮得只能把命押進去的可替代同行者，在他眼裡是沒資格分享太多收益的，
所以他寧願選擇「僱傭」，讓「金主」或者是自己來承擔最大的風險和前期的開銷。
至於找到寶藏以後可能出現的安全問題，則通過旱澇保收的高額勞務費以及傷亡賠償金來解決，
並非所有人都是不管不顧的亡命之徒，只要經過合理的挑選和提前的預防、宣傳，有些人其實是很難拋棄家人流亡異國他鄉的，也無法不受懷疑地把沾滿同伴鮮血的巨額財富悄然帶回來。
儘管這樣的辦法會讓成本猛增，不過也會讓同行者變得更加可靠，投資者最終可能獲得的收益也會更高。
可惜設想雖然很美好，
但作為一名「賭徒」，艾倫博士卻是那種既「幸運」又「不幸」的類型。
要說幸運吧，
他之前的那些冒險從來就沒有順利過，不是遭遇各種意外、死傷慘重，就是大失所望、得不償失，不僅屢次讓投資他的金主蒙受損失，他自己也幾次把家底賠了個精光。
但是要說不幸吧，
他在好幾次的冒險中又都確實有所發現，光是把冒險的經歷寫出來，都能獲得並不微薄的收益，在學術方面也算收穫頗豐，業界地位難以撼動。
所以他沒錢了就去給富豪們當顧問、到高校里去授課，順便還寫寫文章、出出書籍這樣子，
等攢夠錢或者又找到金主了，如果他手上正好有奇怪的線索，那他可能隨時就又會不管不顧地直接計劃啟程，再一次開始可能會帶來暴富的冒險之旅。
上完了課以後，
艾倫博士就把奧維莉婭小姐邀請到了他的辦公室里，向她匯報翻譯的初步結果，
韋恩作為像奧維莉婭小姐這樣「潛在金主」的「跟班」，也有幸獲得了到場旁聽的機會。
伊妮莎之前對那塊黑曜石板進行了拓印，拓片此時就擺在辦公室里的一個桌子上，旁邊還放著好幾本攤開著的書籍，似乎是作為參考或者對照，
艾倫博士把奧維莉婭小姐引到了桌旁，開口之前還稍微猶豫了一下，表情看起來並不興奮：
「奧維莉婭小姐，我接下來要告訴你的，或許不是什麼會讓人感到愉快的消息。」
奧維莉婭小姐聞言，稍微揚了揚眉毛，
她嘗試著猜測道，「這件東西，有可能是偽造的？」
「噢，那倒不是。」
艾倫博士逐漸進入了狀態，「這些象形文字來自舊世界的南大陸，雖然相應的古文明早已經消失，學者們至今都還無法對它們進行完全的解讀，但是一部分文字的含義已經被逐漸被學界破解，一些特定的語法結構也得到了確認，外行人仿造起來的難度很高。
「按照上邊顯示的內容分析，這件東西的具體出處，應該是在年代非常久遠的神廟遺址之中。其中供奉的神祇，則是當地古文明所敬畏的黑暗之神『阿佩普』。
「如果我沒有判斷錯誤的話，這些內容，應該拓印自一塊黑曜石質地的石板？」
奧維莉婭小姐聽到艾倫博士的問題，視線於是就轉向了韋恩，目光中帶著詢問，
韋恩則一邊微微地點著頭，一邊在心裡佩服。
可以啊，
看到拓片以後，能猜到東西是「石板」不奇怪，但是連黑曜石的「質地」都能判斷出來，那就有點厲害了。
奧維莉婭小姐順勢就表示了肯定，同時很有情商地幫著韋恩繼續問道：
「如果它不是偽造的，那它蘊含著的『並不能讓人感到愉快的消息』是什麼？」
艾倫博士伸手，示意兩人看向拓片上的內容：
「這些文字的具體內容，講述的是『阿佩普』在當地古文明神話中的真名、形象、事跡和威能。
「比如說祂是古文明至高太陽神的孿生兄弟和死敵，是黑暗之神以及破壞、混沌、黑暗的化身，祂不斷嘗試著讓世間陷入永久的黑暗，形象是一條體型遮天蔽日的巨蛇等等。
「按照那個古文明的習俗，像這樣的『真名石板』，通常會被鑲嵌在神廟之中的核心神像身上。從這塊石板的尺寸來推斷，那個神像應該非常巨大，或許會是供奉祂的主神廟之一。」
奧維莉婭小姐故意露出了「還是沒聽明白」的表情，「所以其中的關鍵點是？」
艾倫博士稍微嘆了一口氣：
「在那個年代，這位神祇是讓人們敬畏、恐懼和遠離的存在。所以祂的神廟，通常會被法老們設置在遠離綠洲的沙漠深處，要被探險者們找到並帶出來並不容易。購買那塊石板的價格，可能不會很低。
「而作為『黑暗之神』，人們用來供奉祂的代表物，是各式各樣的黑曜石製品。祂的神像和神廟，在記載中也都是以黃色的砂岩為主體，以黑曜石作為裝飾。但在祂的神廟中，絕不會有代表祂的死敵至高太陽神的黃金。
「黑曜石或許在當年的南大陸是相當稀有的材質，加工的成本也非常高昂，但黑曜石如今已經沒有太高的價值，相應的收藏家也不多。石板本身以及那座神廟，並沒有繼續深入挖掘的價值，就算是真品，高價購買它也並不划算。」
「原來如此。」
奧維莉婭小姐點了點頭，然後繼續發揮著情商，「不過作為文物，它應該還是有一些價值的吧？」
艾倫博士似乎並不樂觀：
「作為一名探險家，我當然希望所有的尋寶收穫都能被標上足夠高的價格。
「但是作為一名有良知的文物研究者，我認為那塊石板的價值不超過1000美金——這已經算上了它的歷史和文化溢價。如果您還沒有購買它的話，我認為這是較為合理的價格上限。」
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