第22章 潮汐之地

  第22章 潮汐之地

  沒見過世面的新人們許多都倒吸了一口涼氣。

  高加諾注意到，在小蛇屍體附近還有一些小動物的屍體，蠕蟲、老鼠等，以及另外一條稍大的蛇，它們無一例外地斷成兩截，屍體斷處恰好連成一條直線。

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  這時，戰士隊長竟忽然徑直走向潮汐之地的邊界，引得一陣驚呼：「隊長！」

  隨即在驚呼者呆愣的表情中，隊長安然無恙地抵達小蛇葬身處，然後身體一傾，穩穩地倚在了空處，仿佛身後有一堵無形的牆壁。

  「哈！」隊長嗤笑地看著新兵蛋子們。

  瑞恩解釋道：「潮汐之地還沒真正開啟，小動物或許有機會跨越邊界，但人連一根頭髮絲都伸不進去。」

  隊長這時一指地上的小動物屍體：「封閉期的潮汐之地，連螞蟻都無法進出。到了鬆動期，小動物有機率通過，但更大可能在中途被切成兩半。」

  「由於蛇類絕對無法通過，所以這條邊界也俗稱『斬蛇線』。」他補充道，「如果你們是膽小鬼，潮汐之地開啟後，留在斬蛇線以外，就什麼危險都不會有……當然，簽了預備合同和短期合同的必須給我進去，除非你想支付違約金！」

  灰鷹傭兵團的臨時營地就在不遠，一行人隨即過去，安頓下來，靜候潮汐之地的開啟。

  在此期間，大部分人都感覺不錯，體驗就像是在野餐，輕鬆又愉快。

  唯一不太愉快的事情是，隨著臨時營地的擴充，他們和鄰近的血帆海盜營地發生了一點「領地衝突」，差點打起來，最後在教會牧師的協調下小事化了。

  「這些海盜真是一群不要臉的傢伙，治安官應該把他們都送進監獄！」有人對此憤憤不平。

  「這怎麼可能。血帆海盜拿著公爵大人頒發的私掠許可，每年不知道給公國和教會貢獻了多少稅收……」

  「呸，他們不久前才被異教徒打得落花流水，我看是給迪布托貢獻稅收！」

  「是啊，我還聽說，血帆海盜還曾打劫過摩撒徒的商船，他們分明是公國和摩撒的叛徒！」

  「不會吧，他們敢打劫摩撒徒的船？」

  「我聽我舅舅說的，他是吟遊詩人，知道的事情多著呢！他還告訴我，當今教皇喜歡——」

  「快閉嘴吧，教會的人就在旁邊！」

  高加諾沒有參與或者理會這些紛爭，他把大部分時間花在了練習劍術上，只在吃飯的時候會和身邊的人聊聊天。

  聊天的內容也主要是了解潮汐之地的信息，畢竟在此之前，他只在傳聞中聽說過這種地方。

  「你是那天的藥劑師吧？」右臂紋了藍色劍紋的冤種戰士終於認出高加諾，在某次吃晚飯的時候搭話問道。

  高加諾點點頭，他其實已經知道對方的名字，約翰。

  約翰：「你也準備進入潮汐之地？」

  高加諾：「我還沒想好，等開啟一天後我才會做決定。」

  約翰似乎有些欲言又止，想了想才說道：「如果你準備進去的話——」

  就在這時，斬蛇線外早已聚集數百的眾人忽然一陣騷動，陣陣驚呼傳來：「漲潮了，漲潮了！」

  「潮汐之地開啟了！」

  所有人都停下手頭的事，齊刷刷地轉頭看向潮汐之地。

  只見在月亮升起的同時，斬蛇線附近的景象忽然一陣光影流動，仿佛被瀰漫的潮水所折射，在冷淡的月光下呈現出旖旎的色彩。

  「真開了！」

  「摩撒在上，永忘苔在向我招手！」

  僅僅十幾秒鐘後，一些人便賽跑似的沖了過去，轉瞬跨過斬蛇線。

  奇怪的是，這些人在衝進潮汐之地後，背影竟是漸漸模糊，最終完全隱匿在斬蛇線之後那昏暗而靜謐的風景之中，仿佛進入了另一個世界。

  「快去吧，一級的士兵們，今天是你們最好的機會！」隊長在營地中喊道，「但千萬要記住，每隔一天，斬蛇線的限制等級可能不變，但更可能會向上或者向下變化一級——石爪山脈的潮汐之地幾乎都是如此。」

  「如果你們不想被困死在潮汐之地，下次月亮升起之前必須回來！」

  在他的鼓動下，幾個一級的灰鷹傭兵也帶上武器跨過了斬蛇線，相繼從眾人的視野消失。

  直到大約半個小時後，能進且願意進的人差不多都進去了，眾人才漸漸從騷動中恢復平靜，但低聲的議論仍在持續。

  約翰也想起剛剛準備說的話：「如果你們準備進去的話，我可以保護你的安全，你覺得怎麼樣，藥劑師？」

  「我是二級戰士，有『麥可』的聖名。」他補充了一句。

  高加諾理解約翰的想法，無非是想多點醫療保障。他本來不太想接受，一來藥劑師的工作是製藥，他其實提供不了多少醫療幫助，另一方面則是因為他總覺得約翰這傢伙有點不太靠譜。

  但在聽到「麥可」之名後，他轉變了想法。

  聖麥可是一個以「保護者」身份著稱的聖徒，他的賜福往往和保護有關。

  「麥可。」高加諾念了一遍這個名字，立刻確認約翰所言不虛。檢驗聖名真偽的方法就是這麼簡單，只需要當面念誦，就可以有所感應。

  「可以。」他當即答應道，「作為回報，當你受傷時，我會優先為你提供藥劑和醫療幫助。」

  約翰露出笑容：「哦對了，我叫約翰·海達希亞·麥可，很高興認識你。」

  「我叫高加諾。」高加諾猶豫了瞬間，還是沒有透露哪怕一節聖名，這似乎讓約翰的眼裡閃過一絲失落。

  「海達希亞，這好像是水元素的一個聖名？」他問了句。

  「沒錯，海達希亞是沿海居民最常見的聖名之一。」約翰又說道，「也是因為這個聖名，我才會選擇藍色劍紋。」

  一整天的時間過去。

  月亮快要再次升起的時候，昨天進去的人相繼從潮汐之地出來。

  絕大部分人安然無恙，但也兩手空空，顯然幸運與不幸均未眷顧他們。

  似乎有個別人沒有出來，按照常理判斷，他們很可能是死在了裡面。當然也有一種比較小的可能——他們的膽子大到了敢無視斬蛇線隨機變動的風險。

  幸運兒也是有的。

  幾個年輕人從潮汐之地出來時，身穿法師袍的為首者赫然托著兩片苔蘚，一片紅色，一片藍色。

  （還有更新耶）