第1176章 最後的奧古斯都

  第1176章 最後的奧古斯都

  錫諾普港內，臨時行宮（原總督府）中，氣氛壓抑得如同暴風雨前的死寂。

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  塞維魯皇帝聽著盧基烏斯·法比烏斯帶著哭腔的回報，臉色由青轉白，最後化為一片死灰。他癱坐在象徵總督權威的象牙座椅上，仿佛一瞬間被抽走了所有的精氣神。普羅汀納斯等僅存的高級將領和元老圍在一旁，個個面無人色，眼中充滿了絕望與掙扎。

  「無條件投降……自去帝號……縛手出城……」塞維魯喃喃重複著這幾個詞，每一個字都像毒刺般扎在他的心頭。這不僅僅是個人的屈辱，更是將傳承數百年的羅馬榮耀踐踏在地。

  「陛下！我們不能投降！」一名年輕的禁衛軍軍官激動地拔出短劍，「羅馬人可以戰死，絕不能屈辱地活著！我們還有城牆，還有忠於您的士兵！我們……」

  「然後呢？」塞維魯猛地抬起頭，打斷了他，聲音嘶啞而疲憊，「讓全城的人為我的榮耀陪葬嗎？看看外面！看看那些士兵的眼神！他們還有多少戰鬥的意志？我們還有多少糧食可以支撐？」

  他站起身，步履蹣跚地走到窗邊，望著港口外那幾艘如同海上山巒般的漢軍巨艦，以及更遠處隱隱可見的漢軍陸軍旌旗。

  「二十萬大軍……已經葬送在我的手裡。難道還要讓這最後的一萬多人，還有這滿城的百姓，都為我的固執殉葬嗎？」

  普羅汀納斯痛苦地閉上眼睛：「陛下，或許……或許我們可以嘗試突圍……」

  「突圍？去哪裡？」塞維魯慘笑一聲，「陸路被曹操封鎖，海路被蘇曜堵死。就算僥倖逃出幾個，回到義大利……失去了東方行省，失去了精銳軍團，失去了海軍……我們還能守住義大利嗎？阿爾比努斯會放過這個機會嗎？元老院還會支持一個喪師辱國、丟失了大半個帝國的奧古斯都嗎？」

  一連串的問題，如同重錘砸在每個人的心上。現實是如此殘酷，他們已無路可走。

  長時間的沉默籠罩了整個大廳，只有窗外寒風呼嘯的聲音。最終，塞維魯仿佛用盡了全身的力氣，緩緩摘下了自己頭上的黃金桂冠，那象徵著羅馬最高權力的冠冕，此刻顯得如此沉重。

  「為了……羅馬的未來。」他的聲音低沉而沙啞，帶著無盡的悲涼與不甘，「傳令……準備……投降吧。」

  「陛下！」普羅汀納斯和幾名老將跪倒在地，泣不成聲。

  塞維魯擺了擺手，背影在昏暗的光線下顯得無比蕭索：「去吧，按照……那位天皇陛下的要求去準備。至少……他還承諾了饒恕將士們的性命。」

  ……

  開元六年，元月初三，雪後見晴。

  錫諾普港口城門緩緩打開。以塞普蒂米烏斯·塞維魯為首，包括普羅汀納斯、萊圖斯（在逃亡途中匯合）、昆圖斯（傷重被抬著）、馬克里努斯等所有倖存的高級將領、元老，皆身著素服，披髮跣足，未佩任何武器，徒步從城中走出。

  塞維魯手中捧著羅馬皇帝的紫金冠冕和權杖，走在隊伍的最前面。他的臉色蒼白，眼神空洞，仿佛一具失去靈魂的軀殼。在他身後，僅存的約一萬兩千名羅馬士兵垂頭喪氣地列隊而出，將他們的軍團鷹旗、武器和盔甲堆放在港口前的空地上，如同小山一般。

  港口外，大漢艦隊所有戰艦側舷對準港口，炮口森然，赤旗招展。定遠號放下跳板，蘇曜在周瑜、郭嘉及一眾漢軍將領的簇擁下，登岸受降。

  當塞維魯走到蘇曜面前十步之處，他停下腳步，深深地吸了一口氣，仿佛要將這冰冷的、帶著海腥味的空氣永遠記住。然後，他緩緩跪倒在冰冷的雪地上，將手中的冠冕和權杖高高舉起，用盡最後的力氣，說出了那句註定被載入史冊的屈辱之言：

  「敗軍之將，亡國之君……塞普蒂米烏斯·塞維魯，謹率羅馬殘部，向偉大的天皇陛下……無條件投降。自今日起，世間……再無羅馬奧古斯都之號……伏惟陛下……聖裁。」

  他的聲音在空曠的海岸線上迴蕩，帶著一個帝國隕落的無盡悲涼。

  蘇曜上前一步，接過那頂象徵著西方世界最高權柄的冠冕，在手中掂量了一下，隨即遞給身旁的書記官。

  「記錄：開元六年元月初三，羅馬偽帝塞維魯，窮兵黷武，觸怒天威，今幡然悔悟，自去帝號，率眾歸降。朕，承天應人，納其版籍。原羅馬帝國之東方疆土，盡歸大漢所有。偽帝塞維魯及其以下一應降臣、降卒，押送洛陽，聽候發落。」

  他的聲音平靜而威嚴，宣告了一個舊時代的終結，和一個新時代的開始。

  隨著塞維魯的投降，羅馬帝國在東方的抵抗力量徹底瓦解。曾經橫跨歐亞非的龐大帝國，其東部半壁江山，自此易主，納入了大漢天皇蘇曜的版圖之中。地中海的波濤，將從此映照不一樣的旗幟。

  蘇曜轉過身，面向碧波萬頃的黑海，以及更西方那片廣袤而待征服的土地，目光深邃。

  西方的征途，還遠未結束。

  因為，義大利絕不可能輕易接受這樣的結果。

  而果然，甚至都不需要義大利那邊作反應，小亞細亞當地就有許多城鎮不能接受這樣的結果，對前去接受城池的漢軍官兵展開了激烈的抵抗。

  「羅馬絕不滅亡！」

  「血戰到底！」

  「為了元老院與羅馬人民！」

  在小亞細亞腹地，一些由本地貴族和羅馬老兵控制的城鎮，在聽聞塞維魯投降的消息後，非但沒有望風歸降，反而豎起了反抗的旗幟。他們緊閉城門，加固防禦，誓言要為羅馬流盡最後一滴血。

  這其中，以加拉太行省的首府麥特羅波爾（安卡拉）的抵抗最為激烈。

  該城總督馬庫斯·瓦勒里烏斯是位頑固的共和派老貴族，他宣稱塞維魯的投降是「叛國行為」，拒不承認其合法性，並號召所有「真正的羅馬人」堅守陣地。

  麥特羅波爾，這座有著悠久歷史的名城乃是帝國在小亞細亞的心臟，是連接東西方的交通樞紐，是政治商業與藝術文化的中心，就連麥特羅波爾這個名字的本意都是「大都會」或「首府」本身。

  「士兵們！公民們！」

  瓦勒里烏斯站在城牆，高聲吶喊：

  「塞維魯可恥的背叛了羅馬，但我們沒有！麥特羅波爾，是羅馬在小亞細亞的最後堡壘！我們的祖先曾在這裡擊敗過入侵的蠻族，今天，我們同樣要讓那些來自東方的傲慢征服者撞得頭破血流！為了元老院與羅馬人民（SPQR）！」

  「為了元老院與羅馬人民！」守軍爆發出狂熱的呼喊，許多人臉上帶著悲壯與決絕。他們中既有忠於共和傳統、厭惡塞維魯軍事獨裁的元老院派，也有家眷在城內的本地羅馬公民，更有許多被瓦勒里烏斯「羅馬永不言敗」口號煽動起來的自由民和奴隸。他們堅信，憑藉安卡拉險要的地勢和堅固的城防，足以讓任何進攻者付出慘重代價。

  然而，對他們的努力，蘇曜只是淡淡的對曹操說：「冥頑不靈者，斬立決。」

  (本章完)

  （還有更新耶）