第1134章 倒下的骨牌

  第1134章 倒下的骨牌

  「什麼？！」

  「伊斯帕布丹大人投降了？！」

  泰西封東北歐比斯城，當地城主聞言嚇得一個趔趄：「怎麼會這樣？消息可是屬實？」

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  歐比斯城臉都綠了，伊斯帕布丹六萬兵馬的投降，就是壓垮駱駝的最後一根稻草。

  整個安息再也找不出任何一支上萬人規模的部隊可以來出戰抵抗了。

  懷著沉痛的心情，這位忠誠的城主連忙將消息傳訊泰西封王城，希望他們尊敬的王上能儘快早做準備，拿個章程。

  然而他的信件卻如泥石入海，沒有得到任何回應。

  泰西封沉默了，一片晦暗與死寂。而與此同時，大漢的安西城則是沉浸在一片歡歌笑語的海洋。

  由於埃克巴坦納的陷落方式太過駭人聽聞，徹底擊潰了安息人殘存的抵抗意志。

  故而，漢軍的兵鋒尚未真正抵達，無數城鎮和部落便已望風歸附。使者們帶著豐厚的禮物和表示忠誠的降表，如同朝聖般湧向已成為漢軍西征大本營的安西城中。

  一時間，這座古波斯歷史名城，昔日米底王國與阿契美尼德王朝的首都，再一次煥發出了強大的活力。

  無數安息各地的軍閥、將領、貴族與各神職人員紛紛到場不說，還有臨近周邊的各遊牧部落領袖以及貴霜、花剌子模、康居、大宛等東方屬國的領袖與使節，齊聚安西城，爭相朝拜新主，獻上貢品與忠誠。

  甚至，就連西北方亞美尼亞的使者都來了，要知道他們可是羅馬帝國的附庸。

  「天吶。」

  「多少年了。」

  「這才是真正萬王之王的排場啊！」

  城中百姓紛紛讚嘆，這場萬國來朝的盛況也就這樣持續了將近月余，才終於在魯肅、張遼等人的全力運轉下將這新的安西都護府框架搭好。

  本次西征的功勳主帥張遼，成為了安息都護府的首任大都護，節制安息諸地，而巴赫拉姆將軍與安莫提總督則為其副手，協助整合安息故地，很快就讓當地統治步入了正軌。

  來自東方的文書、官吏、乃至第一批移民工匠，開始沿著重新打通並加強護衛的絲綢之路源源抵達。漢字的匾額開始出現在官署門前，漢式的度量衡器具在市集推廣，甚至還有幾名來自洛陽的儒生，在得到蘇曜首肯後，於城內開設了第一所面向安息貴族子弟的「漢學堂」，教授簡單的漢語與漢家禮儀。

  歸順的安息貴族們發現，這位「天皇」陛下似乎並非一味崇尚武力。只要表示忠誠，配合漢化政策，他們的財產和地位大多得以保留，甚至有人因積極協助治理地方、輸送糧草而被授予了都護府下的官職。這種懷柔與威懾並用的策略，極大地安撫了人心，加速了統治秩序的穩定。

  這時，整個波斯高原都已被全部納入版圖，安息帝國唯有其在西北兩河平原的泰西封周邊仍然沒有放棄抵抗。

  在系統地圖上，它那刺眼的紅色就像一根刺，扎在新生的安西都護府版圖上，也扎在蘇曜的心頭。

  「泰西封，必須拿下。偽王，必須擒獲。此戰，不僅要徹底終結安息國祚，更要打出我大漢的赫赫天威，讓西方諸國，尤其是那個還在觀望的羅馬，徹底明白忤逆我大漢的下場！」

  開元五年，七月，重整完畢的大漢西征大軍自安西城誓師出發，此次陣容可謂空前浩大：

  隊伍的核心為約五萬曆經戰火的漢軍精銳騎士，再輔以十萬以上由匈奴、烏孫、羌人及貴霜與安息降卒組成的僕從軍，隨軍民夫、工匠更是不計其數。隊伍綿延數十里，旌旗蔽日，鼓號喧天，如同一條咆哮的巨龍，向著美索不達米亞平原直線挺進。

  沿途城邑，聞風而降者不可勝數。偶有試圖憑藉堡壘頑抗的安息死忠，在漢軍新銳的攻城器械面前，也迅速化為齏粉。蘇曜甚至無需親自出手，大漢的戰爭機器便已展現出碾壓性的力量。

  消息傳至泰西封，最後的安息宮廷已亂作一團。

  王宮的琉璃穹頂下，往日裡無數人敬畏、艷羨、覬覦著的那象徵著安息王權的寶座，此刻卻仿佛成了一個燃燒的火盆，讓坐在其上的沃洛加西斯六世如坐針氈，焦灼萬分。

  曾經富麗堂皇、充滿異域風情的宮殿，如今被一種末日降臨般的恐慌和死寂所籠罩。

  精美的波斯地毯上散落著被打翻的果盤和酒盞，卻無人收拾。鎏金的壁燈搖曳著昏暗的光，映照著一張張慘白而絕望的臉孔。昔日高談闊論、爭權奪利的貴族大臣們，此刻大多瑟縮在一旁，眼神躲閃，竊竊私語，內容無外乎是東方惡魔的恐怖和投降保命的可能。就連少數幾個還穿著鎧甲的老將，也面色鐵青地站在一旁，雖手按劍柄，但卻掩不住眼中的無力與茫然。

  「廢物！都是一群廢物！」

  六世猛地將手中那份來自歐比斯城的最後警報摔在地上，憤怒的咆哮：

  「伊斯帕布丹降了，蘇薩降了，連歐比斯城都在說漢賊無法阻擋——朕的安息，朕的祖先打下來的江山，就這麼不堪一擊嗎？！」

  殿內的貴族與大臣們噤若寒蟬，沒人敢接話。有的老臣垂著頭，眼底滿是絕望；有的年輕貴族則偷偷摩挲著腰間的佩劍，目光閃爍，顯然已在盤算退路。

  自埃克巴坦納陷落的消息傳來，泰西封就像被抽走了脊樑，連街頭的商販都在悄悄議論「漢人的天神要來了」，人心渙散到了極點。

  「陛下.」

  終於，最後還是位高權重的蘇倫宰相顫巍巍出列，聲音沙啞道：

  「如今漢軍已占波斯高原，兵鋒直指兩河。臣以為，當務之急是守住泰西封。這裡有幼發拉底河與底格里斯河兩道天險，城防堅固，糧草充足，只要我們死守，再等羅馬援軍……」

  「羅馬援軍？！」沃洛加西斯六世猛地抬頭，眼中閃過一絲病態的希冀，「羅馬人的第二批援軍呢？之前不是說，塞維魯皇帝會派三個軍團來嗎？現在人在哪？！」

  蘇倫宰相的臉瞬間漲紅，又迅速變得慘白，支支吾吾道：「前、前日收到羅馬使者的消息，說……說塞維魯皇帝正忙於平定西方叛亂，第二批援軍只能先派五千人，且需我們先支付三千塔蘭特黃金作為『軍費』，否則……否則恐難成行。」

  「五千人？還要黃金？！」沃洛加西斯六世氣得渾身發抖，猛地站起身，一腳踹翻了身前的案幾，瑪瑙酒杯、青銅鼎器摔了一地，「這群羅馬人！朕都快亡國了，他們還在談黃金！第一批八百傭兵連面都沒露就被俘虜，現在又來敲朕竹槓。朕的黃金，難道都是天上掉下來的不成？！」

  他的咆哮在空曠的大殿中迴蕩，卻只激起幾聲壓抑的抽泣和更深的沉默。一位衣著華麗卻已鬢髮散亂的王妃癱軟在旁，低聲啜泣著：「陛下…我們…我們逃吧…逃去亞美尼亞，或者…去羅馬……」

  「逃？」六世陛下像是被刺痛了，猛地轉頭瞪向她，眼神猙獰，「往哪裡逃？！那個魔頭會飛！他能騎著那怪物日行千里！他跨越鹽漠到埃克巴坦納，他用了多久？十天！就算咱們逃到羅馬，他又會追來！羅馬人…羅馬人根本靠不住！」

  六世陛下想起了那八百可笑的「援軍」，心中更是湧起一股被戲耍的屈辱和絕望。

  如果自己就這麼孤身跑去，那怕是分分鐘就會被羅馬人給打包送給魔王。

  「那…那怎麼辦？難道…難道我們就在這裡等死嗎？」一個年輕貴族崩潰地喊道，「連伊斯帕布丹大人都投降了，我們還能指望誰？城牆嗎？我們的城牆能擋住雷霆嗎？！」

  這話如同重錘，狠狠砸在每個人心上。是啊，埃克巴坦納的堅固遠超泰西封，尚且在天威面前不堪一擊，他們又能如何？

  「閉嘴！」一位白鬍子老將軍站了出來，憤怒的呵斥，他也是王室旁支，但這時他卻也拿不出任何應對的辦法：

  「陛下，為今之計…或可…或可嘗試議和？獻上重金，割讓土地，稱臣納貢……或許…或許能換取一線生機……」

  「議和？稱臣？」六世陛下像是聽到了天大的笑話，發出一陣悽厲的慘笑，「哈哈哈…你們以為那個蘇曜是什麼人？他是要徹底吞併安息，要做萬王之王！他會接受臣屬？他只會要朕的人頭，要朕的王座！看看貴霜，看看花剌子模！投降的下場，就是淪為他的奴僕！」

  就在這時，宮門外傳來一陣急促而慌亂的腳步聲，一名侍衛甚至來不及通報就連滾帶爬地沖了進來，臉色煞白如紙，聲音抖得不成模樣：

  「陛…陛下！不好了！東…東面，東面漢軍的先鋒騎兵已經出了扎格羅斯山脈了！」

  「若不能儘快組織兵力阻擋，最多…最多再有幾日，他們的主力怕是就要兵臨城下了呀！」

  轟——

  這噩耗如一道驚雷，直接劈在六世陛下頭頂，當即他是眼前一黑，摔在地上，昏倒過去。

  (本章完)

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