第898章 哭號震天
第898章 哭號震天
「快跑，都快跑啊！再不跑怕是就來不及了呀！」
壽春城內，人心惶惶。
大街小巷上不乏有那消息靈通的百姓扶老攜幼，帶著細軟匆匆逃跑。
「哎呦，老鄉，怎麼回事，這是怎麼回事啊？」
一名剛從鄉下來城裡的老農拉住一個逃難的年輕人，滿臉疑惑地問道。
年輕人甩開他的手，急聲道：「老伯，你沒聽說嗎？魔頭蘇曜已經攻破了水寨，馬上就要殺到壽春來了！聽說他手下的兵見人就殺，連投降的都不放過。再不跑，怕是全家都要交代在這裡了呀！」
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老農聞言大驚失色，手中的扁擔「啪嗒」一聲掉在地上：「這、這可如何是好？我一家老小都在城裡啊！」
得益於袁術孜孜不倦的反蘇宣傳，蘇曜如今在壽春民間的形象頗為可怖。
既然蘇曜之前的功勳無法否定，袁術就在宣傳中加入了很多講述其多麼多麼殘暴的傳聞。
比如有說蘇曜攻城略地，酷愛殺戮屠城，哪怕你跪地投降他也會將降者像螻蟻般屠戮殆盡，用人頭鑄京觀，每克一地皆是血流成河。
還有傳言稱蘇曜生啖人肉又酷愛美人，連孩童他都不放過，軍中常傳出無辜百姓被虐殺和凌辱的慘嚎。
總之，在袁術的刻意渲染下，蘇曜在淮南百姓心中已然成了一個非常能打又嗜血成性的魔頭形象。
他的本意自然是想借著這些謠言，讓百姓對蘇曜心生恐懼，從而死心塌地地站在自己這邊，穩固他在壽春的統治。
然而，如今他前線大敗，壽春危急，這些百姓們一下就炸開了鍋，紛紛恐慌出逃，反倒給他城防帶來了極大的壓力。
壽春城守將橋蕤對此不得不嚴厲打擊，下令封鎖城門。
這一下，百姓們是哭天搶地，城中恐懼氣氛愈演愈烈，甚至爆發了一定程度的流血衝突。
一時間，城內哀鴻遍野，哭聲震天。
郡守府內也是氣氛凝重。
「橋校尉，這樣下去可不行啊！」
郡丞憂心忡忡地看向橋蕤：
「百姓們堵在城門口鬧事，已經有數十人傷亡。再這樣下去，不等蘇賊攻城，咱們自己就先亂了！」
橋蕤拍案而起：「刁民！都是刁民！傳令下去，再有敢衝擊城門者，格殺勿論！」
「不可！」
有謀士急勸道：
「後將軍臨行前交代，壽春乃我根基所在。如今大敵當前，若再激起民變，內外交困之下，恐壽春危矣！」
橋蕤握緊拳頭：「你說的我又豈會不知？可若放百姓出城，蘇曜那廝趁機混進來奸細，裡應外合，咱們又如何是好？再者，百姓逃散，城中勞力大減，修築城防、搬運物資都成問題。」
「要不，咱們開城投降吧。」
一名幕僚小心翼翼地提議，聲音小得如同蚊子哼哼：
「朝廷大軍已齊聚下蔡，後將軍還被拖在六縣未歸，我軍勝算實在不大，早些投降」
「你敢再說一遍？！」橋蕤雙眼圓睜，怒目而視，猛地抽出腰間佩劍，劍刃直指那幕僚的咽喉：
「我橋蕤深受後將軍厚恩，豈會做那賣主求榮之事！若再有人言降，休怪我劍下無情！」
那幕僚嚇得臉色慘白，撲通一聲跪地，渾身顫抖，大氣都不敢再出一下，整個郡守府的氣氛壓抑得讓人喘不過氣來。
就這時，突然一名傳令兵跌跌撞撞衝進來：
「報——梁都督敗了！水寨已是一片火海，據報那蘇賊大軍正在加緊渡河，恐不日即到城下！」
「什麼？！」
「怎麼這麼快？！」
廳內眾人如遭雷擊。橋蕤一把揪住傳令兵衣領：
「梁剛人呢？我們的戰船呢？有多少人逃回來了？」
面對橋蕤連珠炮的逼問，傳令兵哭喪著臉：
「梁都督被那蘇賊一槍挑死了八百艘戰船，全燒了現在只有不到三百人逃回來」
「廢物！都是廢物！」
橋蕤暴怒之下，一腳踹翻了案幾。他轉向郡丞，嘶吼道：
「快！立刻派人去六縣求援！請後將軍速速回師！」
郡丞苦著臉絕望說：「六縣距此近三百里路，就算現在出發，最快也要明日才能送到。而蘇賊既已奪下水寨，他順流而下怕是」
他話未說完，又一名哨探慌張來報：
「不好了！城外河面上出現大批戰船，看旗號是是蘇字大旗！」
「這麼快？！」
橋蕤臉色慘白，踉蹌後退幾步。他深吸一口氣，咬牙道：
「傳令全城戒嚴！所有壯丁上城牆！弓弩、滾木、礌石全部就位！」
「再派人去府庫，把所有的火油都搬出來！」
「我就不信，他蘇曜還能飛上城牆不成！」
壽春城外，蘇曜的戰船如黑色的潮水般迅速逼近。
船帆獵獵作響，「蘇」字大旗在風中肆意舞動，遠遠望去，便給人一種壓迫感。
蘇曜站在旗艦船頭，目光冷峻地遠眺壽春城。
這座楚國的故都，城牆高大，護城河寬闊，確實易守難攻，怪不得袁術會把這裡作為自己的據點。
如今，太史慈和關羽率領的水師已掩護大部分兵士在水寨附近登陸，正從陸路趕來，約莫傍晚便會抵達。
而這淮河之上的水師則是蘇曜和皇甫嵩等人率領的另一部分戰士，他們這是乘戰船走水路繞到了壽春城後，對其完成了全面封鎖。
皇甫嵩說：「攻克壽春非一日之功，依某之見，大將軍不如朔水而上，先去六縣馳援，這邊交給我等圍城即可。」
蘇曜聞言卻搖了搖頭：「皇甫將軍此言差矣。袁本初雖被困六縣，但壽春才是袁術老巢。只要拿下此處，袁術大軍便如無根之萍，不攻自破。「
他轉身指向壽春城頭：「況且，誰說攻克壽春非一日之功？「
皇甫嵩順著蘇曜手指方向望去，只見城牆上守軍慌亂奔走，旗幟歪斜，顯然軍心已亂。他若有所思道：「大將軍莫非已有破城良策？「
蘇曜嘴角微揚：「傳令全軍，在城外三里處紮營，抓緊休息，今夜出動，隨我破城！」
然後，當夜，隨著城門處轟隆一聲巨響，壽春城——告破。
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