第125章 陰謀與貿易

  第125章 陰謀與貿易

  華麗大廳內，眾貴族觥籌交錯，邊喝酒邊欣賞舞者妙曼的身姿。

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  即使戰亂紛爭的年代，貴族們仍然有手段弄到美麗的舞娘，甚至價格更加便宜。

  想尋一箱子水晶不容易，想找十幾個妙齡少女，哪怕是異域風情的，也不是很難。

  「來來來，大家暢飲，不醉不歸，今晚在場的女奴看中就領回去，我絕對成人之美。」

  由於剛剛平定朗利特堡，康拉德下令戒嚴一段時間，禁止一切聲色享樂，更是嚴肅軍紀，實行宵禁。

  這樣的做法讓一群自由散漫的傢伙可難受壞了，好不容易等到瑪姬接手城池，他們立刻放縱起來，美酒美食美人安排上。

  「要我說，騎士長大人太古板了。大家提著腦袋拼命為了什麼，不就是金錢美人。打贏了就該放鬆放鬆，不然哪裡有士氣！」

  「就是，我手下的人本就在雪窟里呆了那麼久，好不容易來到這繁華熱鬧的城池，若不享受享受，豈不白來了？」

  眾人哄哄鬧鬧，開始吐槽康拉德。

  畢竟來到這裡的都是北境苦寒之地的人，向來野蠻無理，哪怕王國高層，也不瞧在眼裡，誰給他們肉吃，就跟誰。

  前段時間小薩利曼被埃西鐸痛擊，主動拿出一部分家族財產，安撫了各大家族，這才能繼續維持領袖的身份。否則就憑羅德的實力，恐怕根本指揮不動大家。

  眼下朗利特堡歸還加菲爾德，各位貴族也領到了部分補償，眼看再沒有油水，大家都生了撤退的心思。

  當然也有些人覬覦著侯爵領肥沃的土壤以及資源地，但騎士長鎮守此地，他做了決定，別人哪怕再有心，也不敢違逆。

  「我們辛辛苦苦南下，流了多少血，最後就得到幾塊貧瘠的土地，連金幣都沒見到幾枚，真是寒了大家的心。」

  「你已經算不錯了，起碼那片山有座破損的石礦，我那裡有啥，只有野獸。農民早就因為戰亂跑光了，光禿禿的土地連耕種的人都沒有，要來有什麼用？」

  「你當初可不是這麼說的，連金子都不要非要搶地，現在沒選到心儀的土地，就反悔了。那乾脆咋倆換換，給你幾箱金子，土地歸我！」

  一談到利益，貴族們頓時連女人都顧不上了，吵作一團，差點打起來。

  其實不管朗利特堡怎麼給，大家都會覺得不滿。在貴族眼中，侯爵繼承人的領地就是他們出力打回來的，拿再多也不為過。

  「靜一靜！我來說兩句！」

  小薩利曼拍了拍桌子，開始他的表演。

  「朗利特堡的領主是個二十不到的小女孩，管理能力又一團糟，若讓她繼續治理平原，等下次埃西鐸大軍逼近，恐怕又是一場慘案。

  不能就這麼放任她破壞平原的穩定，我建議北方各城把得到的土地連起來，建成一條商道，壟斷平原地區的貿易，這樣既能夠穩定希林平原，也能為北地輸入稀缺的資源。

  若將來再有敵人入侵，我們哪怕來支援也有了理由。」

  這話說的讓貴族們心動，其實枯草雪原的資源地並不少，但開採不太方便，而且類型過於單一。

  往往富的富死，窮的窮死。像石礦與水晶礦，北地有不少，但輪到林場、金礦、寶石等，就極其稀缺。導致北境城池想要擴建或修築特殊兵營，必須依靠集市來兌換資源，這個差價高出太多，許多人都難以承受。

  薩利曼家族之所以富有，很大程度上是因為他們掌握了獨特的貿易渠道，易換資源的價格較低。能低買高賣，賺貿易的順差，掌握著其餘北境城池的命脈，這才成為北境的老大。

  但隨著埃西鐸大軍的進攻，薩利曼的商業帝國也遭受到了巨大損失，特別是法爾森林淪陷，將家族最火爆的原木轉賣生意給埋葬，損失慘重。

  羅德·薩利曼在北地掀起數次反擊，也是想彌補之前的巨大失誤，很可惜他的戰鬥才能太差，反倒被埃西鐸打的落花流水。

  薩利曼公爵將兒子罵得狗血淋頭，不得已拖著重病之軀上前線。

  越是這樣，羅德越想挽回自己的形象，因此這次希林平原的貿易通道，他必須拿下。

  「可我們的地盤都分割在不同區域，而且面積也不大，連男爵的飛地都不如，恐怕很難連在一起。」

  「加菲爾德封地北面，是阿蓋爾家族的地盤，對方和倉木鎮的關係很好，不一定會讓道給我們！」

  瑪姬賜予封地，自然也有她自己的考量，不可能讓北境的貴族們聯合起來。若對方想要來平原區域做生意，她歡迎至極。但若來搶生意，那對不起，還得看朗利特堡的眼色。

  貴族們如果想繼續往西部腹地運送貨物，就必須經過朗利特堡控制的城鎮，這就保證了郡城的地位。

  聽到貴族們提出的問題，羅德卻自信滿滿：「即使是飛地，中間全是荒蕪的土地，占了又如何？就說匪賊橫行，我倒要看看有誰敢去上任。

  至於封地北面，連同北境的最後一塊區域，我早有安排。

  你們看看這是誰！」

  羅德將一人拉了出來，眾貴族定睛一看，竟然是阿蓋爾家族第一繼承人索亞·阿蓋爾。

  他突然被請了出來，臉色有些尷尬，畢竟家族過去與北境這些貴族不太和睦。

  羅德摟住他的肩膀：「索亞以後就是我們的兄弟，貿易通道可以跨過阿蓋爾家族的領地，直通北境，他會保證領地內商隊的安全，大家放心即可！」

  北境貴族們看著索亞僵硬的表情，露出若有所思的笑容。

  這小薩利曼別的本事不行，搞自己人的手段倒是挺多，也不知拿到阿蓋爾家族什麼把柄，竟然能讓對方心甘情願的鋪路。

  原本阿蓋爾家族與北境有齷蹉，不就是因為貿易和領土問題。許多走私商隊其實就是貴族們的私兵，卻被阿蓋爾家族抓住投入大牢，雙方關係不緊張才怪。

  現在索亞竟然甘願讓出通道，將財富拱手讓人，要說沒被拿捏住，大家是不信的。

  不過眾人不關心裏面的細節，只要能賺錢他們就樂意跟，得看薩利曼能讓出多少利潤。

  貴族們齊齊看向羅德，雖然沒有說話，意思卻很明顯。

  之前薩利曼在北境為所欲為，那是他們有兵有名望又有地，壟斷也沒辦法。

  現在既然想占平原這條路，又需要大家的助力，若還像之前那麼霸道，恐怕沒人願意。

  羅德面色一緊，直接宣布：「這條商道薩利曼不抽任何提成，和大家共用，誰都可以通過此路來運送貨物。並且我還會在雪原最南端的城池開放一座集市，供大家自由貿易！」

  這可是個爆炸性的消息，一毛不拔的薩利曼家族，竟然願意與北境各家族共享貿易渠道？簡直破天荒。

  甚至聽到這消息短短十幾秒鐘，貴族們以為自己聽錯了，還晃了晃頭。

  不過羅德的神情很堅定，當著眾人的面又重複了一次，大家終於歡呼起來，開心的揉捏著身旁美婢的形狀，舉起酒杯痛飲。

  有薩利曼家族牽頭，阿蓋爾繼承人的承諾，最難的事情基本被解決，剩下的則是旁枝末節的小事，不值一提。

  向西的通道，薩利曼找來了之前在大廳內指證瑪姬的那位城主尼特·薩克，他當眾反駁侯爵繼承人，之後肯定在朗利特堡混不下去了，也只能投靠北境貴族。

  如此一來，此條貿易商路甚至能跨過朗利特堡，完成由王國腹地向北境，再到奧術帝國的大通道，彌補薩利曼家族之前的虧損。

  大家仿佛已經看到貿易通道建立，貴族掌握平原議價權，一箱箱金幣入帳的盛況。

  至於朗利特堡，誰在乎他們？

  即使侯爵領的貴族，除了倉木鎮，誰還願意心甘情願的支持瑪姬？

  說她任人唯親，的確如此，堂堂侯爵繼承人，像蘇木的一條狗，整個朗利特堡都是倉木鎮的官員，簡直讓人恥笑。

  既然這麼聽話，乾脆當個男爵夫人算了，當什麼侯爵。

  守著一座孤城，看看誰會聽話。

  「哈哈哈哈哈哈！倉木林場產再多的木頭，運不出去怎麼賣？

  到時候蘇木還得來求我們，給他一條活路。」

  「我看可以，他把林場交出來，把高山堡壘交出來，乖乖的在競技場給我磕個頭，我會幫他賣木頭的！」

  「但蘇木的實力極強，萬一他不同意來硬的怎麼辦？」

  「來硬的？他剛剛和伊沃血拼完，剩下不到兩百人的部隊，拿什麼硬？若是敢反抗，正好借著這個機會把他剷平了！」

  說話之人正是北境冰城城主威爾伯·羅森，他在會議中被蘇木羞辱，早就懷恨在心，放出話去若北地的貴族敢和蘇木交易，就是和他為敵。

  薩利曼雖然沒有明說，但冰城是他們的鐵桿簇擁，自然支持。

  如此一來，若是這條貿易通道建成，林場的木材恐怕不好賣了。

  在眾人歡慶之時，也有清醒的貴族，提出質疑：「目前埃西鐸還在和王國開戰，蘇木剛剛獲得軍功，受騎士長青睞有加，若這樣排擠對方，恐怕有些不妥。

  再者將壟斷通道建在平原地區，有發戰爭財的嫌疑，會惹得其他貴族不滿。」

  薩利曼聽後卻哈哈大笑：「戰爭財？戰爭的時候不發，什麼時候能發？

  何況我們建立貿易通道，並不是為了個人，是為了穩定平原局勢，積攢起來錢財支援前線部隊。

  北境可是王國的主力軍，全副武裝才能增加實力，指望河谷和平原的貴族？還不如直接投降呢？」

  這話說的囂張，卻很合北境人的心態，畢竟在他們看來，其餘地盤的貴族戰力弱的不行。光占著富裕的地區，培養的兵種羸弱不堪，一仗都打不贏，簡直廢物。

  見貴族們紛紛點頭認可，小薩利曼露出得意的微笑。

  身為王國少數的公爵家族，羅德了解更多的內幕消息。其實這個時候，不光是他們家族，王都的幾個大貴族，甚至皇親國戚，已經壟斷了許多資源，就等著高價時賣出賺取利潤。

  前線雷文艱苦作戰，缺兵少將，需要錢財和物資做封賞。國會好不容易才召集大家籌備了一些，給雷文送過去。

  看起來大家衷心愛國，實際上大貴族們發的戰爭財只多不少。

  你說他們傻嗎？一旦艾爾頓被攻陷，這群貴族將會失去一切！但他們深諳王國戰爭的規則，知曉周邊勢力不會讓埃西鐸這麼順利，故而有恃無恐。

  之前埃西鐸攻勢迅猛，奧術帝國、西方諸國紛紛站出來譴責，還提供了部分助力。

  但隨著雷文在前線戰勝敵人，奧數帝國立刻變臉，反而在諸國會議上支持埃西鐸，對艾爾頓實施封禁。

  羅德之所以謀劃平原的貿易渠道，也和此事有關。

  待商議好計劃，貴族們便進入忘我的快樂時光，整個宅子都被搖動的晃蕩起來。

  羅德反而離開鬨鬧的場景，返回到書房密室。

  與他同行的則是薩利曼家族的女巫美狄亞，她是一位來自奧術帝國半神怪半人血統的法師。

  她身披橙袍，魔法衣緊貼白嫩肌膚，露出優雅傲人的曲線。神怪族往往喜歡用身體直接融合鍊金材料，美狄亞繼承了這一傳統，她身上除了披著的魔法衣再無它物，甚至能夠直接窺見身前飽滿的輪廓，渾身散發致命的誘惑。

  美狄亞剛剛一直站在羅德身旁，如此身姿卻沒有引人關注，都以為她是羅德看中的婢女罷了，絲毫沒有發現她的異常。

  但就是這麼一位女巫，羅德卻不敢正眼看一眼，因為他深知對方的危險。比起下半身的爽快，還是命更重要。

  女巫發出甜膩混雜沙啞的聲音：「奧術帝國已經封禁了邊境大門，凡是想要進入帝國的商隊，必須繳納5倍的交易稅。若沒有商品貿易，即使是普通人過路，也得繳納高額的稅費。」

  之前還只是捕風捉影的傳聞，這次徹底落實了。

  薩利曼家族的許多生意，就是靠著與奧術帝國交易，才能夠售出，他們掌握著獨特的雪山通道。

  但奧術帝國如今嚴查走私，直接封禁了雪山小道，只允許北境貴族從邊境大門走，又附加了這麼高的交易稅，薩利曼頓時有些騎虎難下。

  這才是羅德心心念念，想要開闢新商道的原因。

  雖然每座城池都有集市，但一個大區域內的集市互相交易，降價到一定程度後，貿易價格不會有太大波動。除非是跨境的交易，擁有多座集市，並且有暢通的商道，這樣兌換資源才會有額外的減免。

  現在薩利曼只能在北境內部交易，溢價太高，還失去了出貨渠道。看著堆積起來的資源，沒有接盤手，急的肝火攻心。

  羅德認為只要自己打通這條商道，就能解決家族最大的難題。那麼之前丟城棄地，作戰不利的形象，也將一舉扭轉。他依然是薩利曼的第一繼承人，也是家族最好的決策者。

  女巫警告道：「商道跨越的空間太大，恐怕不會安寧，你最好小心行事。」

  羅德面色變得狠戾：「誰敢擋我發財，誰就死！放心吧，國內的事情我會打點好。至於奧術帝國那邊，就拜託您了！」

  女巫露出成熟魅惑的笑容：「帝國只是想給艾爾頓點壓力，並不想逼死你們，只要王都願意談判，付出些代價，肯定會恢復常態。」

  說完這話，美狄亞瞬間切換至高傲的神情：「不過你答應我的事情，必須辦到！否則薩利曼也保不住你！」

  羅德誠惶誠恐：「這是肯定的，您放心！」

  （還有更新耶）