第228章 留下家人當人質

  第228章 留下家人當人質

  從庫房走到錦繡坊門口的路上，大九愛不釋手地把玩著手中嶄新的黑色對講機。

  廊下的光線照在金屬天線上折射出細碎的光芒，他忍不住對著機器哈了口氣，用袖子擦了擦光滑的表面。

  「王妃的稀奇玩意兒可真多。」大九咧著嘴笑道，露出兩顆虎牙，「跟在王妃身邊可真好，聽說蒼州那邊的兄弟們早就用上這個對講機了。」

  唐小童瞥了眼他孩子氣的舉動，嘴角微揚：「小心著點用，弄壞了可沒處修去。另外，用對講機時一定要背著點人，別惹來什麼麻煩！」

  「嘿嘿！我懂，我懂。」大九笑得見眉不見眼。

  兩人剛走到錦繡坊雕花大門前，果然就看見林記布行的林遠山在門口來回踱步。

  這位平日裡總是一絲不苟的年輕商人此刻顯得有些焦急，深藍色長衫下擺粘著一些泥點，秋高氣爽的天氣，他的額頭上竟然有著汗珠，雙手還不停地互相搓動著。

  「哎喲，唐掌柜！」林遠山一抬眼剛好看見唐小童，他立刻三步並作兩步迎上來，臉上堆滿笑容，「可算是見到您了！」

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  大九見狀，識趣地抱拳告辭：「唐掌柜，您忙，我先去試試這新玩意兒。」說完，便喜滋滋地揣著對講機快步離去。

  唐小童整了整衣袖，故作疑惑道：「林東家這是……？聽說您這幾日天天來尋我？」

  林遠山擦了擦額頭的汗，陪笑道：「正是正是。自從上次與唐掌柜一別，在下是食不知味，夜不能寐啊。」

  他說著，目光不自覺地瞟向錦繡坊內熙熙攘攘的顧客，喉結上下滾動了一下。

  唐小童順著他的視線看去，只見店內十幾個夥計忙得腳不沾地，貨架上的綢緞以肉眼可見的速度在減少。

  他故意慢條斯理地問道：「不知林東家找在下，所為何事？」

  「這個……」林遠山搓了搓手，厚著臉皮說道，「上次唐掌柜說的那件事，在下回去後立即著手調查。果然如您所言，那賤人確實做了傷天害理之事！」

  他說到這裡，嘆了口氣，臉上浮現出痛心疾首的表情，「我們林家世代清白，豈能容此毒婦？現已將她休棄，不知唐掌柜先前的承諾……可還作數？」

  唐小童挑了挑眉：「哦？你確定當真休了？」

  「千真萬確！」林遠山急忙從懷中掏出一紙文書，「唐掌柜請看，這是休書，上面還有族老的畫押和官府的印章。那毒婦已被趕回娘家去了。」

  他頓了頓，又補充道：「說來慚愧，若非唐掌柜點醒，在下還被蒙在鼓裡。我們林家雖不是什麼名門望族，但也講究個誠信為本……」

  唐小童這才露出滿意的神色，伸手做了個「請」的手勢：「林東家，請裡面說話。」

  林遠山聞言大喜過望，連忙整了整衣冠，亦步亦趨地跟在唐小童身後走進錦繡坊。

  穿過人聲鼎沸的一樓大廳時，他不禁被眼前的熱鬧景象吸引，各色綢緞布料在燈光下流光溢彩，貴婦人們圍著新款布料討論款式，收銀處的銅錢叮噹作響。

  二樓的休息區要清靜許多。唐小童領著林遠山在雕花紅木椅上落座，並讓丫鬟奉上香茗。

  青花瓷杯中的茶湯澄澈透亮，裊裊熱氣中飄著淡淡蘭香。

  林遠山卻無心品茶，雙手捧著茶盞，眼巴巴地望著唐小童。

  唐小童慢悠悠地啜了口茶，這才開口道：「林東家放心，我唐某人說話算話。不過……」

  他放下茶盞，意味深長地說，「這其實是咱們東家的意思。東家素來敬重林家世代經商的誠信。」

  林遠山聞言，懸著的心總算放下大半，連忙表態：「唐掌柜明鑑！我們林家向來最重信譽。那毒婦做出此等事，實在是……」

  他搖搖頭，痛心疾首的模樣更顯，「不瞞您說，開祠堂那日，族老們氣得直拍桌子。這樣的蛇蠍毒婦，哪怕就是不能與錦繡坊合作，我們林家也斷不能留！」

  「既如此……」唐小童讓夥計取來一份文書鋪在桌上，「咱們就來談談合作的細則。「

  接下來的一個時辰里，兩人詳細商議了供貨價格、結算方式等事宜。

  唐小童不僅承諾以批發價供應最新款式的綢緞，還提出可以派專人指導林家改進店鋪陳設和營銷手段。

  「……另外，」唐小童最後補充道，手指輕輕敲擊著桌面，「我們東家很看重林記在京城經營多年的客源和渠道。若這次合作愉快，往後還有茶葉、瓷器等生意，都可以優先考慮與林家合作。」

  林遠山聽到這話，眼睛頓時亮了起來。

  他激動得差點打翻茶盞，連忙穩住手，聲音都有些發顫：「唐、唐掌柜此話當真？不瞞您說，我們林記在其他州縣也有幾家分號，若是能……」

  唐小童微笑著點頭：「東家常說，做生意講究互惠互利。只要誠信相待，錦繡坊的大門永遠為林家敞開。」

  「太好了！太好了！」林遠山搓著手，臉上這些日子愁出來的皺紋都舒展開來，「唐掌柜放心，我們林家絕不會辜負東家和您的信任！」

  「那就祝我們合作愉快！」唐小童站起身行禮。

  「好！合作愉快！那在下就不打擾唐掌柜，先行告辭。」林遠山也笑著行禮，告辭離去。

  外面天氣愈加陰沉，已經有了快要下雨的陣勢。

  林遠山捧著新簽訂的文書喜滋滋的走下樓來，樓下的顧客在漸漸散去，大廳里是夥計們送客的吆喝聲。

  新糊的窗紙在秋風中輕輕顫動，他似乎能聞到空氣中飄散的新綢緞特有的清香……

  ……我是求追讀的分割線……

  八月的驕陽炙烤著尚未完工的王府工地，四處塵土飛揚，木料與石材的混合氣味在空氣中瀰漫。

  韓蕾挽著趙樽的手臂站在王府正門前，她今日穿著一襲淡粉色的紗裙，發間只簪了一支白玉蘭花步搖，在陽光下泛著溫潤的光澤。

  「這都半年了！怎麼還沒修好？」趙樽煩躁地扯了扯衣領，汗水已經浸濕了他的後背。

  「駱伯伯，本王還等著成親呢！」他指著眼前尚在收尾的工程，聲音里滿是焦躁。

  駱海擦了擦額頭的汗水，苦笑道：「王爺，老夫日日派人催促，工匠們已是日夜趕工了。主體都已完工，園丁們今早才開始移栽花卉……」

  「那就先把洞房和喜堂收拾出來！」趙樽急不可耐地打斷道，手指在空中比劃著名，「其他的慢慢來，本王等不及了！」

  韓蕾聞言，臉頰頓時飛上兩朵紅雲，她悄悄掐了下趙樽的手臂：「你急什麼呀？」

  「哎喲！」趙樽誇張地叫了一聲，揉著被掐的地方，卻笑嘻嘻地湊近韓蕾耳邊：「我怎能不急？佳人在側卻不得親近。再說了，一直不能抱得美人歸，這不是顯得本王無能嗎？」

  駱海尷尬地咳嗽一聲，識趣地退到一旁。

  他找到正在指揮的工頭，壓低聲音道：「王爺的意思你聽明白了？先把成親要用的地方趕出來。」

  工頭是個四十來歲的粗壯漢子，聞言露出心領神會的笑容，

  他朝趙樽那邊瞄了一眼：「駱大人放心，咱們都懂！」

  旁邊幾個正在搬運木材的工匠也嘿嘿笑起來，其中一個年輕工匠還促狹地眨了眨眼。

  工地上一片狼藉，碎石木屑隨處可見。

  駱海領著二人穿過剛鋪設整齊的青石板路，進入王府內部。

  陽光透過雕花窗欞在地面投下斑駁的光影，空氣中飄散著新漆和木材的清香。

  「正殿的彩繪明日就能完成，後花園的假山還差最後幾處修飾……」駱海一邊引路一邊介紹。

  韓蕾好奇地打量著這座即將成為她新家的府邸，手指輕輕撫過迴廊上精美的浮雕。

  趙樽卻無心欣賞這些，他快步走到主院，推開新房的門扇。

  「這裡必須最先完工！」屋內陳設尚未齊備，但那張雕花大床已經安放妥當，看得韓蕾耳根發燙。

  「九月初一！」趙樽突然轉身宣布，「就定這天成親！」他得意地補充道：「本王早就請人看過了，這天是大好的黃道吉日。」

  駱海掐指一算，距離九月初一不過十天，他面露難色：「王爺，今日已是八月二十，還有許多事情需要準備，這……會不會太倉促了些？」

  「倉促什麼？」趙樽不以為然地擺手，「你是不知道，我娘比我還急，我離開家時還問日子定下沒有。」說著，他朝韓蕾擠了擠眼睛。

  韓蕾低頭抿嘴一笑，細聲細氣道：「這些，你做主就好。」

  她看著趙樽那猴急的模樣，想起那道早已賜下的聖旨，心裡泛起甜蜜的漣漪。

  夕陽的餘暉灑在未完工的王府上，為一切鍍上一層溫暖的金色。

  工匠們的吆喝聲、木槌的敲擊聲交織在一起，仿佛在為一對璧人奏響幸福的序曲。

  暮色四合，知州府的飛檐翹角在最後一抹夕陽餘暉中投下長長的陰影。

  趙樽一行人踏著最後一縷天光回到府邸時，遠遠便看見荊州王劉衍負手立於前庭的銀杏樹下，一襲靛青錦袍被晚風吹得微微鼓動。

  「劉兄久等了。」趙樽大步上前，靴底碾過地上幾片金黃的銀杏葉，發出細碎的聲響。

  劉衍聞聲轉身，眉宇間那抹慣常的郁色稍稍舒展。

  「趙兄公務繁忙，是我叨擾了。」

  他的目光掃過趙樽身後風塵僕僕的親衛，最後落在那張總是帶著甜美笑意的臉上。「韓姑娘。」

  「見過王爺！」韓蕾與駱海也對他點頭問好。

  趙樽與劉衍並肩穿過迴廊，劉衍腳上的木屐踏在青石板上發出清脆的聲響。韓蕾和駱海就遠遠的跟在他們身後。

  自劉衍帶著家眷投奔蒼州以來，這位昔日的荊州王便與趙樽以兄弟相稱，兩人的關係在短短几日之間就熟絡了許多。

  「趙兄，我今日來有個不情之請。」行至花廳，劉衍突然停步。廳內燭火初上，將他半邊臉映得忽明忽暗。

  趙樽抬手示意侍從退下，親自執起桌上的鎏金茶壺斟了盞君山銀針：「劉兄，但說無妨。」

  茶香氤氳中，劉衍的指尖在青瓷杯沿輕輕摩挲。

  「這幾日思來想去，既要在蒼州紮根，總該熟悉各縣風土。明日我想啟程去各處看看，趙兄竟然忙著安排成親之事，不知能否借兩名熟悉蒼州的嚮導陪同？」

  「那敢情好啊！」趙樽眼裡的精光一閃而逝。

  他本就有意想讓荊州王到扶風縣和北關，去看一看現在蒼州的變化以及他的軍隊實力，好讓他放心跟隨。

  只是這次到了清水縣後，他就想趁機把韓蕾娶到手，實在是不想再有任何的耽誤。

  現在荊州王提出到蒼州各縣去看看，正中他的下懷。而且，還不用他親自陪同。

  他呷了口茶，笑容不減：「巧了，我身邊的幾名親衛這幾天正好沒事，那就讓他們給劉兄一家當個嚮導吧。」

  說著，他從外面喊了一聲「麻子。」

  麻子應聲而入，抱拳道：「王爺，有何吩咐？」

  「你帶兩個機靈的，明日陪王爺一家走一趟。」趙樽說著轉向劉衍，「扶風縣的水泥廠和北關的屯田都值得一看，還有新訓練的五百府兵……」

  「趙兄，」劉衍突然打斷，聲音低沉，「是我一人前往。」

  嗯？

  花廳霎時靜得能聽見燭花爆裂的聲響。麻三偷眼去看自家主子，卻見趙樽嘴角笑意更深了些。

  他明白荊州王這是想留下家人當人質，以表自己的忠心。

  劉衍放下始終未碰的茶盞：「兩個孩子年幼體弱，內子也不慣舟車勞頓。想留在家中請韓姑娘和駱大人幫忙照看些日子，我去看看便回。」

  他說得輕描淡寫，可攥緊的指節已然發白。

  茶湯在杯中晃出細小的漣漪。趙樽忽然朗笑出聲，驚得檐下棲鳥撲稜稜飛起。

  「劉兄啊劉兄！你大可不必如此。」他起身拍了拍劉衍僵硬的肩膀，「你且去看看扶風縣的五百府兵，回來便知小弟有沒有能耐護你全家周全。」

  劉衍怔忡間，趙樽已笑著下令：「麻子，傳令北關大營，荊州王所到之處，一應軍械庫房盡可參觀。」

  他再次看向荊州王時，夜幕中那雙眼睛亮得驚人，「不過九月初一前劉兄務必趕回來，回來喝小弟的喜酒。」

  「九月初一？」荊州王驚喜的目光在趙樽和韓蕾之間來回掃視：「你們已經定和日子了？」

  「對！九月初一，不再有變！劉兄可一定要早點到哦！哈哈哈……」

  趙樽爽朗的笑聲迴蕩在夜空中。

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  （還有更新耶）