第203章 堵死最後一條生路

  第203章 堵死最後一條生路

  趙靈兒被他突如其來的激動嚇了一跳，隨即笑道：「程大人來得正好，我哥和嫂子正在那邊規劃新廠，我這就可以引您過去。」

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  「甚好！勞煩姑娘。」程靖澤趕緊彎腰施禮。

  趙靈兒帶著他穿過一片剛玉米地，程靖澤看到一男一女正蹲在地上比劃著名什麼。

  男子二十六七的模樣，身著粗布短打，褲腿卷到膝蓋，活像個農夫。

  女子則穿著淡青色的奇怪衣褲，頭髮簡單地紮成馬尾。

  兩人正對著一張圖紙比比劃劃，絲毫不在意泥土弄髒了衣裳。

  「哥，嫂子。這位是江對岸甘絡縣令程大人，說是想請教水泥路的事。」趙靈兒上前稟報。

  那男子抬頭，露出一張被太陽曬得黝黑的臉龐，眼中卻閃爍著智慧的光芒。

  程靖澤愣住了——這就是傳說中的蒼州王趙樽？堂堂王爺竟如此……平易近人？

  「程大人有禮了。」趙樽拍拍手上的泥土站起來，行了一個簡單的拱手禮，「在下這副模樣讓大人見笑了。」

  程靖澤慌忙行大禮：「下官不知王爺在此，失禮之處……」

  「哎，免禮免禮。」趙樽一把扶住他，「在這裡沒有什麼王爺，只有想為百姓做點實事的趙樽。」

  他指了指身邊的女子，「這是內子韓蕾，這裡的一切都是她擺弄的。」

  韓蕾笑著行了一禮：「程大人對水泥感興趣？」

  程靖澤看著這對與眾不同的王爺夫婦，心中湧起一股敬意。

  「王爺、王妃，下官見蒼州變化翻天覆地，百姓安居樂業，實在欽佩。不知可否將這水泥修路之法傳授於下官？甘絡縣道路泥濘，商旅不通，百姓苦之久矣！」

  趙樽與韓蕾對視一眼，臉上露出欣喜之色。

  既然這位程縣令要將水泥用於鋪設甘絡縣的道路，他們的生意不就來了嗎？而且，這可算是市政工程。

  韓蕾從隨身的布包中取出一捲圖紙鋪在地上：「程大人請看，這是我們修建水泥路的工藝流程。從原料配比到施工方法都有詳細記載。」

  程靖澤蹲下身，貪婪地看著那些前所未見的圖紙。

  上面繪製著各種原料的配比比例，甚至還有詳細的施工步驟。

  他的手指微微發抖：「這……這些都是王妃所創？」

  趙樽搖搖頭：「非也。這些知識來自於上古遺籍，我們只是加以改良應用而已。」

  他指著圖紙上一處，「比如這水泥，其實與三合土原理相通，只是我們改進了配方和燒制工藝。」

  「哦！王爺過謙了。」程靖澤大約懂了，由衷地說，「下官願以縣庫銀兩購買這水泥，在甘絡縣修建同樣的道路。不知王爺可否……」

  「當然可以！」韓蕾搶著回答，眼睛亮了起來，「我們正打算將水泥銷往周邊州縣。不僅能幫助百姓，還能為蒼州帶來收入，一舉兩得。」

  趙樽補充道：「我們還可以派出工程隊協助施工，他們有豐富的經驗。至於費用……」

  他沉吟片刻，「按成本價加上三成利潤如何？畢竟民夫們也要吃飯。」

  程靖澤激動得聲音發顫：「王爺如此體恤下官，下官感激不盡！甘絡縣雖不富裕，但修路的銀兩還是湊得出來的。」

  「那太好了！」趙樽拍了拍程靖澤的肩膀，「程大人果然是心繫百姓的好官。不如這樣，您先隨我們參觀一下水泥廠和養殖場，詳細了解運作方式，回去後也好向縣民解釋。」

  一行人沿著水泥路向山坡上的工廠走去。

  程靖澤像個求知若渴的學子，不停地提出各種問題。

  當他們站在水泥廠高大的立窯前，看著工人將研磨好的原料送入窯中時，程靖澤感嘆道：「有此神器，何愁民生不富啊！」

  參觀完畢，夕陽已經西斜。

  程靖澤也是個不拘小節的，他直接與趙樽、韓蕾坐在田埂上，一邊吃著民夫們的粗茶淡飯，一邊敲定了合作的細節。

  「首批水泥十日後便可運往甘絡縣。韓蕾計算著，「我們派百名熟練工協助施工，還可以派三蹦子運輸隊運送，這樣可以加快速度。」

  程靖澤連連點頭：「甚好！下官訪友回去立即召集民夫配合。」

  他猶豫了一下，又道，「王爺，下官還有個不情之請……能否購買幾頭那種新式豬種和玉米種子？」

  趙樽大笑：「程大人果然有眼光！這樣吧，豬崽和種子就當是我們送給甘絡縣的禮物。只盼大人善待百姓，讓更多人過上好日子。」

  聞言，程靖澤連忙起身，鄭重地行了一個大禮：「王爺大恩，下官銘記於心。他日甘絡縣若有所成，全靠王爺今日指點！」

  暮色漸濃，程靖澤登上馬車，喜滋滋的繼續訪友之行。

  談下如此一單大生意，上萬民的民夫不再需要讓他們掏銀子養著，而是能夠自給自足。趙樽和韓蕾也很高興，這是他們邁出蒼州外的第一步。

  他們將這個消息告訴民夫們，民夫們更是歡呼雀躍。

  趙樽和韓蕾便開始著手人員和生產施工的安排，一直忙到子時時分才得以休息。

  而五更時，巡夜的梆子剛敲過不久，冀州城的夜色濃得化不開。這個點，正是人睡得最熟的時候。

  天邊殘月被厚重的烏雲遮蔽，只余幾顆黯淡的星子勉強照亮王府高聳的圍牆。

  夜風卷著落葉在青石板上打著旋兒，發出沙沙的聲響，恰好掩蓋了幾十雙靴子踏過瓦片的細微動靜。

  王府內一片寂靜，只有幾隊值夜的府兵舉著火把在迴廊間來回巡視。

  突然，幾道黑影如鬼魅般翻過高牆，悄無聲息地落在庭院中。

  為首的黑衣蒙面人打了個手勢，十餘名黑衣人立即分散開來，有的解決巡邏的府兵，有的直奔內院。

  刀光閃過，兩名府兵還未發出聲音便已倒地，鮮血順著青石板的縫隙緩緩流淌。

  「動作都輕些。」為首的黑衣人蹲在假山邊，聲音壓得極低。

  他面罩上方露出一雙鷹隼般的眼睛，在黑暗中閃爍著冷光。

  「記住，冀州王的臥房在後院『養心居』，找到後立刻發信號。」

  牆下眾人無聲點頭，如同鬼魅般潛入王府後院。

  他們訓練有素，走路時連一片落葉都不曾驚動。

  可誰也沒想到，冀州王前兩月剛擴建了府邸，原本的布局圖上又多出了幾處新修的院落。

  「頭兒，這不對啊。」一個身材瘦削的黑衣人湊到首領身邊，聲音里透著焦躁，「地圖上明明說過了荷花池就是養心居，怎麼又多出個三進院子？」

  看來，他們的情報有誤。

  黑衣人首領眯起眼睛打量四周。月光下，亭台樓閣連綿不絕，飛檐翹角在夜色中勾勒出複雜的輪廓。

  他剛要開口，遠處突然傳來鐵甲碰撞的聲響。

  「什麼人！」一隊巡夜府兵轉過假山，火把的光亮驟然撕開黑暗。

  「動手！」

  首領厲喝一聲，腰間長劍已然出鞘。寒光閃過，最前面的府兵喉頭綻開一道血線，連慘叫都未及發出便轟然倒地。

  「有刺客！快保護王爺！」剩餘的侍衛頓時炸開了鍋。

  銅鑼聲、吶喊聲瞬間打破了夜的寂靜。

  十幾名府兵手持長矛從四面八方湧來，卻見幾十名黑衣人身形如鬼似魅，劍光織成一張死亡之網。

  鮮血噴濺在漢白玉的欄杆上，在月光下泛著詭異的暗紅色。

  黑衣人首領注意到有五六名侍衛不戰反退，拼命朝西側的院落奔去。

  「那邊！」他嘴角扯出冷笑，劍鋒朝著西側一指：「一個不留！」

  養心居內，冀州王正摟著新納的側妃酣睡。

  三十出頭的他大腹便便，鼾聲如雷，床榻邊還散落著夜宵未吃完的鹿茸糕餅。

  「王爺！王爺快醒醒！」側妃被外面的喊殺聲驚醒，纖細的手指拼命推搡著身旁的肉山。

  「嗯……愛妃別鬧……」

  冀州王迷迷糊糊地揮手，嘴角還掛著亮晶晶的涎水。

  「王爺，快起來，外面在喊有刺客呀！還有刀劍的聲音。」側妃的聲音都變了調。

  「砰！」

  就在這時，房門被猛地踹開，夜風灌入，案頭上的燭火劇烈搖晃。

  「啊！」

  一聲女子的尖叫劃破夜空，隨即戛然而止。

  冀州王終於驚醒，他猛地睜開眼，也尖叫一聲，臃腫的身軀像條擱淺的魚般彈坐起來。

  「你……你你們是何人！」

  他手忙腳亂的抓起枕邊的鑲寶石長劍，劍尖抖得像風中的蘆葦。

  年輕貌美的側妃縮在他身後，錦被滑落，露出大片雪白的肌膚。

  只見三個黑衣人持刀闖入，為首之人刀尖滴血，刀鋒泛著森冷的光芒，而面罩上還不知染著誰的鮮血。

  為首的黑衣人冷笑一聲，緩步逼近：「王爺覺得會是何人，如此大費周章來殺你呢？」

  冀州王的瞳孔猛地收縮，他背靠著床柱，額頭上的青筋暴起，一個可怕的念頭在他腦海中閃過。

  「難道……是新……不，不可能！不會的。」他不願相信，也不敢相信這是真的。

  雖然他與新帝並非一母同胞，但他們畢竟是同父異母的兄弟啊！

  何況那日，荊州王在大殿上時，他們都承諾過，無論是誰繼承大統都必須善待兄弟。

  新帝不是已經讓他們回封地了嗎？為何又要秋後算帳？

  「不，不會的……皇兄答應過我們……」冀州王喃喃自語。

  「哼！」黑衣人統領冷笑一聲，「如此天真，還敢爭位。真是……」

  他話音未落，醒悟過來的冀州王突然拔高聲音大喊：「來人，快來人啊！有刺客。」

  黑衣人首領嗤笑一聲：「王爺還是省省力氣吧，您府上的府兵已經死得差不多了。」

  他揮了揮手，另外兩名黑衣人立即向床榻撲去。

  「住手！」

  冀州王怒吼一聲，揮劍擋住其中一人。劍刃相擊，火花四濺。

  他雖然自幼習武，但養尊處優多年，現在哪裡是這些訓練有素的殺手的對手？

  只一個回合下來，他的手臂就已被劃開一道口子，紅得刺眼鮮血順著手腕滴落在地。

  「啊——」

  側妃發出一聲悽厲的尖叫，已是面無人色。一個黑衣人閃身上前抓住她的頭髮將她拖下床榻。

  她只穿著單薄的寢衣，在掙扎中衣襟散開，露出大片雪白的肌膚。

  「放開她！我有銀子，我可以給你們很多很多的銀子。」冀州王目眥欲裂，想要衝過去卻被首領攔住。

  「王爺還是先顧好自己吧。」

  黑衣人首領的刀如毒蛇般刺來，冀州王勉強格擋，卻被震得後退數步，撞在梳妝檯上。

  銅鏡落地，發出清脆的響聲。

  「保護王爺！」

  「別想跑。」

  「快，全殺了。」

  這時，外面傳來雜亂的腳步聲和喊殺聲，兵器的交鳴聲中，倖存的王府府兵終於趕到。

  黑衣人首領眉頭一皺，厲聲道：「速戰速決！」

  混戰中，側妃掙脫束縛，撲向冀州王：「王爺小心！」

  一支暗箭破空而來，她用自己的身體擋在了冀州王面前。

  箭矢穿透她的胸膛，鮮血瞬間染紅了雪白的寢衣。

  「慕兒！」

  冀州王一邊迎戰，一邊痛呼。

  淚水模糊了他視線，側妃張了張嘴，卻只吐出一口鮮血，眼中的光彩迅速消散。

  「我跟你們拼了！」

  冀州王舞起長劍瘋狂地向黑衣人衝去。他的招式已毫無章法，全憑一股悲憤支撐。

  一名黑衣人被他刺中肩膀，但隨即就有三把刀同時刺入他的身體。

  冀州王跪倒在地，鮮血從嘴角汩汩溢出。

  他抬頭看向黑衣人首領，眼中充滿不甘：「告訴……告訴我……是不是……皇兄……」

  首領蹲下身，在他耳邊低聲道：「王爺聰明一世，怎麼臨死反倒糊塗了？除了陛下，誰還能調動暗衛？」

  他站起身，居高臨下地看著垂死的冀州王，「您放心，齊州王、荊州王很快就會來陪您。黃泉路上，您絕不會孤單。」

  冀州王的眼中閃過一絲恍然，隨即是深深的絕望。

  他終於明白了，新帝至始至終就從未打算放過他們這些兄弟。

  讓他們回藩王，不過是做給世人看的罷了，為的就是博得一個兄友弟恭、仁德為君的好名聲。

  他想要大笑，卻只咳出一口鮮血，最終倒在了血泊中，眼睛仍不甘地睜著。

  「清理乾淨，做成山匪所為。」黑衣首領冷聲命令，「把值錢的東西都拿走，女眷的屍體……」

  他垂眸嫌惡地看了眼衣衫不整的側妃，「擺得像是被凌辱過。」

  「是！」

  黑衣人們迅速行動起來，有人故意在牆上留下粗糙的刀痕，有人將幾把民間常見的砍刀丟在屍體旁。

  一名黑衣人從懷中掏出一個布包，裡面裝著幾縷馬鬃和幾枚生鏽的箭頭，故意撒落在庭院中……

  「統領，發現密室，裡面有不少金銀。」一名黑衣人前來稟報。

  黑衣首領點點頭：「全部帶走，正好作為山匪的贓物。」

  他環顧四周，確認沒有留下任何破綻後，揮手道：「撤！」

  臨走前，他踢了踢冀州王的屍體，語氣甚是冷漠。

  「走，下一個是齊州和荊州，我們必須加快腳程，在這裡耽誤了時間，已經讓他們多活了兩日。」

  剩下的黑衣人如同來時一般悄無聲息地消失在夜色中，只留下滿院的屍體和血腥氣。

  夜風吹過，捲起幾片落葉，落在冀州王死不瞑目的臉上。

  黎明前最黑暗之時，冀州城的百姓仍在熟睡，無人知曉這座豪華王府中發生的慘案。

  等到天明，這裡只會留下一樁「山匪洗劫王府」的懸案，成為街頭巷尾的談資。

  而此時在千里之外的京城，御書房的燈火依然通明。

  新景帝站在窗前，望著窗外黑漆漆的夜色，嘴角浮現出一絲若有若無的笑意。

  他手中把玩著一枚白玉棋子，輕輕放在棋盤上，正好堵死了黑棋的最後一條生路……

  友友們，5月10、11號請假兩天，整理稿子，12號正常更新。望諒解！

  （還有更新耶）