第4章 三姨娘發現端倪 五姨娘抬銀入府
第4章 三姨娘發現端倪 五姨娘抬銀入府
再比如，甘棠捧著暖爐候在耳房，聽見三姨娘嘶聲冷笑：「那串佛珠該供在祠堂，何必拿來髒我的眼」
甘棠不明白，但她知道有些事她不能知道，便也只聽著，不再開口問。
所有的事情，這些聽來的隻言片語，一直到多年後，甘棠終捋出頭緒。
甘棠在那個抄家的夜晚，仔細琢磨著這幾年府里的事情，才將整個事渾淪想透徹。
臘月的寒風卷著雪粒子打在窗欞上，府里最近少了幾個人，不知道去哪裡了。小廝少了幾個，連常來送炭的老張頭也不見了。
甘穗姐姐也不見了。
甘穗姐姐走的那天，她躲在耳房聽見周嬤嬤嘆氣：「配給酒鬼，這不是要人命麼」
奴籍的丫頭，以後是跟著主子還是被發配給誰，由不得她們做主。
「要是能在主子面前得個臉面，再湊夠贖身的銀兩，能還個自由身的話，可太好了。」甘棠心裡默默想著，這個想法也在一點點生根發芽。
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玉小姐最近總往暖閣跑，三姨娘房裡的鎏金熏籠換了黃銅的，連帶著薰香也淡了許多，自小公子那事之後，好像主君對三姨娘沒以前那麼好了。
除夕申時，甘棠給玉小姐系上桃紅斗篷。
銅鏡里映出她新簪的絨花，是拆了舊衣上的盤扣改的。
家宴擺在摘星樓，二姨娘鬢邊的點翠步搖晃得人眼花。
二姨娘是夫人的遠房表妹，夫人生嫡小姐時落下毛病，太醫說後續子嗣無望，於是夫人娘家洋洲蘇家便塞了二姨娘，一年後生下一個小公子。
公子顏烈雖為庶子，卻得到夫人和二姨娘共同的溺愛。
飯桌上，他無視規矩，行為隨意。
甘棠在旁祈禱他不要與玉小姐發生衝突。
「要保護好玉小姐」她心裡默默說。
甘棠跪在玉小姐座後布菜，瞧見嫡小姐顏真的翡翠鐲子滑到腕骨——玉小姐也有一隻一樣成色的，像是一對，主君確實在之前對三姨娘和玉小姐都很好的。
顏烈少爺的銀箸突然敲在玉小姐碗沿：「小啞巴怎不吃蝦丸？」
「奴婢替姐兒剝殼。「甘棠謹慎的護著玉小姐。
戌時的煙火照亮廡廊時，變故陡生。
顏烈搶過小廝手裡的火摺子，將一掛鞭炮扔向玉小姐的織錦斗篷。
甘棠撲過去時聞見焦糊味，左鬢的絨花燒成灰燼，炮仗碎屑嵌進她去年凍裂的傷口。
滿座驚呼聲里，她聽見二姨娘嬌笑：「烈兒活潑，倒添些年節喜氣。」
回程的羊角燈只剩兩盞了，玉小姐把暖手爐塞給甘棠：「甘棠眼睛還疼麼？」
甘棠搖搖頭。善良的小主子對她一直很好。
三姨娘房裡的燭火亮到五更，甘棠蹲在耳房烘衣裳時，聽見周嬤嬤壓著嗓子哭：「那酒鬼原是二姨娘陪房的表親可憐花一般的人兒，怎麼就死了呢？這才嫁人多久啊！黑了心的！」
日子就這麼慌慌的過著，感覺沒剛來院裡時安寧了。
窗紙突然映出個人影，她忙把攢錢的瓦罐藏進灶灰，裡頭躺著除夕賞的銀瓜子，用紅紙裹了三層。
正月十五掛燈那日，甘棠在庫房領到半匹素錦。
管事的婆子多塞了把銅錢：「主子們打醮用的經幡，邊角料夠你做件衫子。」
她摸著布料上暗紋的蓮花，想起甘穗曾繡過同樣的花樣，說是要留著當嫁妝。
驚蟄前的雨來得急，甘棠抱著晾曬的經書跑過遊廊。
顏烈少爺的狂笑混著丫鬟啜泣傳來，她轉身鑽進竹林。想好好活著，總是要再謹慎一些，她同情另外兩個分給顏烈少爺的丫頭，但自己總得先護好自己。
正月十六的雪還未化盡，四姨娘的花轎就從側門抬了進來。
甘棠躲在耳房窗後，瞧見新姨娘鬢邊簪著素銀簪子，裙擺繡著蘭草紋——是讀書人家才用的花樣。
玉小姐扯她袖子：「棠姐姐，這個姨娘會給我帶糖吃麼？」
四姨娘的院子叫蘭馨閣，離主君的書房最近。
甘棠常看見她倚著廊柱看書，腕上的一對玉鐲子碰著書頁，發出清脆的響聲。
可是三姨娘房裡的薰香越發淡了，連帶著玉舒院的月例銀子也少了三成。
好在主君每月都會來考校玉小姐功課，下人們才不敢太過分。
春分那日，甘棠陪玉小姐去李家私塾。
他們家公子小姐多，和玉小姐同齡的也多。
玉小姐的座位在顏真顏烈的座位後面，最前面是御史大夫李寅的大兒子李崧，二兒子李柏，三小姐李嫋。
李崧，這個青松一般的公子，第一次見面便盯著甘棠看，還給她遞上了果子。甘棠也喜歡跟這個公子說話，他從不把這些陪讀當成下次呼來喝去。
李嫋穿著簇新的藕荷色襦裙，腕上戴著金絲鐲，正和顏真說笑。
玉小姐的座位在後排，案几上擺著甘棠連夜縫的書袋，針腳細密，繡著朵半開的玉蘭。
「這是你給你家小姐繡的？」李嫋突然湊過來，指尖划過書袋上的花紋。甘棠低頭應聲，瞧見對方裙角沾著墨漬，是顏烈和她拌嘴打翻硯台濺的。看來李小姐是個爽朗不太計較的，這倒是和一般的貴族女子不同。
這天，私塾課後，李崧走上前，看著她們嬉鬧，說：「今日父親帶了幾匹小馬駒，你們要是覺得悶可以讓家丁帶著跑幾圈。」
那時誰也想不到，甘棠無意間因好奇學會的騎馬，竟然在長大後救了她一命。
三年光陰在書頁間翻過，甘棠的針線活越發好了。
她給玉小姐繡的荷包被李嫋瞧見，硬是要了一個去。
四姨娘房裡的丫鬟偷偷來找她幫忙做活計，還誇她：「我們姨娘說，姑娘的手藝比繡坊的還好。」然後遞了點碎的賞錢。
甘棠數著賞錢，想起甘穗曾說攢夠二十兩銀子就能贖身。
本以為四姨娘是最後一位姨娘了，可才受寵三年，五姨娘便進了門。
五姨娘進門那日，甘棠在耳房聽見周嬤嬤嘆氣：「是鹽商家的庶女，陪嫁足足五十抬」
（還有更新耶）