第187章 獄中救閔陽

  第188章 獄中救閔陽

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  知樹一身烏黑長衫，用黑布蒙著面，擋在倪芳芳面前，身形高挑，眉眼凌厲。

  「哪裡來的地痞子？好大的膽子！知道我們是誰家嗎？」僕婦捂著手腳囂張地喊著，「我們可是工部屯田司曹家！」

  倪芳芳只看一眼，就看出是知樹。有了救兵，她心中底氣頓生，跳出去想要出去說幾句話逞口舌之快，又被知樹按住了胳膊。

  曹三郎見這黑衣人身手不凡，還與倪芳芳拉拉拽拽，心中酸澀得如同吃了青綠的杏干，不由問道：「你是什麼人？」

  曹三郎的母親原本就跋扈慣了，看著知樹護著倪芳芳，便想著趁機絕了曹三郎的念想：「想來是那個小娼婦的姘頭，臉都不敢露，只怕是見不得光的人！」

  知樹腳尖一踢，飛出去一個壺蓋，正打在牆上，再彈到那婦人的膝蓋窩，婦人腿一軟，跪了下來。

  「滾！」知樹操著奇怪的外鄉口音，厲聲道，「再不滾，卸了你的腿！」

  那婦人幾次想要站起來，卻又都直不起膝蓋，嘴裡依舊不依不饒：「三郎，你這下可看清了？那地方能出什麼好姑娘來？你爹說了張家的小娘子，那出身、相貌、做派，與你門當戶對，不比這個強一百倍？走！跟娘走！」

  「站住！」知樹再踢了一塊碎瓷片，恰好釘在那婦人的腳尖之前。

  婦人嚇得險些癱軟在地。幾個僕婦連拉帶扶地將她穩住了。

  「留下銀子結帳。」

  婦人哪裡還敢造次，哆哆嗦嗦讓人掏出一錠銀子，拖著恍惚的曹三郎踉蹌著離開了。

  屋子裡一片狼藉。

  茶盞、茶壺，碟子、碎了一地。小二進來要錢，知樹將那錠銀子丟過去，算是應付了。

  倪芳芳裝作無所謂的樣子，撥了撥滿頭的亂發，又扯了扯衣襟，將乾淨的果子撿了起來，仔細用帕子包了。這才對黑布掩面的知樹道：「你就別遮臉了，化成灰我都認得出來。」

  知樹也沒準備遮掩。他只是不想被曹家看出來。畢竟繡衣直使還在暗查曹家，此時若打草驚蛇，恐壞了繡使的事。

  「多謝了。」倪芳芳情緒並不高，臉上還有傷，髮髻上的絨花兒也被抓得掉了絨，露出一截細細的鐵絲。

  知樹想說點什麼。可她沒給他機會，徑直抱著那一包果子走出茶肆，垂著頭在街上走著。

  她回了家。推開門進了屋。知樹站在門口踟躇不進。

  她放下那包果子，回過頭看他：「進來喝杯茶吧。」

  冷鍋冷灶要生火燒水很難，她乾脆就倒了隔夜的冷茶給他：「將就點。」

  她走到外屋，取點存下的雪水搓了搓臉上的傷，越搓越用力，像是泄憤一般，搓得一臉都是花花的胭脂水粉，臉上的皮膚都搓得通紅，才堪堪停手。

  這才發現身邊多了一道高高大大的影子。

  知樹想了想，開口寬慰道：「曹家不適合你。斷了好。」

  「他不適合誰適合？你嗎？你跟我到這兒，不會是喜歡我吧？」她語氣中滿是尖刺，刻意扭過頭，用花花綠綠的臉和紅紅的眼眶對著知樹。

  知樹沒有回答。

  「你是想娶我嗎？」

  知樹望著眼前小小的姑娘，她臉上像是弄翻了畫師的調色碟子，頭髮一綹一綹的滴著水。體內想要清理的血液在蠢蠢欲動，可倪芳芳不是碗筷，也不是地磚，是個姑娘，又狼狽又可憐的姑娘。

  他握緊拳頭，很認真地回答：「我不能娶妻。」

  「那你給我那麼多金珠子是什麼意思？」

  「道歉。」他差點殺了她，總覺得有點過意不去。

  倪芳芳凝視他了片刻，裝作滿不在乎地轉過頭，尋了帕子擦臉：「我也不怕你笑話，今日尋不到如意的金主，明日我還要繼續尋。」

  從她記事起，就是她一個人。

  這個家，原本是個破得沒人要的爛房子，她卻靠著它遮風避雨好多年。桑陸生和桑落替她修了門窗，砌了灶台，再替她找了幾塊木頭打了桌椅和床榻。黃泥的院牆是她自己一手一手掏了河泥來敷的。被褥是她自己偷偷去繡坊撿布頭拼起來縫的。

  她從不覺得自己想要嫁個金主有什麼錯，也不覺得羞恥。窮怕了，孤苦怕了，就是想要過好日子。

  知樹沉沉地看她：「我沒有笑話你。」

  倪芳芳不信：「反正我要找到一個能養我一輩子的男人。」

  知樹看著她臉上花泥一樣的水順著脖子沁進衣領，「哦」了一聲。

  他不知道倪芳芳到底需要多少銀子。那些金珠子，應該是很多人家一輩子都掙不來的。

  倪芳芳看他：「我家桑落如何？」

  「桑大夫安好。你若想見她，我可以帶你去。」

  「不用了。沒別的事，你快走吧。」桑落既然安好，她也就放心了。這次要不是自己胡亂找了顧映蘭，可能事情也沒這麼複雜。她有點害怕面對顏如玉。

  她進灶屋裡抓柴火，半晌沒聽見知樹的回應，出來一看，知樹已經走了。

  門邊放著一錠銀子。

  知樹回到蹈虛之處，顏如玉已經布置完任務，知樹上將剛才偶遇曹家的事說了：「曹家要與張家聯姻。」

  張家是戶部郎中，也算門當戶對。水患的事已經滿朝皆知，曹家家眷竟還一無所知，當真是死也不知道怎麼死的。

  顏如玉坐在茶室里。曹家對他來說只是任務，留給繡使去做便是了。他緩緩打開小小的捲軸，這是義母給他留下的名單，上面的人名已划去一大半，剩下的人可以交給鶴喙樓去殺。

  眼下，最重要的事，是要在這兩個月內儘快將獄中的那些人逐一殺了，祭奠廣陽城的亡魂。再等著過年時找到遺書，查清義母的死因。

  「最近莫星河倒是安靜了。」顏如玉看向知樹。

  「屬下聽風靜說桑大夫暈倒時，顧映蘭帶著桑大夫上了樓主的馬車。就在點珍閣治的病，說是有個方外的神醫。但究竟是誰，風靜沒有看到。」

  「風靜還說，神醫什麼方子都沒有留下。他們幾人守了一夜，神醫應該就在閣樓的密室里。」

  顏如玉眸光微動。

  鶴喙樓里也有一些懂醫的人，可能不便出面，這倒也不稀奇。

  顏如玉回到直使衙門先去看桑落。腿傷不便行走，依舊是幾個繡使抬著進的地牢。誰知還未走到桑落的牢房前，就看見好多繡使圍在那裡。

  桑落坐在牢房裡，揪著衣襟望著這十來個繡使，送果子、送點心、送藥送湯。

  她突然感覺有些不真實。

  「桑大夫，昨晚把您嚇壞了吧？」

  「傷得重麼？是抽的鞭子吧？」

  桑落越是搖頭遮掩，那些小繡使越是認定她受了大刑。

  他們都記得桑大夫給顏大人開了「三鞭湯」，說不定顏大人就記恨著桑大夫將他「不行」的事公之於眾，這才有了昨晚的報復。

  「我聽說審到了天亮，著實太狠了些。」一人說道。

  有人碰了碰那人：「小聲些。讓指揮使聽見了可不大好。」

  「桑大夫，直使衙門裡的刑罰不一樣，這傷藥外面可沒有，您拿著塗一下，很快就好了。」

  「對對對！這個藥效果好。」

  桌上放了一隻藥瓶。

  「聽說你躺了一整日，可想吃點什麼？」有個斷了胳膊的繡使，手還掛在胸前，搖頭嘆道：「這案子本來挺簡單的，讓你受這麼大的罪」

  說著說著，四周一片死寂，他忽然噤了聲，後背汗毛倏地炸開了花。

  回頭一看。

  顏如玉正靜靜地坐在不遠處的交椅上，手指把弄著玉蟬，所有的情緒都斂在黑漆漆的瞳孔之中，叫人看不清他的意圖。

  知樹皺著眉，看著這幫人殷勤得已失了繡使的威嚴，心中想著繡使應該像他們暗衛一樣，先好好訓練，過了女人這一關，才允許穿上緋色繡衣。

  繡使們連忙躬身行禮，讓出寬寬的道來，顏如玉被抬進了牢房。知樹揮揮手，示意眾人退下。他也退到牢門外。想了想，退到了隔壁牢門外。再想了想，乾脆站到了遠處。

  顏如玉捏起桌上那一瓶藥，慢條斯理地說道：「桑大夫真是受擁護愛戴。」

  他朝她勾勾手，示意她靠近些。

  桑落也沒有扭捏。搬了一隻凳子坐在他面前，由著他緩緩扯開自己的衣帶，挑開衣襟，露出昨晚的淤青來。

  他指尖蘸了玉色的藥膏，用熾熱的體溫化了，再揉在傷口上。

  那揉捻的動作，又像是新一輪的折磨。藥膏如同調了蜜的油，又潤又膩，薄繭又是細細的砂紙，伴著藥膏來來回回地刮在齒痕上，似是要挑起昨夜的餘韻。

  桑落別過頭，暗咬著唇，可終究有些抵不過這熱灼灼的觸碰，她退了幾分：「我自己來。」

  顏如玉的笑聲輕震著胸腔，手上的動作未停，卻轉而問道：「猜到了嗎？」

  桑落反應了片刻，才想起他是在問早晨離開前，自己問他太妃何以突然給自己封了這七品女醫的官職。

  她想不透，錯過了一點關鍵的細節。

  顏如玉湊到她面前，用那雙滿是星光的眼睛笑看她：「可惜，獎勵沒了。」

  桑落想說鬼才要那個獎勵。卻又不想搭這個茬，總擔心又被他誆了去。

  一本正經地問：「說說。」

  「給你個提示，」他像個討賞的小狗，做了很厲害的事，特地到她面前展示，「牆上的血書。」

  桑落立刻就想通了，盯著他：「你寫的！」

  這就說通了！

  她之前就覺得那血書的目的太偏，尋常血書，有冤申冤，有仇報仇。

  它不是，它是故意要將太妃和自己串起來，成了一根繩上的螞蚱。太妃可以殺自己，可殺了自己她就要在這些勛貴面前讓好大一步，顧映蘭也要受牽連。

  「也算你猜對了。獎勵還是會有的。」

  桑落眉心抽了抽，不想理會：「我聽說刑部大火，屍首是不是被損毀了？」

  顏如玉正色道：「屍首損毀了一半，剩下的都在。我已讓仵作按照你說的法子重新驗過，將草桂花汁塗上去，果然整體變作藍色，是全部塗滿了『不倒翁』。」

  這法子是閔陽陷害她時，她用來辨別真假「不倒翁」的。

  「不倒翁」本質不過是局部麻醉劑。小劑量點塗可以延時，但若全塗上，就會導致間歇性的麻醉「不醒」，輕則半日，重則不過兩日。所以每一個病患來取藥時，李小川都會特地叮囑此事。

  她拿著病案名冊來查三人，也是為了確定他們是否知曉此藥的不足。刻意昏迷將審案推到第二日，就是為了讓三人在半夜再塗一次。這樣第二日驗身效果更好。哪裡知道，三人竟當夜就殞命了。

  「這麼說，我脫罪了。」桑落又問，「那顧映蘭呢？」

  一說此事，顏如玉就十分不悅，他想到太妃今日的試探，覆在她脖頸上的手也收緊了些：「他自有太妃保全，你一個泥菩薩管他做什麼。」

  二人正說著，知樹突然跑了過來，在門外回話：「公子，閔陽好像不行了。」

  桑落連忙站起來，將衣裳整理好，率先跑了出去：「我去看看，知樹去找個藥箱來！」

  桑落跑到閔陽的牢房。昨日看他四肢斷了似的趴在條凳上，渾身雖有潰爛，繡使不想讓他死，就總讓人給他診治續命。

  可眼下，閔陽整個人已經徹底失了神志，桑落撩起他滿是血污的衣裳，發現了出血性皮膚瘀斑，還有界限清晰的紫黑色皮膚壞死。這是斷手斷腳，渾身受傷過多又用了太多凝血藥物所致。

  「我想救他，還有話想問他。」桑落抬頭看顏如玉。

  兩個繡使將顏如玉抬至門外。顏如玉坐在交椅上冷漠地看著。

  「還能救？」讓閔陽活下，再砍了他腦袋。也是不錯的主意。

  「可以一試！」

  桑落想起讓人渾身血脈迸裂的那個「補藥」，三夫人用它餵給處子來取紅鉛。

  她跑到顏如玉耳邊低語了幾句。

  只見顏如玉面色變幻了幾下，最後卻帶著一股諷刺的恨意，對知樹下了令：「去取三夫人莊子留下的那些『補藥』來。」

  始作俑者，竟然還要吃這樣的「補藥」來續命。

  她將補藥化作水，用管子插入閔陽咽喉，強行餵他吃下藥。

  當晚閔陽就醒了過來。

  誰知這一醒，竟惹出了另外一件事來。

  （還有更新耶）