第177章 送個「好朋友」

  雪一停，桑落就被桑陸生給攆走了。

  桑子楠聽見了桑落的聲音，扶著門檻出來尋，也只是朦朧之間看到一團綠影。

  回到丹溪堂，范小樓已經被顏如玉的人帶走了。天氣不好，連帶著沒有一個病患，倪芳芳也沒有來。只有柯老四一個人守著院子。

  柯老四一看到她，就趕忙來問汲縣的情況。桑落輕描淡寫地說顏大人沒有事，只是腿斷了。

  

  柯老四一聽就急得要命：「公子腿斷了，你怎麼就回來了呢？」

  「顏大人下的令。」桑落整理著自己的蠟像。走了這麼多日，柯老四應該是認真擦拭過的，一點灰塵都沒有。

  柯老四急得抓耳撓腮。

  那天聽說公子被堵在山裡，桑丫頭是二話不說就衝去了。可見兩人是有心又有情的，這時候不正是二人朝夕相處、耳鬢廝磨的好時機嗎！公子竟然將人就這麼送回來了？

  「芳芳怎麼沒來？」桑落問道。

  柯老四沒好氣地答：「那個小妮子，這幾日認識了一個富貴公子，今日雪停，打聽到那公子今日要去賞雪，就跑去『偶遇』了。」

  看看人家。知道怎麼給自己創造機會，到時候雪地里，紅衣翩翩的俏丫頭，誰看了不心動呢。

  柯老四回過頭來看看桑落，今日又換回了粗布衣衫，毫無「女為悅己者容」的覺悟。

  唉

  門一開，風靜走了進來。交出一隻木盒子：「桑大夫，公子給您的。」

  桑落接過盒子，打開看見有一封信，和三支木珠髮簪。拆開信讀了起來。

  信中沒寫你儂我儂的話，這讓桑落覺得舒服了些。

  顏如玉聽說京中下雪，便問她一切可還順利，又說汲縣那邊沒有下雪，晴空萬里，只是早晚有些涼。

  落款之前，才問她「傷口可塗藥了？」

  看吧，這麼簡簡單單的話，桑落讀起來，也覺得不太正經，總覺得帶著點別的意思。

  她想了想，將夏日打磨過的竹筒取了出來。之前為了測試「不倒翁」，她做了兩個「好朋友」給夏景程和李小川，測試時長。現在想著也應該送顏如玉一個，以方便她觀察他是否恢復如初了。

  她仔細將「好朋友」內側的小羊皮擦拭乾淨了，又檢查了一番底部是否漏水。最後再仔仔細細寫下使用說明，並附上表格，建議他每三日用一次，記錄時長和感受，以便她確定功能是否恢復。

  一切準備妥當，裝進一個盒子交給了風靜。

  待風靜出去了，桑落進屋煮了一壺熱熱的茶，倒了一盞給柯老四遞了過去：「老先生，我能否問問當年你在何處淨身的？」

  熱氣氤氳，柯老四抬著眼從長長的眉毛里看她，試圖看出她問這話的目的來，桑落臉色平靜，什麼也沒看出來。

  「那都多少年前的事了」柯老四呷了一口熱茶，長長地「哈」了一口氣，才說道：「我們家姑娘，就是公子的姑母，要入宮為後，就從家中挑了幾個信得過的淨身入宮。我就是其中之一。」

  柯老四頓了頓，又喝了一口茶，繼續說道：「我們那時候哪有你這樣的大夫，就是隨便找了一個刀兒匠，一刀子下去，是死是活全看天意。」

  「那你的喜盒呢？」

  柯老四笑了笑：「早丟了。廣陽城都沒了，哪裡還會給你留著那東西？」

  桑落想了想，問道：「那你可聽過升喜盒時，唱的歌謠？」

  「忘了。哪裡還記得那些東西。」柯老四擺擺手，「大概就是步步高升之類的吧。」

  桑落不死心，將那歌謠唱了出來：

  「紅塵斷，宮門喚，一升保平安——」

  柯老四頓時就愣住了。

  桑落繼續輕聲誦唱著：

  「飲酴醾，踏金履，再升織官錦。」

  「棲鑾下，誦羽檄，步步踏青雲。」

  唱到最後一句，柯老四眼眶一紅，竟然淚流滿面。握著茶盞的手也激動地抖了起來。

  這哪裡是什麼升喜盒的歌謠啊？

  明明是當年姑娘還在閣時，為晏家軍戰士們得了軍功時，所譜寫的歌詞。

  那時的晏家軍所向披靡。鐵血男兒們提著敵將的頭顱回來領功。晏掣就會命人擺上好酒好肉，給他們慶功。

  「你怎麼會這首詞？」柯老四老淚縱橫，捉起袖子擦了又擦，才哽咽著詢問。

  「這是我爹從我爺爺那裡傳來的詞，每次升喜盒時，就會唱它。」

  柯老四年紀大了，想不起來晏家軍里有沒有姓桑的將領。即便有，又怎會做起刀兒匠這個行當？

  「怎麼可能是升喜盒？」柯老四急道，「這詞裡說的『棲鑾下，誦羽檄』，你可知羽檄是什麼？」

  桑落搖搖頭：「宮裡貴人們下的帖子？」

  「羽檄是插著羽毛的軍中信件。」柯老四仰天長嘆，「每每遭遇急報時，軍士們便策馬高誦羽檄，踏碎十八州山河也要把軍令送到主帥帳前。」

  桑落想起來了，約莫就是聽說過的「雞毛信」。她默了默，又道：「還有一曲，老先生想必也是聽過的。」

  說罷，她將取喜盒時的歌謠也唱了出來：

  「雲間月，金屋鎖。熙熙天人，猶似黃粱臥。

  踏歸途，紅塵陌。衰衰鬢髮，世間百難過。」

  「這是我家姑娘入宮之前寫的。」柯老四哭得泣不成聲，最後竟跪在了地上，伏地嗚咽起來。「當年晏大將軍將它改了，用來祭奠犧牲的戰士。」

  「改成什麼了？」

  「踏歸途，旌旗陌。烈烈忠魂，黃泉百戰過。」柯老四越唱越激動，站起來就要往外走：「我現在去找你爹，問問他，究竟是什麼來歷！」

  「別去。」桑落攔住了他，「我爹不知情。」

  當初被顏如玉推進密室，看到了晏大將軍的牌位，桑陸生並未有太大的反應，可見他並不知曉來龍去脈。

  如果大伯是鶴喙樓的，而鶴喙樓又是前朝公主所設，很可能清楚這兩首詞的來歷。

  但現在不是詢問此事的時機。爹很顯然在忌憚著什麼。暫時還不能驚動大伯。入冬了，淨身的生意也就停了。過了這幾日，就將爹接到丹溪堂來住著，待顏如玉回來再做打算。

  等到顏如玉回信的那一日，是個極冷的化雪的日子。

  這次送信的是知樹。

  他將木頭盒子放在桑落面前：「公子給你的。」

  桑落拉著他進屋喝茶暖手：「順嘴問了一句，你家公子的腿傷如何？」

  「好多了。萬大夫在，替他換了幾次藥。」知樹端坐在火爐邊，目光掃了一圈屋子，也不知想要看到什麼。

  「芳丫頭昨日還來了的，今日有事出去了。」柯老四說道。

  知樹目光閃了一閃，只是埋下頭喝茶：「我沒找她。」

  桑落打開盒子，這次沒有木珠簪子了。只有一封信。

  「顏大人最近可是很忙？」

  「是。」知樹道，「我離開那日，他帶著人往上游去了。」查工部的事，必須要有真憑實據。那些東西可不會擺在明面上。

  「哪個大夫跟著去的？」

  知樹答道：「公子沒帶任何大夫。」又補了一句，「帶了那個小烏魚。」

  桑落蹙起眉。小烏魚又不懂醫，帶著走那麼遠做什麼？

  她回了屋，將顏如玉的信拆開，險些一口氣沒倒過來。

  「桑大夫如此關心本使的身子，本使深感欣慰。你送的『好朋友』本使已轉送給了小烏魚，本使的病，還需桑大夫親自觸診檢查。」

  最後落款：「你等著。」

  桑落覺得這三個字應該有咬牙切齒的成分。

  男人就是這樣，諱疾忌醫，還經不起質疑。甚至連隱約懷疑都不行。

  門外響起一陣馬鈴聲。

  知樹警覺地站了起來，柯老四卻按住他，示意莫要輕舉妄動。

  只聽見院外傳來倪芳芳的嬌笑聲。

  桑落一聽這聲音就知道，這是芳芳面對金主時特意調動的聲調。

  「曹三公子還請留步，」倪芳芳聲音端得很穩，像是一個被寵壞的千金小姐，「今日當真是多謝你了。」

  那曹三公子笑得也很爽朗：「倪姑娘何必如此客氣。」

  像是發現了丹溪堂三字，曹三公子有些遲疑：「倪姑娘怎麼會住在這裡？」

  「我有個姐妹住在此處，今日我約了她繡花。」倪芳芳道，「曹公子還請稍候，我讓我姐妹出來打個招呼。」

  說罷她就拍拍門，拍了兩下沒人開門。

  又拍了兩下，還是沒有人開門。

  第三次再要拍門，門突然就開了。露出知樹那張冷冷的臉來。

  倪芳芳愣了一下：「你怎麼回來了？」

  這句問話太過自然，她忘了捏著嗓音說話。

  很快她意識到了，又捏著嗓子嬌媚地問：「我家落落呢？」

  知樹這才看見倪芳芳身上披著一件男子的披風。摳著門板的手有些發白，只是淺淺掃了一眼那曹三公子，冷聲說道：「等著。」

  他轉過身去請桑落。

  桑落跑了出來。她是明白倪芳芳的意思的。

  芳芳說過，每次有了可以嫁的男子時，要讓桑落給幫忙看看，是否有什麼隱疾。

  桑落衝著曹三公子笑著施禮。曹三公子彬彬有禮地沖她回禮。

  沒有戴帽子，頭髮濃密，鼻孔乾淨，牙齒也整齊，手指沒有長長的指甲。看起來是個清爽的。

  再看那喉結，鼻頭、手指，都很正常。

  曹三公子被桑落打量得有些赧然：「若無其他事，在下就告辭了。改日再邀姑娘煮雪烹茶。」

  桑落暗暗沖倪芳芳點了一下頭。

  倪芳芳盈盈一福，又將身上的披肩取下迭好後，雙手捧至曹三公子面前：「雪天路滑，公子路上小心。」

  也不等曹三公子離開，她率先回頭拉著桑落進了門，進門前，還不忘微微回頭，送出一記含羞帶怯的秋波。

  一進院，她立刻關上門，再貼在門上聽曹三公子馬車遠去。

  倪芳芳這才放鬆下來，搓著雙手跺著腳不停地喊：「凍死我了，凍死我了。快！讓我烤一烤火！」

  柯老四瞥她一眼，鼻子哼出兩團白霧來：「你穿得這樣少，自然要凍成冰疙瘩。」

  倪芳芳只裹了一件簇新的桃紅夾襖，雙螺髻上簪著時興的珠花，耳垂凍得通紅卻仍強撐著姿態：「你懂什麼？」

  女子穿得少一些，露出弱柳扶風的姿態，男子就覺得我見猶憐，解下自己披風，替她罩在身上，這不就有二人近身相處的一剎那。

  她今日出門前，還特地備了一點香粉，此刻那披風上，定然沾滿了她的香味。這就是人走香留勾人心。

  芳芳一邊跺著腳，伸出手往炭爐邊取暖，完全忘了一邊的知樹，只抓著桑落問：「如何如何？真可以？」

  桑落點點頭：「看起來身子康健，待下次找個機會，我替他把個脈。」

  知樹默默地抬起頭看向桑落。

  桑落比倪芳芳還要魯鈍，哪裡察覺得到他的目光。好在她問的也是知樹想問的：「這曹公子什麼來頭？」

  倪芳芳沒有回答，她的興頭不在曹公子上，反而神秘兮兮問桑落：「你猜我今日在金明池遇見誰了？」

  桑落搖搖頭：「哪家貴公子？」

  「今日工部尚書家的幾個公子，踏雪賞梅。」

  倪芳芳剛起了個頭，桑落一聽「工部」二字，立刻就立刻打斷她：「這個曹公子，不會是工部尚書家的吧？」

  「我哪有那福氣？曹三公子是工部屯田司郎中家的老三，今日曹公子受邀，也帶著我一同去了。」

  柯老四斜斜地睨她一眼：「帶你去？還是『偶遇』？」

  「先『偶遇』，再帶我同去。」

  倪芳芳對此是毫不避諱，富家姑娘要想嫁人，靠著家人籌謀，她沒有，只能靠自己。又沒偷又沒搶。不過是點小心機罷了。她哼了一聲，抓著火爐邊烤得熱乎的花生，一邊剝殼一邊繼續說道：

  「結果，我居然看見了那個十五姑娘，一出來，就被幾個公子哥兒戲弄了。拿著一個空皮囊子墊在她坐的坐墊底下。十五姑娘一坐上去，震得山響。她嚇得以為是她又犯病了。捂著屁股就跑。」

  說完，倪芳芳哈哈笑起來：「你看到了，一定覺得解氣！」

  「她不該這時候出門，」桑落搓去花生乾脆的薄衣，輕輕一吹，薄衣飛了起來，只留下花生仁在掌心。這事怎麼也要等風頭過了再出來。

  鍾離玥這麼急著出來，又都是貴公子的局，那隻說明一件事。崔老夫人只怕不會管她的婚事了。

  只是，既然是工部尚書家的幾個公子出門，為何十二姑娘沒有去呢？

  知樹坐在一旁，無聲地替桑落和倪芳芳二人撿起滿地的花生薄衣，再扔進碳爐里燒了。

  站起身來：「桑大夫，可有書信要帶給公子？」

  桑落一想起顏如玉的信就覺得頭大，連忙搖頭：「暫時沒有。」

  知樹擰著眉，掃了一眼倪芳芳，最後大踏步地離開了。

  剛一出門沒走多遠，竟看見有人帶著幾個家中奴僕沖向了丹溪堂。

  （還有更新耶）