第20章 獎從天上來
第20章 獎從天上來
玉陽殿中的早朝令人昏昏欲睡。
太妃坐在珠簾後，聽著臣工們的陳詞濫調，長長地吸了一口氣，示意一旁的葉姑姑上一碗濃茶來提神。
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葉姑姑躬身退出大殿，沒多久端著茶碗進來，又在太妃耳邊低語了一句：「玉公子來了。」
太妃啜了口茶，才道：「退朝吧。」
整天就是這些車軲轆話，顛來倒去的，毫無新意。
文武百官看看坐在前面的小聖人，眨巴著眼睛，除了天真就是無邪。母強子弱，牝雞司晨。熬吧，總能熬到聖人長大的那一天。
臣子們搖搖頭長吁短嘆地退出大殿。長長的台階走下去，正好看見一身紅衣的顏如玉，一臉妖魅地坐著四抬轎輦候在一旁。
臣子裡總有幾個硬骨頭的，見到這樣諂媚之主，就渾身都是氣，忍不住啐道：「呸！顏狗！」
顏如玉倒也不怒，靠在扶手上，眼波流轉地看過去：「王大人，風大，仔細閃了舌頭，你新納的小妾會不開心呢。」
這等床笫之事，他是怎麼知道的？王大人氣得半晌說不出話來，
「總不會，需要我幫忙吧？」顏如玉笑得猖狂。
王大人又羞又臊地指著他：「你！你！你！」
有人看不過去，「顏如玉！此乃朝廷肅穆之地，你這等淫邪小人豈配在此處污言穢語？」
顏如玉站了起來，撩了撩髮絲，指著轎輦上披著白狐皮的座椅：「歐陽大人，你配，你來坐。」
歐陽已經是六旬老頭，哪裡受得了這樣的侮辱，揚著袖子就要撲過去：「狐媚惑主的玩意兒——」
高台上葉姑姑高聲打斷這喧譁：「玉公子，太妃請您去清靜殿伺候。」
顏如玉唇角微微一勾：「失陪了。」
清靜殿就在玉陽殿百米處。
顏如玉進去時，太妃正靠在貴妃榻上休憩。聖人在一旁書案上讀著書。
葉姑姑朝聖人招招手：「聖人，請跟老奴出去吧。」
「不用。」太妃半睜開眼，看向顏如玉，「讓聖人也聽聽。」
顏如玉跪在榻前，恭敬地道：「微臣抓到了殺偷兒之人。此人名叫霍三，兇器也已找到，他對砍殺偷兒之事供認不諱。霍三好賭，欠了一屁股債，好不容易攢了銀子要還賭債，卻被偷兒偷了，積下怨恨。」
太妃看向聖人，聖人聽得認真，稚聲稚氣地問：「可捉拿歸案了？」
「回稟聖人，巡防已將人帶走。只是」
太妃問道：「怎麼？」
顏如玉垂首說道：「有個刀兒匠的女兒，名為桑落，將霍三捆在破廟中，動了私刑。霍三被傷得極重，只怕熬不過今晚。」
「哦？」太妃倒沒想到他會將桑落說出來，「可將她抓住？」
「微臣去時她已不在現場。」
聖人也奇怪：「那你如何知道是她動的私刑？」
顏如玉取出紅紅的絲結和麻繩結：「這絲結是桑落所打，與麻繩結一致。此結綁法特殊，加之霍三下體被傷，定然就是她了。」
他操著驕矜的語氣說道：「微臣懷疑，她是鶴喙樓的人！」
太妃看看他，神情鬆懈下來，卻不置可否：「哀家知道了，你退下吧。」
待顏如玉離開，葉姑姑又遞上一張紙條：「余護衛傳回來的。」
太妃交給聖人：「你讀來聽聽。」
聖人捏著紙條：「霍三對砍殺之事供認不諱，菜刀是他家中之物，只求速死。霍三好賭，為還賭債，將其兒元寶砍傷，元寶險些喪命，被桑落所救。後霍三賣妻還債，引買家到家中對其妻王氏施暴，致王氏自縊。昨夜元寶為王氏報仇未果，桑落出手致其重傷。請太妃示下。」
「母親，」聖人不解，「顏大人他竟然想要公報私仇！其心可誅！」
太妃笑著撫他的頭：「不急，這都是小事。」
「那什麼是大事？」
「聖人能夠順利親政才是大事。」
「那就要讓他如此囂張嗎？」
「該敲打還是要敲打」
顏如玉從宮裡出來，徑直上了馬車。知風跟在馬車邊，想了許久，忍不住還是開口問出心中疑惑。
「公子，為何要將桑落的事弄到太妃跟前？」
顏如玉沒有回答。
他始終眯著眼，將整件事再重新算了一遍。
余護衛終歸會查到桑落。太妃既然懷疑鶴喙樓，那他就把桑落認定為鶴喙樓。
待余護衛查出桑落與鶴喙樓毫無關聯。太妃應該不會再懷疑鶴喙樓用一把菜刀殺偷兒滅口的事了。
人都會這樣，如果兩件相悖之事同時出現在面前，一件事是假的，就會自覺地認定另外一件事是真的。
若他沒猜錯，下一步太妃定然會為了敲打自己，而褒獎桑落。
一把菜刀，倒便宜了桑落！
——
桑落人在家中坐，獎從天上來。
突然有人敲敲打打地來了，還帶著官府的告示，說她「路見不平，仗義救人，實屬女子之表率」，特獎白銀二百兩。
她接了銀子好半晌不曾回過神來，想了想，極有可能是雲錦繡坊救人之事被人知曉了，便又追問一句：「可否抵了我在雲錦繡坊的勞役？」
官爺搖搖頭：「一碼歸一碼，那是你之前的錯，這是你之後的功，功過不能相抵。」
要走之前，官爺又道：「桑姑娘，你的《女戒》可抄了？五百遍，一年之內要交的。」
說罷揚長而去。
那「玉蓯蓉」當真是個狗東西！桑落氣得牙根癢，緊緊握著菜刀用力在砧板上剁。
咚咚咚咚。
若有朝一日，這「玉蓯蓉」落到自己手中，定要他比「豁牙」還慘！
元寶自從那一夜，看到菜刀都有些後怕。尤其是這咚咚的剁刀聲，聽得汗毛都豎了起來。
趁著無人，他低聲問：「姐姐，要不要再去破廟——」
桑落看他一眼：「躺床上休息！誰准你下床了？」那天夜裡回來，元寶的傷口也裂開了不少，她花了好些力氣才又替他縫合。
「桑姑娘，可在？」
院外有人喊道。
桑落一看，是點珍閣的人：「何事？」
「我們東家頭疼得緊，遣小人來問問桑姑娘，那個新藥可能用了？」
桑落擦擦手，進屋取了幾瓶子藥：「走，我跟你走一趟。」
正好，她要問問破廟的事。那一夜她帶著元寶跑出來沒多遠，就差點撞上巡防的人。不由地暗暗慶幸，自己逃得快。只是不知莫星河是如何處置的，竟然能夠順利脫身，也沒見再有人追查。
到了點珍閣，門口就有人站著伸長了脖子張望。一見到桑落就鬆了一口氣：「桑姑娘，可算來了，東家頭疾疼得厲害。」
桑落上了閣樓，進了裡屋，莫星河捂著頭，不住地在榻上翻滾。
竟又加重了！
「莫星河？」她喚了一聲，嘗試去用手拉。
莫星河臉色鐵青，雙眼赤紅，用力將她鉗至眼前，待看清是她，又將她推開，強忍著頭疼帶來的戾氣：「藥呢？！」
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