第262章 指認安氏
謝清瑤領著瑤芳閣眾婢取回那些珍寶時,姜府眾人已收拾停當,一抬抬嫁妝箱籠整齊列於院中,只待啟程。
廊檐下,謝清漓正親昵地挽著大夫人,不知說了什麼趣事,惹得大夫人開懷大笑。
謝清瑤努力壓住心頭的恨意,面上強撐出一派恭順,將那些珍藏的珠玉首飾一件件奉還。
不料還不待她離開,大夫人便迫不及待拉過謝清漓,將一隻點翠銜珠鳳釵斜斜插入她鬢邊,輕笑道:「漓兒,這些原本該是給你的,今日物歸原主,可要仔細收好了!」
謝清漓並未忸怩推脫,而是嫣然一笑,乖巧應道:「漓兒謝過大舅母。」
謝清瑤仿佛被人當眾摑了一掌,只覺頰邊火辣辣的疼。她死死攥緊手中的錦帕,轉身的瞬間,眼底有淬毒寒芒一閃而過——謝清漓必須死,且要在腸穿肚爛的劇痛中死去。
思及此,她忽然記起韓雋,已經許久不見他的蹤影。呵,這世間的男子終究靠不住,三皇子如此,韓雋亦如此!
那廂,姜慕雪的嫁妝隊伍從侯府大門緩緩而出,浩浩蕩蕩朝錦繡街而去,所過之處,路人紛紛駐足圍觀。只見家丁們個個紅光滿面,那喜氣洋洋的架勢,不像是休夫,倒是比尋常人家娶親還要熱鬧三分。
謝清漓正欲登車,卻見冷霜疾步而來,附到她的耳畔低聲道:「小姐,人已找到,都在城西的永昌牙行,奴婢已經暗中打點妥當,安排好了說辭。奴婢回來時,大理寺的官差已經到了牙行門口。」
謝清漓聞言,暗暗鬆了口氣,幸好,還來得及。她唇角微揚,輕笑道:「如此明顯的案子,隨便查查就能揪出幕後主使,只是不知大理寺何時上門拿人。」
冷霜冷肅的臉上難得露出一絲笑容:「小姐且寬心,殿下已經派人給大理寺遞話,怕是用不了一個時辰,侯府就該熱鬧了。」
謝清漓心頭一暖,暗忖楚雲滄離京月余,回來後定然政務纏身,卻仍將她的瑣事放在心上,有這樣的盟友的確令她安心。
她眼波流轉間忽而展顏一笑,聲音帶著幾分狡黠:「這般好戲豈能錯過?走,咱們就留在侯府,等著瞧熱鬧。」說罷拉著冷霜折返侯府,直奔漓安苑而去。
不過半柱香的功夫,大理寺少卿彭岩親自領著十幾名衙差登門。雖說是來拿人,但謝景元畢竟頂著靜安侯的名頭,彭岩還是規規矩矩遞了名帖。
謝景元剛甩脫謝景良的糾纏,整了整衣衫正欲出門,忽見小廝慌慌張張跑來稟報,心中微驚。
他忐忑不安地朝前院走去,半路與同樣得到消息的謝景良碰了個正著,兩人四目相對,都在暗暗懷疑對方在外面做了什麼壞事,才引得大理寺衙差登門。
來到前廳,聽彭岩說明來意,謝景元臉色驟變,定是那孽女在作妖,他強壓下怒火拱手道:「彭大人明鑑,我侯府上下安泰,既無人被拐,亦無人報官。怕是有人存心戲弄官府,倒累得大人白跑這一趟。」
他的話音未落,一道清越嗓音自廳外傳來:「彭大人,是臣女報的官。「
眾人回首,只見謝清漓攜冷霜款步行至廳中。
她朝彭岩盈盈一拜:「彭大人,今日家母休夫,命臣女回府料理餘事。誰知到了家母居住的院子,竟是人去樓空,昔日的丫鬟婆子皆不見蹤影。臣女原以為是她們偷跑了,細細探查,才知是有人綁了她們,要將她們全都發賣出去。」
她語氣微頓,聲音帶著幾分哀戚:「家母心慈,念這些下人服侍多年,決意還她們自由身。」她邊說邊從袖中取出一迭蓋著朱印的文書:「連放良文書都已備妥,只待去衙門過籍「
忽而她聲音一哽,顫聲道:「誰曾想,竟有人連這點體面都不給若非大人及時趕到,這些人怕是怕是已經」
謝景元見謝清漓這副哀哀切切的模樣,氣不打一處來,再也壓不住怒火:「孽障!休要在此信口雌黃!侯府處置幾個不守規矩的下人,何時輪到你來指手畫腳?」
謝清漓身形微晃,似是難以置信般後退半步,聲音輕顫:「父親,那些那些人都是阿娘從姜家帶過來的陪嫁下人,她們的身契都在阿娘手上,侯府根本無權發賣啊!「
謝景元臉色由青轉白,指著謝清漓的手指不住顫抖:「你你.」半晌才擠出一句:「吃裡扒外的孽障!」
彭岩見狀輕咳一聲,不動聲色地接過謝清漓手中的放良文書看了看,沉聲開口:「侯爺,永昌牙行的管事已經招供,是收了侯府的銀子,才幫著偽造轉賣文書。」
他抬眼看向謝景元,目光如炬:「按《東陵律》第三百二十四條,拐賣良民者,主犯絞立決;買賣同罪,從犯流三千里。若是官員知法犯法.」
謝景元聞言臉色霎時慘白如紙,踉蹌後退半步,急切道:「此事.此事本侯全然不知。「
謝景良則上前一步,義正言辭道:「彭大人明鑑,下官對此事也毫不知情!「
說話間,他與謝景元目光相接,電光火石間已達成默契。
「定是安氏那毒婦所為!「謝景元突然厲聲喝道,袖中手指微微顫抖:「這些年來,侯府中饋全權由她打理。她與姜氏向來不合,必是這賤人挾私報復,才擅自處置姜氏舊仆!「
謝景良立即附和:「不錯!這毒婦上月毆打下官,害死庶女,還縱容手下人貪墨府中錢財,下官原本已經休了她。後來她苦苦哀求,下官念及女兒無人照料,才接她回府,不想這毒婦變本加厲,竟做出這等大逆不道之事!」
他的眼底掠過一絲陰冷的笑意。自那夜靈堂鬧鬼後,軒兒的鬼魂再未出現,倒是安氏這蠢婦回府後,整日與幾個姨娘爭風吃醋,鬧得侯府烏煙瘴氣。如今藉此事除掉這個礙眼的毒婦,正好騰出正室之位,他再娶個年輕貌美家世好的繼室,豈不美哉!
彭岩冷眼瞧著兄弟倆這番做派,怎能不知他們打的什麼主意,便沉聲道:「大理寺辦案講究的是真憑實據,二位大人指認安氏,可有證據?」(本章完)
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