第253章 何不入朕夢

  幾日後，連日的飄雪終於停歇。天空漸漸放晴，陽光透過雲層灑向銀色大地，屋檐下的冰棱折射著點點晨光。

  街道上，行人漸漸增多，店鋪重新開張，市井間恢復了往日的喧囂與熱鬧。

  東陵皇宮，御書房。

  應天帝端坐在御案前，手中握著一本奏摺，眉頭微蹙，目光沉凝，似是陷入了沉思。

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  德順公公輕步上前，躬身通稟道：「皇上，姚老太師求見。」

  應天帝微微一怔，眼底閃過一絲驚訝。當年琴兒離世後不久，姚老太師便主動卸了官職，深居簡出，多年來未曾踏入皇宮半步，今日為何會突然進宮？他壓下心頭的疑問，淡淡道：「宣。」

  片刻後，殿門緩緩開啟，一道佝僂的身影踏入御書房。只見那人鬚髮皆白，步履蹣跚走到御案前，緩緩跪下。他雙手伏地，聲音沙啞道：「老臣……叩見皇上。」

  應天帝的目光落在姚老太師身上，眉頭皺得更緊。眼前之人蒼老似風中殘燭，與記憶中那個古板周正、威嚴不苟的姚太師判若兩人，眨眼間，琴兒已經離開他這麼多年了。

  他收回思緒，溫聲道：「平身。」又轉頭吩咐道：「德順，賜座！」

  德順連忙應喏，指揮小太監搬來一張雕花木椅，小心翼翼地扶著姚老太師坐到椅子上。

  「老太師，」應天帝緩緩開口道：「多年不見，今日入宮，可是有事？」

  姚老太師微微抬頭，渾濁的雙眼中滿是複雜之色，他低聲道：「老臣……有一事相求，特來求皇上恩准。」

  應天帝目光一滯，身體微微前傾，溫聲道：「老太師有何事，但說無妨。」

  姚老太師低下頭，嗓音沙啞而低沉：「老臣近來深感身體漸衰，竟開始變得兒女情長起來，心中尤為思念琴兒。或許是日有所思，數日前，老臣夢見了她，她神色哀戚，泣訴她在那邊魂魄不得安寧。」

  應天帝聞言，瞳孔驟然收縮，指節不自覺地攥緊龍椅扶手。他緊抿著嘴唇，卻未發一言，只是定定地凝視著姚老太師，眼眸深邃如墨。

  姚老太師深吸一口氣，繼續道：「老臣從夢中驚醒後，初時只道是思慮過甚所致，並未當真。但接連三日，老臣竟夜夜夢見同樣的情景。」

  「夢中琴兒聲聲哀切，老臣心如刀絞，實在不忍，便追問她可有破解之法。她道……需尋一名命格至陰且富貴雙全的女子，為她誠心祈福七日，求得一道安魂符，再到她墓前焚燒，方能令她魂魄安寧。老臣又問她去何處尋找這樣的女子，她說不必遠尋，她的手帕交姜慕雪正是這樣的命格。」

  「老臣不敢有絲毫耽擱，次日便遣人恭請靜安侯夫人過府商議。靜安侯夫人聽聞此事，不顧風雪交加，當即動身前往城外的鴻福寺，誠心為琴兒祈福。如今恰逢七日之期，靜安侯夫人不僅求得慧覺大師親賜的安魂符，更親手抄寫《金剛經》一卷。」

  姚老太師顫巍巍站起身，伏跪於地，懇求道：「老臣斗膽，懇請皇上開恩，准許靜安侯夫人進入皇陵，將這些心意焚與琴兒，以慰其在天之靈。」

  應天帝緊繃的神色稍稍緩和，溫聲道：「此等小事，何須勞煩老太師親自奔波。」他朝德順遞了個眼色，德順會意，連忙上前攙扶姚老太師坐回椅子上。

  應天帝眸光閃了閃，語氣中透著幾分急切：「琴兒……她可曾提起過朕？」他頓了頓，喉結滾動了一下，聲音愈發低沉：「她為何會魂魄不安？」

  姚老太師緩緩搖頭，起身回稟：「回皇上，琴兒她……她不曾提及皇上，也未曾言明為何會魂魄不安。許是……許是太過思念親人吧……」

  應天帝眸色一暗，指尖輕輕摩挲龍椅扶手上的雕紋。他微微垂眸，掩去眼中的失落，心底翻湧著無聲的嘆息：「琴兒，你為何不入朕的夢？可是……可是還在怨朕？」

  殿內一片死寂，連銅漏滴答的水聲都清晰可聞。

  姚老太師低垂著頭，卻用眼角餘光小心翼翼地打量著應天帝的神色，只見帝王面色沉靜，卻愈發顯得深不可測。他心中暗暗忐忑，額角滲出細密的汗珠，連呼吸都不自覺放輕了幾分。

  幾日前，他收到外孫楚雲滄的密信，得知竟有人膽大包天，假借他的名義誆騙靜安侯夫人出府，致使靜安侯夫人下落不明。更加令人震怒的是，坊間竟然謠傳靜安侯夫人與人私奔。

  楚雲滄不在京中，懇請姚老太師動用姚家的力量尋人。他當即暗中與姜府取得聯繫，令人欣慰的是，姜老夫人親自回信，言明人已找到，只是正為如何破除謠言、光明正大將人送回侯府而犯難，姜家出面闢謠，只怕越描越黑。

  那時他突然意識到，這或許正是姚家浮出水面的絕佳契機。外孫楚雲滄羽翼漸豐，姚家若要成為他堅實的後盾，便不能再繼續蟄伏下去。況且，琴兒枉死的帳，也該好好清算清算了。

  於是，他今日特意進宮，在皇上面前編造了琴兒託夢之事，每句話、每個表情都經過深思熟慮。他要掀起河底沉沙，讓那些被歲月掩埋的真相重見天日。只是帝心難測，這步險棋，他走對了嗎？

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  應天帝沉默良久，終於從回憶中回神，他的眸光掃向如老僧入定般的姚老太師，眼中閃過一絲複雜的神色。

  「德順，」他淡淡開口，聲音中夾雜著一絲疲憊：「你親自跑一趟，陪靜安侯夫人去皇陵。」說到這裡，他頓了頓：「帶些琴兒喜愛的桂花釀和如意糕，再將朕臥房掛的那幾幅字畫……都燒給她。」

  「還有，」他的聲音愈發低沉，補充道：「從庫房取兩件安魂的佛像，一併送去。」

  德順連忙應喏，他攙扶起姚老太師，朝御書房外走去。

  應天帝忽然抬頭，目光追隨著姚老太師佝僂的背影，眸中閃過一縷幽深的光芒。關於姜慕雪與人私奔的謠言，他自然聽說了。姚老太師今日之舉，究竟是在騙他，還是……關於琴兒的死，這老狐狸知道了什麼？

  琴兒去世這麼多年，她的魂魄難道真的還未去輪迴嗎？這個念頭一旦生出，便如野草般在心頭瘋長，攪得應天帝心神不寧。他忽然站起身，衣袖中的雙手微微顫抖，他要去找那人算一算，問個明白。

  片刻後，應天帝乘著一頂軟轎，悄然穿過御花園曲折的小徑，朝樹林的最深處走去，那裡赫然矗立著一座嶄新的道觀，朱漆大門緊閉，檐角銅鈴在風中發出清脆的聲響……(本章完)

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